Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1847-05-04, Seite 95

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Katechismus · Katechismus 4 · Katechismus 8 · Katechismus

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“

Herausgegeben von C. F. W. Walther.

St. Louis, Mo., den 4. Mai 1847.

No. 18.

Jahrgang 3. —

Bedingungen: Der Lutheraner erſcheint alle zwei Wochen einmal für den Subſcriptionspreis von Einem Dollar für die auswärtigen Unterſchreiber, welche davon die Hälfte
vorauszubezaͤhlen und das Poſtgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne Nummer für 5 Cents verkauft.

(Eingeſandt von Paſtor Keyl.)
Die tägliche Katechismusübung nach
Dr. Luther's Rath und Vorbild.

—

Wenn Dr. Luther, ſagt Matheſius, in ſeinem
Lauf ſonſt nichts Gutes geſtiftet und angerich—
tet hätte, denn daß er beide Katechismus in
Häuſer, Schulen und auf den Predigtſtuhl, und
das Gebet vor und nach dem Eſſen und wenn
man ſchlafen geht und aufſtehet, wieder in die
Häuſer gebracht, ſo könnte ihm die ganze Welt
das nimmermehr genugſam verdanken oder be⸗
zahlen. Aber o wie wenige Lutheraner erken—
nen, welche köſtliche Gabe Gottes Dr. Luthers
beide Katechismen ſind, welch' einen großen
Schatz ſie namentlich an dem kleinen Katechis—
mus haben! Welche andere Kirche kann ſich
eines ſolchen rühmen? Wer unter den Unſrigen
hat je ein ſolches oder gar ein beſſeres Meiſter—
werk geliefert? Mit vollem Rechte nennen wir,
nach Dr. Luthers Vorgang, den Katechismus
einen Auszug aus der ganzen h. Schrift, die
rechte Laienbibel, weil darin die rechte, alte,
wahre, reine, göttliche Lehre der heil. chriſtli⸗
chen Kirche zuſammengefaßt iſt. Das erſte
Hauptſtück, das Geſetz, lehrt dem Menſchen
ſeine Krankheit, nämlich ſeine Sünde erken—
nen; das zweite Hauptſtück, der chriſtliche
Glaube, lehrt ihn die Arznei oder die Gnade
finden; das dritte Hauptſtück, das h. Vater⸗
unſer, zeigt ihm, wie er dieſe Arznei durch
demüthiges Gebet ſuchen ſolle. Dieſe erſten
drei Hauptſtücke des Katechismus ſind vorzugs⸗
weiſe in der Chriſtenheit von Alters her getrie—
ben und ſelbſt in den gräulichen Zeiten des
Pabſtthums erhalten worden, ja ſie ſinds, wel⸗
che auch da noch die Kirche erhalten haben; ſie
würden aber jetzt eben ſo wenig als damals recht
verſtanden werden, wenn uns nicht Dr. Luther
das Verſtändniß derſelben durch ſeine unüber—
treffliche Auslegung geöffnet hätte; dieſe Aus—
legung iſt bekanntlich in der Antwort auf die
Frage: Was iſt das? enthalten und iſt größ⸗—
tentheils nicht nur mit lauter bibliſchen
Worten, ſondern auch im rechten bibliſchen
Sinne, oder in voller Uebereinſtimmung mit
dem Vorbilde der ganzen heilſamen Lehre der h.
Schrift abgefaßt; ſie iſt kurz und doch gründlich,
einfach und doch kräftig, leicht faßlich und doch
unerſchöpflich. Daſſelbe gilt von der Bear—
beitung der drei folgenden Hauptſtücke, von
der h. Taufe, von der Beichte und von dem h.

Abendmahle; wie weislich ſind darin die bibli—
ſchen Beweisſprüche ausgewählt, wie meiſter—
haft ſind daraus die Hauptlehren hergeleitet
und in Frage und Antwort zuſammengefaßt.
Auch die übrigen Stücke, welche man gewöhn⸗
lich, aber mit Unrecht, für einen bloßen Anhang
des Katechismus hält, ſind von großer Wich—
tigkeit; denn die Anweiſungen Dr. Luthers zu
den täglichen Gebeten werden bei denen, die ſie
treulich gebrauchen, den Preis vor vielen ähn—
lichen Anweiſungen behalten; die Haustafel
lehrt mit den treffendſten Sprüchen der Bibel
jedem der Drei heil. Stände, aus welcher die
Chriſtenheit beſteht, die rechten guten Werke
kennen und zeigt jedem Chriſten, wie er in ſei—
nem Stand und Beruf wandeln und Gott ge—
fallen ſolle; die Fragſtücke endlich geben über
Alles, worauf es bei dem heilſamen Gebrauch
des h. Abendmahls ankommt, genügende Aus—
kunft und ſie ſind daher das älteſte, kürzeſte und
doch lehr- und troſtreichſte Communionbüchlein
der luth. Kirche.

