Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1847-11-24, Seite 59

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Abendmahl · Union 3

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deln und als ſolche zur Ehre Gottes und unſern
Gemeinden zum Nutz „Gutes thun“, nach dem
Vermögen, das Gott darreicht. Mit dem neben⸗
und außerkirchlichen Wirken aber, mit jenem neu⸗
modiſchen Privatvereinsweſen, mit jener müßigen
Vielgeſchäftigkeit neben und außer unſerm Amte,
womit ſo manche Prediger dies⸗ und jenſeits des
Meeres ſich ſo viel zu ſchaffen machen und vor⸗
nehmlich darin ihr „Gutes thun“ ſuchen — damit
wollen wir nichts zu ſchaffen haben). Möge
nämlich ſolcherlei Wirken ſelbſt von chriſtgläubiger
Geſinnung ausgehen und dieſen und jenen ge⸗
ſunden Zweck haben, ſo ſind wir doch der Anſicht,
daß die Art und Weiſe dieſes Wirkens keine ge⸗
ſunde ſei; denn mögen es nun einzelne Prediger
oder Privatleute oder beide zuſammen ſein, die
wirklich aus chriſtlicher Liebe in beſondern Ver⸗
einen z. B. das Miſſionswerk treiben, der Ar⸗
men und Kranken ſich annehmen u. ſ. f., ſo iſt
dieſe Weiſe „Gutes zu thun“ nicht nach dem Vor⸗
bilde der heiligen Schrift. Hier nämlich leſen
wir, Ap. Geſch. 6, 5., daß in Jeruſalem die Ge⸗
meinde, als ſolche, die Armenpfleger erwählte
und beſtellie, wie ſie ſpäter (Ap. Geſch. 15,
22—25. bei der Abfaſſung und Abſendung des
apoſtoliſchen Schreibens zur Beruhigung der durch
jüdiſche Irrlehrer irre gemachten Heidenchriſten
auch mitthätig war. Desgleichen waren es die
Gemeinden, als ſolche, in Macedonien, Achaja
und Galatien, welche eine gemeinſame Hand⸗
reichung den armen Brüdern in Judäa durch
Paulum überſandten. (Röm. 15, 26. 1 Cor.
16, 1—3.) Nicht minder nahmen ferner auch
die Gemeinden, als ſolche, den regſten Antheil
an der Ausbreitung der Kirche unter den Heiden
(Ap. Geſch. 14, 27. 15, 4.). Demgemüß geht
denn auch unſer Beſtreben dahin, unter dem gnä⸗
digen Beiſtande Gottes, des Heiligen Geiſtes,
unſere Gemeinden als ſolche für die Ausrich⸗
tung aller kirchlichen Zwecke nach Innen und
Außen und für die Geſammtwerke des Glaubens
und der Liebe immer mehr zu gewinnen und zu
beleben, nicht aber außerhalb des kirchlichen Ge—
meinde⸗Verbands die Werke der Kirche durch und
in allerlei buntzuſammengeflickten Privatvereinen
zu treiben. Denn dieſes neben⸗ und außerkirch⸗
liche Vereinsweſen iſt ein Zeichen, entweder, daß
das Gemeindeleben in der Kirche im Verfall iſt,
oder daß, vielleicht nach einer längern Erſtarrung,
das wiedererwachende chriſtliche Leben noch nicht
die geſunde kirchliche Form gefunden hat. —
Wenn ferner jener Aufſatz meint, wir ſollten
das bei Seite legen, was ſie (die ſogenannte Ge⸗
neralſynode) als „irrige Anſichten über das prak⸗
tiſch⸗kluge Verfahren der Kirche (elnurch policy)

) Es iſt leider hier zu Lande eine eben ſo bekannte, als
lägliche Thatſache, daß dieſer und jener Rev'd, der ſogar
zu kirchlichen Körperſchaften gehört, falls er nicht grade,
gegen allts kirchliche und amtlicht Ehrgefühl, auf ein oder
zwei Jahre von dieſer und jener Gemeinde als ihr geiſt⸗
icher speech-maker gedungen iſt, neben und außer ſeinem
Amte herumſchweift und bald für die Temperenz-Sache
in der hergebrachten unevangeliſchen Weiſe, bald für die
völlige Aufhebung des Sclavenhaltens, bald für die angel⸗
ſächſiſche Schreibart, bald für Phreuologie u. ſ. w. heute
hier und morgen dort den spoech-maker macht.

