Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1847-07-07, Seite 129

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Paſtor 11 · Synode · Synode 3 · Synode 5

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“

Herausgegeben von C. F. W. Walther.

Jahrgang 3.

St. Louis, Mo., den 7. Juli 1847.

No. 24.

Bedingungen: Der Lutheraner erſcheint alle zwei Wochen einmal für den Subſcriptionspreis von Einem Dollar für die auswärtigen Unterſchreiber, welche davon die Hälfte
vorauszubezahlen und das Poſtgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne Nummer für 5 Cents verkauft.

Geſpräch zweier Lutheraner über kirch⸗
liche Verfaſſung.

III.

Die Kinder hingen ſich an Siegfrieds Hand
und zogen ihn in den Garten, der neben dem
Hauſe lag. Reinliche Sandwege führten durch
das thaubenetzte Gras, welches hin und wie—
der mit Roſengebüſchen und kleinen Feldern
abwechſelte, wo Blumen, vom Hauche des mil⸗
den Frühlings geweckt, nach der langen Win—
ternacht zum erſten Male wieder ihre freundli—
chen Augen aufſchlugen. Hie und da ſtanden
einzelne hohe Bäume, gegen deren Schatten
das ſanfte Grün des Graſes im Glanz der
Sonne um ſo lieblicher abſtach. Die Kinder
eilten zu ihrem Gärtchen, um zu ſehen, wie
weit es dort in der letzten Nacht gediehen war,
während Siegfried von einer Anhöhe die Aus⸗
ſicht in das Thal genoß. Geſchäftiger Fleiß
herrſchte in den Feldern, Heerden weideten in
den Wieſen am Fluſſe, welcher flüſternd ſeine
ſilbernen Wogen dahin wälzte und ſich endlich
in der Ferne hinter blauen Bergen verlor.
Ueberall Freude und Leben, überall jener zarte
Farbenſchmelz, der uns im friſchen Lebensdufte
des holden Maienlichtes ſo wohlthuend anlä—
chelt, damit der anmuthige Liebreiz, worin ſich
die junge Schöpfung hüllt, uns ſchmecken und
ſehen laſſe, wie freundlich der HErr iſt. Doch
wie alles Schöne dieſer vergänglichen Welt,
weckt auch der Frühling nur die Sehnſucht des
Chriſten nach dem nimmerwelkenden Lenze des
ewigen Lebens:

Ach, denk ich, biſt du hier ſo ſchön,
Und läßt du's uns ſo lieblich gehn
Auf dieſer armen Erden:

Was will doch wohl nach dieſer Welt,

Dort in dem reichen Himmelszelt
Und güldnem Schloſſe werden.

Unter ſolchen Gedanken zog ſich Siegfried
in eine Laube zurück, wo er ſich mit Leſen be—
ſchäftigte, als ihn nach einiger Zeit ſein Freund
aufſuchte, in der Hand die Broſchüre, welche
ihm Siegfried gegeben hatte.

E. Ich vermiſſe darin unter den Gründen
für die Bildung eines Synodalverbandes den
eigentlichen Hauptgrund.

S. Welchen denn?

E. Einen beſtimmten, ausdrücklichen Befehl
des HErrn dafür.

S. Die Synodal-Verfaſſung iſt in der hl.
Schrift allerdings nicht ausdrücklich geboten.

E. Darum iſt dieſelbe auch nicht erlaubt.

S. Das iſt falſch geſchloſſen. Wo iſt ſie
denn in der hl. Schrift verboten?

E. Nirgends.

S. Was Gott aber weder verboten, noch
geboten hat, das gehört zu den ſogenannten
Mitteldingen, welche man, wie du weißt, aus
chriſtlicher Freiheit ohne Sünde thun oder laſ—
ſen kann.

E. Bei einer ſo wichtigen Sache genügt es
mir nicht, nur zu wiſſen, daß ſie erlaubt iſt.

S. Bedenke die Herrlichkeit der chriſtlichen Freiheit. Alles iſt euer, ſagt der Apoſtel. So
haben wir das vollkommenſte Recht, eine Ver⸗
faſſung zu bilden.

E. Somit bleibt die Synodalverfaſſung doch
immer nur ein menſchliches Werk, da ſie nur
auf der chriſtlichen Freiheit beruht.

S. Wie alle kirchliche Verfaſſung.

E. Menſchliche Machwerke können aber der
Kirche nicht helfen.

S. Als ſolche freilich nicht, wohl aber, wenn
der HErr ſeinen Segen dazu gibt.

E. Mein Gewiſſen muß durchaus eine ge⸗
wiſſe Verpflichtung haben, ehe ich an einer ſo
wichtigen Sache Theil nehme.

S. Dieſe haſt du auch, und zwar die aller⸗
heiligſte und beſtimmteſte in dem allgemeinen
Gebote: Trachtet darnach, daß ihr die Ge—
meinde beſſert, auf das ihr alles reichlich habt,
und: laſſet alles ehrlich und ordentlich zugehen.
1 Cor. 14, 12. 40.

