Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1848-02-22, Seite 102

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Abendmahl · Bann 5 · Beichte · Beichte 2 · Beichte 4 · Synoden

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hat dem HErrn Rechenſchaft zu geben, und nichts
weiter.

Was den Bann betrifft, ſo wird derſelbe nicht
von dem Seelſorger allein, ſondern von der gan⸗
zen Gemeine beſchloſſen und ausgeübt: der Sün⸗
der wird aus der Kirchengemeinſchaft ausgeſchloſ⸗
ſen und nicht mehr als ein Glied derſelben an⸗
geſehen. Denn wer die Gemeinde nicht hört, iſt
als ein Heide und Zöllner zu halten Matth. 18, 17.
Nicht an die Biſchöfe allein, ſondern an die Ge—
meine ergeht der Befehl: „Thut von euch ſelbſt
hinaus, was böſe iſt“ 1 Cor. 5, 9—13.; ſelbſt
da, wo der Apoſtel aus außerordentlicher
apoſtoliſcher Gewalt den Blutſchänder in
der Corinthiſchen Gemeine, weil dieſe es aus
ſträflicher Trägheit unterlaſſen, ercommunieirt,
thut er es als dem Geiſte nach gegenwär⸗
tig in ihrer Verſammlung 1 Cor. 5.

Die Beichte oder das Bekenntniß der Sün⸗
den vor dem Prediger iſt, obſchon wir in der
Schrift keine ausdrückliche Anordnung derſelben
finden, eine nothwendige untrennbare Folge der
Macht des Lehramtes, Sünde zu vergeben. Denn
Abſolution kann nicht gedacht werden ohne vor⸗
hergehende Erklärung des Verlangens darnach;
die Beichte iſt aber nichts anderes, als die Erklä⸗
rung dieſes bußfertigen gnadenhungrigen Ver⸗
langens. Wenn Gott ſelbſt ein Bekenntniß der
Sünden verlangt (1 Joh. 1, 7.), obſchon dem
Herzenskündiger auch ohnedem unſere Uebertre⸗
tungen bekannt ſind, ſo muß ein ſolches doch ge—
wiß denen abgelegt werden, die keine Herzens⸗
kündiger ſind und die doch, wenn wir durch ihr
Amt Verſicherung der Vergebung der Sünden er⸗
langen wollen, unſer Verlangen und unſeren dem
Verlangten entſprechenden Seelenzuſtand erkennen
müſſen. Der Heiland zwar bedurfte einer ſolchen
vorhergehenden Beichte nicht; er ſah nach ſeiner
Allwiſſenheit dem Gichtbrüchigen bis in die Tiefe
ſeines Herzens; das bloße Hinzunahen der Sün⸗
der und Zöllner zu ihm war an ſich eine Beichte
d. h. die Bezeugung des ſehnlichen Verlangens
nach Gnade. So beichtete ihm zwar Zachäus
mit ausdrücklichen Worten, die Sünderin in Si⸗
monis Hauſe aber mit ihren Bußthränen. Da⸗
gegen wird uns von der Menge derer, die zu Jo⸗
hannes dem Täufer kamen, um von ihm die
Taufe der Buße zur Vergebung der Sünden zu
erlangen, erzählt, daß ſie ihm ihre Sünden be—
kannten (Mare. 1, 5.). Vielleicht gehört hierher
auch, daß die Neubekehrten zu Epheſus kamen und
ihre Thaten bekannten Ap. Geſch. 19, 18.

Die Beichte kann durch die Kirche Niemanden
durch äußern Zwang zur Pflicht gemacht wer—
den. Ein Chriſt, der den Wechſel von Glaubens⸗
freudigkeit und Glaubensſchwäche in ſeinem eignen
Leben erfährt, der wird die Gnadenſtiftungen, wo⸗
mit Gott unſerer Schwachheit aufhelfen will,
theuer achten und dankbar benutzen. Für ihn
wird die Empfindung des Gewiſſens und der
Trieb des Geiſtes ein hinlänglicher Beſtimmungs⸗
grund ſein, den Segen der göttlichen Stiftung zu
ſuchen. Aeußerer Zwang hilft hier nicht und
würde auch redlichen Seelen die evangeliſche Frei⸗
heit im Gebrauch der göttlichen Gnaͤdenſtiftung

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verkümmern. Fühlt ein Chriſt ſich durch die Laſt
der Sünde beſchwert, fällt ihm die Zueignung der
göttlichen Gnade ſchwer: das Amt der Verſöh⸗
nung muß allezeit bereit ſein, ihm den Troſt zu
gewähren, den er ſuchet. Eine Sele, die nach
der Gerechtigkeit, die vor Gott gilt, hungert und
dürſtet, muß zu ihrem Seel ſorger gehen können,
ſo oft ſie will, ſie kann beichten, was ſie
will, ſie kann verſchweigen, was ſie will. Nur
prüfe ſie ſich ſelbſt, daß ſie ja die göttliche Gna⸗
denwohlthat nicht mißbrauche, ſondern ſich zum
Heil und Frieden benutze.

