Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1848-08-02, Seite 206

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Regierung 11

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weder — Oder“ — zu heißen. Ich bin von je
ein Lan dpfarrer, und habe es immer und über⸗
all noch wahrgenommen (Gott Lob! waren die
Beiſpiele nicht häufig): wer einmal an der Gött⸗
lichkeit der Schrift gezweifelt hat, der hat an
Allem gezweifelt, auch an ſeiner unſterblichen
Seele; wer an Chriſtum, als den Gottmenſchen
und Sündentilger, nicht geglaubt hat, der hat auch
überhaupt keinen Gott mehr geglaubt. Und
geht ſo auf die buchſtäblichſte und ſchauerlichſte
Weiſe der Spruch Johannis in Erfüllung: „Wer
den Sohn leugnet, der hat auch den Vater nicht.“
(1 Joh. 2, 23.) —

Jetzt aber wende ich mich an dich, mein liebes
chriſtlich⸗evangeliſches Volk! das bisher noch am
guten, bewährten Väterglauben hielt, mit der ern⸗
ſten Frage: Willſt du zu den Lichtfreunden über⸗
gehen? Willſt du das Evangelium verleugnen?
Willſt du dem Chriſtenthum abſagen? Willſt du
in ein zwar vom Aberglauben gereinigtes, aber ſo
ſehr dürftiges und troſtloſes Judenthum zurück⸗
treten? O theure Brüder! ich ermahne euch:
Laſſet euch grauen vor ſolch einem Schritt!
Wahrlich, es ſind köſtliche, unſchätzbare Güter,
welche die Kirche Chriſti in ſich trägt, welche unſere
Väter durch Gottes Erbarmung in ihrer ganzen
Fülle und Reinheit wieder empfangen und auf
uns vererbt haben, — achtet ſie nicht geringe!
Sehet ſie doch recht an, ehe ihr ſie Preis gebet,
daß es euch nicht ewig reue! Erwäget es wohl,
was ihr durch den Abfall verlieren würdet.

Als Lichtfreunde habt ihr keine Taufe
mehr. Ihr ſeid einſt in der Frühe eures Lebens
auf den Namen des Dreieinigen getauft worden.
Aber nach eurer Meinung war das thöricht, denn
es giebt ja, wie ihr ſagt, keinen Dreieinigen.
Man hätte euch allein „im Namen des Vaters“
taufen ſolleu; und das hätte dann doch weiter
nichts bedeutet, als daß ihr einmal, wenn ihr
groß würdet, eure ſittlichen Kräfte gebrauchen
ſolltet, um nach Gottes Willen ein reines und
goͤttliches Leben zu führen, und daß eure Eltern
und Pathen die Pflicht hätten, dafür zu ſorgen,
daß ihr zu ſolch einem Leben gebildet würdet.
Darum hat auch ſchon ein Paſtor (außerhalb
Preußen und Sachſen) den lieben Gott bei der
Taufe ganz weggelaſſen, und „im Namen der
heiligen Tugend“ das Kindlein mit Waſſer be⸗
goſſen. O wie freute man ſich ſonſt, wenn das
Menſchenkind mit Angſt und Schmerzen zur Welt
geboren war, Fleiſch von Fleiſch geboren, wie
freute man ſich ſonſt, mit ihm in Gottes Haus
zu ziehen, „zu dem gnadenreichen Waſſer des Le⸗
bens und Bad der neuen Geburt im Heiligen
Geiſt“! Nun aber iſt's „ein ſchlecht Waſſer“,
d. i. ein ganz ordinäres Waſſer, dem die auf⸗
geklärte Vernunft weiter keine Wirkung, keinen
Segen zuerkennen kann. Sonſt, wenn man mit
dem Getauften heimkam, drückte es die Mutter
weinend an die Bruſt und ſprach: „du liebes
Gotteskind!“ und der Vater küßte es und ſprach:
„du lieber Himmels erbe!“ Jetzt ſagen ſie im
guten Falle: „Nun, wir wollen einen tüchtigen
Mann, ein braves Mädchen an ihm erziehen.“

