Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1846-12-22, Seite 105

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Sonntag 9

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Blut erkauft hat, geſchändet und verunehret,
gleich als hätte uns Chriſtus durch ſein Leiden
und Sterben Leichtfertigkeit, Unordnung und
Freiheit des Fleiſches erworben.

Nein, vorerſt das dritte Gebot, nach ſeinem
geiſtlichen Verſtande iſt nicht nur den Juden,
ſondern allen Menſchen gegeben und es bleibt
in ſeiner Kraft, bis an den jüngſten Tag.
Die beſtimmte äußerliche Form, wie dies Ge—
bot zu erfüllen ſei, der beſtimmte Tag, die be—
ſtimmten Ceremonien der Zeit und des Orts,
die in dieſem Gebote liegen, ſind allerdings
nur den Juden gegeben, aber das dritte Gebot
hat einen Kern, der geht auch die Chriſten noch
an. Ganz dem Evangelium gemäß hat es
daher Luther alſo erklärt: „Wir ſollen Gott
fürchten und lieben, daß wir die Predigt und
ſein Wort nicht verachten, ſondern heilig hal⸗
ten, gerne hören und lernen.“ Davon iſt kein
Menſch, der ſelig werden will, entbunden.
Die chriſtliche Kirche iſt nicht frei von dem
Gebrauch des göttlichen Wortes; ſie muß da—
für ſorgen, daß es in ihr gepredigt, heilig gehal—
ten, gerne gehört und gelernt werde. Die Chri
ſten ſollen, wenn ſie eine chriſtliche Kirche blei—
ben wollen, zuſammenkommen, Gottes Wort
zu treiben, gemeinſchaftlich zu beten, Gott zu
loben und zu danken, die heil. Sacramente ge—
meinſchaftlich zu gebrauchen. Thäten dies die
Chriſten nicht, ſo verachteten ſie Wort und
Sacrament, das allein ſie heiliget, ſo können ſie
die Verheißung Chriſti nicht erlangen: „Wo
zwei oder drei in meinem Namen verſammelt
ſind, da bin ich mitten unter ihnen.“ Denſel—
ben Coloſſern, welche der Apoſtel ermahnt, ſich
über beſtimmte Tage kein Gewiſſen machen zu
laſſen, gebietet aber derſelbe Apoſtel: „Laſſet
das Wort Chriſti unter euch reichlich wohnen
in aller Weisheit; lehret und ermahnt euch
ſelbſt mit Pſalmen und Lobgeſängen, und geiſt—
lichen lieblichen Liedern, und ſinget dem HErrn
in eurem Herzen.“ Davon ſind alſo die Chri-—
ſten nicht frei geworden.

Ja, ſprechet Ihr, dies iſt wahr, aber hat
nicht der Apoſtel ſelbſt geſagt, daß man ſich über
beſtimmte Feiertage kein Gewiſſen machen laſ—
ſen ſolle? Ohne Zweifel; niemand ſoll glau—
ben, daß Gott uns an irgend einen Tag durch
Geſetze und Gebote binde. Aber Gott gebietet
nicht nur der Chriſtenheit, ſein heil. Wort zu
hören, ſondern er ruft ihr auch durch den heil.
Apoſtel zu: „Ich bin nicht ein Gott der Un—
ordnung, ſondern des Friedens; laſſet alles
ehrlich und ordentlich zugehen!“ Wie wäre
es aber möglich, daß es in der Kirche Gottes
ehrlich und ordentlich zuginge, wenn die Chri⸗
ſten nicht einen beſtimmten Tag oder Tage feſt—
ſetzten, an welchen ſie die Werke ihres irdiſchen
Berufs bei Seite legen, und zuſammenkommen
wollen, Gottes Wort und Gebet gemeinſchaft—
lich zu üben? Was würde aus einer Kirche
werden, wenn man keinen Tag beſtimmte und
der eine heute, der andere morgen die chriſtliche
Verſammlung, Sacrament und Predigt anſtel⸗
len wollte? Die Kirche würde verwüſtet und
zerrüttet werden; anſtatt jedes Tages, würde
kein Tag ein chriſtlicher Sabbath werden. Von
einer chriſtlichen Ordnung in ihren Zuſammen⸗

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künften iſt alſo die Kirche ebenfalls nicht frei
geworden.

