Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1911-06-13, Seite 185

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Der Lutheraner.

Gottes Wort und Luthers Lehr vergehet nun und nimmermehr.

Und ich sahe einen Engel fliegen mitten durch den Himmel, der hatte ein ewig Evangelium, zu verkündigen denen, die auf Erden sitzen und wohnen, und allen Heiden, und Geschlechtern, und Sprachen, und Völkern, und sprach mit großer Stimme: Fürchtet Gott, und gebet ihm die Ehre; denn die Zeit seines Gerichts ist kommen, und betet an den, der gemacht hat Himmel, und Erde, und Meer, und die Wasserbrunnen. Offb. Joh. 14, 6. 7.

Herausgegeben von der Deutschen Evangelisch-Lutherischen Synode von Missouri, Ohio u. a. Staaten.

Redigiert von dem Lehrerkollegium des theologischen Seminars in St. Louis.

67. Jahrgang.

St. Louis, Mo., den 13. Juni 1911.

No. 12.

„Wer nicht mit mir sammelt, der zerstreuet.“

Luk. 11, 23.

Was der HErr damit sagen wollte, ist nicht schwer zu erkennen. Es gab nämlich schon zur Zeit Christi viele, die zwar nicht, wie die Schriftgelehrten, Pharisäer und Hohenpriester, darauf ausgingen, Christi Reich zu zerstören, die aber doch auch nichts taten, daß dasselbe befördert und ausgebreitet wurde. Sie wollten keine Gegner seines Reiches sein, sich aber auch nicht völlig dafür entscheiden, sondern eine gewisse Neutralität beobachten. Sie meinten daher, obgleich sie nichts für Christi Reich taten, doch schon darum für Freunde und Förderer desselben zu gelten, weil sie nichts dagegen taten. Was spricht aber Christus für ein Urteil über sie aus? Er fällt das strenge Urteil: „Wer nicht mit mir sammelt, der zerstreuet.“ Er will damit also kurz sagen: Mag ein Mensch immerhin nichts in der Absicht tun, mein Reich aufzuhalten oder gar zu bekämpfen: wenn er nur ein müßiger Zuschauer ist, wenn er nur nicht willig und tätig dafür arbeitet, daß meine Kirche gesammelt und erbaut wird, so zerstreut er dieselbe schon durch seine Untätigkeit und Trägheit, so ist er schon damit ein Feind statt ein Freund, ein Gegner statt ein Beförderer meines Reiches.

Diesem Urteil müssen wir alle beistimmen; denn es gilt selbst bei Menschen. Wer mir in meiner Not nicht beisteht, obwohl er kann, der offenbart damit, daß er mich nicht als Freund liebt, sonst würde er mir ja helfen; denn der Liebe Art ist, daß sie sich in der Tat offenbart. Wer in unserm letzten Bürgerkrieg nichts für die Union und ihre Erhaltung tun wollte, der galt schon darum für einen Feind derselben, wenn er auch nichts dagegen tat und redete. Neutralität galt und gilt nie in einem entscheidenden Kampfe.

Wohlan denn, meine Lieben, laßt uns denn auch diesen Maßstab des Wortes Christi: „Wer nicht mit mir sammelt, der zerstreuet“ an unser Christentum legen — wie steht es da mit uns? Es ist wahr, es ist niemand unter uns, der sich etwa ärgert, wenn Christi Reich ausgebreitet, sein Evangelium immer reiner gepredigt, immer mehr Schulen und Kirchen zum Bau der Christenheit gegründet, immer mehr Menschen zu Christo wahrhaft bekehrt werden. Aber wie? Sind wir auch alle tätige, eifrige und willige Teilnehmer an diesem großen Werke christlicher Liebe? Beten wir nicht nur mit aufrichtigen Herzen täglich: „Dein Reich komme“, sondern beweisen wir auch die Aufrichtigkeit unsers Gebets? Vernehmen wir mit herzlichem Interesse, was im Reiche Christi, in der Christenheit, unter den Heiden vorgeht, und freuen wir uns über den Fortgang und die Ausbreitung seines Reiches? Oder gibt es nicht solche unter uns, die viel begieriger sind, etwas von Welthändeln zu hören als von der Kirche? Gibt es nicht solche unter uns, die nicht nur gar kein Herz für die Heidenmission haben und nie ein Scherflein dafür darreichen, sondern die selbst dafür kein Opfer bringen wollen, daß in ihrer eigenen Mitte Kirchen und Schulen erbaut, Anstalten zur Ausbildung von Predigern und Lehrern gegründet werden? Sind nicht solche unter uns, die sich wider jedes Werk setzen, das zur Verbesserung des eigenen Gemeindewesens unternommen wird, die es offen erklären, sie hätten genug für diese Kirche bezahlt, sie wollten das übrige andern überlassen, ja, die so wenig Interesse an dem Wohl und Wehe ihrer eigenen Gemeinde nehmen, daß sie fast nie in der Gemeindeversammlung erscheinen, wo doch beraten und beschlossen werden muß, was zur Erhaltung und Beförderung des Reiches Christi unter uns nötig ist, die diese Arbeit immer ihren Brüdern überlassen? Kurz, sind nicht manche unter uns, die so untätig, so gleichgültig, so träge und lau in Sachen des Reiches Christi sind, daß, wenn alle so wären, nicht nur keine Kirchen und Schulen gebaut werden könnten, sondern auch, was schon besteht, alles wieder verfallen müßte?

