Collection › Der Lutheraner (St. Louis, Missouri) › Jahrgang 4, Nummer 24 › Seite 192

Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1848-07-05, Seite 192

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Methodismus, der Anlage nach, irrig und krank⸗
haft war. Dahin gehört aber z. B. J. Wesley's
ſchiefe Anſicht von der evangeliſchen Heiligung,
als ſei diesſeits ihre Vollendung zur Heilig keit
möglich, und dann ſein miſſionirendes Umher⸗
ſchweifen auch innerhalb beſtehender Amtsgebiete
gegen Pauli Regel Röm. 15, 20. Denn trotz
alles evangeliſchen Scheines vor den Augen und
Ohren der Unerfahrnen ſtehen ſie nun doch leider,
wie wir zur Genüge erſehen haben, mit einem
Beine im Geſetz und ſeinen Werken und heißen
und ſind mit Recht Methodiſten, nämlich Leute,
die da wähnen, daß eine beſondere Methode, d. i.
Art und Weiſe, in dieſen und jenen Gefühlen,
Uebungen und Auſtalten für und bei der Bekeh⸗
rung und Rechtfertigung mitwirke. Durch dieſe
leiſe und feine Aufrichtung von Menſchenwerk
aber, innerlich und äußerlich, wird unleugbar,
trotz alles Scheins des Gegentheils, Gottes Werk
d. i. die Gnade des Vaters, das Verdienſt des
Sohnes und die Gnadenmittel des Heiligen Gei—
ſtes, theilweiſe verdunkelt; und daher kommt es
denn, daß ihnen der Haupt- und Grundartikel
von der Aneignung der Gnade Gottes, nämlich
der von der Rechtfertigung d. i. Gerechterklärung
des Sünders aus der freien Gnade Gottes durch
das Verdienſt IEſu Chriſti, mittelſt des Glau—
bens ergriffen, ohne alles innere und äußere
menſchliche Bei-und Nebenwerk, ein noch halb—
verſchloſſenes Geheimniß iſt; daher kommt es
ferner, daß nicht wenige „Vergebung der Sünde
haben und keine Sünde mehr haben“ ſo kläglich
verwechſeln und gar mancher Bußbänkler wähnt,
ein ſo ziemlich fertiger Heiliger zu ſein, bevor er
doch in That und Wahrheit der rechte arme Sün⸗
der in Adam und der Gerechte in Chriſto gewor⸗
den iſt.

Philipp. Aber was hilft uns denn unſere
beſſere Erkenntniß und Lehre, wie ſie unſere kirch⸗
lichen Bekenntnißſchriften bezeugen, und wie ſie
auch von den rechtgläubigen lutheriſchen Predigern
bekannt und gelehrt wird? Mittlerweile reißen
die Methodiſten, zumal in verlaſſenen Gegenden,
einen unerfahrenen Lutheraner nach dem andern

an ſich. Rühmt nicht der Methodiſten⸗Aelteſte,

Herr P. Schmucker, im Apologeten, daß im Laufe
des Jahrs 1844 acht bis zehn deutſche Metho⸗
diſtenkirchen in den Vereinigten Staaten erbaut
worden ſeien?
Martin. Dieß iſt freilich herzbetrübend, und
ſoll mich und dich, und alle Treugeſinnten gründ⸗
lich zur Buße leiten und zum rechten Flehen zum
HEirrn bewegen, daß er aus dem Schooße unſerer
Kirche je länger je mehr treue Arbeiter ſende in
ſeine Ernte. Zwar bin ich nicht ſo fanatiſch, da⸗
für zu halten. ein ungläubiger Lutheraner ſei
beſſer daran, als ein gläubiger Methodiſt; kann

aber jener durch Gottes Gnade mittelſt des Dien⸗

ſtes eines treuen lutheriſchen Predigers und Hirten

zu dem geſunden, innerlich lebendig erfahrenen

Kirchenglauben gelangen, ſo iſt er noch viel beſſer
daran, als wenn er nur den geſetztreiberiſchen Ge⸗
fühlsglauben der Methodiſten bekommt; denn wie