E. Geht aber dieſes Gebot nicht zunächſt
eine beſondere Gemeinde für ſich an?

S. Allerdings, dann aber jede einzelne Ge⸗
meinde und ſomit die ganze Kirche.

E. Und du meinſt nun, darin liege für uns
die Pflicht, uns zu einem gemeinſamen Han⸗
deln zu verbinden, welches die Beſſerung und
Ordnung der Gemeinde betrifft?

S. Ja. Dazu treibt uns der Glaube, der
durch die Liebe thätig ſein ſoll, dazu treibt uns
das Gebot des HErrn und tauſend Stellen der
h. Schrift, nicht das unſere, ſondern das Wohl
des Nächſten, des Ganzen zu ſuchen.

E. Es wäre das Zeichen eines todten Glau⸗
bens, wenn man ſich von ſeinen Brüdern ab⸗
ſondern und für ſich leben wollte.

S. Alle für Einen, Einer für Alle, iſt die
Loſung der Chriſten. Wie uns der Apoſtel
Paulus lehrt: „Es kann das Auge nicht ſagen
zu der Hand: Ich darf deiner nicht, oder wie⸗

derum das Haupt zu den Füßen: ich darf euer
nicht . . . Auf daß nicht eine Spaltung im Leibe
ſei, ſondern die Glieder gleich für einander
ſorgen.“ 1 Cor. 12, 21. 25.

E. Offenbar iſt gemeinſames Handeln zum
Beſten der Kirche unſere heiligſte Pflicht.

S. Damit uns dieſes gemeinſame Handeln
zum Beſten der Kirche ſo zweckmäßig und heil⸗
ſam, als möglich ſei, bedarf es der Verfaſſung.

E. Du betrachteſt ſie alſo nur als Mittel
und Werkzeug.

S. Als nichts weiter. Es gibt keine ſchlecht⸗
hin vollkommene Verfaſſung; keine beſtimmte
Form derſelben iſt uns in der h. Schrift gebo—
ten, ſondern es bleibt der chriſtlichen Weisheit
überlaſſen, die beſte zu wählen.

E. Welche Verfaſſung iſt nach deiner Mei⸗
nung für dies die beſte?

S. Um es kurz zu ſagen: die bewährteſte,
die zweckmäßigſte und die freieſte.

E. Erkläre dich näher.

S. Weil die Lehre der lutheriſchen Kirche die
reinſte iſt, muß auch ihre Verfaſſung die freieſte
ſein, d. h. ſie muß auf der Mehrheit beruhen,
mit Nothwendigkeit aus unſerm Bekenntniſſe
hervorwachſen und das geiſtliche Prieſterthum
der Chriſten mit allen ſeinen Rechten und Frei⸗
heiten zur lebendigen Ausübung bringen.

E. Von ganzem Herzen ſtimme ich dir bei.

S. Am zweckmäßigſten iſt die Verfaſſung,
welche allen Bedürfniſſen der Kirche am ſchnell—
ſten und gründlichſten abhilft.

E. Das iſt wahr.

S. Die Geſchichte der Kirche hat diejenige
Verfaſſung am meiſten bewährt, welche die
Haupt⸗Entſcheidung weder Einzelnen, noch ge⸗
wiſſen Corporationen, noch ganzen Ständen
in der Kirche überließ, ſondern dieſelbe der
ganzen Kirche in der Geſammtheit ihrer ver—
ſchiedenen Glieder, Aemter und Gaben anver—
traute uud zwar ſolchen allgemeinen Verſamm—
lungen, auf welchen der Hörer- und Lehrerſtand
gleich berechtigt und gleichmäßig vertreten war.

E. Darum beruft ſich Eure Verfaſſung auch
wohl auf „das Vorbild der apoſtoliſchen
Kirche“?

S. Eben deswegen. Lies Apoſtelgeſchichte
Kap. 15. Phariſäiſche Irrlehre drohte die
jungen chriſtlichen Gemeinden zu verwirren.
Da ordneten ſie Paulus, Barnabas und etliche
Andere aus ihrer Mitte nach Jeruſalem ab,
welche mit der dortigen Gemeinde eine Ver⸗

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The Lutheraner.

"God's Word and Luther's teaching shall never pass away."

Published by C. F. W. Walther.

Volume 3.

St. Louis, Mo., July 7, 1847.

No. 24.

Terms: The Lutheraner appears once every two weeks, at a subscription price of one dollar for out-of-town subscribers, half of which they must pay in advance, and who must also bear the postage. — In St. Louis, each single issue is sold for 5 cents.

Conversation of Two Lutherans Concerning Church Constitution.

