Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1848-07-05, Seite 190

German transcription machine transcription, uncorrected

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Gefühl · Gefühl 5

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und Bekehrung der Sünder für überaus trefflich
und köſtlich erachten.

c. daß ſie gern alles „draußen“ nennen, was
nicht Methodiſt heißt, und auf nicht methodiſtiſch
Gläubige ſo ziemlich mitleidig herab ſchauen, als
wollten ſie ſagen: Eins fehlt dir noch: werde ein
Methodiſt! ů

d. daß ſie auf ihre einzelnen Sünden ſchmer⸗
zen und Buß kämpfe, Glaubens gefühle und
Glaubensfreuden einen übertriebenen Werth
und Nachdruck legen und dieſe ſchon für den echten
und rechten evangeliſchen Gnadenſtand halten.

e. daß ſie dieſen ihren ſchiefen und einſeitigen
Maßſtab der Bekehrung überall anlegen, als müſſe
jeder wie David, Petrus und Paulus zu Chriſto
kommen, nicht aber auch wie Joſeph und Jo—
hannes.

f. daß ſie deßhalb alle langſamen und allmäh⸗
lichen Bekehrungen mit hochmüthigem Mißtrauen
betrachten.

g. daß ſie wähnen, in ihren menſchlich er—
fundenen Bekehr-Anſtalten und Erweckungs⸗
Anſtrengungen (in Nr. 5.) den göttlichen Gnaden⸗
mitteln des Heiligen Geiſtes in der lautern Pre—
digt des Evangeliums und in der richtigen Ver⸗
waltung der heiligen Sacramente gleichſam zu
Hülfe kommen zu müſſen, um die heilſamen Ein⸗
drücke des Wortes Gottes feſt zu halten und die
Leute ſchnell zur Entſcheidung zu treiben, als
wenn alle Pflanzen, wie Pilze, über Nacht aus
der Erde wüchſen.

h. daß ſie demgemäß dem Menſchen eine Mit⸗
wirkung für und bei der Bekehrung zuſchreiben,
neben dem Evangelium und den heiligen Sacra⸗
menten, alſo gleichſam ein neues Beſchneidungs⸗
geſetz in ihrem Bekehr- und Bußapparat auf⸗
richten und als neue Juden unter dem Scheine
des Evangeliums die freie Gnade Gottes, das
alleinige Verdienſt Chriſti und die allein wirk⸗
ſamen Gnadenmittel des Heiligen Geiſtes ver⸗
dunkeln und ſchmälern.

Dies aber alles von a — h kommt aus Hoch⸗
muth und führt zu Hochmuth.

2. Die Erzeugung eines krankhaften
und weibiſchen Gefühlschriſtenthums.

Dies erhellt aber daraus:

a. daß ſie ſich mehr an die Gefühls-Eindrücke
hängen, die das gepredigte oder geſchriebene Wort
Gottes in Geſetz und Evangelium in ihnen erregt,
als an dieſes Wort ſelber.

b. daß ſie deßhalb in großer Gefahr ſtehen, den
Grund und Quell ihrer Seligkeit mehr in ihrer
innern Erfahrung von Chriſto, mittelſt des Eoan⸗
geliums, als außer ihnen, in der Perſon und dem
Erlöſungswerke Chriſti und in dem Worte Gottes
und den heiligen Sacramenten zu ſuchen, die
Chriſtum und ſein Werk den heilsbegierigen See⸗
len zueignen.

c. daß ſie demgemäß die Beſchaffenheit ihrer
Buße und ihres Glaubens mehr nach ihren
innern Schmerzen und Freuden beurtheilen, als
nach den feſten und unwandelbaren Geſetzen und
Verheißungen Gottes in ſeinem Worte und nach
den Früchten und Werken ihres Lebens und
Wandels.

— 86—

d. daß ſie das viele und vielerlei Geplauder
von dieſen ihren innerlichen, mitunter ziemlich
kleinlichen Leiden und Freuden höher achten, als
den ſtillen, feſten und männlichen Wandel in dem
HErrn.

e. daß ſie das Mehr oder Minder dieſes gläu⸗
bigen Geſchwätzes und Gewäſches an Andern zum
Maßſtabe von der Bekehrung derſelben machen.

f. daß ſie bei ihrem Beten einen beſondern
Werth auf ihr Knieen, Seufzen und Stöhnen
und alle dergleichen äußerliche Geberdung legen,
und ſtatt allein Gottes Befehl und Verhei—
ßung hiebei gläubig im Auge zu behalten, dieſe
feine äußerliche Zucht als mitwirkend für die Er⸗
hörung anzuſehen ſcheinen.

