Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1847-06-29, Seite 121

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche. r

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E. Die Schrift muß erfüllt werden, auch in
unſeren Tagen.

S. Des wollen wir uns tröſten, Erich, laß

uns das Land unſerer Väter nie vergeſſen,
denn Gottes Gnade und ihr Segen haben uns
hier die rechte, wahre kirchliche Freiheit ge—
ſchenkt. Gott erlöſe auch unſere Brüder vom
Tyrannenjoche.

E. Ja, das laß uns beten, hoffen und har⸗
ren bis zum letzten Athemzuge.

Die Sonne ſank am klaren, weſtlichen Him-—
mel, die endloſen Prairien füllten ſich mit wei—
ßem Nebel, während der Strom am Fuße des
Hügels im Schatten der hohen Urwälder, welche
ſein Ufer umkränzten, dunkler dahinfloß. Tiefe
Stille herrſchte, ſchweigend ſaßen die beiden
Freunde Hand in Hand und ſchauten dem Ge⸗
ſtirne des Tages nach, wie es mit ſeinen röth—
lichen Strahlen zum letztenmal freundlich grü—
ßend von ihnen Abſchied nahm.

Laß uns gehn, Siegfried, ſagte Erich auf—
ſtehend, es iſt Nacht über unſern Geſprächen
geworden, ſchon fällt der Thau und der kalte
Wind fährt daher.

(Fortſetzung folgt.)

(Eingeſandt.)

„Die proteſtautiſche Kirche als Con⸗
vertitin, d. h. auf dem Wege zur ka⸗
tholiſchen Kirche begriffen.“

Unter dieſer Ueberſchrift ſchreibt der „Wahr—
heitsfreund,“ Jahrg. X. No. 31. S. 242 Fol⸗
gendes:

„Dieſes, Vielen paradox, Vielen ſogar lä—
cherlich klingende Thema will ich nur andeu—
tend beleuchten; denn in's Detail einzugehen,
verbieten beſtehende Verhältniſſe und Einrich—
tungen. Aber ſchonend, klar und wahr will
ich mich kurz faſſen:

I. Wann convertirt man? Sobald man po⸗
ſitiven Halt in Sachen der Religion verloren
und die Sehnſucht darnach beibehalten hat.
Alle Synoden der proteſtantiſchen Kirche, alle
Verſuche Einzelner und der Maſſen zur Con⸗
ſtituirung einer Kirche beweiſen den erſten und
zweiten Satz. Alſo iſt die proteſtantiſche Kirche
eine Convertitin.

II. Aber irrt ſie in Hegung des ſogenannten
Deutſchkatholicismus, Errichtung freier Ge—
meinden, Verwerfung jeden Dogma's nicht
mehr als je vom Centrum der katholiſchen
Kirche nach allen Puncten der Peripherie ab?
So ſcheint es. Aber wann kehrt der verirrte
Sohn zum Vater zurück? Nachdem er das
Aeußerſte verſucht hatte. Alſo —

III. Wollen die Proteſtanten Proteſtanten
bleiben, ſo frage ich: gegen was proteſtiren ſie?
Gegen die katholiſche Kirche? Unmöglich und
im Ernſte nicht, denn wer wird gegen etwas
proteſtiren, was er nicht kennt? Weder die
Maſſe, noch auch nur ihre Gelehrten kennen
die katholiſche Kirche. Wer darf ihnen den
Unſinn zutrauen, gegen ein unbekanntes X zu
proteſtiren? Gegen die Kirche proteſtiren ſie
nicht, ſie wollen ja eine bauen und gegen die
katholiſche auch nicht, denn wer wird ſeine Kir—
che nicht katholiſch wünſchen? „Wir proteſti⸗

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ren, ſagen ſie, nur gegen menſchliche Antorität
in Glaubensſachen.“ Getroffen, Brüder, da
ſind wir einig; wir Katholiken glauben auch
nur einer göttlichen Autorität; aber kann, muß
ſie nicht menſchlich vermittelt ſein, um zu wiſ⸗—
ſen, was und wo ſie iſt? Ihr lieben, proteſtan⸗
tiſchen Brüder proteſtirt offenbar —gegen euch
ſelber; oder zeigt mir ein anderes Object, ge—
gen das eure Proteſtation gerichtet iſt. Das
geht unmöglich, weder nach logiſchen Geſetzen,
noch nach den Bedürfniſſen des Herzens, in
die Länge. Alſo — —

