LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1852, Page 204

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die, weil ſie des HErrn Stimme kennt, und in der Stimme des Unterhirten
keines Fremden Stimme hört, darum, aber auch darum allein dem
gern und willig Gehorſam leiſtet, durch welchen des geliebten HErrn und
Hirten Mund zu ihr redet.
    Aber wird damit dem Amte und ſeiner göttlichen Würde etwas ver⸗
geben, wenn die Prediger keine andere und höhere ſuchen, als die, womit
Gott ſelbſt ſie bekleidet, und die die höchſte iſt, die es in dieſem himmliſchen
Königreich gibt, nämlich unter lauter Königen und Prieſtern und Prophe⸗
ten das Amt eines Prieſters öffentlich zu verwalten, damit die ihm anver⸗
trauten himmliſchen Würdenträger immermehr zugerichtet und tüchtig ge⸗
macht werden zum Werke ihres Amtes, das ihnen mit der Würde zugleich
gegeben iſt? Gibt es denn eine höhere Würde, als der Mund des HErrn
zu ſein mitten in der Gemeinde, ein Vater in Chriſto, der ihm Kinder zu⸗
bringt, gezeuget aus dem unvergänglichen Samen ſeines Wortes, welches er
in ſeinen Mund gelegt und zu predigen befohlen, ſein Mitarbeiter und Ge⸗
hülfe, der ſich ſelig macht und die ihn hören?
    Wird dem Amte da ſeine göttliche Autorität entzogen, wenn es auf
Chriſti Befehl aufgerichtet werden muß, und mit der unumſchränkten Herr⸗
ſchaft nach dem Wort und durch das Wort vom HErrn und ſeiner Gemeinde
belohnt wird? Iſt etwa das Wort Gottes in der Gemeinde Gottes nicht
ein hinreichend ſtarker Rückhalt? ich wenigſtens wüßte und wollte keinen
ſtärkern und beſſern!
    Kann da auch nur mit einem ſcheinbaren Rechte von Menſchenknecht⸗
ſchaft, von Buhlen mit der fleiſchlichen Freiheit die Rede ſein, wo niemand
herrſchen will, noch darf, als nur der Eine, dem Alle gern gehorchen, der
HErr, der ſie erkauft hat, den ſie kennen und lieben, der nicht allein Gehor⸗
ſam verlangt, ſondern das gehorſame Herz ſchafft? Wo zugleich niemand
als Glied des Leibes Chriſti anerkannt, noch in der äußerlich gliedlichen
Gemeinſchaft der Gemeinde geduldet wird, welcher als ein unbußfertiger und
hartnäckiger Feind Chriſti und ſeines Wortes offenbar worden iſt, und den
der HErr ſelbſt nach Matth. 18. als einen Heiden und Zöllner zu halten
gebietet?
    Wird da der göttliche Beruf in einen menſchlichen verkehrt, wo zwar
nach der Schrift und unſern Bekenntniſſen auf das Beſtimmteſte gelehrt
wird, daß es in der chriſtlichen Kirche kein weſentlich anderes Amt gibt, als
das, wozu wir Alle in der heiligen Taufe berufen, und wozu wir alle geſalbt
ſind, und das daher allen gemein iſt, die an den HErrn glauben, daß alſo
das öffentliche Pfarramt nicht durch eine beſondere Verordnung Chriſti in
einigen bevorzugten Gliedern der Kirche wurzelt, die es durch die Ordination
weiter pflanzen, ſondern in der Kirche ſelbſt, wo zwar auf das Beſtimmteſte
gelehrt wird, daß es eben darum nichts anders ſei, und ſein könne, als die
Ausübung dieſes allen gemeinſamen Amtes im öffentlichen Dienſt, aber
auch eben ſo entſchieden feſtgehalten und vertheidigt wird, daß dieſe öffent⸗
liche Ausübung des Allen gemeinſamen Amtes nach Chriſti Ordnung und
Einſetzung einzelnen, dazu tüchtig befundenen und rechtmäßig berufenen
Gliedern ſoll und muß übertragen werden, und daß der HErr noch heute
eben ſo Hirten und Lehrer ſetzt, wie er einſt die Apoſtel geſetzt und berufen
hat? Wie? wird da das öffentliche Pfarramt mit dem allgemeinen Prie⸗
ſterthum vermengt, wo zwar nicht nach dem Sinn unſerer Gegner, aber nach
dem Sinn Chriſti und ſeines Wortes, beides ſtreng geſchieden, und in den
Gemeinden nichts von einer derartigen Vermengung geduldet, noch ver⸗
ſpürt wird?

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who, because it knows the Lord's voice, and in the voice of the
under-shepherd hears no stranger's voice, for that reason — and for that
reason alone — gladly and willingly obeys the one through whom the
mouth of the beloved Lord and Shepherd speaks to it.
    But is anything thereby taken from the office and its divine dignity,
if the preachers seek no office other or higher than the one with which
God Himself has clothed them, and which is the highest that exists in
this heavenly kingdom — namely, to administer publicly, among sheer
kings and priests and prophets, the office of a priest, so that the
heavenly dignitaries entrusted to him may be ever more equipped and
made fit for the work of their office, which is given to them together
with their dignity? Is there, then, a higher dignity than to be the mouth
of the Lord in the midst of the congregation, a father in Christ who
brings Him children, begotten from the imperishable seed of His Word,
which He has placed in his mouth and commanded him to preach — His
fellow-worker and helper, who saves himself and those who hear him?
    Is the office thereby stripped of its divine authority, when it must be
established at Christ's command, and is rewarded with unrestricted
dominion according to the Word and through the Word by the Lord and
His congregation? Is the Word of God perhaps not a sufficiently strong
support in the congregation of God? I, at least, know of and would want
no stronger or better one!
    Can there even be so much as an apparent case for human bondage,
for pandering to fleshly freedom, where no one wishes or is permitted to
rule except the One alone whom all gladly obey — the Lord, who has
bought them, whom they know and love, who not only demands
obedience but creates the obedient heart? Where, at the same time, no
one is recognized as a member of the body of Christ, nor tolerated in the
outward, visible fellowship of the congregation, who has shown himself
to be an impenitent and stubborn enemy of Christ and His Word, and
whom the Lord Himself, according to Matthew 18, commands to be
treated as a heathen and a tax collector?
    Is the divine calling thereby turned into a merely human one, where,
to be sure, it is taught, according to Scripture and our confessions, in the
most definite terms, that there is in the Christian Church no essentially
different office than the one to which we are all called in holy baptism
and to which we are all anointed, and which is therefore common to all
who believe in the Lord — so that the public pastoral office is not rooted,
by some special ordinance of Christ, in a few privileged members of the
Church who then propagate it further through ordination, but rather in
the Church itself; where, to be sure, it is taught in the most definite
terms that this office is, precisely for that reason, nothing other and can
be nothing other than the exercise of this office common to all, in public
service, but where it is likewise just as firmly maintained and defended
that this public exercise of the office common to all must and shall,
according to Christ's ordinance and institution, be entrusted to
individual members found fit for it and lawfully called to it, and that the
Lord still today appoints shepherds and teachers just as He once
appointed and called the apostles? How, then, is the public pastoral
office being confused here with the universal priesthood — where, not in
the sense our opponents give it, but in the sense of Christ and His Word,
the two are strictly kept distinct, and nothing of any such confusion is
tolerated or found in our congregations?