Lehre und Wehre St. Louis, Missouri — October 1862, Seite 316

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316 Kirchlich⸗Zeitgeschichtliches.

Ueber die Iowa⸗Synode spricht sich ein Correspondent des Lutheran Observer, Americus unterzeichnet, vom 5. September u. A. folgendermaßen aus: „Diese Brüder haben keine Gemeinschaft mit irgend einem anderen Theil der luth. Kirche in diesem Lande. Selbst die Missouri-Synode ist für sie zu antisymbolisch und zu liberal. Manchen unserer americanisch-lutherischen Brüder dürste es zur Ergötzung dienen, zu erfahren, daß die Löheiten auch Millenarier sind und diese Lehre in der Augsburgischen Confession zu finden versichern. Hierin unterscheiden sie sich von den Missouriern.“ So mischt unser Americus, wie die Americaner gewöhnlich, wenn sie über deutsche Synoden berichten, Wahres und Falsches unter einander.

Synergismus. So lesen wir im Lutheran Observer vom 5. September in einem Artikel, „Freie Wahl“ überschrieben: „Wenn ein Mensch ein Christ wird, handelt er als ein freier Mann; und was immer für eine Gewalt über ihn ausgeübt worden ist, seine Freiheit ist nicht verletzt worden, noch hat er etwas gethan, was ihm nicht eine Sache des Vorzugs oder der Wahl gewesen wäre. Der belehrte Sünder erkennt die Kraft Gottes in seiner Umwandlung an. Er ist sich bewußt, daß er geworden ist, was er ist, durch den Einfluß von oben. Es war eine gewisse geheimnißvolle Kraft, welche seine Aufmerksamkeit fesselte, welche sein Gewissen aufweckte, welche ihn veranlaßte, sein Herz Gott zu geben. Aber er ist sich keiner Verletzung seiner Freiheit“ (welcher denn vor seiner Bekehrung ?) „bewußt gewesen. Er wurde bekehrt in voller Ausübung seiner Fähigkeiten“ (welcher denn vor seiner Bekehrung ?) „und mit dem vollen Bewußtsein, als ein freier Mann zu handeln. Es gibt keinen Act, den ein Mensch je freier vollzieht, als den, daß er ein Christ wird.“

II. Ausland.

Wie man in Deutschland über Amerika urtheilt. Folgendes lesen wir in Münkels Neuem Zeitblatt vom 20. Juni: „Die Bedürftigkeit Amerikas beschreibt der Meklenburgische Gotteskasten in seinem Berichte mit den Worten: „„Nordamerika, dieses Land der civilisierten Barbarei, das sich selbst überlassen nothwendig in völlige Verwilderung verfallen muß, kann jetzt vielleicht noch durch Gründung und Befestigung kirchlicher Ordnungen für die christliche Cultur gerettet werden. Aber nur von der Kirche aus scheint uns solche Rettung möglich; denn jedes andere Gebiet des Lebens ist dort, wie uns scheinen will, von unheilbarer Fäulniß angefressen.“““ Andre sagen, daß die Sache so schlimm nicht ist, und daß die Amerikaner sich eigentlich nur in den renommistischen Flegeljahren befinden. Doch dem sei, wie ihm wolle, Noth ist dort jedenfalls. Die geringe Zahl der Prediger reicht kaum hin, um nur die schon bestehenden Gemeinden in Bau und Besserung zu erhalten. Hier wäre also ein dankbares Kirchenfeld, das obendrein lange nicht die Kosten macht, wie das Missionsfeld unter den Heiden. Müssen die Missionsplätze unter den Heiden fortwährend mit großen Kosten unterhalten werden, so hat jeder Prediger sofort in Amerika seine Gemeinde ohne viel Suchen und Sammeln, und mit der Gemeinde findet er seinen Unterhalt.“ „Hätte man Amerika nicht so sehr vernachlässigt, als es seit einer Reihe von Jahren geschehen ist, wie viele Hunderte, nicht bloß von Seelen, sondern von Gemeinden würden dort zur Kirche jetzt gesammelt sein!“ „In alle dem ist viel Wahrheit, obgleich hinzugesetzt werden muß, daß die Schuld des Versäumnisses durchaus nicht bloß diesseits des Meeres gesucht werden muß.“ In der nächstfolgenden Nummer desselben Blattes finden wir einige Auszüge aus der Schrift des Licentiaten Mellin in Berlin: „Die deutsch⸗evang. Kirche in Nordamerika aus eigener Anschauung dargestellt,“ nebst einigen Beibemerkungen Dr. Münkels. Wir theilen von beiden Folgendes mit: „Die Schrift (Mellin's) hat es vorzüglich mit dem „„Kirchenverein des Westens““ zu thun und würde bei der Unbedeutendheit dieses Vereins unsre Aufmerksamkeit weniger fesseln, wenn sie nicht nebenbei den Blick über die große Masse der Deutschen streifen ließe.