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betrachten“, ſo iſt darauf zu erwidern, daß wir
allezeit bereit ſind, uns eines Beſſern belehren zu
laſſen in Sachen, die nicht, gleich der Lehre, in
Gottes Wort klar und beſtimmt vorgeſchrieben,
ſondern der Freiheit und dem Gutbefinden der
Kirche anheimgegeben ſind; nur müßten wir bit⸗
ten, daß wir mit triftigen Gründen überzeugt
würden; denn durch bloße gegentheilige Behaup⸗
tungen und Anſichten ohne Begründung und
ohne klaren Nachweis unſeres praktiſchen Irr—
thums würden wir ſchwerlich von dem weichen,
was wir bereits z. B. aus der heiligen Schrift
und der Praris der apoſtoliſchen Kirche begründet
haben; und wir müßten es uns dann freilich ge⸗
fallen laſſen, wenn z. B. jene alte und bewährte
Maßregel der kirchlichen Ueberwachung, die des⸗
halb eben den Neu-Maßregel⸗Leuten als neu er⸗
ſcheint, von dieſen verworfen würde, weil ſie etwa
nicht fashionable und popular iſt.

Was nun endlich den Schluß jenes Artikels
betrifft, ſo iſt es gewiß Niemand mehr leid als
uns, daß wir nicht „von Herzen (und mit gutem
Gewiſſen) mit Allen, die den Namen Lutheraner
führen, hier in Amerika in brüderliche Gemein⸗
ſchaft, oder auch nur in kirchlichen Verkehr treten
können“. Denn das Wort Gottes, das allein
unſer Herz und Gewiſſen in all unſerm thätlichen
Verhalten, auch als kirchliche Körperſchaft, beſtim⸗
men ſoll, verbietet uns ganz entſchieden, mit Sol⸗
chen kirchliche Brüderſchaft oder auch nur kirch⸗
lichen Verkehr zu pflegen, die da Zertrennung
und Aergerniß anrichten neben der Lehre, die wir
gelernt haben (Röm. 16, 17.) und die dieſer
Lehre beharrlich widerſtreben, ſei es nun in einem
oder mehrern Stücken. „Solche meidet“, heißt es.
Zu dieſen aber gehören nicht nur die Papiſten
und Schwärmer, ſondern auch die falſchen Brü⸗
der d. i. die ſogenannte lutheriſche Generalſynode,
die ja erſt kürzlich in ihrem nach Deutſchland ab⸗
gefertigten Sendſchreiben ganz offen ihren Abfall
von der reinen Sacramentslehre der lutheriſchen
Kirche erklärt und ſich auf den Standpunkt der
ſogenannten evangeliſchen oder unirten Kirche ge⸗
ſtellt hat, ohne doch irgendwo und wie einen
gründlichen Nachweis geführt zu haben, daß die
lutheriſche Kirche hierin irre.