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werk, und kann eben deßhalb dem armen Herzen
keinen feſten Frieden verleihen. Möchte doch aber
jene traurige Thatſache von dem Umſichgreifen
des Methodismus unter unſern deutſchen Glau⸗
bensgenoſſen hieſelbſt eine ernſte Mahn- und
Weckſtimme für unſere Mutterkirche in Deutſch⸗
land werden, daß ſie ſich kräftig aufmache, ihre
hieſigen verwaisten und verirrten Kinder mütter—
lich zu ſammeln und zu pflegen, damit dieſe nicht
geiſtlich verdorren und keinerlei Schwarm- und
Flattergeiſtern zur Beute werden. Lange genug
iſt ſie für dieſe innere Miſſion läſſig und ſäumig
geweſen in der Arbeit der Liebe; und mich dünkt,
es ſei eben ſo wichtig, wo nicht noch mehr, daß
lutheriſche Chriſten nicht zu Schwärmern oder zu
Heiden, als daß Heiden zu lutheriſchen Chriſten
werden. Oder welche Mutter wird nicht zuvor
den eigenen Kindern das Brod reichen, bevor ſie
die fremden verſorgt? welche wird über dem Aus⸗
ſchauen nach neuen Kindern die ſchon gebornen
verlaſſen und verſäumen? Und wiewohl wir zwar
Gutes thun ſollen an Jedermann, ſo heißt es doch:
„allermeiſt aber an des Glaubens Genoſſen“. Ja
nennt es nicht der Apoſtel den Glauben verleugnen,
wenn man ſeine Hausgenoſſen nicht verſorgt?
Freilich müſſen die Sendboten aus unſerer lieben
Heimath nicht bloß gläubige Arbeiter ſein nach
dem pietiſtiſchen, unioniſtiſchen Zuſchnitte — denn
an ſolchen gefühlsgläubigen Leutlein, auch in
deutſcher Zunge, iſt hier ſchwerlich ein Mangel —
ſondern kirchlichgeſinnte und kirchlichgebildete, zur
Lehre und Wehre geſchickte, nüchterne und beſon⸗
nene und doch zugleich eifrige und ſelbſtverleug⸗
nende Knechte müſſen es ſein, die einmüthig und
einhellig mit dem Glauben und Bekenntniß der
deutſchen Mutterkirche hier ihre zerſtreuten und
verwaisten Kinder ſammeln und ſie pflegen, wie
es recht iſt, mit Wort und Sacrament, nicht aber
auf methodiſtiſche oder ſogenannte neu-lutheriſche
Weiſe au ihnen handthieren. So z. B. müßte
jeder einzelne von ihnen nur eine oder höchſtens
zwei, und dann nahe gelegene und noch entſchie⸗
den deutſche Gemeinden annehmen und jedenfalls
die Schule gründlich und ernſtlich ſelbſt überneh⸗
men; denn nur auf dieſe Weiſe kann unſere
Kirche und Sprache auch im kommenden Ge⸗
ſchlechte rein erhalten werden.

Philipp. Wer ſind denn eigentlich die ſoge⸗
nannten Neulutheriſchen, deren Weiſe du ſoeben
Erwähnung thateſt?

Martin. Dem Weſen und der Wahrheit
nach gehören ſie gar nicht der lutheriſchen Kirche
an und ſind ein Miſchmaſch von reformirter Lehre
und methodiſtiſcher Praxis; denn ſie haben, von
Seiten ihrer Häupter und Stimmführer ſicherlich

nicht in purer Unwiſſenheit, die goldenen Ehren⸗

gefäße der alt⸗evangeliſch apoſtoliſchen Kirche, die
ihre Väter von römiſch-papiſtiſchem Unrath
ſäuberten und ſodann den Händen der Schwarm⸗
geiſter entriſſen, bewahrten und ihren Söhnen hin
terließen, jetzt freiwillig aus brüderlicher Liebe
den Reformirten geſchenkt und deren meſſingene
Gefäße ſich erbeten: dieſe haben ſie ſodann in

