Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1847-09-29, Seite 20

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Abendmahl · Beichte 2

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Erden graben und über tauſend Meilen holen....
Die andere Urſache und Reizung zur willigen
Beichte iſt die theure und edle Verheißung Gottes
in den vier Sprüchen: Matth. 16, 19.: Was du
wirſt auflöſen, ſoll los ſein; Matth. 18, 18.:
Was ihr werdet auflöſen, ſoll los ſein; Joh.
20, 23.: Welchen ihr die Sünden vergebet, de⸗
nen ſollen ſie vergeben ſein; Matth. 18, 19. 20.:
Wo zween mit einander eins ſind auf Erden, es
ſei worin es wolle, das ſoll ihnen geſchehen von
meinem Vater, der im Himmel iſt. Denn wo
zween oder drei verſammelt ſind in meinem Na⸗
men, da bin ich in ihrem Mittel. Welchen ſolche
liebliche und tröſtliche Worte nicht bewegen, der
muß freilich einen kalten Glauben haben, und
ein loſer Chriſt ſein.“ (Im Büchlein von der
Beichte.)

Von der völligen Schriftmäßigkeit dieſer Lehre
der lutheriſchen Kirche hat ſich damals ſelbſt der
größte und bedeutendſte Theil der reformirten
Kirche überzeugt und dieſelbe angenommen, wäh⸗
rend noch kurz zuvor viele dieſer Prediger ſich
mit Spott und Verachtung dagegen erklärt hatten.
Unter den drei Hauptartikeln der Lehre nämlich
in welchen ſich die Reformirten mit den Luthe⸗
ranern unirten (gewöhnlich die Wittenberger Con⸗
cordie vom Jahre 1536 genannt), befand ſich
außer den von den beiden Sacramenten auch der
von der Abſolution, worüber Folgendes feſtgeſetzt
wurde: „Hier wünſchen und begehren Alle, daß
die Privatabſolution in der Kirche erhalten würde:
nicht allein von wegen des Troſtes, ſo die Ge⸗
wiſſen hierinnen haben, ſondern auch dieweil in
allewege dieſe Disciplin, da man die Leute be⸗
ſonders verhört, und Unverſtändige unterweiſet,
der Kirchen in viel Wege nützlich iſt. So will es
auch den Groben und Unverſtändigen in allewege
von Nöthen ſein, daß man ſich dergeſtalt mit
ihnen unterrede und ſie befrage. Jedoch ſoll die
alte und päbſtliche Beichte, ſammt der Er⸗
zählung der Sünden, weder gebilligt noch an⸗
gerichtet werden; ſondern eine ſolche freund—
liche Unterrede und Rathsfragung ſoll um
der Abſolution und auch um der Unterweiſung
willen erhalten werden.“

Leider zerſtörten die Reformirten gar bald wie⸗
der dieſe rechtmäßige Union, ja ſelbſt ein großer
Theil der Lutheraner fiel ſpäter auch hierin von
der Lehre Dr. Luthers ab und richtete eine wider⸗
rechtliche Union mit den Reformirten auf. Ein
gewaltiges Zeugniß gegen ſolche und ähnliche
Verfälſchungen des Artikels von der Privatbeichte
hat Melanchthon in der ſogenannten Wittenberger
Reformation vom Jahre 1545 abgelegt, der ſich
doch ſchon damals ſehr ſtark auf die Seite der
Reformirten neigte. Dieſe Reformation iſt von
Dr. Luther und andern lutheriſchen Theologen
unterſchrieben worden. Die betreffende Stelle
aber lautet ſo: „Dieweil denn alle Verſtändige
wiſſen, daß eben dieſer Artikel (von der Buß und
Beicht) ganz treulich und rein in unſern Kirchen
gelehret und erkläret wird, und daß ganzer Chri⸗
ſtenheit Nothdurft iſt, daß er rein erhalten werde;
ſo wollen und können wir keine Aenderung, Ver⸗
dunkelung, und Flickwerk an der Lehre dieſes Ar⸗

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tikels willigen oder zulaſſen. — Und wiewohl die
jetzigen neuen Gaͤukler den alten Irrthümern
neue Färblein anſtreichen, grübeln und ſuchen,
daß ſie un ſere Lehre tadeln: ſo wiſſen doch alle
Verſtändigen, daß dieſer Artikel in allen Stücken
bei uns recht und ſeliglich gelehret wird. So
ſind wir ſelbſt geneigt, die Beichte in rechter chriſt—
licher Form zu erhalten, das Volk darin zu lehren,
zu verhören, item, daß der Verſtand bleibe, und
dieſes Zeugniß der Kirchen, daß das heilige Evan⸗
gelium Vergebung der Sünden gewißlich ver⸗
kündige, insgemein und inſonderheit — und
ſo man eine heilſame Reformation wollte vor⸗
nehmen, wäre beſonders nöthig, den ganzen Ar⸗
tikel von der Buße, auch die Lehre von der Beichte,
Privatabſolution, vom Glauben dermaßen zu
predigen und zu handhaben, wie wir nun oft
gründlichen und chriſtlichen Bericht davon ge⸗
than.“