Obwohl nun, nach der Liebe, zu hoffen iſt,
daß in dieſer ſogenannten lutheriſchen General⸗
ſynode nicht Wenige ſind, die bis daher aus Un⸗
wiſſenheit irren, aufrichtigen Herzens ſind und
der Wahrheit begehren: ſo kann ſich das gerechte
Urtheil über den kirchlichen Standpunkt dieſer Kör⸗
perſchaft nur an das halten, was als öffentliches
Zeugniß von ihr ausgeht; und da machen ſich frei⸗
lich auch die Beſſergeſinnten, aber Unkundigen,
fremder Sünden theilhaftig, wenn ſie ohne Weiteres
in jenem ſchnöden Abfall den Stimmführern, die
das Anſehen haben, wie z. B. den Herrn D. D.
Schmucker und Kurtz, beipflichten; denn dieſe
irren ſchwerlich allein aus Unwiſſenheit; und da
ſie ſich zu Lehrern aufgeworfen haben, ſo ſollten
ſie doch mindeſtens, ſtatt bloße gegentheilige Be⸗
hauptungen aufzuſtellen oder ſchon längſt von Lu⸗
ther und andern Reformatoren widerlegte Ein⸗
würfe des reformirten Widerparts vorzubringen,

einen ehrlichen und gründlichen Kampf wider die
lutheriſch⸗kirchliche Lehre von den heiligen Sacra⸗
menten verſuchen. So lange nun die ſogenannte
lutheriſche Generalſynode ihre bisherige abfällige
Stellung beibehält, ſo lange kann auch keine
wahrhaft lutheriſche, d. i. kirchlich geſinnte Sy⸗
node kirchliche Gemeinſchaft mit ihr anknüpfen
oder unterhalten; denn thäte ſie dies, ſo würde ſie
ſündigen:

1) wider Gottes Wort, das da klärlich be⸗
fiehlt:

a) ketzeriſchen) Menſchen zu meiden, nachdem
ſie einmal und abermal ermahnt ſind (Tit. 3, 10.),

und, wie oben bereits erwähnt, von ſolchen zu
weichen, die da Zertrennung und Aergerniß an⸗
richten, neben der Lehre, die wir gelernt haben.
(Röm. 16, 17.)

b) ob dem Glauben zu kämpfen, der einmal
den Heiligen vorgegeben (d. i. überliefert) iſt
(Jud. 3.), alſo ſchwerlich mit ſolchen Brüder⸗

ſchaft zu pflegen, die auch nur in einem Artikel

des Glaubens wider denſelben ſtreiten und auf
ihrem Irrthum hartnäckig beharren; denn ein we⸗
nig Sauerteig verſäuert den ganzen Teig. (Gal.
5, 9.)

2) wider ihre Kirche, die da iſt ein Pfeiler und
Grundfeſte der Wahrheit, indem ſie allein das
reine und lautere Wort Gottes zur Seelen Se⸗
ligkeit glaubt, bekennt und lehrt und die un⸗
gefälſchten Sacramente handelt und bewahrt.

3) wider das eigene Gewiſſen, das in allen
Stücken der chriſtlichen Heilslehre in Gottes Wort
allein gefangen und gebunden ſein ſoll und aus
Menſchengefälligkeit der göttlichen Wahrheit nichts
abbrechen darf.

4) wider alle rechtgläubige treue Brüder aller
Orten, die mit Recht bitterlich gekränkt und
ſchmerzlich betrübt würden, wenn man mit kir⸗
chenmengeriſchen falſchgläubigen ſogenannten Lu⸗
theranern kirchliche Gemeinſchaft anknüpfte und
unterhielte, demgemäß den böſen Schein nicht
miede und ſich theilhaftig machte fremder Sünden.

5) wider die falſchen Brüder ſelber, die man
durch ſolche Gemeinſchaft in ihren Irrthümern
und in dem gottloſen Wahne beſtärkte, als ſei es
gleichgültig, wie man in einigen Stücken der heil⸗
ſamen Lehre halte, und ob man hierin der heiligen
Schrift glaube, wie ſie lautet, oder nicht?

