Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1859, Seite 256

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256 Kirchlich-Zeitgeschichtliches.

Nummer vom 9. Juni d. J.: „Also: Watson behauptet, daß die Wassertaufe die Thüre
zur Kirche sei. Ein Glaubensartikel in der Zuchtordnung der bischöflichen Methodisten⸗
Kirche sagt (aber): Die sichtbare Kirche Christi ist die Gemeine der wahren Gläubigen. So
glaubten wir auch immer aus dem Worte Gottes zu erkennen, daß Niemand, der die Jahre
der Unschuld (?) überschritten, ein Glied der Kirche Christi werden könne, ohne von neuem
geboren zu werden oder ein wahrer Gläubiger zu sein. Nun wird uns aber von Watson u.
Co. die Wassertaufe dargestellt als die Thüre. Zwar wollen sie nicht zugeben, daß diese
die Wiedergeburt sei; wenn aber die Forderungen des göttlichen Worts Buße, Glauben an
Christo und eine neue Creatur unumgänglich nothwendig machen, muß dann nicht nach der
Behauptung Watson's die Wassertaufe, die doch die Thüre sein soll, dieses schaffen?
Im Evangelium ist Christus, der die Thüre ist, der alleinige Gegenstand der Seligkeit. Ist
aber die Wassertaufe die Thüre: ist sie dann nicht folglich auch die große Sache der Selig⸗
keit.“ — So treibt denn der Vereinigte Bruder den Methodisten in die Enge, der sich hiernach
offenbar mit seinen aus der Episkopalkirche herübergenommenen orthodoxen Ausdrücken,
hinter welchen er den Lutheranern gegenüber seinen Unglauben verstecken will, gegen
seine ehrlicheren Unglaubensbrüder nicht halten kann.

Aus der Generalsynode. Im April-Heft meldeten wir die Absetzung des Irrlehrers
Joel Swartz durch die englische Ohio-Districtssynode. Aus dem Missionary
ersehen wir, daß die zur Generalsynode gehörende Miami-Synode genannten Herrn Swartz
bei Gelegenheit ihrer Versammlung zu Lancaster, O., am 4. Mai aufgenommen hat, mit
der Erklärung: sie sei nach gründlicher Untersuchung der Sache zu der Ueberzeugung ge⸗
langt, Herr Swartz habe nur folgende Irrthümer verworfen: 1. Die Billigung der
Ceremonieen der Messe, 2. die Ohrenbeichte oder Absolution, 3. die Ableugnung der göttlichen
Verbindlichkeit des christlichen Sabbaths, 4. die Tauf⸗Wiedergeburt ex opere operato,
5. die grobe und materielle Gegenwart des Leibes und Blutes Christi in dem heil. Abend⸗
mahl — während er die Grundlehren des Wortes Gottes als in der Augsburger Confession
gelehrt festhalte; und daß Herr Swartz in seiner Praxis nichts weiter gethan, als daß er
„Prayermeetings“ eingerichtet, „protracted Meetings“ gehalten, an „Unionmeetings“ theil⸗
genommen und mit anderen evangelischen Predigern die Canzel gewechselt habe. Da er nun
bereit sei, die Lehrbasis zu unterschreiben und seine Praxis derjenigen zu conformiren, welche
in der Miami⸗Synode vorherrsche, so betrachte sie Swartz's Entsetzung als durchaus unver⸗
antwortlich und durch die betreffenden Thatsachen völlig ungerechtfertigt. — Diese Sache
bedarf keines Commentars trotz aller jesuitischen Winkelzüge, die die „Ehrw.“ Synode macht.

Union. Die Pastoren des westlichen Districts der „deutschen vereinigt⸗evangelischen
Synode von Nord⸗America“ sind aus derselben ausgetreten und haben sich hierauf als
„vereinigt⸗evangelische Synode des Nordwestens“ constituirt. Als Motive wird angegeben:
„weil sie überzeugt sind, daß mit Recht der Vorwurf des Rationalismus auf ihnen ruhe, so
lange sie in genanntem Verbande verbleiben.“ Mitunterzeichnet ist auch Herr Hartmann
aus Chicago. Die Hoffnung Herrn Dr. Harkey's, durch diese Unionsleute das unirte Ele⸗
ment in der Generalsynode stärken zu können, scheint hiermit etwas in die Ferne gerückt zu
sein. Eine Merkwürdigkeit an der neuen Synode ist, daß dieselbe den bekannten „Allianz“⸗
Glauben zu ihrer Basis gemacht hat, daß sie selbst erklärt, vereinigt⸗evangelisch sein zu
wollen (nur daß sie nicht sagt, was sie mit dem Evangelium vereinigen will) und daß sie zur
Hebung ihres Kirchenwahnes Geldstrafen für ihre Glieder eingeführt hat. Der früher von
der alten Synode herausgegebene „Hausfreund“ ist nun Organ der neuen.

Die Synode von Pennsylvanien versammelte sich am 20. Juni u. ff. Tage.
Der (wiedererwählte) Präsident Welden sprach in seinem Bericht u. A. seine Mißbilligung
der Aufnahme der Melanchthon⸗Synode in die Generalsynode aus, weil erstere lutherischem
Glauben und Bekenntniß entgegen sei. Dies veranlaßte den Ehrw. Jul. Ehrhardt, der
über den Bericht des Präsidenten zu berichten hatte, eine Reihe von Resolutionen der Synode
vorzulegen, in welchen die fernere treue Anhänglichkeit an die kirchlichen Symbole von Sei⸗
ten der Synode ihren officiellen Ausdruck finden sollte. Der Präsident der Generalsynode,
Schäffer, erklärte dies für überflüssig und so legte man denn die Resolutionen auf den Tisch,
nachdem ein Herr Martz, Pastor von Harrisburg, eine „beredte Ansprache“ über Gewis⸗
sensfreiheit an die Synode gerichtet hatte.