Bei alledem war Dr. Luther doch weit entfernt,
ſolche heilſame Reformation jemanden aufdringen
zu wollen; er ſchreibt: „Wir zwingen niemand
zur Beichte, wie das alle unſere Schriften be—
zeugen; wer ſie nicht haben will, der laß ſie fah⸗
ren. . . . Unſere Lehre gehet die an, denen es
Ernſt um ihre Seligkeit aze. (In der Schrift an
die Frankfurter.)

Bei denen jedoch, welche Dr. Luthers Katechis⸗
mus und Lehre angenommen hatten, war die
Privatbeichte und Abſolution ſo allgemein ein⸗
geführt, daß ohne dieſelbe niemand zum heiligen
Abendmahle zugelaſſen wurde, wie denn dies, ſo
wie die Urſache davon, aus einer andern Stelle
des eben erwähnten Schreibens zu erſehen iſt,
welche ſo lautet: „Weil wir gedenken, Chriſten
zu erziehen, und hinter uns zu laſſen, und im
Sacrament Chriſti Leib und Blut reichen,
wollen und können wir ſolch Sacrament niemand
nicht geben, er werde denn zuvor verhöret, was
er vom Catechismo gelernt, und ob er wolle von
Sünden laſſen, die er dawider gethan hat. Denn
wir wollen aus Chriſti Kirche nicht einen Säu⸗
ſtall machen, und einen jeden unverhört zum Sa⸗
crament wie die Säu zum Troge laufen laſſen.
Solche Kirchen laſſen wir den Schwärmern.“

Daß die lutheriſche Kirche jederzeit und na—
mentlich auch in der Praxis die Privatbeichte und
Abſolution feſtgehalten habe, beweiſen endlich auch
die noch vorhandenen lutheriſchen Kir—
chen-Ordnungen und Agenden.

Die Zahl dieſer öffentlich beſtätigten Kirchen⸗
Ordnungen und Agenden beläuft ſich auf mehrere
Hundert und wenn auch nur aus denjenigen,
nach deren Muſter die Übrigen abgefaßt worden
ſind, die hierher gehörigen gewöhnlich ſehr langen
Abſchnitte mitgetheilt werden ſollten, ſo würde
dies viel zu ermüdend ſein. Es wird daher den
Leſern das der Wahrheit gemäße Ergebniß genü⸗
gen, daß in allen dieſen rein lutheriſchen Kirchen⸗
Ordnungen, von der erſten, von Dr. Bugenhagen
verfaßten, Braunſchweig vom Jahre 1521, an
bis zu der ſogenannten niederſüchſiſchen vom
Jahre 1585, und alſo namentlich in dem Zeit⸗
raume, wo die lutheriſche Kirche noch am reinſten
war, d. h. bis zu Luthers Tode, nur die Privat⸗

beichte und Abſolution gebräuchlich, und durch
dieſe kirchlichen Vorſchriften für Prediger und Ge⸗
meinden an allen jenen Orten ohne alle Aus⸗
nahme eingeführt war, daß ſie zwar nicht für
nothwendig um des Gewiſſens und der Seligkeit
willen, wohl aber, wie alle anderen Kirchen⸗
gebräuche, für nothwendig um der Zucht und
guten Ordnung willen galt; wie denn auch St.
Paulus die Chriſten ermahnt: Laſſet alles or⸗
dentlich und ehrlich zugehen (1 Cor. 14, 40.) und
St. Petrus: Seid unterthan aller menſchlichen

Ordnung um des HErrn willen. (1 Petri 2, 13.)

Obgleich nun ſeit jener Zeit (1585) bis in das
verfloſſene Jahrhundert (um 1750) jene Kirchen⸗
Ordnungen und Agenden bei wiederholten neuen
Auflagen nicht ſelten verändert wurden, ſo be⸗
trafen doch dieſe Veränderungen meiſtens nur ein⸗
zelne Nebenumſtände, namentlich aber blieben die
früheren Vorſchriften wegen der Privatbeichte und
Abſolution unverändert und beſtanden fort und
fort bis zu der Zeit, in welche der Abfall von
dem reinen lutheriſchen Gottesdienſt immer offen⸗
barer und allgemeiner wurde.

Dieſe aus den ſymboliſchen Büchern, Dr. Lu⸗
thers Schriften und reinen Kirchen-Ordnungen

angeführten Stellen beweiſen zur Genüge, daß die

lutheriſche Kirche jener Zeit in Lehre und Praxis
die Privatbeichte und Abſolution feſtgehalten habe.
(Fortſetzung folgt.)