Was urteilt aber Christus von solchen Namenchristen? Er spricht: „Wer nicht mit mir sammelt, der zerstreuet.“ Sehet da, nicht Freunde und Gönner, sondern Feinde und Zerstörer des Reiches Christi sind sie. O Gott, welch ein schweres Urteil, welch ein verdammendes Wort! Selbst wahre Christen, die manchmal unterlassen, etwas für Christum zu

Der Lutheraner.

God's Word and Luther's teaching shall not pass away, now or ever.

And I saw an angel fly in the midst of heaven, having the everlasting gospel to preach to them that dwell on the earth, and to every nation, and kindred, and tongue, and people, saying with a loud voice: Fear God, and give glory to him; for the hour of his judgment is come: and worship him that made heaven, and earth, and the sea, and the fountains of waters. Rev. 14:6-7.

Published by the German Evangelical Lutheran Synod of Missouri, Ohio, and Other States.

Edited by the faculty of the theological seminary in St. Louis.

67th Year.

St. Louis, Mo., June 13, 1911.

No. 12.

"He that is not with me is against me, and he that gathereth not with me scattereth."

Luke 11:23.

What the Lord meant by this is not hard to recognize. Even in Christ's time there were already many who, unlike the scribes, Pharisees, and chief priests, did not set out to destroy Christ's kingdom, but who also did nothing to see that it was advanced and spread. They did not want to be opponents of his kingdom, but they also did not want to commit themselves fully to it; instead they maintained a certain neutrality. They thought that, although they did nothing for Christ's kingdom, they should still count as friends and promoters of it simply because they did nothing against it. But what judgment does Christ pronounce on them? He renders the strict verdict: "He that gathereth not with me scattereth." By this he means to say, in short: even if a person does nothing with the intent to hinder or fight my kingdom, if he is merely an idle onlooker, if he is not willing and active in working so that my church may be gathered and built up, he already scatters it through his inactivity and sluggishness; he is thereby already an enemy rather than a friend, an opponent rather than a promoter of my kingdom.

We must all agree with this judgment, for it holds true even among men. Whoever does not stand by me in my need, though he is able to, shows thereby that he does not love me as a friend, for otherwise he would help me; for the nature of love is that it shows itself in deeds. Whoever in our last civil war would do nothing for the Union and its preservation was already counted an enemy of it, even if he did and said nothing against it. Neutrality never counted, and never counts, in a decisive struggle.

Well then, my dear friends, let us also apply this standard of Christ's word, "He that gathereth not with me scattereth," to our own Christianity — how do matters stand with us? It is true that there is no one among us who is actually annoyed when Christ's kingdom spreads, when his gospel is preached ever more purely, when ever more schools and churches are founded for the building up of Christendom, when ever more people are truly converted to Christ. But how is it? Are we all active, zealous, and willing participants in this great work of Christian love? Do we not only pray daily with sincere hearts, "Thy kingdom come," but also prove the sincerity of our prayer? Do we take heartfelt interest in what is happening in Christ's kingdom, in Christendom, among the heathen, and do we rejoice over the advance and spread of his kingdom? Or are there not some among us who are far more eager to hear about worldly affairs than about the church? Are there not some among us who not only have no heart at all for the heathen mission and never give a mite for it, but who will not even make any sacrifice so that in their own midst churches and schools may be built, and institutions for training preachers and teachers established? Are there not some among us who set themselves against every effort undertaken to improve their own congregation's affairs, who openly declare that they have paid enough for this church and want to leave the rest to others — indeed, who take so little interest in the welfare and troubles of their own congregation that they almost never appear at the congregational meeting, where it must be deliberated and decided what is needed for the preservation and advancement of Christ's kingdom among us, and who always leave this work to their brethren? In short, are there not many among us who are so inactive, so indifferent, so sluggish and lukewarm in matters of Christ's kingdom that, if everyone were like them, not only could no churches and schools be built, but even what already exists would all fall back into ruin?

But what does Christ judge of such Christians in name only? He says: "He that gathereth not with me scattereth." Behold, they are not friends and benefactors, but enemies and destroyers of Christ's kingdom. O God, what a severe judgment, what a condemning word! Even true Christians, who sometimes fail to do something for Christ