Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — September 1855, Seite 259

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Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet ꝛc. 259

der Erziehung, Gewöhnung und Berufsweise, Amt, Alter, Geschlecht, näher= oder ferner verflochtenes Gebrechen; und dieselbe Erleuchtung bedarf er auch für den richtigen Einblick in die eigenthümliche Persönlichkeit eines jeden seiner Pfleglinge, je nach Gemüthsart, Verstand und Charakter, um auch in dieser Hinsicht die Geister zu unterscheiden. Der heilige Geist muß ihm darnach in den Sinn geben, welche Arznei der Lehre, der Strafe, des Trostes er, je nach Beschaffenheit des Uebels, aus der unerschöpflichen Apotheke der heiligen Schrift, mittel= oder unmittelbar anzuwenden habe. Der heilige Geist muß ihm nächst solcher Erkenntniß und Weisheit — da leider fast immer und überall bei Weitem mehr zu strafen als zu trösten ist — auch wider die Anläufe der Menschenfurcht einen fröhlichen und getrosten Muth in das Herz geben, auch ohne Ansehen der Person und mit Verschmähung menschlicher Gunst und Ehre, das Schwerdt des Geistes, das Wort Gottes tapfer zu schwingen. Der heilige Geist muß ihn selber endlich durch sein Wort trösten, wenn er je länger je mehr deß inne wird, wie vielen und großen Haß, Zorn, Bosheit, Groll, Tücke u. s. w. ihm gerade sein treuer Fleiß in der Seelsorge von seinen unlautern Kirchkindern eintrage, die von ihm nur wollen, daß er fein sanft predige, Pfühle unter die Arme und Kissen zu den Häupten lege, taufe, confirmire, Sacrament reiche und begrabe, sich aber sonstig, zumal strafender Weise, mit den einzelnen Seelen nicht befasse!

Wie will aber ein Seelsorger die Gnade und Kraft des heiligen Geistes anders an sich ziehen, als wenn er sich selber recht in seine Zucht und Pflege ergiebt, und ihn zu seinem stetigen Seelsorger erwählt, dem er in seinem Beten und Flehen, Bitten und Fürbitten seine eigene und seiner Pfarrkinder Noth und Anliegen immerdar vorträgt und von Ihm wieder durch sein Wort aus heiliger Schrift erleuchtet, gestärkt und getröstet wird? Und dieses ist in der Summa das heilsame Achthaben auf sich selbst, das dem Achthaben auch auf die einzelnen Schafe und Schäflein der Heerde theils vorangehen, theils ohne Unterlaß dasselbe begleiten muß; denn unmöglich ist es, daß der ein treuer und geschickter Seelsorger sei, der nicht auf die eben angedeutete Weise den heiligen Geist zu seinem Seelsorger hat, der nicht des Gebets für seine eigene Seele fleißig wartet, der nicht für die wachsende Erleuchtung und Erbauung seiner eigenen Seele fleißig mit Gottes Worte umgeht, demselben nachdenkt und darin forschet und sonderlich mit den Pastoralbriefen des theuren Apostels Paulus nicht immer vertrauter wird; denn das ist gewiß, daß Teufel, Welt und Fleisch das Ihre endlich an ihm thun, um dieses zwiefache Achthaben in ihm immer mehr abzuschwächen und theils in den Sumpf der Trägheit ihn zu versenken, theils bei diesen und jenen Erfolgen in geistlichen Hochmuth, Leichtsinn und Vermessenheit zu stürzen, theils, bei dem vorherrschenden Widerstande so vieler seiner Kirchkinder, Zorn, fleischlichen Eifer oder umgekehrt Menschenfurcht und Verzagtheit oder ungläubige Welt= und Bauchsorge in ihm zu erregen, je nach seiner eigenthümlichen Gemüthsart, den damit verbundenen temperamentlichen Unarten und äußerlichen Umständen, welches

How Are Truly Lutheran Congregations Founded, etc. 259

a failing more closely or remotely connected with upbringing, habit, occupation, office, age, or sex; and he also needs the same enlightenment in order rightly to understand the distinctive personality of each person entrusted to his care, according to temperament, understanding, and character, so that in this respect too he may discern the spirits. The Holy Spirit must then bring to his mind what medicine of doctrine, reproof, or comfort he is to apply, directly or indirectly, from the inexhaustible pharmacy of Holy Scripture, according to the nature of the evil. Besides such knowledge and wisdom—since, sadly, almost always and everywhere there is far more need to reprove than to comfort—the Holy Spirit must also give him a cheerful and confident courage of heart against the assaults of the fear of man, so that, without respect of persons and scorning human favor and honor, he may bravely wield the sword of the Spirit, the Word of God. Finally, the Holy Spirit Himself must comfort him through His Word when, as time goes on, he becomes increasingly aware of how much and how great hatred, anger, malice, resentment, spite, and so forth his faithful diligence in pastoral care brings upon him from insincere members of his church, who want only that he preach gently and pleasantly, put cushions under their arms and pillows beneath their heads, baptize, confirm, administer the Sacrament, and bury them, but otherwise not concern himself with individual souls, especially by way of reproof!

But how is a pastor to obtain the grace and power of the Holy Spirit except by rightly submitting himself to His discipline and care, and choosing Him as his constant pastor, to whom in his prayers and supplications, petitions and intercessions, he continually presents his own needs and concerns and those of his parishioners, and by whom he in turn is enlightened, strengthened, and comforted through His Word from Holy Scripture? And this, in sum, is the salutary taking heed to oneself that must in part precede, and in part continually accompany, taking heed also to the individual sheep and lambs of the flock; for it is impossible for anyone to be a faithful and capable pastor who does not, in the manner just indicated, have the Holy Spirit as his pastor; who does not diligently attend to prayer for his own soul; who does not diligently occupy himself with God’s Word for the increasing enlightenment and edification of his own soul, reflect upon it and search it, and especially become ever more familiar with the Pastoral Epistles of the beloved Apostle Paul. For it is certain that the devil, the world, and the flesh will eventually do their part to weaken this twofold vigilance in him more and more: partly to sink him into the mire of indolence; partly, when he meets with one success or another, to plunge him into spiritual pride, frivolity, and presumption; and partly, in the face of the prevailing resistance of so many of his church members, to arouse in him anger, fleshly zeal, or, conversely, fear of man and despondency, or unbelieving concern for worldly things and bodily needs, according to his distinctive temperament, the temperamental faults connected with it, and outward circumstances, which