IV. Ohne Vorderſätze gibt es keinen Schluß,
ohne Schluß kein Denken, ohne Denken kein Beſtehen. Wollt ihr Proteſtanten alſo ein phi—
loſophiſches Daſein, ſo muß ich euch ſagen, daß
nicht Zwei unter euch auf ein Drittes hin zu—
ſammenſtimmen dürfen, denn dieſes Dritte
wäre Autorität, d. h. Vernichtung des Prote—
ſtirens, alſo könnt ihr keine denkgläubige Kir—
che gründen, weil dieſe eine Uebereinkunft in
einem von einer Auzahl anzuerkennenden Hö-—
heren vorausſetzt. Entweder Unterwerfung un—
ter ein höheres Object; erſteres iſt katholiſch,
letzteres iſt Selbſtvergötterung, der erſte Schritt
zur Selbſtvernichtung. Letzteres will kein Ver“
nünftiger. Alſo — —

Aber gibt es nicht Millionen Proteſtanten,
gute Menſchen, denen das gar nicht zum Be—
wußtſein kommt und die ſich kurzweg vor der
katholiſchen Kirche, wie vor dem Schreckbild
ihrer Kindheit, fürchten? Aber ſehet, dieſe
haben poſitiven Glauben und ſind im Uebrigen
im unverſchuldeten Irrthum, d. h. ſie ſind,
ohne es zu wiſſen — Katholiken.

V. Auf welches Reſultat kommt Preußen?
Auf Einſchränkung gewiſſer ſonſt gar anders
angeſehener Beſtrebungen. Hell und glänzend,
ja voͤllig katholiſch iſt das große Wort ſeines
Monarchen:

„Der evangeliſchen Kirche muß zu dem
ihr verloren gegangenen Rechte verholfen
werden; dies kann nur geſchehen auf
dem uralten Grund, den Chri⸗
ſtus gelegt hat.“

An dieſem Worte eben iſt nicht zu deuten und
zu drehen, ſondern nur ein freudiges Amen
ihm beizufügen.“ (N. Sion.)

Soweit iſt es alſo mit der proteſtantiſchen
Kirche gekommen, daß die römiſche Kirche,
ihres Triumphes im Voraus praͤhleriſch ſich
rühmend, ausruft, dieſelbe ſei eine Convertitin,
auf dem Wege zur katholiſchen Kirche begriffen.
Das ſind die unglückſeligen Folgen der Täu-—
ſcherei, das Weſen der heiligen chriſtlichen
Kirche und Gemeinde IEſu Chriſti in einen
äußerlichen Verband und ſichtbare Gemein—
ſchaft zu ſetzen; *) denn bleibt man bei dieſer

») Die römiſche Kirche verſteht bekanntlich nichts Anderes
unter der eigentlich ſogenannten Kirche als den
Haufen von Lehrern und Zuhörern, der auf den Namen des
Dreieinigen Gottes getauft einſtimmig die geſammte
Lehre Chriſti und ſeiner Apoſtel bekennt und der rechten Sa⸗
cramentsverwaltung ſich erfreut. Es iſt nach dieſem Begriffe
die Eine heilige allgemeine apoſtoliſche Kirche, die über den
ganzen Erdboden unſichtbarer Weiſe zerſtreut iſt, zu einem
äußeren, ſichtbaren Kirchenverband (externa societas ec⸗
clesiastica, Geſellſchaft) herabgewürdigt. Wenn nun auch