Warum ſind die Einſetzungsworte: „Das iſt

mein Leib; das iſt mein Blut“, eigentlich zu

nehmen?

Herr Naſt hat uns, wie ſich die Leſer aus dem
dritten Jahrgange des „Lutheraner“ erinnern
werden, den Vorſchlag gemacht, wenn wir einen
gewiſſen von ihm im Apologeten mitgetheilten

Aufſatz über das heilige Abendmahl den Leſern

des „Lutheraner“ vorlegen wollten, ſo wolle auch er
unſere Widerlegung den Leſern des Apologeten
geben.“) So leid es uns nun auf der einen Seite
thut, unſere Leſer mit einem längeren Aufſatz eines
Mannes aufhalten zu müſſen, der, von der hei⸗
ligen Schrift abgehend, ſeinen eignen Gedanken
folgt, ſo hoffen wir doch darum die Zuſtimmung
unſerer Leſer dazu, daß wir den Vorſchlag an⸗
genommen haben, aus zwei Urſachen: erſtlich,
weil im entgegengeſetzten Fall Herr Naſt fort und
fort nicht ohne allen Schein der Wahrheit rühmen
würde, ſeine Darlegung ſei ſo überzeugend und
unüberwindlich, daß ſich ein Lutheraner fürchten
müſſe, dieſelbe ſeinen Brüdern auch nur zur Prü⸗

) Herr Naſt ſetzt zwar hinzu, „unſere Wivderlegung
ſoll eben ſo viel Raum einnehmen“, als ſein von uns zu
widerlegender Aufſatz; wir hoffen jedoch, daß Herr Naſt ſo
billig ſein wird, zuzugeſtehen, daß man auf einem kleinen
Raume viele Behauptungen aufſtellen könne, deren Be⸗
leuchtung nothwendig etwas mehr Raum erfordert. Wir
wollen nicht fürchten, daß Herr Naſt, indem er jene Be⸗
dingung ſtellte, ſich unredlicher Weiſe nur einen ehrenvollen
Rückzug habe ſichern wollen, wenn ihm die Ausſicht auf
einen ehrenvollen Sieg ſchwinden ſollte. Wir werden uns
nicht nur ſo kurz faſſen, als uns, unbeſchadet der Deutlich-
keit, möglich iſt, ſondern uns auch aller Perſönlichkeiten
ſtreng enthalten und nichts als die Darlegung der Wahr⸗
heit in den Augen behalten.

English translation AI translation

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ground and fetch it from beyond a thousand miles.... The other reason and inducement to willing confession is the precious and noble promise of God in the four sayings: Matthew 16:19: "Whatever you shall loose shall be loosed"; Matthew 18:18: "Whatever you shall loose shall be loosed"; John 20:23: "Whosesoever sins you forgive, to them they shall be forgiven"; Matthew 18:19–20: "Where two agree together on earth about anything, whatever it may be, it shall be done for them by my Father who is in heaven. For where two or three are gathered together in my name, there am I in the midst of them." Whoever is not moved by such sweet and comforting words must indeed have a cold faith and be a loose Christian." (In the little book on Confession.)

Of the full scripturalness of this doctrine of the Lutheran Church, even the largest and most significant part of the Reformed Church at that time convinced itself, and accepted it — although shortly before, many of these preachers had declared themselves against it with mockery and contempt. Among the three main articles of doctrine in which the Reformed united with the Lutherans (usually called the Wittenberg Concord of the year 1536), there was, besides those concerning the two sacraments, also the article on absolution, concerning which the following was established: "Here all wish and desire that private absolution be preserved in the church — not only for the sake of the comfort which the conscience has in it, but also because in every way this discipline, whereby people are examined individually and the ignorant instructed, is useful to the church in many ways. It will also, in every way, be necessary for the coarse and unlearned that one converse with them and question them in this manner. Yet the old and papal confession, together with the enumeration of sins, shall neither be approved nor set up again; rather, such a friendly conversation and questioning for counsel shall be maintained for the sake of absolution and also for the sake of instruction."