Wo iſt aber die wahre ungeheuchelte Ehrfurcht
vor dem geſammten Gottes Wort (mit der die
Stimmführer der ſogenannten lutheriſchen Gene⸗
ralſynode ſich gewöhnlich da zu brüſten pflegen,
wo ſie die Bekenntnißſchriften ſchmähen), wenn
man leichtfertiger Weiſe meint, dieſer oder jener
Artikel der Heilslehre in der heiligen Schrift könne
gefaßt und verſtanden werden, wie die Worte
lauten, oder auch, wie ſie nicht lauten, alſo im
uneigentlichen und figürlichen Sinne? Das

wäre in der That eine ſeltſame „Wahrheit zur

*) Das Weſen des Ketzeriſchen aber beſteht nicht in dem
Mehr oder Minder der ſchriftwidrigen und falſchen Lehre,
ſondern in dem hartnäckigen Feſthalten ſei es auch nur eines Irrthums wider Gottes klares Wort. An Berich⸗
tung und Ermahnung aber hat es den Wortführern der
ſogenannten lutheriſchen Generalſynode in den letzteren
Jahren nicht gefehlt.

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English translation AI translation

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and as such, to the glory of God and for the benefit of our congregations, "do good," according to the ability that God grants. But with collateral and extra-ecclesiastical activity, with that newfangled system of private associations, with that idle over-busyness alongside and outside of our office, with which so many preachers, on this side and the other side of the ocean, so greatly burden themselves and in which they chiefly seek their "doing good" — with that we wish to have nothing to do.* Even granting that such activity may proceed from a genuinely Christian disposition and may serve this or that sound purpose, we are nevertheless of the opinion that the manner and mode of this activity is not a sound one; for whether it be individual preachers, or private persons, or both together, who truly out of Christian love carry on, in special societies, for instance, mission work, or care for the poor and the sick, and so forth — this way of "doing good" is not according to the pattern of Holy Scripture. For here we read, Acts 6:5, that in Jerusalem the congregation, as such, chose and appointed the almoners for the poor, just as it later (Acts 15:22–25) also took an active part in drawing up and sending the apostolic letter to reassure the Gentile Christians who had been led astray by Jewish false teachers. Likewise it was the congregations, as such, in Macedonia, Achaia, and Galatia, that sent a common contribution to the poor brethren in Judea through Paul (Romans 15:26; 1 Corinthians 16:1–3). No less did the congregations, as such, take the liveliest part in the spread of the Church among the Gentiles (Acts 14:27; 15:4). Accordingly, our endeavor, too, under the gracious assistance of God the Holy Spirit, is directed toward winning and enlivening our congregations, as such, ever more for the carrying out of all churchly purposes, both inward and outward, and for the collective works of faith and love — but not toward carrying on the works of the Church, outside the churchly congregational bond, through and in all sorts of motley, patched-together private societies. For this collateral and extra-ecclesiastical society-mindedness is a sign either that congregational life within the Church is in decay, or that, perhaps after a long period of dormancy, the reawakening Christian life has not yet found the sound churchly form.

If, further, that article thinks that we should set aside what they (the so-called General Synod) regard as "mistaken views concerning the practically wise conduct of the church (church policy)," the answer to this is that we are at all times ready to be instructed better in matters which, unlike doctrine, are not clearly and definitely prescribed in God's Word, but are left to the freedom and good judgment of the Church; only we would ask that we be convinced by cogent reasons; for by mere contrary assertions and opinions, without foundation and without a clear demonstration of our practical error, we would hardly be moved from what we have already established, for example, on the basis of Holy Scripture and the practice of the apostolic Church; and we should then, of course, simply have to put up with it if, for instance, that old and time-tested measure of churchly oversight — which for that very reason appears new to the new-measure people — should be rejected by them merely because it happens not to be fashionable and popular.

* It is, unfortunately, a fact in this country as well known as it is regrettable, that this or that Reverend, even one belonging to churchly bodies, unless he happens to be hired, contrary to all churchly and ministerial sense of honor, for a year or two by this or that congregation as its spiritual speech-maker, roams about alongside and outside his office, playing the speech-maker here today and there tomorrow — now for the temperance cause in the customary unevangelical manner, now for the total abolition of slaveholding, now for Anglo-Saxon spelling reform, now for phrenology, and so forth.