Endlich aber ſpricht ein anderer, ich habe ſo
viel Erkenntniß, ſo viel Glauben und ſo viel
Eifer durch Gottes Gnade, daß ich eines be—
ſtimmten Tages nicht bedarf; jeden Tag
halte ich Sabbath; warum ſoll ich mir das Joch
eines beſondern Tages auflegen laſſen? —Biſt
du, o Chriſt, ſo ſtark, als du meinſt, wohl dir!—
ſo danke Gott für ſeine große Gnade. Aber
bedenke, du haſt noch Fleiſch und Blut, du haſt
noch etwas an dir, das will getrieben, erweckt
und ermuntert ſein, darum ſollſt du nicht ſicher
ſein, und ſchon um deinetwillen ein ſo herrli—
ches Mittel, wie die öffentliche Sonntagsfeier
iſt, nicht verachten. Aber geſetzt auch, du be—
dürfteſt ſelbſt dieſes Mittels wirklich nicht,
ſo bedürfen dieſes Mittels viele andere in der
chriſtlichen Gemeinde; da gibt es Kinder, da
gibt es Einfältige und Schwache, da gibt es
Träge, ja da gibt es Gefallene, die gar wohl
bedürfen, daß man einen beſondern Tag er—
wähle, an welchem man ſein irdiſches Tagewerk
läßt, um Gottes Wort fleißig und ungehindert
zu hören und zu leſen, zu beten und zu ſingen,
ſich zu ermahnen, zu ſtrafen, zu tröſten und zu
ermuntern. Darfſt du dich da nun ausſchlie—
ßen? Darfſt du da durch dein Beiſpiel auch
die andern, die es nöthig haben, verleiten, jenes
Mittel der Erbauung zu verachten? Darfſt
du auch den Geringſten von denen, die an Chriſtum glauben, ärgern? Mußt du nicht
alles thun, damit nicht nur du ſtark ſeieſt im
Glauben, ſondern daß auch immer mehr herzu—
gebracht werden durch die öffentliche Predigt
und das allſonntägliche öffentliche Bekenntniß?
Bedenke, o Chriſt, was dir der Apoſtel hier ans
Herz legt, er ſpricht: „Du haſt es wohl alles
Macht, aber es frommt nicht alles.“ Höre
alſo, du ſtarker Chriſt, ich gebe dir's nach Got—
tes Wort zu, daß du es Macht haſt, alle Tage
Sabbath zu halten und keinen gewiſſen Tag
dazu anszuſondern, aber dies würde nicht
frommen, du würdeſt damit die chriſtliche Liebe,
Eintracht und Gemeinſchaft zerreißen, du wür⸗
deſt dadurch die Erbanung der Kirche hindern,
du würdeſt dadurch Urſache werden, daß viele
gar nicht zur Erkenntniß kommen oder wieder
abfallen und Gottes Gnade verlieren. Von
dieſem Liebesdienſt gegen ſeinen Nächſten iſt
alſo der Chriſt endlich auch nicht frei.

Gewiß iſt es, meine Brüder und Schweſtern
in Chriſto IEſu, meine Pflicht, euch nichts von
allem dem zu verſchweigen, auch was zu dem
Kleinode der chriſtlichen Freiheit gehört; aber
ich muß auch einen jeden warnen, dieſe theure
Freiheit nicht mißzuverſtehen. Der gläubige
Chriſt iſt frei von allen Geſetzen, das iſt wahr.
„Dem Gerechten iſt kein Geſetz gegeben,“
ſpricht St. Paulus; das heißt: auf den Ge—
rechtfertigten liegt kein Fluch und kein Zwang
des Geſetzes mehr. Hören dies nun falſche
Chriſten, ſo glauben ſie, daß daher durch das
Evangelium der Chriſt eine größere Freiheit,
etwas Sündliches zu thun oder etwas Gutes
zu uuterlaſſen, erlangt habe. Aber nimmer—
mehr! Chriſtus hat zwar ſeine Chriſten durch
das Evangelium von dem Fluche und Zwang

aller Geſetze frei gemacht, aber nicht daß man
frei thun könne, was man wolle, ſondern im Gegentheil durch das Evangelium verändert
Chriſtus die Herzen der Menſchen, daß ſie ohne
den Zwang des Geſetzes viel mehr Gutes
thun, mit willigem, luſtigem und fröhlichem
Herzen Gott zu Lieb, Dank und Lob für ſeine
Gnade. Die wahren Chriſten ſind durch den
Glauben andere Menſchen, ein ſolches Volk,
das nicht fragt nach dem Geſetz, das ſich nicht
erſt dadurch zwingen läßt, weil geſchrieben ſteht:
„Du ſollſt, du ſollſt!“ Nein, aus freiwilligem
Triebe der Liebe, die in ihrem Herzen ausge—
goſſen iſt, thun ſie allerlei Gutes, wo ſie nur
können. Und ſo iſt es auch mit der Ordnung
der Sonntagsfeier; ein Chriſt weiß es wohl,
daß ſie frei iſt, aber eben darum hält er ſie
deſto williger und fröhlicher, läßt ſich durch
niemand dazu zwingen und treiben, er hält ſie
aus Liebe zum Worte Gottes, aus Liebe zur
Ordnung, aus Liebe zu ſeinem ſchwachen Näch⸗
ſten. In der Gnade des Neuen Teſtaments
hält er den Sonntag ungezwungen ſo heilig,
wie irgend ein Gläubiger des Alten Bundes
ſeinen Sabbath.