Allein nicht nur die Abfaſſuug des klei—
nen Katechismus, ſondern auch deſſen Einfüh—
rung in Kirchen, Schulen und Häuſern haben
wir Dr. Luther zu verdanken; in die Kirchen
hat er ihn eingeführt, denn auf ſeinen Rath
wurde der kleine Katechismus oder wenigſtens
die drei erſten Hauptſtücke nach jeder Predigt
vorgeleſen, um ihn ſo den Zuhörern immer be—
kannter zu machen; es wurden Sonntags oder
in der Woche Predigten über den Katechismus
mit Einſchluß der Haustafel und zwar ſo ge—
halten, daß binnen einem Jahre derſelbe ganz
erklärt wurde; mit dieſen ſo nöthigen und heil—
ſamen Katechismuspredigten wurden ſehr zweck⸗
mäßig die Katechismusexamina mit der Jugend
verbunden, ſo, daß der Inhalt der Predigt in
dem gleich darauf folgenden Examen wieder—
holt wurde. In die Schulen führte Dr.
Luther den kleinen Katechismus ein und gab
zu deſſen zweckmäßigem Gebrauche bewährte
Anweiſungen; ſo ſollte z. B. der Lehrer immer
nur bei einer und derſelben Form des Kate⸗
chismus bleiben und Anfangs den Kindern
allein den Text, dann die Auslegung und end-—
lich das nähere und weitere Verſtändniß deſſel—
ben aus dem großen Katechismus beibringen;
auf dieſe Weiſe ſollte der ganze Katechismus
jährlich zweimal und alſo nicht weitläufig, ſon⸗
dern kurz und bündig gelehrt werden.

In die Häuſer brachte ihn Dr. Luther,

indem er die Hausväter ermahnte, von ihren
Kindern oder Dienſtleuten die Hauptſtücke täg⸗
lich oder doch wenigſtens wöchentlich einmal
abzufragen und dabei zu erforſchen, ob ſie die—
ſelben auch verſtänden; oder ſie ſollten, wie
Dr. Bugenhagen räth, an jedem Tage der
Woche ein Hauptſtück vor ſich nehmen, und zwar
am Sonntage mit dem erſten anfangen und
am Sonnabend mit der Haustafel ſchließen.
Ja allen Chriſten macht es Dr. Luther als
geiſtlichen Prieſtern zur Pflicht, daß ſie andere,
welche noch unverſtändlich und ſchwach wären,
aus dem Katechismus unterrichten und ver⸗
nehmen ſollten, die aber, welche es hörten, wä—
ren ſchuldig, ſolches auch als Gottes Wort an—
zunehmen.

Inſonderheit gibt Dr. Luther allen Chriſten
den Rath, täglhich ſich wenigſtens in den
drei erſten Hauptſtücken des Kate⸗
chismus zu üben, weil dieſe, wie er ſagt, die
höchſten Predigten ſind, die jeder Chriſt immer
aufs Neue lernen muß. Es iſt merkwürdig,
daß kein andrer Lehrer dieſe ſo leichte und doch ſo
heilſame Uebung angerathen hat; wie ernſtlich
dies Dr. Luther gethan, erhellet zur Genüge
aus den Vorreden zu ſeinen beiden Katechis-
men, welche leider nur von den Wenigſten ge—
leſen und geſchätzt werden. Der Inhalt der
Vorrede zu dem großen Katechismus nämlich
wird ſchon in der Ueberſchrift treffend mit den
Worten bezeichnet: Eine treue chriſtliche Ver—
mahnung Dr. Martin Luthers an alle Chriſten,
ſonderlich aber an alle Pfarrherren und Predi-—
ger, daß ſie ſich „täglich im Katechismus, ſo
der ganzen heiligen Schrift eine kurze Summe
und Auszug iſt, wohl üben und den immer trei⸗
ben ſollen.“ Ich will aus dieſer Vorrede, die
lauter Spieße und Nägel für träge Herzen ſind,
hier nur folgende Stelle mittheilen, worin die
Nothwendigkeit der täglichen Katechismus⸗
übung aus Gottes Gebot und unſerer täglichen
Noth bewieſen und hingegen die Verachtung
dieſer ULebung und der Ueberdruß daran mit ge⸗
waltigen Worten geſtraft wird.

„Und ob ſolches, (nämlich, daß wir Gottes
Wort zur täglichen Nahrung für unſere Seele,
ſo wie zur täglichen Waffe gegen unſere Feinde
bedürfen) nicht genug wäre zur Vermahnung,
den Katechismus täglich zu leſen, ſo ſollte doch
uns allein genugſam zwingen Gottes Gebot,
welches 5 Moſ. 6.ernſtlich gebeut, daß man ſoll
ſein Gebot, ſitzend, gehend, ſtehend, liegend, auf—

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Der Lutheraner.

"God's Word and Luther's teaching shall pass away neither now nor evermore."

Edited by C. F. W. Walther.

St. Louis, Mo., May 4, 1847.

No. 18.

Volume 3. —

Terms: The Lutheraner appears once every two weeks, at a subscription price of one dollar for out-of-town subscribers, who must pay half of this in advance and bear the postage. — In St. Louis, each individual issue is sold for 5 cents.

(Submitted by Pastor Keyl.)
The Daily Practice of the Catechism, According to Dr. Luther's Counsel and Example.