As for, finally, the conclusion of that article, it is certainly no one's regret more than our own that we cannot "from the heart (and with a good conscience) enter into brotherly fellowship, or even merely into churchly relations, with all who bear the name Lutheran here in America." For the Word of God, which alone is to determine our heart and conscience in all our practical conduct, even as a churchly body, quite decidedly forbids us to maintain churchly brotherhood, or even merely churchly relations, with those who cause division and offense contrary to the doctrine which we have learned (Romans 16:17), and who persistently resist this doctrine, whether in one point or in several. "Avoid such," it says. And to these belong not only the papists and the enthusiasts, but also the false brethren — that is, the so-called Lutheran General Synod, which only recently, in its circular letter sent to Germany, quite openly declared its defection from the pure sacramental doctrine of the Lutheran Church and placed itself on the standpoint of the so-called Evangelical or United Church, without, however, having anywhere or in any way furnished a thorough demonstration that the Lutheran Church errs in this matter.

Although it is, in charity, to be hoped that within this so-called Lutheran General Synod there are not a few who up to now have erred out of ignorance, are sincere of heart, and desire the truth — the righteous judgment concerning the churchly standpoint of this body can nevertheless be based only on what goes forth from it as public testimony; and here, indeed, even the better-disposed but uninformed make themselves partakers of others' sins if, without further ado, they agree with that shameful defection as voiced by its leading spokesmen, men of standing such as the Reverend Doctors Schmucker and Kurtz; for these can hardly be erring merely out of ignorance, and since they have set themselves up as teachers, they ought at least, instead of merely putting forward contrary assertions or objections of the Reformed opposing party already long since refuted by Luther and other Reformers, attempt an honest and thorough struggle against the Lutheran churchly doctrine of the holy Sacraments. So long, then, as the so-called Lutheran General Synod maintains its present defective position, so long can no truly Lutheran, that is, churchly-minded, synod enter into or maintain churchly fellowship with it; for were it to do so, it would sin:

1) against God's Word, which clearly commands:

a) to avoid a heretical* person, after he has been admonished once and again (Titus 3:10), and, as already mentioned above, to withdraw from those who cause division and offense contrary to the doctrine which we have learned (Romans 16:17).

b) to contend earnestly for the faith which was once delivered unto the saints (Jude 3), and thus hardly to maintain brotherhood with those who contend against that faith even in a single article and stubbornly persist in their error; for a little leaven leavens the whole lump (Galatians 5:9).

2) against their own Church, which is a pillar and ground of the truth, in that it alone believes, confesses, and teaches the pure and unadulterated Word of God unto the soul's salvation, and administers and preserves the unfalsified Sacraments.

3) against their own conscience, which in all matters of the Christian doctrine of salvation ought to be held captive and bound by God's Word alone, and which may not, out of desire to please men, diminish anything of the divine truth.

4) against all orthodox, faithful brethren everywhere, who would rightly be bitterly wounded and painfully grieved if churchly fellowship were entered into and maintained with confusingly heterodox so-called Lutherans, thereby failing to avoid the appearance of evil and making oneself a partaker of others' sins.

5) against the false brethren themselves, who would, through such fellowship, be confirmed in their errors and in the godless delusion that it is a matter of indifference how one holds to certain points of the wholesome doctrine, and whether or not one believes Holy Scripture in this regard as it reads.

But where is the true, unfeigned reverence for the whole Word of God (with which the spokesmen of the so-called Lutheran General Synod are accustomed to boast, precisely where they revile the confessional writings), if one thoughtlessly supposes that this or that article of saving doctrine in Holy Scripture may be taken and understood as the words read, or else as they do not read — that is, in an improper and figurative sense? That would indeed be a strange "truth unto

* The essence of heresy consists not in the greater or lesser degree of unscriptural and false doctrine, but in the stubborn holding fast, even to but a single error, against God's clear Word. Yet correction and admonition have not been lacking toward the spokesmen of the so-called Lutheran General Synod in recent years.