g. daß ſie gerne nach Erneuerung der frühern
Gnadengenü ſſe trachten und ſich in ihnen auf
weibiſche und gefühlige Weiſe ſpiegeln, ſonnen
und mit ſich liebäugeln.

h. daß ſie bei all dieſem ihrem Beten, Singen,
Schwätzen, Rennen und Laufen, Haſchen und
Naſchen, Drängen und Treiben, Stöhnen und
Jauchzen, Rühmen und Klagen, doch kein feſtes
Herz, nach Ebr. 13, 9. und Pſ. 73, 23—26.,

haben; denn da ſie, wie aus 1. und 2. a—h

erhellet, ihr Vertrauen theilweiſe auf ſich, d. i.
auf ihre Gefühle, Uebungen und Anſtalten, als
da z. B. ſind Sündenſchmerzen, Gebetsanſtren⸗
gungen, Bußbänke und dergleichen, ſetzen, als
wirke dies für und bei ihrer Bekehrung und
Rechtfertigung mit, ſo iſt klar, daß ſie es auch
nur theilweiſe auf die Gnade Gottes, das
Verdienſt Chriſti und die Gnadenmittel des Hei⸗
ligen Geiſtes ſetzen. Frage z. B. nur einen
gründlichen, aber ehrlichen Methodiſten auf ſein
beſtes Wiſſen und Gewiſſen, Hand auf's Herz
was er für weſentlicher und wirkſamer für die
Bekehrung halte, die heilige Taufe, das Gottes⸗
werk (um deren willen doch eben der Heilige
Geiſt, durch das Wort Gottes, dem bundbrüchigen
Menſchen Gnade zur Bekehrung und Erneuerung
ſchenkt), oder die Bußbank und N. 5. überhaupt,
das Menſchenwerk? Frage ihn ferner, was ihm
glaubensſtärkender ſei, der einfache Genuß des
heiligen Abendmahls, auch ohne beſonderes „We⸗
hen des Geiſtes“, oder das Schauſpiel einer ſtür⸗
miſchen Bußbanksbekehrung? Frage ihn zuletzt,
ob er vom einfältig⸗gläubigen Gebrauche des hei⸗
ligen Vater Unſers, gleichgültig, wann, wie und

wo gebetet, mehr Frucht und Wirkung erwarte,

oder von ſeinem knieenden freien Herzens⸗ und
Schrei⸗Gebete? Und ich fürchte, er wird ſich in
allen drei Fällen für das Letztere entſcheiden.
Und daher kommt denn Zweierlei: zur guten
Zeit nämlich, wenn ſie keine äußere oder innere
Noth beſonders drückt, ſind ſie leicht ſicher und
obenauf und verſäumen, das heilige Geſetz Got⸗
tes fleißig zu betrachten, um den Stand ihrer
Buße und ihrer guten Werke an und in ihnen
zu erforſchen; zur böſen Zeit aber, wenn Trübſal,

Dürre und Angſt über ſie kommt, ſind ſie leicht

verzagt und niedergeſchlagen und verſäumen, das
liebe Evangelium ernſilich zu gebrauchen, um an
ſeinen tröſtlichen und unwandelbaren Verheißun⸗
gen in der heiligen Schrift, die alle in Chriſto Ja

*

und Amen ſind, ihren ſchwachen und wankenden
Glauben zu befeſtigen. Und ſo ermangelt ihnen
denn das feſte Herz.

3. Die Erzeugung eines unreifen
und ſchwärmeriſchen Bekehreifers.

Dieſer zeigt ſich aber in folgenden Stücken:

a. daß ſie: Methodiſt werden und ſich bekehren
als ein und dasſelbe annehmen.

b. daß ſie ein abergläubiſches Vertrauen auf
jene äußerlichen gewaltſamen Bekehrmittel in
N. 5. ſetzen und mündlich und ſchriftlich wider
die Taufe, ſtatt gegen den Mißbrauch derſelben,
eifern.

c. daß ſie in ihren Predigten aus verſchuldetet
Unwiſſenheit oder Bosheit (wenigſtens unter den
Deutſchen) die lutheriſche Schriftlehre und die
römiſche Irrlehre, beſonders von der heiligen
Taufe, durcheinander wirren, Erſtere mit dem
Schein der Letzteren verdächtigen und die Wun⸗
derthätigkeit ihres Menſchenfündleins in N. 5,
zumal der Bußbank und Comp., rühmen und
ſchmücken.