So müſſen wir denn endlich hier noch den
Schluß machen: Wer die Feier des Tages des
HErrn verachtet und vernachläſſiget, der han⸗
delt daher nicht als ein Chriſt, nicht als ein
Gläubiger; denn bei einem ſolchen heißt es:
„Was wahrhaftig iſt, was ehrbar, was gerecht,
was keuſch, was lieblich, was wohl lautet, iſt
etwa eine Tugend, iſt etwa ein Lob, dem denk'
ich nach.“ Die alte Strenge des Sabbaths
ſoll zwar nicht am Sonntag der Chriſten herr—
ſchen, noch weniger ſollen unter Chriſten in
phariſäiſcher Heiligkeit Noth- und Liebeswerke
verboten ſein; wer aber den Sonntag, den dit
chriſtliche Kirche zu den Werken des Gottes—
rienſtes eingeſetzt hat zur Ehre JIEſu Chriſti und
ſeiner glorreichen Auferſtehung, zur Ehre der
Predigt desEvangeliums, zum Heile derSeelen,
wer an dem Sonntage ohne Noth etwa aus
Geiz oder Menſchengefälligkeit den Werken
ſeines Berufes obliegt und ohne Noth die Pre—
digt und den öffentlichen Gottesdienſt verab⸗
ſäumt; wer an dieſem Tage der Weltluſt nach⸗
geht, anſtatt des Geſprächs über göttliche
Dinge weltliche Unterhaltung ſucht: der offen⸗
bart damit Verachtung des Wortes Gottes,
Verachtung der chriſtlichen Zucht und Ord—
nung und Verachtung ſeines ſchwachen Näch—
ſten, den er ärgert; er ſündigt wider Gott, wi—
der ſeinen Nächſten, wider ſich ſelbſt und wider
die ganze chriſtliche Gemeine.

Bedenket, was that Chriſtus, der HErr des
Sabbaths? Er predigte unter freiem Him—
mel oder in den Synagogen dem Volk, das
ihm zuhörte; darnach kamen ſeine heilsbegieri—
gen Jünger und denen legte er dann ſeine
Predigt geſprächsweiſe weiter aus und wider⸗
holte ſie, oder er machte auf erhaltene Einla⸗
dung bei Freund und Feind einen Beſuch und
lehrte da, ermahnte, tröſtete und ſtrafte. Wol⸗—
len wir Chriſten ſein, ſo laßt uns auch hier
Chriſto nachfolgen. Laſſet uns an den Tagen
des HErrn Gottes Wort hören mit demüthi⸗
gem, hungrigem und durſtigem Herzen, und zu

English translation AI translation

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...purchased with blood, has been dishonored and desecrated, as though Christ, through his suffering and death, had earned for us frivolity, disorder, and license of the flesh.

No — first of all, the Third Commandment, in its spiritual sense, was given not only to the Jews but to all people, and it remains in force until the Last Day. The specific outward form in which this commandment is to be fulfilled — the appointed day, the appointed ceremonies of time and place contained in this commandment — were indeed given only to the Jews; but the Third Commandment has a kernel that still concerns Christians as well. Entirely in keeping with the Gospel, Luther therefore explained it thus: "We should fear and love God, that we do not despise preaching and his Word, but hold it sacred, and gladly hear and learn it." No one who wishes to be saved is exempt from this.

The Christian Church is not free from the use of the divine Word; she must see to it that it is preached, kept holy, gladly heard, and learned within her. If Christians wish to remain a Christian Church, they should come together to carry on God's Word, to pray in common, to praise and thank God, and to use the holy Sacraments in common. If Christians did not do this, they would be despising the Word and Sacrament, which alone sanctifies them, and they could not obtain the promise of Christ: "Where two or three are gathered together in my name, there am I in the midst of them." Yet to those same Colossians whom the Apostle admonishes not to let their conscience be troubled over particular days, that same Apostle nevertheless commands: "Let the word of Christ dwell in you richly in all wisdom; teach and admonish one another with psalms and hymns and spiritual songs of grace, and sing to the Lord in your hearts." From this, then, Christians have not been set free.

"Yes," you say, "this is true, but did not the Apostle himself say that no one should trouble his conscience over particular festival days?" Without doubt; no one should believe that God binds us to any particular day by laws and commandments. But God commands Christendom not only to hear his holy Word; he also calls to her through the holy Apostle: "I am not a God of disorder but of peace; let all things be done honestly and in order!" But how would it be possible for things to be done honestly and in order in the Church of God, if Christians did not appoint a certain day or days on which to lay aside the works of their earthly calling and come together to practice God's Word and prayer in common? What would become of a church if no day were appointed, and one held Christian assembly, Sacrament, and preaching today while another did so tomorrow? The church would be laid waste and thrown into disorder; instead of every day, no day at all would become a Christian Sabbath. So the Church has likewise not been set free from a Christian order in her assemblies.