wir ausführlich geſehen, ſteht dieſer nun einmal neuer brüderlicher Liebe — denn ſie haben ein wei⸗

mit einem Beine auf Sand, d. i. auf Menſchen⸗

tes Herz und Gewiſſen — den Methodiſten dar⸗

gereicht, und ſich von deren Ueberfluß an würzigem
Glühwein Einiges erbeten, um ihre Gemeinden
ſchneller damit anzufeuern, auch vielleicht ihr
wackliges und unſtetes Gewiſſen heilſam damit
zu betäuben, das bei ihrem doppelten Haß und
Treubruch gegen ihre Kirche doch unmöglich ſo
gar ſtille ſein konnte. Oder ohne Bild: ſie haben,
um hier das Weſentlichſte anzuführen, die Luthe⸗
riſche d. i. die reine und kirchliche Lehre von den
heiligen Sacramenten, zumal vom heiligen Abend⸗
mahle, fahren laſſen und dafür die reformirte d. i.
die ſchwärmeriſche Irrlehre davon angenommen,
theils aus dem eigenen Unglauben der alten fleiſch⸗
lichen Vernunft, theils vielleicht aus brüderlicher
Liebe zu den mancherlei hieſigen reformirten eng⸗
liſchen Kirchen, damit „die amerikaniſch-lutheriſche
Kirche“ doch nicht gar zu altfränkiſch, und mit
dem Scheine der römiſch-papiſtiſchen Kirche be⸗
haftet, unter ihnen ſich ausnähme. Die hierdurch!
nun entſtandene Lücke haben ſie ſodann — wie
gewöhnlich der Aberglaube die Löcher des Unglau⸗
bens zuſtopfen ſoll — durch die Annahme metho⸗
diſtiſcher Kunſt- und Preßmittel auszufüllen ge⸗

ſucht und ſind alſo aus lutheriſch, d. i. rechtgläu⸗
big geſinnten, Chriſten Kopf- und Herzensſchwär⸗
mer zugleich geworden. Nun möchten ſie meinet⸗
halben dieſe ihre Luſt und Belieben haben, wenn
ſie meinen, mit ihrem loſen und leichtfertigen
Weſen vor dem Richterſtuhl Chriſti zu beſtehen;
aber ſie machen ſich dabei einer doppelten Falſch⸗
heit und Unlauterkeit ſchuldig. Die erſte beſteht
darin, daß ſie ſich in dieſem Treubruch und Abfall
die amerikaniſch-lutheriſche Kirche nennen
(ſ. Luth. Observer V. 11. No. 43. und ſ. po-
sition of the American Lutheran church by
Mr. W. M. R.), indeß ſie doch ja ſelbſt wiſſen,
daß bis jetzt noch mehrere lutheriſche Synoden ihre
abtrünnige Geſinnung nicht theilen, wiewohl ſie
dieſelben durch glatte und ſüße Worte, z. B. über
die „admired liturgy“ zu ködern ſuchen; die
andere beſteht darin, daß ſie ſich die amerikaniſch⸗
lutheriſche Kirche nennen. Nun iſt es faſt
unmöglich, in ihren Wortführern eine ſo über⸗
mäßige Unwiſſenheit anzunehmen, daß ſie nicht
wüßten, wie dieſe ihre Sacramentsverachtung
ein entſchiedenes Sichabhauen vom Stamme der
lutheriſchen Kirche ſei, deren Einheit nun einmal
nirgends anders zu ſuchen und zu finden iſt, als
in ihren ſelbigen und allgemein gültigen Bekennt⸗
niß⸗ und Lehrſchriften; denn dieſe legen den ge⸗
ſunden Schriftverſtand der Heilslehre der evange⸗
liſch⸗apoſtoliſchen Kirche in ihrer Entwicklung
gründlich und ausführlich dar. Wer nun mit
lauterem und aufrichtigen Wahrheitsſinn dieſe
Schrift lieſet, zumal Angeſichts des hieſigen Sec⸗
tengewirres, das mehr oder minder aus Verach⸗