Die Abſolution iſt ein evangeliſches Gnaden⸗
recht in der Kirche, deſſen ſich zu bedienen jeden
die geiſtliche Noth treiben muß. Die römiſche
Kirche hat daraus vielfach ein geſetzliches Gebot,
eine die Gewiſſen folternde Zwangsanſtalt ge⸗
macht. Sie fordert von dem Beichtenden eine
namentliche Aufzählung aller Todſünden, deren er
ſich erinnern kann mit allen weſentlichen Umſtän⸗
den. Mit Recht aber iſt von unſerer Kirche dieſe
Ohrenbeichte, nebſt anderen dem Amt der
Schlüſſel eingeſchwärzten Menſchenſatzungen, ver⸗
worfen worden. Die Glieder der Gemeinde ha⸗
ben vollkommene Freiheit ſo zu beichten, wie ſie
ſelbſt urtheilen, daß es der Zuſtand ihrer Seelen
erfordert. Diejenigen, die von der oder jener
Sünde in ihrem Gewiſſen beängſtigt werden,
werden vonſelbſt den innern Drang fühlen, ihr
Herz vor dem Seelſorger auszuſchütten, um den
Troſt der Vergebung ſich deſto zuverſichtlicher zu—
eignen zu können, und weil ſie ihre Sünden vor
dieſem als vor Gott ſelbſt beichten, ſo iſt dieſer
zur unbedingten Verſchwiegenheit verpflichtet und
hat ſich durch keinen weltlichen Zwang vermögen
zu laſſen, ſein Beichtſiegel zu brechen. Aber
begehren kann der Seelſorger nichts, als das
Zeugniß eines bußfertigen Herzens und Verlan⸗
gens nach Vergebung; nichts als daß die Seele
ihren elenden Zuſtand reuend bekenne, ihr Ver⸗
trauen auf den Sündenbüßer ſetze und ihren
Vorſatz, ihr Leben zu beſſern, verſichere. Seine
Pflicht erfordert es, wo nur irgends Merkmale
wahrer Buße ſichtbar ſind, ſo freundlich und tröſt—
lich mit einer heilsbegierigen Seele umzugehen,
als es immer möglich iſt.

Zwar iſt es auch eine nicht völlig unſtatthafte
Art der Beichte, wenn einer im Namen aller üb⸗
rigen dies Bekenntniß ablegt; aber ſoll der Ein—
zelne den Troſt der Vergebung ſich in ſeiner vollen
Kraft zueignen, ſo iſt es beſſer, daß er für ſich
allein ſeine Sünden bekenne und ſich von ihnen
losſprechen laſſe. Die unvollkommenſte Art der
Beichte iſt die allgemeine Beichte, wenn der Pre⸗
diger im Namen der Gemeinde eine Beichtformel
lieſ't und darauf die Abſolution ertheilt.

Demgemäß lehrt unſere Kirche, daß man die
Privatbeichte beibehalten und nicht fahren
laſſen ſoll (Augsb. Conf. Art. 11.), um der Ab⸗
ſolution willen, welche iſt Gottes Wort, dadurch
uns die Gewalt der Schlüſſel losſpricht von Sün⸗
den; darum wäre es wider Gott, die Abſolution
alſo abthun (Apol. der Augsb. Conf. Art. VI.).
Weil die absolutio privata (die Privatabſolu⸗
tion) von dem Amt herkommt der Schlüſſel, ſoll

man ſie nicht verachten, ſondern hoch und werth
halten, wie alle anderen Aemter der chriſtlichen
Kirche (Schmalkald. Art. VIII.).

(Fortſetzung folgt.)

Die Ev.⸗Luth. Tenneſſee⸗Synode.
Der Bericht der Verrichtungen dieſer Synode

während ihrer 27ſten Sitzung, gehalten in Büh⸗.

lers Kirche, Sullivan County, Tenn., vom 2ten

bis 7ten October 1847, liegt ſowohl in engliſcher

als deutſcher Sprache vor uns. Wir erſehen hier⸗
aus, daß dieſe Synode aus neunzehn Predigem
und drei Dienern (Deacons) aus den Staaten
Nord⸗Carolina, Tenneſſee, Virginien und Ala⸗
bama beſteht. Vier Prediger und drei Diener
waren abweſend, dreißig Laien⸗Abgeordnete zu⸗
gegen.