But finally another says: I have, by God's grace, so much knowledge, so much faith, and so much zeal that I have no need of a particular day; I keep Sabbath every day; why then should I let the yoke of a special day be laid upon me? — If you, O Christian, are indeed as strong as you suppose, well for you! — then thank God for his great grace. But consider: you still have flesh and blood, there is still something in you that needs to be driven, awakened, and encouraged; therefore you ought not to feel secure, and for your own sake alone you should not despise so excellent a means as the public observance of Sunday. But even granting that you yourself truly had no need of this means, many others in the Christian congregation do need it; there are children, there are the simple and the weak, there are the slothful — yes, there are the fallen — who have great need that a special day be set aside, on which one lays aside one's earthly daily labor in order to hear and read God's Word diligently and without hindrance, to pray and sing, to admonish, rebuke, comfort, and encourage one another. May you then exclude yourself from this? May you, by your example, mislead others who need it into despising this means of edification? May you cause offense to even the least of those who believe in Christ? Must you not do everything possible, not only that you yourself be strong in faith, but that ever more be brought in through public preaching and the weekly public confession made every Sunday? Consider, O Christian, what the Apostle here impresses upon your heart; he says: "All things are lawful for you, but not all things are profitable." Hear then, you strong Christian: I grant you, according to God's Word, that you have the right to keep Sabbath every day and to set apart no particular day for it; but this would not be profitable — you would thereby tear apart Christian love, harmony, and fellowship; you would thereby hinder the edification of the Church; you would thereby become the cause that many never come to knowledge at all, or fall away again and lose God's grace. From this service of love toward one's neighbor, then, the Christian is likewise not free.

It is certainly my duty, my brothers and sisters in Christ Jesus, to withhold nothing from you of all this, including what belongs to the treasure of Christian freedom; but I must also warn everyone not to misunderstand this precious freedom. The believing Christian is free from all law — that is true. "For the righteous no law is given," says St. Paul; that means: upon the justified there lies no more curse and no more compulsion of the Law. Now when false Christians hear this, they suppose that through the Gospel the Christian has thereby obtained a greater freedom to do something sinful or to omit something good. But never! Christ has indeed, through the Gospel, freed his Christians from the curse and compulsion of all laws, but not so that one might freely do whatever one pleases; on the contrary, through the Gospel Christ changes the hearts of men, so that without the compulsion of the Law they do much more good, with a willing, joyful, and cheerful heart, out of love for God, and in thanks and praise for his grace. True Christians are, through faith, different people — a people who do not ask after the Law, who are not first compelled by the fact that it is written, "Thou shalt, thou shalt!" No, out of the free impulse of the love poured out in their hearts, they do all manner of good wherever they can. And so it is also with the observance of Sunday: a Christian well knows that it is free, but for that very reason he keeps it all the more willingly and joyfully; he lets no one compel or drive him to it, but keeps it out of love for the Word of God, out of love for order, out of love for his weak neighbor. In the grace of the New Testament he keeps Sunday holy, unforced, just as any believer of the Old Covenant kept his Sabbath.

So finally we must here draw the conclusion: whoever despises and neglects the observance of the Lord's Day thereby does not act as a Christian, not as a believer; for of such a one it must be said: "Whatsoever things are true, whatsoever things are honest, whatsoever things are just, whatsoever things are pure, whatsoever things are lovely, whatsoever things are of good report; if there be any virtue, and if there be any praise, I think on these things." The old strictness of the Sabbath is indeed not to prevail on the Christian Sunday; still less should works of necessity and works of love be forbidden among Christians in Pharisaic holiness. But whoever, out of greed or a desire to please men, without necessity attends to the works of his calling on Sunday and without necessity neglects preaching and the public worship service; whoever on this day pursues worldly pleasure and, instead of conversation about divine things, seeks worldly entertainment — such a one thereby reveals contempt for the Word of God, contempt for Christian discipline and order, and contempt for his weak neighbor, whom he offends; he sins against God, against his neighbor, against himself, and against the whole Christian congregation.

Consider what Christ, the Lord of the Sabbath, did. He preached to the people who listened to him, either in the open air or in the synagogues; afterward his disciples, eager for salvation, would come to him, and to them he would then expound his sermon further in conversation and repeat it, or, upon receiving an invitation, he would pay a visit to friend and foe alike and there teach, admonish, comfort, and rebuke. If we wish to be Christians, let us here too follow Christ. Let us hear God's Word on the days of the Lord with a humble, hungry, and thirsty heart, and