d. daß die Methodiſten⸗Prediger hinter dem
Rücken der Prediger anderer Confeſſionen als
geiſtliche Hauſirer zu ihren Kirchkindern ſchleichen,
ihre Gebets- und Bekehrungskunſt dieſen anbie⸗
ten, deren Prediger als unbekehrte Leute verdäch⸗
tigen, ohne ſie ſelbſt in ihren Predigten gehört zu
haben, Aufforderungen derſelben aber zu einem
öffentlichen Geſpräche, z. B. über die Schriftlehre
von der heiligen Taufe oder über die Schrift⸗
und Zweckmäßigkeit der Bußbank, feige und feld⸗
flüchtig ausſchlagen und bei all dieſer durchaus
unrechtlichen Handlungsweiſe dennoch vorgeben,
den Heiligen Geiſt zu haben, und wahrhaft be—
kehrte Leute zu ſein und auch Andere dazu zu
machen. Wir haben ja dieſe Griffe und Kniffe
der methodiſtiſchen Bekehrjäger erſt kürzlich unter
uns erlebt, wobei ſie überdem ſo liſtig ſind, ſich an
ängſtliche und noch unbegründete Leute zu machen,
um durch Fragen, die gegen Phariſäer und todte
Maulgläubige ganz gut und am Orte ſind, ihr
Herz und Gewiſſen zu ängſten; ſo z. B. „ob ſit
das Zeugniß des Heiligen Geiſtes ſchon in ihrem
Herzen haben, daß ſie Kinder Goltes ſeien?“ u.
Mit groben Sündern aber, oder dicken Phariſäem,
die doch ihrer untrüglichen und ſchnell wirkſamen
Bekehrmethode am meiſten bedürften, pflegt ſich
ihre chriſtliche Liebe nicht zu befaſſen. Hätten
dieſe deutſchen Methodiſtenprediger aber die Liebe
Chriſti wirtlich und wahrhaftig in ihren Herzen
wohnen, ſo würden ſie nur dahin ſich wenden,
wo leiter noch verirrte Schafe ohne Hirten ſind;
und dies thun ſie freilich auch, unſerer Kirche
zur heilſamen Züchtigung und Erweckung, wenn⸗
gleich in ihrer krankhaften Weiſe; ſicherlich aber
würden ſie da, wo ein Hirte ſteht, und durch Got⸗
tes Gnade ein kirchlich geſinnter und gläubiger,
ſich durch jene heimliche Einſchleicherei keine Ein⸗
griffe in ſein Amtsgebiet erlauben, was auch der
Apoſtel Paulus Röm. 15, 20. (vergleiche 2 Cor.
10, 15. 16.) nicht that, dem ſie ſonſt nachzueifern vorgeben. Ja ſtünde es alſo, daß der von einer
lutheriſchen oder reformirten Gemeinde berufene
Prediger Chriſtum nicht nach der Schriſt- und

English translation AI translation

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and conversion of sinners as exceedingly excellent and precious.

c. that they like to call everything "outside" that is not called Methodist, and look down rather pityingly on believers who are not Methodists, as if to say: One thing you still lack — become a Methodist!

d. that they place an exaggerated value and emphasis on their individual pangs of sin and struggles of repentance, feelings of faith, and joys of faith, and already regard these as the genuine and true evangelical state of grace.

e. that they apply this skewed and one-sided standard of conversion everywhere, as though everyone had to come to Christ the way David, Peter, and Paul did, and not also the way Joseph and John did.

f. that they therefore regard all slow and gradual conversions with haughty suspicion.

g. that they imagine they must come, so to speak, to the aid of the divine means of grace of the Holy Spirit — the pure preaching of the Gospel and the proper administration of the holy sacraments — through their humanly devised institutions of conversion and efforts at revival (in No. 5), in order to fix firmly the wholesome impressions of the Word of God and drive people quickly to a decision, as though all plants grew out of the earth overnight, like mushrooms.

h. that they accordingly ascribe to man a cooperation for and in conversion, alongside the Gospel and the holy sacraments, thereby setting up, as it were, a new law of circumcision within their apparatus of conversion and repentance, and, like new Jews under the guise of the Gospel, obscure and diminish the free grace of God, the sole merit of Christ, and the sole efficacious means of grace of the Holy Spirit.

All this, however, from a through h, comes from pride and leads to pride.

2. The production of a diseased and womanish Christianity of feeling.

This becomes evident, however, from the following:

a. that they cling more to the emotional impressions which the preached or written Word of God, in Law and Gospel, arouses in them than to this Word itself.

b. that they therefore stand in great danger of seeking the ground and source of their blessedness more in their inner experience of Christ, by means of the Gospel, than outside themselves — in the person and the work of redemption of Christ, and in the Word of God and the holy sacraments, which impart Christ and his work to souls desirous of salvation.

c. that they accordingly judge the character of their repentance and their faith more by their inward pains and joys than by the firm and unchangeable laws and promises of God in his Word, and by the fruits and works of their life and conduct.

d. that they esteem the abundant and varied chatter about these inward, at times rather petty, sufferings and joys more highly than the quiet, steadfast, and manly walk in the Lord.

