LCMS Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1852, Page 203

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genommen, wozu er ihr, und nicht den Geiſtlichen, die Schlüſſel
unmittelbar gegeben.
    Wir glauben dies in unauflöslicher Verbindung mit der Hauptlehre
der chriſtlichen Kirche, daß nämlich Chriſtus durch ſein Einiges Opfer alle
Welt erlöſet, Gott verſöhnet, und Alle vollendet habe, die durch ihn geheiligt
werden. — Daß das Wort mit ſeinen heiligen Sacramenten — als Sie⸗
geln — das einzige Mittel ſei, wodurch der HErr die durch ihn erworbenen
Schätze, Vergebung der Sünden, Leben und Seligkeit, den Himmel und ſich
ſelbſt den Erlöſeten antrage, auch den Glauben wirke, der ihn mit allen
ſeinen Gnaden und Gaben, Gütern und Schätzen ergreife, es mag dies
Wort von einem Laien oder Prediger, ja vom Teufel ſelbſt verkündigt werden,
wenn er, wie Luther ſagt, ſo fromm wäre und es thun wollte. Daß ein
jeder, der dieſes Wort, es möge nun zu ihm gekommen ſein, wie und durch
wen es wolle, im rechten lebendigen Glauben faſſe, mit Chriſto Eins ſei,
Chriſtus ſelbſt, ja die ganze heilige Dreieinigkeit in ihm wohne, und er
damit, als ein Kind Gottes, in Gemeinſchaft mit allen Heiligen Theil habe
an Allem, und Macht und Gewalt über Alles, was Chriſtus Reich nur in
ſich faſſe; ja, daß er als ein aus Gott geborener König, Prieſter und Pro⸗
phet mit der höchſten Würde und dem höchſten Amt bekleidet ſei, über welche
es kein höheres Amt noch Würde gebe in der Chriſtenheit. — So daß alſo
zwiſchen Chriſtus und ſeinen Erlöſeten nichts liege, als das Wort und der
Glaube, der es erfaßt, wie Luther ſagt (Hal. XIX, 1545): „Wo Gottes
Wort rein und gewiß iſt, da muß es Alles ſein, Gottes Reich, Chriſti
Reich, Heiliger Geiſt, Taufe, Sacrament, Pfarramt, Predigtamt, Glaube,
Liebe, Kreuz, Leben und Seligkeit, und Alles, was die Kirche haben ſoll;
wie Chriſtus ſpricht, Joh. 14, 23.: Wir wollen zu ihm kommen und Woh⸗
nung bei ihm machen, und Matth. 28: Siehe, ich bin bei euch bis ans Ende
der Welt.“
    Da kann denn ja freilich der Geiſtliche weſentlich nicht höher ſein, als
der Laie, da kann er keine höhere und andere Würde und Amt bekleiden,
als dieſer, da iſt er eben auch nichts anderes, als ein König, Prieſter und
Prophet, nur daß er noch gewürdigt iſt, von dem HErrn und ſeiner Gemeinde
zum Haushalter, Schaffner, Wächter und Regierer in dieſem göttlichen,
himmliſchen Gnadenhaushalt geſetzt zu ſein, Gottes Mitarbeiter unter
gleichberechtigten und gleichherrlichen Brüdern, den der HErr mit den nöthi⸗
gen Gaben ausgerüſtet, und die Gemeinde um dieſer Gaben willen nach
Chriſti Ordnung berufen hat, damit durch ſein öffentlich in der Ge⸗
meinde geführtes Amt die Heiligen ſelbſt zugerichtet werden zum Werk deſ⸗
ſelben, wenn gleich nicht auf dieſelbe Weiſe, d. h. öffentlich geführten Amtes,
dadurch der Leib Chriſti erbaut werde, bis wir alle hinankommen zu einerlei
Glauben und Erkenntniß des Sohnes Gottes, und ein vollkommener Mann
werden, der da ſei in dem Maße des vollkommenen Alters Chriſti.