—

If Dr. Luther, says Mathesius, had accomplished and brought about no other good in the course of his life than that he brought both catechisms back into homes, schools, and the pulpit, and brought back into homes the prayer before and after meals and upon going to sleep and rising, the whole world could never sufficiently thank or repay him for it. But oh, how few Lutherans recognize what a precious gift of God Dr. Luther's two catechisms are, what a great treasure they have especially in the Small Catechism! What other church can boast of such a thing? Who among our own has ever produced such a masterpiece, or even a better one? With full right we call the catechism, following Dr. Luther's own example, an extract of the whole Holy Scripture, the true layman's Bible, because in it is summed up the right, old, true, pure, divine doctrine of the holy Christian Church. The first chief part, the Law, teaches man to recognize his sickness, namely his sin; the second chief part, the Christian faith, teaches him to find the remedy, or grace; the third chief part, the Holy Lord's Prayer, shows him how he should seek this remedy through humble prayer. These first three chief parts of the catechism have from ancient times been cultivated preeminently in Christendom, and were preserved even in the dreadful times of the papacy—indeed, it is they which even then preserved the Church; but they would now be understood just as little correctly as they were then, had Dr. Luther not opened up their understanding to us through his unsurpassable exposition; this exposition, as is well known, is contained in the answer to the question, "What does this mean?" and is, for the most part, composed not only in purely biblical words but also in the true biblical sense, that is, in full agreement with the pattern of the whole wholesome doctrine of Holy Scripture; it is brief and yet thorough, simple and yet forceful, easy to grasp and yet inexhaustible. The same holds true of the treatment of the three following chief parts, on Holy Baptism, on Confession, and on the Holy Lord's Supper; how wisely the proof-texts from Scripture are chosen in them, how masterfully the main doctrines are derived from them and summed up in question and answer. The remaining sections too, which are usually, but wrongly, regarded as a mere appendix to the catechism, are of great importance; for Dr. Luther's instructions for the daily prayers will, for those who faithfully use them, retain the prize above many similar instructions; the Table of Duties teaches, with the most fitting sayings of the Bible, each of the three holy estates of which Christendom consists to know the truly good works, and shows every Christian how he should walk in his own estate and calling and please God; the questions on the Lord's Supper, finally, give sufficient information on everything that matters for the wholesome use of the Holy Supper, and are therefore the oldest, shortest, and yet most instructive and comforting communion booklet of the Lutheran Church.

Yet it is not only the composition of the Small Catechism, but also its introduction into churches, schools, and homes that we owe to Dr. Luther; he introduced it into the churches, for on his advice the Small Catechism, or at least its first three chief parts, was read aloud after every sermon, so as to make it ever more familiar to the hearers; sermons on the catechism, including the Table of Duties, were held on Sundays or during the week, in such a way that within one year it was explained entirely; with these so necessary and wholesome catechism sermons, the catechism examinations of the youth were very fittingly combined, so that the content of the sermon was repeated in the examination that immediately followed. Into the schools Dr. Luther introduced the Small Catechism, and gave proven instructions for its fitting use; thus, for example, the teacher should always keep to one and the same form of the catechism, and should at first teach the children only the text, then the exposition, and finally, from the Large Catechism, a nearer and fuller understanding of it; in this way the whole catechism was to be taught twice a year, and thus not at great length, but briefly and concisely.

Into the homes Dr. Luther brought it by exhorting the heads of households to question their children or servants on the chief parts daily, or at least once a week, and in doing so to inquire whether they also understood them; or they should, as Dr. Bugenhagen advises, take up one chief part on each day of the week, beginning on Sunday with the first and closing on Saturday with the Table of Duties. Indeed, Dr. Luther makes it a duty for all Christians, as spiritual priests, to instruct and examine others out of the catechism who are still without understanding and weak; and those who heard it were obligated to accept it, too, as God's Word.

In particular, Dr. Luther gives all Christians the counsel to practice daily, at the very least, in the first three chief parts of the catechism, because these, as he says, are the highest sermons, which every Christian must always learn anew. It is remarkable that no other teacher has recommended this so easy yet so wholesome exercise; how earnestly Dr. Luther did this is sufficiently evident from the prefaces to his two catechisms, which, unfortunately, are read and valued only by the fewest. The content of the preface to the Large Catechism is already fittingly indicated in its very title: "A Faithful Christian Exhortation of Dr. Martin Luther to all Christians, but especially to all pastors and preachers, that they should diligently exercise themselves daily in the catechism, which is a short sum and extract of the whole Holy Scripture, and should always be engaged in it." From this preface, which is nothing but spears and nails for lazy hearts, I will here communicate only the following passage, in which the necessity of the daily practice of the catechism is proven from God's command and our daily need, while, on the other hand, contempt for this exercise and weariness with it is rebuked in powerful words.

"And even if this (namely, that we need God's Word as daily nourishment for our soul, as well as a daily weapon against our enemies) were not enough as an exhortation to read the catechism daily, God's command alone should still compel us sufficiently—which command, in Deuteronomy 6, earnestly enjoins that one should always keep his commandment in mind, whether sitting, walking, standing, lying down, or