tung der heiligen Sacramente herrührt, der wird
wohl inne werden, daß es kein Kin derſpiel ſei, ob
man hierin lutheriſch, d. i. rechtgläubig, oder
ſchwärmeriſch geſinnt ſei. Denn es handelt ſich
hier nicht um ein wenig Sauerteig — wiewohl
man auch das nicht in der Lehre dulden ſoll —,
ſondern die Hälfte der Wahrheit für die Aneig⸗
nung des Heils wird durch die Aushöhler und
Fälſcher der heiligen Sacramente der Chriſtenheit

Methodism. To this belongs, for example, J. Wesley's skewed view of evangelical sanctification, as though its completion into holiness were possible in this life, and then also his missionary wandering about even within existing fields of office, contrary to Paul's rule in Romans 15:20. For despite every evangelical appearance before the eyes and ears of the inexperienced, they nevertheless unfortunately stand, as we have sufficiently seen, with one foot in the Law and its works, and are rightly called Methodists — that is, people who imagine that a particular method, that is, a manner or way, consisting in these or those feelings, exercises, and institutions, cooperates for and in conversion and justification.

But through this subtle and quiet setting-up of man's work, inwardly and outwardly, God's work — that is, the grace of the Father, the merit of the Son, and the means of grace of the Holy Spirit — is undeniably, despite every appearance to the contrary, partly obscured; and hence it comes about that for them the chief and fundamental article on the appropriation of the grace of God — namely, that of justification, that is, the declaring righteous of the sinner out of the free grace of God through the merit of Jesus Christ, laid hold of by faith, without any inward or outward human accompanying or auxiliary work — remains a still half-closed mystery. Hence it further comes about that not a few so pitiably confuse "having forgiveness of sin" with "having no more sin," and that many a bench-penitent imagines himself to be a fairly finished saint, before he has, in deed and truth, become the true poor sinner in Adam and the righteous one in Christ.

Philipp. But what good does our better knowledge and doctrine do us, as our church's confessional writings testify to it, and as it is also confessed and taught by rightly-believing Lutheran preachers? Meanwhile the Methodists, especially in abandoned districts, keep drawing one inexperienced Lutheran after another to themselves. Does not the Methodist elder, Mr. P. Schmucker, boast in the Apologete that in the course of the year 1844 eight to ten German Methodist churches were built in the United States?

Martin. This is indeed heart-grieving, and should thoroughly lead me and you, and all who are of a faithful mind, to repentance, and move us to earnest supplication to the Lord that he send, ever more, from the bosom of our church, faithful laborers into his harvest. To be sure, I am not so fanatical as to hold that an unbelieving Lutheran is better off than a believing Methodist; but if the former, through God's grace and by means of the ministry of a faithful Lutheran preacher and shepherd, can attain to the sound, inwardly and vitally experienced faith of the church, then he is far better off than if he acquires only the legalistic, feeling-based faith of the Methodists; for, as we

have seen at length, this latter faith stands, after all, with one foot on sand, that is, on the work of man, and for that very reason cannot bestow firm peace on the poor heart. May, however, that sad fact of the spreading of Methodism among our German fellow believers here become a serious voice of warning and awakening for our mother church in Germany, that she may vigorously bestir herself to gather and care for, in motherly fashion, her orphaned and straying children here, so that they do not wither spiritually and fall prey to any sort of fanatical and fickle spirits. Long enough has she been negligent and remiss in this home mission, in the work of love; and it seems to me just as important, if not more so, that Lutheran Christians should not become fanatics or heathen, as that heathen should become Lutheran Christians. Or what mother would not first give bread to her own children before providing for those of strangers? Which mother, in looking out for new children, would neglect and abandon the ones already born to her? And although we are indeed to do good to everyone, still it is written: "but especially to those who are of the household of faith." Indeed, does not the apostle call it a denial of the faith if one does not provide for one's own household? Certainly the messengers from our dear homeland must not merely be believing workers cut from a pietistic, unionistic pattern — for of such feeling-believing little people, even in the German tongue, there is scarcely any lack here — but they must be churchly minded and churchly educated servants, skilled in teaching and defense, sober and level-headed, and yet at the same time zealous and self-denying, who, unanimously and in one accord with the faith and confession of the German mother church, gather and care for their scattered and orphaned children here, as is right, with Word and Sacrament — and not handle them in a Methodist or so-called Neo-Lutheran manner. For example, each one of them would have to take on only one, or at most two, nearby and still decidedly German congregations, and in any case take on the school himself, thoroughly and earnestly; for only in this way can our church and language be kept pure also in the coming generation.