III.

The children clung to Siegfried's hand and pulled him into the garden that lay beside the house. Clean sandy paths led through the dew-laden grass, which alternated here and there with rose bushes and small plots, where flowers, awakened by the breath of the mild spring, opened their friendly eyes once more for the first time after the long winter night. Here and there stood single tall trees, against whose shade the soft green of the grass stood out all the more charmingly in the brightness of the sun. The children hurried to their little garden plot, to see how far it had grown there in the past night, while Siegfried enjoyed the view into the valley from a hill. Busy industry reigned in the fields; herds grazed in the meadows by the river, which rolled its silvery waves along with a murmur and finally lost itself in the distance behind blue mountains. Everywhere joy and life, everywhere that tender blending of color that smiles upon us so pleasantly in the fresh breath of life of lovely May light, so that the gracious charm in which the young creation is wrapped might let us taste and see how kind the Lord is. Yet, like everything beautiful in this transient world, spring too awakens only the Christian's longing for the never-fading springtime of eternal life:

Ah, I think, if you are so fair here,
and let it go so pleasantly for us
upon this poor earth:
what, then, will it be
there in the rich tent of heaven
and the golden palace?

With such thoughts Siegfried withdrew into an arbor, where he occupied himself with reading, until after some time his friend came to find him, holding in his hand the pamphlet that Siegfried had given him.

E. Among the reasons given there for forming a synodical association, I miss the real chief reason.

S. Which one, then?

E. A definite, explicit command of the Lord for it.

S. The synodical constitution is, to be sure, not explicitly commanded in Holy Scripture.

E. Therefore it is also not permitted.

S. That is a false conclusion. Where, then, is it forbidden in Holy Scripture?

E. Nowhere.

S. But what God has neither forbidden nor commanded belongs among the so-called adiaphora, which, as you know, one may do or leave undone out of Christian freedom without sin.

E. In so important a matter it is not enough for me merely to know that it is permitted.

S. Consider the glory of Christian freedom. All things are yours, says the apostle. Thus we have the most complete right to form a constitution.

E. Even so, the synodical constitution still remains only a human work, since it rests only on Christian freedom.

S. As does every church constitution.

E. But human contrivances cannot help the church.

S. Not as such, certainly — but they can, if the Lord gives His blessing to it.

E. My conscience must have some definite obligation before I take part in so important a matter.

S. You have that too, indeed the most sacred and most definite, in the general command: Seek to excel in building up the church, that you may abound in all things; and: let all things be done decently and in order. 1 Cor. 14:12, 40.

E. But does this command not concern, first of all, a particular congregation by itself?

S. Indeed — but then every individual congregation, and thus the whole church.

E. And you mean, then, that in this lies for us the duty to join together in common action concerning the improvement and order of the congregation?

S. Yes. To this we are driven by faith, which is to be active through love; to this we are driven by the command of the Lord and a thousand passages of Holy Scripture — to seek not our own good, but that of our neighbor, of the whole.

E. It would be the mark of a dead faith if one wished to separate oneself from one's brothers and live for oneself alone.

S. All for one, one for all, is the watchword of Christians. As the apostle Paul teaches us: "The eye cannot say to the hand, I have no need of you; nor again the head to the feet, I have no need of you . . . that there should be no division in the body, but that the members should have the same care for one another." 1 Cor. 12:21, 25.

E. Clearly, common action for the good of the church is our most sacred duty.

S. In order that this common action for the good of the church may be as fitting and beneficial as possible, a constitution is needed.

E. So you regard it only as a means and a tool.

S. As nothing more. There is no constitution that is simply perfect; no particular form of it is commanded to us in Holy Scripture, but it is left to Christian wisdom to choose the best one.

E. Which constitution, in your opinion, is the best for this?

S. To put it briefly: the most tried and tested, the most fitting, and the freest.

E. Explain yourself more fully.

S. Because the doctrine of the Lutheran church is the purest, its constitution must also be the freest — that is, it must rest on the majority, must grow of necessity out of our confession, and must bring the spiritual priesthood of Christians, with all its rights and freedoms, into living practice.

E. With all my heart I agree with you.

S. The most fitting constitution is the one that meets all the needs of the church most quickly and most thoroughly.

E. That is true.

S. Church history has most proven that constitution which left the chief decision neither to individuals, nor to certain corporations, nor to whole estates within the church, but entrusted it to the whole church in the totality of its various members, offices, and gifts — namely, to such general assemblies in which the estate of hearers and the estate of teachers were equally entitled and equally represented.

E. Is that why your constitution also appeals to "the example of the apostolic church"?

S. For that very reason. Read Acts, chapter 15. Pharisaic false doctrine threatened to confuse the young Christian congregations. So they sent Paul, Barnabas, and several others from among themselves to Jerusalem, who, together with the congregation there, held a