proteſtantiſche Lehrer eine allgemeine ſichtbare Kirche zu Zei⸗

Vorſtellung, ſo hat allerdings die römiſche
Kirche Recht und ihr Ausſpruch iſt wahr. Tritt
die proteſtantiſche Kirche, als ſichtbare ſich an
die Stelle der unſichtbaren ſetzend, der römi—
ſchen gegenüber: ſo iſt's um ſie geſchehen, ſo
iſt allerdings der Mund des Antichriſts weit
aufgethan, ſie zu verſchlingen, und ſie iſt ſelbſt
eine Geiſtesverwandte der römiſchen Kirche und
mit papiſtiſchem Sauerteig vermengt. Dann
iſt die römiſche Kirche ihr in allem überlegen;
dieſelbe iſt in ſchlußgerechter Folgerung die
alleinige, ſeligmachende, wahre, ſichtbare Kirche,
aus deren Schoß ſich jene andere geriſſen hat,
um in Secten ſich aufzulöſen; und wohl denen,
die ſich aus dieſen wieder zur rechten Mutter
finden! Ich ſage, iſt das Weſen der heiligen
chriſtlichen Kirche in eine ſichtbare Gemein—
ſchaft zu ſetzen: ſo iſt der Widerpart mit ſeinen
Kanones und Deeretalen allerdings die Kirche
des lebendigen Gottes, und wenn jener aufhört,
iſt auch dieſe abgethan, es mit ihr aus und zu
Ende; alsdann iſt dem ſichtbaren Haufen der
Heilige Geiſt verheißen worden, das Biſchofs—
amt ſein untrüglicher Dollmetſcher, der Heilige
Geiſt an Zeit, Ort und Stätte gebunden, und
die roͤmiſche Kirche kann laut der mittelalter—
lichen Geſchichte nur mit Recht dieſen Vorzug
ſich anmaßen. Gottlob, daß dem nicht ſo iſt!
Gott ſei ewig Dank und Preis geſagt, daß
äußerliche Behauptung vor der Welt in Sei—
nem Reiche weniger als Nichts austrägt, daß
Er die Wahrheit des Evangeliums den Weiſen
und Klugen (die es in Rückſicht auf dieſelbe
ſeien) verborgen hat, und ſie den Unmündigen
offenbart! Gott ſei ewig Dank, daß Sein Reich
nicht mit äußerlichen Geberden kommt, man
auch nicht ſagen wird: Siehe hier oder da iſt
es — daß, wie das Haupt nicht geſehen werden
kann, nothwendig auch der Leib dieſes Hauptes
unſichtbar iſt und bleibt, die Fülle der uner⸗
meßlichen Liebe deſſen, der Alles im Allem

ten annehmen oder, was eben daſſelbe iſt, einer ſichtbaren Par⸗
ticularkirche die Verheißung Chriſti zueignen können, iſt damit
nicht in der That ein Rückſchritt zum Pabſtthum geſchehen?
Und iſt nicht ſchon von den Gegnern des frommen Dr. Spe⸗
ner und ſeiner Schüler hierin vorgearbeitet worden, obſchon
die Römiſchen, aus großer Klugheit, ihnen mehr Antikatbo⸗
licismus zuſchreiben, als den Pietiſten? Liegt nicht in der Be⸗
antwortung der hochwichtigen Frage: „Wer beſtimmt die
Lehre?“ dem Romanismus, wie dem Rationalismus, es ſei
der gemeine oder ſpeculative Hegelſche, ein und daſſelbe Prin⸗
cip zu Grunde? Und in nicht die große Hure, die Mutter
aller Gräuel auf Erden (Offenb. St. Joh. c. 17.),
wegen ihres blendenden Scheins, als wäre ſie die Braut des
HErrn, das Weib des Königsſohnes, der allergefährlichſte
Feind der Auserwählten? Der Menſch der Sünde beruft ſich
zur Beſchönigung ſeines Abfalls und ſeines kräftigen Irr⸗
thums gewöhnlich auf Tim. II, 2, 20. vgl. Matth. 13,
47 fg. Außerdem aber, daß großer Ausleger, wie Chryſoſto⸗
mus und Theophylaktus, unter dem großen Haufen die Welt
verſtehn (nach Matth. 13, 38.), ſo folgt auch bei der andern
richtigern Erklärung gerade aus dieſen Stellen, daß zu der
äußern Gemeinſchaft der Kirche alle der chriſtlichen Taufe ſich
Bedienenden gehören, außer den Rechtgläubigen, Heuchler,
Ketzer, Separatiſten, Rotten und Seeten zu zählen ſeien, die
doch wahrlich Alle nicht die Kirche ſelber ſind, wie denn darü⸗
ber Cyprian, Ambroſius, Auguſtin ꝛc. übereinſtimmend mit
unſern ſymboliſchen Büchern(ogl. Apolog. conkess. August.
ed. Rechenberg. p. 143 8279. ꝛc.) und wahrhaft großen
Th eologen lehren. Man ſehe Jo. Gerhard in Timoth. II.
c. Locc. XXIII, c. 6. und halte dagegen des berühmten
Biſchofs von Meaux, Boſſuet, coll. e. Jo. Claude de eccl.
Wie der letztere ſchreibt über dieſen Punct, einer nicht unähn⸗
lichen Weiſe nähern ſich auch ältere und neuere Proteſtanten,
bald mehr hyperorthodox, bald mehr heterodox.