e. that they make the greater or lesser amount of this believing chatter and prattle in others the standard for judging their conversion.

f. that in their praying they place a particular value on their kneeling, sighing, and groaning, and all similar outward gestures, and, instead of keeping their eyes believingly fixed solely on God's command and promise in this matter, seem to regard this subtle outward discipline as contributing to their being heard.

g. that they like to strive after a renewal of their earlier enjoyments of grace, and admire themselves in them, bask in them, and flirt with themselves in a womanish and sentimental manner.

h. that with all this praying, singing, chattering, running and racing, snatching and nibbling, pressing and driving, groaning and shouting for joy, boasting and complaining, they nevertheless have no steadfast heart, according to Hebrews 13:9 and Psalm 73:23–26; for since, as is evident from 1 and 2, a through h, they place their trust partly in themselves — that is, in their feelings, exercises, and institutions, such as, for example, pangs of sin, exertions in prayer, anxious benches, and the like — as though this contributed to and cooperated in their conversion and justification, it is clear that they likewise place their trust only partly in the grace of God, the merit of Christ, and the means of grace of the Holy Spirit.

Just ask, for instance, a thorough but honest Methodist, on his best knowledge and conscience, hand on heart, which he considers more essential and more effective for conversion: holy baptism, the work of God (for the sake of which the Holy Spirit, through the Word of God, grants the covenant-breaking man grace for conversion and renewal), or the anxious bench and No. 5 in general, the work of man? Ask him further which strengthens his faith more: the simple partaking of the holy Lord's Supper, even without any special "blowing of the Spirit," or the spectacle of a stormy anxious-bench conversion? Ask him finally whether he expects more fruit and effect from the simple, believing use of the holy Our Father, no matter when, how, or where it is prayed, or from his kneeling, free, heartfelt, and crying-out prayer? And I fear he will decide, in all three cases, for the latter.

And from this come two things: namely, in good times, when no particular outward or inward distress presses upon them, they easily become secure and self-satisfied, and neglect diligently to contemplate the holy Law of God in order to examine the state of their repentance and their good works in and upon themselves; but in evil times, when tribulation, dryness, and anguish come upon them, they easily become despondent and downcast, and neglect earnestly to use the dear Gospel in order to establish their weak and wavering faith upon its comforting and unchangeable promises in Holy Scripture, which are all Yea and Amen in Christ. And so they lack the steadfast heart.

3. The production of an immature and fanatical zeal for converting others.

This shows itself, however, in the following points:

a. that they take becoming a Methodist and being converted to be one and the same thing.

b. that they place a superstitious trust in those external, forcible means of conversion in No. 5, and campaign, orally and in writing, against baptism itself, instead of against its abuse.

c. that in their sermons, out of culpable ignorance or malice (at least among the Germans), they confuse the Lutheran scriptural doctrine with the Roman false doctrine, especially concerning holy baptism, casting suspicion on the former by making it appear like the latter, while praising and adorning the wonder-working power of their own little man-made invention in No. 5, especially the anxious bench and its like.

d. that the Methodist preachers sneak behind the backs of the preachers of other confessions, like spiritual peddlers, to their parishioners, offering them their art of prayer and conversion, casting suspicion on their preachers as unconverted men without ever having heard them preach themselves, while cowardly and evasively declining these preachers' challenges to a public debate — for instance, on the scriptural doctrine of holy baptism, or on the scriptural warrant and fitness of the anxious bench — and, in the midst of this thoroughly unlawful conduct, nevertheless claim to have the Holy Spirit, to be truly converted people, and to make others so as well.

We have indeed experienced these tricks and dodges of the Methodist soul-hunters among us only recently, and in doing so they are moreover so cunning as to work on anxious and as yet ungrounded people, in order, through questions that are quite fitting and in place against Pharisees and dead lip-believers, to trouble their hearts and consciences — as, for example, "whether they already have the testimony of the Holy Spirit in their hearts that they are children of God," and so forth. With gross sinners, however, or thoroughgoing Pharisees — who would need their infallible and quickly effective method of conversion the most — their Christian love does not usually concern itself.

But if these German Methodist preachers truly and genuinely had the love of Christ dwelling in their hearts, they would turn only to where, unfortunately, straying sheep without shepherds still are; and this, indeed, they also do, to the wholesome chastening and awakening of our church, even if in their diseased manner. But surely, where a shepherd stands who is, by God's grace, churchly minded and believing, they would not permit themselves, through such secret encroachment, any intrusion into his field of office — which the apostle Paul himself did not do, according to Romans 15:20 (compare 2 Corinthians 10:15–16), whom they otherwise claim to emulate.

Indeed, if it stood thus, that a preacher called by a Lutheran or Reformed congregation did not preach Christ according to the Scripture and