Die ursprüngliche deutsche Bevölkerung, welche sich zu der lutherischen Kirche hält, beträgt darnach ungefähr 1,100,000, während der reformirten Kirche 360,000 angehören, so daß man fast 1½ Millionen auf beide Kirchen rechnen könnte. Die lutherische Kirche über⸗

316 Church and Contemporary Affairs.

Regarding the Iowa Synod, a correspondent of the Lutheran Observer, signing himself Americus, writes as follows under date of September 5, among other things: "These brethren have no fellowship with any other part of the Lutheran church in this land. Even the Missouri Synod is too anti-symbolic and too liberal for them. It may amuse some of our American-Lutheran brethren to learn that the Löhe-ites are also millenarians and claim to find this doctrine in the Augsburg Confession. In this they differ from the Missourians." Thus our Americus, like the Americans generally when they report on German synods, mixes the true and the false together.

Synergism. Thus we read in the Lutheran Observer of September 5, in an article headed "Free Choice": "When a man becomes a Christian, he acts as a free man; and whatever power may have been exercised over him, his freedom has not been violated, nor has he done anything that was not a matter of his own preference or choice. The instructed sinner recognizes the power of God in his transformation. He is conscious that he has become what he is through an influence from above. There was a certain mysterious power that arrested his attention, that awakened his conscience, that moved him to give his heart to God. But he is conscious of no violation of his freedom" (which then, before his conversion?) "having taken place. He was converted in the full exercise of his faculties" (which then, before his conversion?) "and with the full consciousness of acting as a free man. There is no act that a man ever performs more freely than this, that he becomes a Christian."

II. Abroad.

How Germany Judges America. We read the following in Münkel's Neues Zeitblatt of June 20: "The Mecklenburg Gotteskasten describes the need of America in these words: '"North America, this land of civilized barbarism, which, left to itself, must necessarily fall into complete degeneracy, can perhaps still be saved for Christian culture through the founding and consolidation of church order. But such rescue seems possible to us only by way of the church; for every other sphere of life there is, as it seems to us, eaten away by incurable decay."'" Others say that matters are not really so bad, and that the Americans find themselves properly only in a boastful adolescence. But be that as it may, there is need there in any case. The small number of preachers barely suffices to maintain even the congregations already in existence, in building them up and improving them. Here, then, would be a rewarding field for the church, one that moreover does not by any means cost as much as the mission field among the heathen. If the mission stations among the heathen must be maintained continually at great expense, every preacher in America at once has his congregation without much seeking and gathering, and finds his livelihood together with the congregation." "Had America not been so greatly neglected as it has been for a series of years, how many hundreds — not merely of souls, but of congregations — would by now have been gathered there to the church!" "In all this there is much truth, though it must be added that the blame for this neglect is by no means to be sought only on this side of the ocean." In the next following number of the same paper we find some excerpts from the work of Licentiate Mellin of Berlin: "The German Evangelical Church in North America, Presented from Personal Observation," together with some accompanying remarks by Dr. Münkel. We share the following from both: "The work (Mellin's) deals chiefly with the '"Kirchenverein des Westens"' [Church Union of the West], and would engage our attention less, given the insignificance of this union, if it did not incidentally let the eye sweep over the great mass of the Germans.

The original German population that adheres to the Lutheran church amounts, accordingly, to about 1,100,000, while 360,000 belong to the Reformed church, so that one could reckon almost 1½ million for both churches together. The Lutheran church out-