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English translation AI translation

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E. The Scripture must be fulfilled, even in our days.

S. Let us take comfort in that, Erich; let us never forget the land of our fathers, for God's grace and its blessing have given us here true, genuine freedom of the church. May God also deliver our brothers from the tyrant's yoke.

E. Yes, let us pray, hope, and hold out in this until our last breath.

The sun sank in the clear western sky; the endless prairies filled with white mist, while the river at the foot of the hill flowed on, growing darker in the shadow of the tall primeval forests that crowned its banks. Deep stillness reigned; the two friends sat hand in hand in silence and watched the star of day as it, with its reddish rays, took leave of them once more in friendly greeting for the last time.

"Let us go, Siegfried," said Erich, rising, "night has fallen over our conversation; already the dew is falling and the cold wind is blowing."

(To be continued.)

(Submitted.)

"The Protestant Church as a Convert, that is, understood to be on the way to the Catholic Church."

Under this heading the "Wahrheitsfreund" [Friend of Truth], vol. X, no. 31, p. 242, writes as follows:

"This theme, which sounds paradoxical to many, even ridiculous to many, I wish only to touch upon by way of suggestion; for existing circumstances and institutions forbid going into detail. But I will express myself briefly, gently, clearly, and truthfully:

I. When does one convert? As soon as one has lost positive footing in matters of religion while retaining the longing for it. All the synods of the Protestant Church, all the attempts of individuals and of the masses to constitute a church, prove the first and second propositions. Therefore the Protestant Church is a convert.

II. But does she not, in fostering so-called German Catholicism, in establishing free congregations, in the rejection of every dogma, drift no less than ever from the center of the Catholic Church toward every point of the periphery? So it seems. But when does the wayward son return to the father? After he has tried everything to the utmost. Therefore —

III. If the Protestants wish to remain Protestants, then I ask: against what do they protest? Against the Catholic Church? Impossible, and not in earnest, for who protests against something he does not know? Neither the masses, nor even their scholars, know the Catholic Church. Who could credit them with the folly of protesting against an unknown X? They are not protesting against the Church — they wish, after all, to build one — nor against the Catholic Church either, for who would not wish his own church to be catholic? "We protest," they say, "only against human authority in matters of faith." Well struck, brothers — there we agree; we Catholics too believe in only one divine authority; but can it, must it not, be humanly mediated, in order to know what it is and where it is? You dear Protestant brothers are evidently protesting — against yourselves; or else show me another object against which your protest is directed. That cannot possibly go on indefinitely, neither according to the laws of logic nor according to the needs of the heart. Therefore — —

IV. Without premises there is no conclusion; without a conclusion, no thinking; without thinking, no subsistence. If you Protestants wish, then, for a philosophical existence, I must tell you that no two among you may agree upon a third thing, for this third thing would be authority, that is, the annihilation of protesting; hence you cannot found a church of shared conviction, since this presupposes an agreement upon some higher thing acknowledged by a number of persons. Either submission to a higher object — the former is catholic; the latter is self-deification, the first step toward self-annihilation. No reasonable person wants the latter. Therefore — —

But are there not millions of Protestants, good people, who never even become conscious of this, and who simply fear the Catholic Church as they would the bogeyman of their childhood? But behold, these have a positive faith and are, for the rest, in innocent error — that is, they are, without knowing it, Catholics.

V. What result does Prussia arrive at? At the restriction of certain endeavors otherwise regarded quite differently. Bright and shining, indeed wholly catholic, is the great word of its monarch:

"The evangelical Church must be helped to the right it has lost; this can happen only upon the ancient foundation which Christ has laid."