Von den Beſchlüſſen dieſes Körpers heben wir
folgende aus:

„Da die Nord⸗Carolina⸗Synode, an ihrer leß⸗
ten Sitzung, einen Briefwechſel mit etlichen un⸗
ſerer Glieder, wegen einer Vereinigung der Witk⸗
ſamkeit und Hülfsmittel zwiſchen uns und ihnen,
eröffnen ließ; und da ihr Eingang und Beſchluß
auf eine Umbildung unſerer Grundverfaſſung
Rückſicht haben, und uns unmittelbar als anti⸗
Lutheraner beſchuldigen; und da ſie eine Aende⸗
rung auf unſerer Seite, als eine Bedingung der
Wiederanerkennung ihrerſeits anzeigen: Aber da
wir ungeneigt ſind, unſere Grundverfaſſung um⸗
zubilden, oder einige andere Aenderung, weder
in der Lehre noch Kirchen-Polizei, zu machen, bis
wir vom Irrthum überzeugt ſind. Und da wit
glauben, daß unſere Lehre und Kirchen-Regiment
auf Gottes Wort gegründet ſind; und daß jede
Abtretung unſeres theils dem höchſten Wohl der
Kirche und der Wahrheit gefährlich ſein würde, ſo
ſei es

Beſchloſſen, daß wir uns zur Vereinigung
mit beſagter Synode, nur auf dem Grunde des
reinen und unverfälſchten Evangeliſchen Luther⸗
thums verwilligen können, — eine Vereinigung,
welche wir uns herzlich freuen werden ſobald als
möglich zu errichten; und zu ſolcher Vereinigung
waren wir von jeher willig; wie aus den wieder—
holten Vorſchlägen, die wir, um ſolche erwünſchte
Sache zuwege zu bringen, gemacht haben, er⸗
hellet.“

„Beſchloſſen, daß es uns freuet, zu hören,

daß das Chriſtliche Concordienbuch halb ins
Engliſche überſetzt ſein wird, und hoffen, es wind
in kurzem im Druck erſcheinen.“
„Beſchloſſen, daß die nächſte Sitzung der
Synode in der Solomons⸗Kirche, nahe bei Neu⸗
Market, in Virginia, gehalten werde; und Sam⸗

*

ſtags vor dem erſten Sonntag im October 1848

ihren Anfang nehme.“

Erfreulich iſt, daß ein Memorial an die Sy⸗
node ergangen war und wohl aufgenommen wurde,
in welchem die Schreiber „der Synode empfehlen,
einen wirkſamen Plan zu entwerfen, um mehrere
Schriften Dr. Luthers zu überſetzen und zu ver⸗
breiten“.

Höchſt nachahmungswürdig iſt, daß die Synode
ihrem Bericht etwas Erbauliches beigegeben hat,

English translation AI translation

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...must give an account to the Lord, and nothing more.

As for the ban [excommunication], it is resolved and carried out not by the pastor alone, but by the whole congregation: the sinner is excluded from the fellowship of the church and no longer regarded as a member of it. For whoever does not hear the congregation is to be held as a heathen and a tax collector, Matt. 18:17. The command goes out not to the bishops alone, but to the congregation: "Put away from yourselves that which is evil," 1 Cor. 5:9–13; even where the apostle, by extraordinary apostolic authority, excommunicates the incestuous man in the Corinthian congregation, because it had neglected to do so out of culpable indolence, he does it as one present in spirit in their assembly, 1 Cor. 5.

Confession, or the confessing of sins before the preacher, is, although we find no explicit ordinance of it in Scripture, a necessary, inseparable consequence of the power of the ministry to forgive sin. For absolution cannot be conceived without a preceding declaration of the desire for it; confession, however, is nothing other than the declaration of this penitent, grace-hungering desire. If God himself demands a confession of sins (1 John 1:7), even though our transgressions are known to the Searcher of Hearts without it, then such a confession must certainly be made to those who are not searchers of hearts, and who, if we are to obtain through their office the assurance of the forgiveness of sins, must recognize our desire and the state of our soul corresponding to that desire. The Savior, indeed, needed no such preceding confession; in his omniscience he saw into the depths of the heart of the paralytic; the mere drawing near of sinners and tax collectors to him was in itself a confession, that is, a testimony of the ardent desire for grace. Thus Zacchaeus indeed confessed to him in express words, but the sinful woman in the house of Simon confessed with her tears of repentance. On the other hand, we are told of the multitude of those who came to John the Baptist to obtain from him the baptism of repentance for the forgiveness of sins, that they confessed their sins to him (Mark 1:5). Perhaps this also belongs here, that the newly converted came to Ephesus and confessed their deeds, Acts 19:18.

