Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — August 1859, Seite 243

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Das zwanzigste Capitel der Offenbarung St. Johannis. 243

empor. Und das richtete das Wort ganz allein aus. O mächtiger Schlüssel! Was brauchen wir mehr?

„und versiegelte oben darauf“ —: es geht fast so zu, wie bei dem Begräbniß Christi. Und das soll die Christenheit sich merken. Denn er wird mal wiederkommen, und dann eben solches Leiden als einen Schmuck Christi anlegen (Antichrist).

Nun wollen wir die Worte ansehen. Das Versiegeln drückt eine Handlung aus, die ihre Kraft von einer Gewalt bekommt, deren Wappen nur das Siegel ist, wie wenn im Namen der Obrigkeit verpfändetes Gut unantastbar gemacht wird, oder Pilatus das Grab Christi verwahrt. An und für sich ist es ein geringes Zeichen; aber es mahnt an Jemand, der es rächen wird, wenn man's nicht achtet. Was ist das nun hier? Das Wort und Zeugniß, haben wir gesehen, ist schon unter dem Schlüssel und der Kette vorgestellt. Außerdem ist ja nun Satanas längst gebunden und unschädlich gemacht worden. Was soll das Siegel auf dem Grabstein bedeuten? Ja, da frage. Was war das Zeichen, womit Gott Kain brandmarkte? Was ist es, das noch heute dem Juden in der Christen, ja in der Welt Augen ein solches Gepräge gibt, daß Niemand versucht wird, seine Weise anzunehmen? Man fühlt die Kraft solches Siegels und sieht doch nichts. Denn die besondere Sitte ist es ja an und für sich nicht. Was kann man nicht sonst alles annehmen? Es ist ein geheimer Bannfluch, dem Gott in den Herzen der Menschen Nachdruck gibt, ohne daß sie sich Rechenschaft davon geben können, wie sie eigentlich dazu kommen, sich unter ihn zu beugen. Was vorher alle Welt bezauberte, ist nun ein Scheusal aller Welt worden. Damit ist alles gesagt, was sich von dem Siegel sagen läßt. Machen wir die Probe. Der jüdische Tempeldienst mit seinem Priesterthum und seinen heiligen Satzungen schreckte bis zur Auferstehung noch die Jünger selbst so mächtig, daß sie sich scheu zurückzogen, als die Pfleger desselben Christum verdammt hatten. Aber am Ostermorgen spürten gleich die Hüter des Siegels Kraft, wovon hier die Rede ist und die Hohenpriester respectirten es nicht minder. Pfingsten findet die Apostel entzaubert und von da an ist es der satanischen Macht des jüdischen Priesterordens, wie man ihn, seitdem der Vorhang im Tempel zerrissen war, anzusehen hat, nicht mehr möglich, ihre Ohnmacht zu verpanzern. Weltliche Gewalt hat die Kaiphasrotte noch; aber das Siegel kann sie nicht wegschaffen. In der Zerstörung Jerusalems wird's dann vollens offenbar, weß das Bild und die Ueberschrift ist. Die heidnischen Altäre hatten gleichfalls, bis die Apostel in alle Welt gingen, mit dem Raube göttlicher Majestät in gutem Frieden geprangt. Als aber das Wort vom Kreuz erscholl, mußte selbst der andächtige Advocat der großen Göttin Diana die ganze Stadt Ephesus mit der Klage erfüllen, daß es der Mond mit der Sonne nicht aufnehmen könne. Daß die Herzen trotz der alten Heiligthümer und alles Prunks ihrer Feste plötzlich erkalteten, hatte wieder seinen einzigen Grund in dem Siegel, das Gott den Götzenbildern auf die Stirn drückte. Der Kaiser Constantin war dann endlich so verständig, daß er sich weisen ließ. Er drückte aber nicht das Siegel,

The Twentieth Chapter of the Revelation of St. John. 243

...upward. And the Word alone accomplished that. O mighty key! What more do we need?

"and sealed it above him" — that goes on much as at the burial of Christ. And Christendom should take note of this. For he will come again once, and then put on just such suffering as an ornament of Christ (Antichrist).

Now let us look at the words. "Sealing" expresses an act that draws its force from an authority whose only coat of arms is the seal itself — as when, in the name of the government, pledged goods are made untouchable, or as Pilate secures Christ's grave. In and of itself it is a small sign; but it warns of someone who will avenge it, if it is not heeded. What, then, is it here? The word and the testimony, we have seen, are already represented under the key and the chain. Besides, Satan has now long since been bound and rendered harmless. What, then, is the seal on the gravestone meant to signify? Well, ask that. What was the mark with which God branded Cain? What is it that, to this very day, gives such a stamp in the eyes of the Jew, of the Christian, indeed of the world, that no one is tempted to adopt his way? One feels the force of such a seal and yet sees nothing. For it is not, in itself, some peculiar custom. What else might one not otherwise adopt? It is a secret ban that God gives force to in the hearts of men, without their being able to account for how they actually come to bow beneath it. What once enchanted the whole world has now become an abomination to the whole world. With that, everything has been said that can be said about the seal. Let us put it to the test. The Jewish temple-service, with its priesthood and its holy ordinances, so powerfully terrified even the disciples themselves right up to the resurrection that they timidly drew back when its custodians condemned Christ. But on Easter morning the guards themselves at once felt the force of the seal we are speaking of here, and the high priests respected it no less. Pentecost finds the apostles disenchanted, and from then on it is no longer possible for the satanic power of the Jewish priestly order — as one must regard it since the veil in the temple was torn — to armor over its impotence. Worldly power the Caiaphas-faction still has; but the seal it cannot remove. In the destruction of Jerusalem it becomes then fully manifest whose image and inscription it is. The heathen altars likewise, until the apostles went out into all the world, had flaunted their plunder of divine majesty in undisturbed peace. But when the word of the cross rang out, even the devoted advocate of the great goddess Diana had to fill the whole city of Ephesus with the complaint that the moon could not compete with the sun. That hearts, despite the ancient shrines and all the pomp of their festivals, suddenly grew cold again had its sole cause, once more, in the seal that God pressed upon the foreheads of the idols. The emperor Constantine was at last sensible enough to let himself be instructed. But he did not press the seal