Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1859, Seite 244

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244 Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis.

sondern wich seinem Druck. So viel an ihm lag, bestäubte er's nur, wenn es nicht gar bei der Berührung zerbrochen und von dem Licht geschmolzen ist, das dieser Herr daran hielt.

Wie nun des HErrn Christus Leichnam durch das Siegel auf seinem Grabe zugleich geschützt wurde, daß ihn Niemand stehlen konnte, so hat auch dies Siegel den Teufel eben sowohl bewahrt, als unschädlich gemacht. Es rettete ihm das Leben. Kein Anderer, als Christus, durfte sich's anmaßen, an ihm zum Ritter zu werden. Als man den nun in die Wüste verscheuchte, hatte nichts mehr Macht über den Satan.

„oben darauf“ — zeigt an, daß das Siegel eine Macht ist, auf welche der Teufel nicht gefaßt war. Er weiß selbst nicht, was ihm eigentlich den meisten Schaden thut und ihn so gewaltig in die Tiefe herabdrückt, daß er sich nicht von der Stelle bewegen kann. Es ist zu hoch oben über ihm, weil es zu klein ist, als daß er mit seinen hoffärtigen Augen Acht darauf haben könnte. Es ist damit grade, wie mit der Kreuzigung des HErrn. Daß die tiefste Erniedrigung Christi ihm das gebrannte Leid anthun sollte, war zu hoch über ihm; sonst hätte er die Juden nicht so gehetzt. So meinte er nun noch, die Verfolgungen, die er erweckte, sollten die Bekenner des Evangelii müde machen. Aber er traf niemals das Siegel. Er räth noch bis auf den heutigen Tag daran. Daß er's nach jenen tausend Jahren nicht mehr spürte, und sein Grab plötzlich offen stand, hat ihn nur überrascht; erklären hat er sich das nicht können.

„daß er nicht mehr verführen sollte die Heiden“ —: das ist eigentlich der Schlüssel der Auslegung. Der Teufel sollte die Heiden nicht mehr verführen dürfen. Nun das wurde in den ersten tausend Jahren unsrer Zeitrechnung so vollkommen erfüllt, daß die Thüren in der Welt bis auf den heutigen Tag niedrig geblieben sind, die sich damals dem Könige der Ehren verschlossen. So fielen denn den alten Heiden die Schuppen von den Augen, daß sie einsahen, wie arg sie mit den Götzen betrogen worden waren.

„bis daß vollendet würden die tausend Jahre“ —: eine schreckliche Weissagung. Fünftausend Jahre hat dann die Welt gestanden, und kaum Eine Jahrtausend den alten lieben Herrn missen können.

„und darnach muß er los werden eine kleine Zeit“ —: er „muß“ — sein Wille ist's gar nicht, weil er so klug geworden ist, daß er einsieht, es kommt nichts dabei heraus, als wieder eine tüchtige Schlappe. Aber wie das Feuer nicht anders kann, es muß brennen, wo man es anzündet und die Meereswellen das Land überfluthen, wenn der Damm bricht, weil eine die andere mit unwiderstehlicher Gewalt treibt, so muß auch Satanas losbrechen, sobald das Siegel gebrochen wird. Das geschieht gerade dann, wenn alles ganz sicher ist, daß es keine Gefahr mehr habe. — Von welcher Zeit hier die Rede sei, ist oben schon gesagt worden. Von der großen Barmherzigkeit Gottes zeugt der tröstliche Zusatz: „eine kleine Zeit“. Worin es aber bestanden hat, daß er wieder los geworden ist, seit Gregor VII. das schon gelöste Siegel vollens herunterriß und zu gleicher Zeit die Türken der Braut⸗Christi

244 The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John.

...but yielded to its pressure. As far as it lay with him, he merely dusted it off, unless it were actually broken at the touch and melted away by the light that this Lord held to it.

Now just as the body of the Lord Christ was, through the seal upon his grave, at the same time protected so that no one could steal it, so too has this seal both preserved the devil and rendered him harmless. It saved his life. No one other than Christ was permitted to presume to become his master. When he was then driven out into the wilderness, nothing had power over Satan any longer.

"upon it" — indicates that the seal is a power the devil was not prepared for. He himself does not know what actually does him the most harm and presses him down so mightily into the depths that he cannot move from the spot. It is too high above him, because it is too small for him to keep his haughty eyes fixed on it. It is exactly the same with the crucifixion of the Lord. That the deepest humiliation of Christ should inflict this branding wound upon him was too far above him; otherwise he would not have incited the Jews so. So he still thought that the persecutions he stirred up would wear down the confessors of the Gospel. But he never struck the seal. To this very day he still puzzles over it. That he no longer felt it after those thousand years, and that his grave suddenly stood open, only took him by surprise; he has not been able to explain it to himself.

"that he should deceive the nations no more" — this is really the key to the interpretation. The devil was to be permitted to deceive the nations no more. Now this was so completely fulfilled in the first thousand years of our era that, to this very day, the gates have remained low in the world that once shut themselves against the King of Glory. Thus the scales fell from the eyes of the old heathen, so that they realized how badly they had been deceived by their idols.

"until the thousand years were fulfilled" — a fearful prophecy. The world had then stood for five thousand years, and could scarcely do without the dear old lord for a single millennium.

"and after that he must be loosed for a little season" — he "must" — it is not his will at all, for he has become so clever that he sees that nothing will come of it except another sound defeat. But just as fire cannot help but burn wherever it is kindled, and the ocean waves flood the land when the dam breaks, because the one drives the other with irresistible force, so must Satan also break loose as soon as the seal is broken. This happens precisely when everything is perfectly certain that there is no more danger. — Of what time is meant here has already been said above. The comforting addition, "a little season," bears witness to God's great mercy. But as to what it consisted in, that he became loose again — since Gregory VII tore away the seal that was already loosened, and at the same time the Turks trod upon the neck of Christ's bride —