Philipp. Who, then, actually are the so-called Neo-Lutherans, whose manner you just mentioned?

Martin. In essence and in truth they do not belong to the Lutheran church at all, and are a mishmash of Reformed doctrine and Methodist practice; for they — certainly not out of sheer ignorance on the part of their leaders and spokesmen — have now freely, out of brotherly love, given the Reformed the golden vessels of honor of the old evangelical-apostolic church, which their fathers cleansed of Roman-papist filth and then wrested from the hands of the fanatics, preserved, and bequeathed to their sons — and have begged for themselves, in return, the Reformed's brass vessels. These they then, in a new brotherly love — for they have a broad heart and conscience — handed over to the Methodists, and begged for themselves some of the latter's abundance of spiced mulled wine, in order to inflame their congregations more quickly with it, and perhaps also to soothe and numb thereby their own wobbly and unsteady conscience, which, given their twofold hatred of and breach of faith with their church, could hardly have been altogether so quiet.

Or, without the figure: they have, to name here the most essential point, abandoned the Lutheran — that is, the pure and churchly — doctrine of the holy sacraments, especially of the holy Lord's Supper, and adopted in its place the Reformed — that is, the fanatical, false — doctrine of it, partly out of the unbelief native to the old carnal reason, and partly perhaps out of brotherly love for the various Reformed English churches here, so that "the American Lutheran church" would not appear among them as altogether too old-fashioned and tainted with the semblance of the Roman-papist church. The gap that thereby arose they then sought to fill — as superstition usually stops up the holes of unbelief — by adopting Methodist artificial and coercive means, and have thus, from Lutheran, that is, rightly-believing minded, Christians, become fanatics of both head and heart at once.

Now, as far as I am concerned, they may have their pleasure and preference in this, if they think they can stand before the judgment seat of Christ with their loose and frivolous character; but in doing so they make themselves guilty of a twofold falsehood and impurity. The first consists in the fact that, in this breach of faith and apostasy, they call themselves the American Lutheran Church (see the Luth. Observer, vol. 11, no. 43, and see "Position of the American Lutheran Church" by Mr. W. M. R.), although they themselves surely know that up to now several Lutheran synods still do not share their apostate disposition — though they seek to lure these with smooth and sweet words, for example about the "admired liturgy"; the other consists in the fact that they call themselves the American Lutheran Church. Now it is almost impossible to assume in their spokesmen so excessive an ignorance that they would not know how this contempt of theirs for the sacraments is a decided cutting-off from the trunk of the Lutheran church, whose unity is, after all, to be sought and found nowhere else than in its own and universally valid confessional and doctrinal writings; for these set forth the sound scriptural understanding of the doctrine of salvation of the evangelical-apostolic church, in its development, thoroughly and in detail.

Whoever now reads this writing with a pure and sincere sense of truth, especially in view of the confused tangle of sects here, which more or less stems from contempt for the holy sacraments, will surely come to realize that it is no child's play whether one is minded, in this matter, in a Lutheran, that is, rightly-believing, way, or in a fanatical way. For what is at stake here is not a little leaven — though even that ought not to be tolerated in doctrine — but rather half of the truth for the appropriation of salvation is, through the hollowers-out and falsifiers of the holy sacraments, unto Christendom