Methodismus. Der Redacteur des „Fröhlichen Botschafters“ von Dayton, O.,
citirte neulich den 13. Artikel des Glaubensbekenntnisses der Methodisten also: „Die sichtbare
Kirche Christi ist die Gemeine der wahren Gläubigen.“ Deswegen beschuldigte der Editor
des methodistischen Apologeten ersteren, er verdrehe zu seiner Beweisführung den 13. Glau⸗
bensartikel und schmuggle das Wort „wahren“ ein. Hierauf weist nun der Redacteur
des „Fröhlichen Botschafters“ nach, daß dieses Wort in einer älteren Ausgabe der Glau⸗
bensartikel der Methodisten (er führt eine von 1808 an) sich finde, aber allerdings in der
neuen (von Nast besorgten?) fehle.

256 Church and Contemporary History.

...number of June 9 of this year: "So: Watson maintains that water-baptism is the door to the church. Yet an article of faith in the disciplinary code of the Episcopal Methodist Church says (however): The visible Church of Christ is the congregation of true believers. So we too have always understood from the Word of God that no one who has passed the years of innocence (?) can become a member of the Church of Christ without being born again, or without being a true believer. Now, however, Watson and Co. present water-baptism to us as the door. To be sure, they will not admit that this is the new birth; but if the demands of the divine Word — repentance, faith in Christ, and a new creature — are unconditionally necessary, then must not, on Watson's own claim, water-baptism, which is supposed to be the door, itself produce these things? In the Gospel, Christ, who is the door, is the sole object of salvation. But if water-baptism is the door, is it not then, consequently, also the great matter of salvation?" — Thus the United Brother drives the Methodist into a corner: with his orthodox phrases borrowed from the Episcopal church — phrases behind which he wants to hide his unbelief from the Lutherans — he plainly cannot hold his ground against his more honest brothers in unbelief.

From the General Synod. In the April number we reported the deposition of the false teacher Joel Swartz by the English Ohio District Synod. From the Missionary we learn that the Miami Synod, which belongs to the General Synod, received the said Mr. Swartz at its meeting at Lancaster, Ohio, on May 4, with the declaration that it had, after thorough investigation of the matter, arrived at the conviction that Mr. Swartz had rejected only the following errors: 1. approval of the ceremonies of the Mass; 2. auricular confession or absolution; 3. denial of the divine obligation of the Christian Sabbath; 4. baptismal regeneration ex opere operato; 5. the gross and material presence of the body and blood of Christ in the Holy Supper — while he firmly held the fundamental doctrines of God's Word as taught in the Augsburg Confession; and that in his practice Mr. Swartz had done nothing more than hold "prayer meetings," conduct "protracted meetings," take part in "union meetings," and exchange pulpits with other evangelical preachers. Since he was now willing to sign the doctrinal basis and to conform his practice to that which prevails in the Miami Synod, it regarded Swartz's deposition as entirely irresponsible and, given the facts of the case, wholly unjustified. — This matter needs no commentary, despite all the Jesuitical evasions the "Reverend" synod resorts to.

Union. The pastors of the western district of the "German United Evangelical Synod of North America" have withdrawn from it and have thereupon constituted themselves the "United Evangelical Synod of the Northwest." As their motive it is stated: "because they are convinced that the reproach of rationalism justly rests upon them so long as they remain in the said body." Also among the signers is Mr. Hartmann of Chicago. Dr. Harkey's hope of strengthening the unionistic element within the General Synod by means of these Union people would seem, by this, to have been pushed rather further off. A curious feature of the new synod is that it has made the well-known "Alliance" creed its basis, that it declares itself to be "united-evangelical" (only without saying what it wishes to unite with the Gospel), and that, for the promotion of its church-delusion, it has introduced fines for its members. The Hausfreund [House Friend], formerly published by the old synod, is now the organ of the new one.

The Synod of Pennsylvania met on June 20 and the following days. The (re-elected) president, Welden, expressed in his report, among other things, his disapproval of the admission of the Melanchthon Synod into the General Synod, because the latter was contrary to the Lutheran faith and confession. This prompted the Reverend Jul. Ehrhardt, who had to report on the president's report, to lay before the synod a series of resolutions in which the synod's continued, faithful adherence to the church's confessional symbols was to find official expression. The president of the General Synod, Schäffer, declared this superfluous, and so the resolutions were laid on the table, after a certain Mr. Martz, pastor at Harrisburg, had addressed the synod with an "eloquent speech" on liberty of conscience.

Methodism. The editor of the Fröhliche Botschafter of Dayton, Ohio, recently quoted the thirteenth article of the Methodists' confession of faith thus: "The visible Church of Christ is the congregation of true believers." For this the editor of the Methodist Apologist accused him of twisting the thirteenth article of faith for the sake of his argument and smuggling in the word "true." The editor of the Fröhliche Botschafter thereupon shows that this word is indeed found in an older edition of the Methodists' articles of faith (he cites one from 1808), but that it is, admittedly, missing from the new one (edited, is it, by Nast?).