To this word nothing is to be interpreted or twisted; only a joyful Amen is to be added to it." (N. Sion.)

So far, then, has it come with the Protestant Church, that the Roman Church, boastfully vaunting her triumph in advance, cries out that she is a convert, understood to be on her way to the Catholic Church. These are the unhappy consequences of the deceit of placing the essence of the holy Christian Church and congregation of Jesus Christ into an external association and visible fellowship;* for if one holds to this notion, then indeed the Roman Church is right and her statement is true. If the Protestant Church, setting herself up as visible in place of the invisible, confronts the Roman Church, then it is all over with her; then indeed the mouth of the Antichrist is opened wide to devour her, and she herself is a spiritual kinswoman of the Roman Church and mixed with the leaven of popery. Then the Roman Church is superior to her in everything; she is, by strict logical conclusion, the sole, saving, true, visible Church, from whose womb that other church has torn itself away in order to dissolve into sects; and well for those who find their way back from these to their rightful mother! I say: if the essence of the holy Christian Church is placed into a visible fellowship, then indeed the adversary, with his canons and decretals, is the Church of the living God, and when the former ceases, the latter too is done away with, finished and at an end; then the Holy Spirit was promised to the visible crowd, the episcopal office is its infallible interpreter, the Holy Spirit is bound to time, place, and locality, and the Roman Church, according to medieval history, may alone rightly claim this privilege for herself. Thank God that it is not so! Thanks and praise be to God forever, that outward assertion before the world counts as less than nothing in His kingdom, that He has hidden the truth of the Gospel from the wise and the clever (with respect to that truth) and has revealed it to babes! Thanks be to God forever, that His kingdom does not come with outward signs, that one will not say, "See, it is here or there" — that, just as the head cannot be seen, so too the body of this head is of necessity invisible and remains so, the fullness of the immeasurable love of Him who fills all in all,

*) As is well known, the Roman Church understands by the properly so-called Church nothing other than the mass of teachers and hearers who, baptized in the name of the Triune God, unanimously confess the entire doctrine of Christ and His apostles and enjoy the right administration of the sacraments. According to this concept, the one holy, universal, apostolic Church, which is invisibly scattered over the whole face of the earth, is degraded to an external, visible church association (externa societas ecclesiastica, a society). Now even if Protestant teachers may at times likewise accept a universal visible church, or — which amounts to the same thing — attribute Christ's promise to a visible particular church, has not a step backward toward popery in fact thereby taken place? And has this not already been prepared by the opponents of the pious Dr. Spener and his disciples, although the Roman party, out of great cunning, ascribes to them more anti-Catholicism than to the Pietists? Does not the answer to the highly important question, "Who determines the doctrine?" rest, for Romanism as for Rationalism — be it the common or the speculative, Hegelian kind — upon one and the same principle at bottom? And is not the great whore, the mother of all abominations on earth (Rev. of St. John, ch. 17), on account of her dazzling appearance, as though she were the Bride of the Lord, the wife of the King's Son, the most dangerous enemy of the elect? The man of sin, to gloss over his apostasy and his potent delusion, commonly appeals to 2 Tim. 2:20, compare Matt. 13:47ff. Moreover, besides the fact that great expositors, such as Chrysostom and Theophylact, understand by the great multitude the world (according to Matt. 13:38), it also follows, on the other, more correct interpretation, precisely from these passages, that to the outward fellowship of the Church belong all who make use of Christian baptism, and that, apart from the truly orthodox, hypocrites, heretics, separatists, factions, and sects are to be counted among them — none of whom, in truth, are the Church itself, as Cyprian, Ambrose, Augustine, etc., teach in agreement with our symbolical books (cf. Apolog. Confess. August., ed. Rechenberg, p. 143, §279, etc.) and with truly great theologians. See John Gerhard on 2 Timothy, Loc. XXIII, ch. 6, and compare with this the famous Bishop of Meaux, Bossuet, in collation with John Claude, De Ecclesia. As the latter writes on this point, in a not dissimilar way both older and newer Protestants likewise approach it, sometimes more hyperorthodox, sometimes more heterodox.