Unfortunately, the Reformed soon destroyed this rightful union again; indeed, even a large part of the Lutherans later also fell away from Dr. Luther's doctrine on this point and set up an unlawful union with the Reformed. A powerful testimony against such and similar falsifications of the article on private confession was given by Melanchthon in the so-called Wittenberg Reformation of the year 1545 — although even at that time he already leaned very strongly toward the side of the Reformed. This Reformation was signed by Dr. Luther and other Lutheran theologians. The relevant passage, however, reads thus: "Since, then, all who understand know that this very article (of penance and confession) is taught and explained quite faithfully and purely in our churches, and that it is a necessity for the whole of Christendom that it be kept pure, we neither will nor can consent to or permit any alteration, obscuring, or patchwork in the doctrine of this article. — And although the present new deceivers paint new colors on the old errors, and probe and seek to find fault with our doctrine, yet all who understand know that this article is taught rightly and salutarily among us in every point. Thus we ourselves are inclined to maintain confession in its proper Christian form, to instruct the people in it, to examine them, and likewise to preserve the understanding, and this testimony of the churches, that the holy gospel surely proclaims the forgiveness of sins, both in general and in particular — and if one wished to undertake a salutary reformation, it would be especially necessary to preach and administer the whole article of repentance, together with the doctrine of confession, private absolution, and of faith, in the manner in which we have now often given thorough and Christian account of it."

In all this, Dr. Luther was nevertheless far from wishing to force such a salutary reformation upon anyone; he writes: "We compel no one to confession, as all our writings testify; whoever does not want it, let him let it go. . . . Our doctrine concerns those to whom their salvation is a serious matter." (In the writing to the Frankfurters.)

Among those, however, who had accepted Dr. Luther's catechism and doctrine, private confession and absolution were so generally introduced that no one was admitted to the Holy Supper without it, as may be seen, together with the reason for it, from another passage of the letter just mentioned, which reads thus: "Because we intend to raise up Christians and to leave them behind us, and in the sacrament to give the body and blood of Christ, we neither will nor can give such a sacrament to anyone unless he has first been examined as to what he has learned of the catechism, and whether he is willing to abandon the sins he has committed against it. For we do not want to make of Christ's church a pigsty, and let everyone run unexamined to the sacrament like swine to a trough. Such churches we leave to the fanatics."

That the Lutheran Church at all times, and namely also in practice, upheld private confession and absolution is finally also proven by the Lutheran church orders and agendas still extant.

The number of these publicly confirmed church orders and agendas amounts to several hundred, and even if only the usually very lengthy relevant sections were to be communicated from those according to whose model the rest were composed, this would be far too tedious. It will therefore suffice for the readers to know the true result: that in all these purely Lutheran church orders — from the first, composed by Dr. Bugenhagen, the Brunswick order of the year 1521, down to the so-called Lower Saxon order of the year 1585 — and thus specifically during the period in which the Lutheran Church was still at its purest, that is, up until Luther's death, only private confession and absolution were customary, and were introduced through these ecclesiastical regulations for preachers and congregations in all those places without any exception whatsoever — regarded, indeed, not as necessary for the sake of conscience and salvation, but, like all other church customs, as necessary for the sake of discipline and good order; just as St. Paul also admonishes Christians: "Let all things be done decently and in order" (1 Corinthians 14:40), and St. Peter: "Submit yourselves to every ordinance of man for the Lord's sake." (1 Peter 2:13.)

Now although, from that time (1585) down into the past century (around 1750), those church orders and agendas were not infrequently altered in repeated new editions, these alterations for the most part concerned only individual secondary matters; in particular, however, the earlier regulations regarding private confession and absolution remained unchanged and continued on and on until the time when the falling-away from the pure Lutheran worship service became ever more manifest and general.

These passages, cited from the symbolic books, Dr. Luther's writings, and the pure church orders, prove sufficiently that the Lutheran Church of that time upheld private confession and absolution in both doctrine and practice.

(To be continued.)

Why Are the Words of Institution, "This Is My Body; This Is My Blood," to Be Taken Literally?

Mr. Nast has made us the proposal — as readers will recall from the third volume of "Der Lutheraner" — that if we were willing to lay before the readers of "Der Lutheraner" a certain essay on the Holy Supper communicated by him in the Apologist, he too would give our refutation to the readers of the Apologist.*) However sorry we are, on the one hand, to have to detain our readers with a lengthy essay by a man who, departing from Holy Scripture, follows his own thoughts, we nevertheless hope for our readers' assent to our having accepted the proposal, for two reasons: first, because otherwise Mr. Nast would continue, not without some semblance of truth, to boast that his presentation is so convincing and unanswerable that a Lutheran must fear even to submit it to his brethren for examination —

*) Mr. Nast does add, to be sure, "our refutation is to take up just as much space" as his essay which we are to refute; we hope, however, that Mr. Nast will be fair enough to concede that many assertions can be set forth in a small space, the elucidation of which necessarily requires somewhat more space. We do not wish to fear that Mr. Nast, in setting that condition, dishonestly sought only to secure for himself an honorable retreat, should the prospect of an honorable victory begin to fade for him. We shall not only make ourselves as brief as possible without prejudice to clarity, but shall also strictly refrain from all personalities, and keep nothing before our eyes but the setting forth of the truth.