Confession cannot be made obligatory upon anyone by the church through external compulsion. A Christian who experiences in his own life the alternation of joyful faith and weakness of faith will hold precious and use gratefully the ordinances of grace by which God wishes to help our weakness. For him, the feeling of conscience and the impulse of the Spirit will be a sufficient motive for seeking the blessing of the divine institution. External compulsion does not help here, and would also stunt, for honest souls, the evangelical freedom in the use of the divine institution of grace. If a Christian feels himself burdened by the weight of sin, if the appropriation of divine grace is difficult for him: the office of reconciliation must always be ready to grant him the comfort he seeks. A soul that hungers and thirsts after the righteousness that avails before God must be able to go to its pastor as often as it wishes; it may confess what it wishes, it may keep silent about what it wishes. Only let it examine itself, that it not abuse the divine benefit of grace, but use it for salvation and peace.

Absolution is an evangelical right of grace in the church, of which spiritual need must drive everyone to avail themselves. The Roman church has in many ways turned this into a legal command, a compulsory institution that tortures the conscience. It demands of the confessing person a specific enumeration of all mortal sins that he can remember, with all essential circumstances. But our church has rightly rejected this auricular confession, along with other human ordinances smuggled into the office of the keys. The members of the congregation have complete freedom to confess as they themselves judge the state of their souls requires. Those who are troubled in their conscience by this or that sin will of themselves feel the inner urge to pour out their heart before the pastor, in order to appropriate the comfort of forgiveness all the more confidently; and because they confess their sins to him as before God himself, he is bound to absolute confidentiality and may be induced by no worldly compulsion to break his seal of confession. But the pastor can desire nothing except the testimony of a penitent heart and a desire for forgiveness; nothing except that the soul confess its wretched state with remorse, place its trust in the one who atones for sin, and affirm its resolve to amend its life. His duty requires that, wherever the marks of true repentance are in any way visible, he deal as kindly and comfortingly with a soul desirous of salvation as is ever possible.

It is, to be sure, also not an entirely improper kind of confession when one person makes this confession in the name of all the rest; but if the individual is to appropriate the comfort of forgiveness in its full power, it is better that he confess his sins for himself alone and be absolved of them. The most imperfect kind of confession is the general confession, when the preacher reads a formula of confession in the name of the congregation and thereupon pronounces absolution.

Accordingly our church teaches that private confession should be retained and not abandoned (Augsburg Confession, Art. 11), for the sake of absolution, which is God's Word, whereby the power of the keys absolves us from sins; therefore it would be against God to do away with absolution in this manner (Apology of the Augsburg Confession, Art. VI). Because the absolutio privata (private absolution) comes from the office of the keys, it should not be despised, but held in high honor and worth, like all the other offices of the Christian church (Smalcald Articles, Art. VIII).

(To be continued.)

The Ev. Luth. Tennessee Synod.

The report of the proceedings of this synod during its 27th session, held in Bühler's Church, Sullivan County, Tenn., from the 4th to the 7th of October 1847, lies before us both in English and in German. We gather from this that this synod consists of nineteen preachers and three deacons from the states of North Carolina, Tennessee, Virginia, and Alabama. Four preachers and three deacons were absent; thirty lay delegates were present.

Of the resolutions of this body we single out the following:

"Whereas the North Carolina Synod, at its last session, caused a correspondence to be opened with several of our members concerning a union of effort and resources between us and them; and whereas its introduction and resolution have regard to a remodeling of our fundamental constitution, and directly accuse us of being anti-Lutheran; and whereas they indicate a change on our part as a condition of their renewed recognition: But since we are disinclined to remodel our fundamental constitution, or to make any other change, whether in doctrine or church polity, until we are convinced of error. And since we believe that our doctrine and church government are founded on God's Word; and that any concession on our part would be dangerous to the highest welfare of the church and of the truth, therefore be it

Resolved, that we can consent to union with the said synod only on the basis of pure and unadulterated Evangelical Lutheranism — a union which we shall be heartily glad to establish as soon as possible; and that we have always been willing for such a union, as is evident from the repeated proposals we have made in order to bring about such a desired matter."

"Resolved, that we are glad to hear that the Christian Book of Concord will be half translated into English, and we hope that it will soon appear in print."

"Resolved, that the next session of the synod be held in Solomon's Church, near New Market, in Virginia; and that it begin on the Saturday before the first Sunday in October 1848."

It is gratifying that a memorial had been submitted to the synod and was well received, in which the writers "recommend to the synod that an effective plan be devised for translating and disseminating more of Dr. Luther's writings."

Most worthy of imitation is that the synod has added something edifying to its report,