    Da kann freilich nicht die Rede ſein von Herren und Knechten, die⸗
weil ſie Alle Herren und zugleich Alle Knechte ſind, ſondern nur von Brüdern,
wo einer dem andern mit Ehrerbietung zuvorkommt, dem Diener Chriſti am
Wort aber doppelte Ehre gebührt um dieſes ſeines Dienſtes willen.
    Da kann freilich keine Herrſchaft eines bevorzugten Standes ſich gel⸗
tend machen, dieweil ſie alle Könige und Herrſcher ſind, ſondern nur allein
die Herrſchaft des Wortes, dem ſich alle unterwerfen, weil ſie es alle anerken⸗
nen als das Wort des HErrn, wodurch er redet und wodurch er ſie ſelig,
hoch und herrlich macht. Dadurch allein tröſtet auch, ermahnt, warnet,
drohet, ſtrafet, weidet und regiert der Unterhirt die ihm anvertraute Heerde,

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taken, giving the keys directly to her, and not to the clergy.
    We believe this in indissoluble connection with the chief doctrine of
the Christian Church: namely, that Christ, through His one sacrifice, has
redeemed the whole world, reconciled it to God, and made perfect all who
are sanctified through Him. — That the Word, with its holy Sacraments as
seals, is the only means by which the Lord offers to the redeemed the
treasures He has won — forgiveness of sins, life and salvation, heaven,
and Himself — and also works the faith that lays hold of Him with all
His grace and gifts, goods and treasures; and this regardless of whether
this Word is proclaimed by a layman or a preacher, or even, as Luther
says, by the devil himself, were he pious enough and willing to do it.
That everyone who grasps this Word in true, living faith — however and
through whomever it may have come to him — is one with Christ; that
Christ Himself, indeed the whole Holy Trinity, dwells in him; and that he
thereby, as a child of God, has a share, in fellowship with all the saints,
in everything, and power and authority over everything that Christ's
kingdom contains; indeed, that he, as a king, priest, and prophet born of
God, is clothed with the highest dignity and the highest office, than
which there is no higher office or dignity in all Christendom. — So that
between Christ and His redeemed there lies nothing but the Word and the
faith that takes hold of it, as Luther says (Halle edition, vol. XIX, 1545):
"Where God's Word is pure and certain, there it must be everything —
God's kingdom, Christ's kingdom, the Holy Spirit, baptism, sacrament,
the pastoral office, the preaching office, faith, love, the cross, life and
salvation, and everything the Church is to have; as Christ says, John
14:23: 'We will come to him and make our home with him,' and
Matthew 28: 'Behold, I am with you always, to the end of the world.'"
    There, then, the clergyman surely cannot in essence be higher than
the layman; he can hold no higher or different dignity and office than
the latter; he is, in fact, nothing other than a king, priest, and prophet
himself — except that he has, in addition, been deemed worthy by the
Lord and His congregation to be appointed steward, manager, watchman,
and governor within this divine, heavenly household of grace: a
fellow-worker of God among equally entitled and equally glorious
brothers, whom the Lord has equipped with the necessary gifts, and
whom the congregation, for the sake of those gifts, has called according
to Christ's ordinance, so that, through the office he publicly exercises in
the congregation, the saints themselves may be equipped for the work of
that same office — even if not in the same way, that is, not through a
publicly exercised office — so that the body of Christ may be built up
through it, until we all attain to one faith and knowledge of the Son of
God, and become a perfect man, measured by the full stature of Christ.
    There can, indeed, be no talk of masters and servants, since they are
all masters and at the same time all servants alike; only of brothers,
where one shows deference to the other, though the servant of Christ in
the Word is owed double honor for the sake of this his service.
    There, indeed, no dominion of a privileged estate can assert itself,
since they are all kings and rulers alike; only the dominion of the Word
can, to which all submit, because they all acknowledge it as the Word of
the Lord, through which He speaks and through which He makes them
blessed, exalted, and glorious. By this alone does the under-shepherd
comfort, admonish, warn, rebuke, feed, and govern the flock entrusted to
him,