Als Lichtfreunde habt ihr kein

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Abendmahl, kein „Sacrament des Altars“ daß die Bibel nicht mehr Gottes Wort

mehr. Ihr kommt zuſammen in keiner andern
Art, als wenn ihr das Gedächtniß ſonſt eines be⸗
rühmten und theuern Verſtorbenen begehen wolltet,
eures heimgegangenen Großvaters, der bei der
Familie in geſegnetem Andenken ſteht, oder des
verewigten Bürgermeiſters, der ſich, was man auch an ihm aussetzen kann, um die Stadt wohl
verdient gemacht hat. Da kann man nun aller⸗
dings in der Erinnerung gerührt werden, kaun
dem Vollendeten Dank nachſenden in die Ewig⸗
keit und den Wunſch, daß ihm jenſeits möge ver⸗
golten werden, kann ſich auch vornehmen, ſeinen
Tugenden nachzuſtreben. Ich will zugeben, daß
dieß auch bei eurem Abendmahl in der Erinne⸗
rung an JIEſum ſtattfinden möge. Aber des
HErrn Tod verkündigen, daß er für eure Sünde
geſtorben ſei, das könnet ihr nicht; ein himmliſch
Siegel der Vergebung eurer Schuld, ein heilig
Unterpfand einer Berufung zu dem großen Abend⸗
mahl im Himmel empfanget ihr nicht; ein wun—
derbares Mittel, in die innigſte Gemeinſchaft des
Lebens mit Dem zu kommen, der das Leben ſel⸗
ber iſt, wird euch nicht dargeboten. Denn der
HErr ſpeiſ't und tränkt euch ja nicht mit ſeinem
Leibe und Blute, mit ſich ſelbſt; es iſt nichts als
ein natürlich Mahl und ein natürlich Genießen,
und wie kann Brod und Wein, wie kann leiblich
Eſſen und Trinken ſo große Dinge thun?,

Als Lichtfreunde habt ihr kein Wort
Gottes mehr. Das haben ſie, wie ihr ver⸗
nommen, mit Nachdruck ausgeſprochen, daß das
Wort in heiliger Schrift ſich nicht weiter für un—
fehlbare Wahrheit, für Gottes Wort ausgeben
dürfe. Alſo, was euch hinfort erleuchten ſoll über
die höhere Welt, was eure Füße richten ſoll nach
den ſeligen Pforten der ewigen Welt, was eure
innerſten, theuerſten, heiligſten Angelegenheiten
berathen ſoll, das iſt Men ſchenwort, irrſames
Menſchenwort, das etwa Recht haben, das euch
aber auch betrügen kann. Sonſt hieß es: der
Prophet Jeſaia, der Apoſtel Paulus ſpricht im
Geiſte Gottes: ꝛc. — jetzt heißt es: der alte Pau⸗
lus, der noch ältere Jeſaias meinen: ꝛce. —
ſonſt hieß es: Gott, der HErr, der Allerhöchſte
ſelber ſpricht: ꝛc. — jetzt: der Paſtor A. B. C.
läßt ſeine Gedanken alſo vernehmen: ꝛc. —

Kein Wort Gottes mehr! — o theure
Seelen, habt ihr bedacht, was das heiße? Wenn
nun nach den ſauern Werktagen der liebe Sonn⸗
tag angebrochen iſt und die Glocken läuten wie
Engelgruß und Heroldsruf von Oben, ſo kann
der Hausvater nicht mehr ſagen: Komm, Frau!
kommet, Kinder! wir wollen in die Kirche gehen,
zu hören unſers Gottes Wort. Wenn jene
arme Wittwe ihre einzige Kuh, ihre letzte irdiſche
Hilfe, verloren hat, ſo kann ſie nicht mehr, hinter
der Kirchenſäule verborgen ſitzend, ſüße weinen
über den Troſt aus der Predigt des göttlich en
Wortes. Wenn ein Vater ſieben Monden auf
dem Bette liegt, krank am Leib, matt an der Seele,
und er ſpricht zur Tochter: „Mein Kind, lies
mir etwas aus Gottes Wort, daß ich mich erquicke
in meinem Elend“, — ſo muß das Töchterchen
ſagen: „Ach Vater! Ihr habt wohl vergeſſen,

iſt; ſtärkt euch aus eurer aufgeklärten Vernunft.“
Wenn der erwachende Sünder das verklagende
Gewiſſen hört, und die Schreckniſſe des kommenden
Gerichts ſeine Seele durchbeben, kann er ſich nun
nicht mehr, wie bußfertig und heilverlaͤngend er
ſei, die Vergebung ſeiner Sünden ſprechen laſſen
aus Gottes Wort. Wenn der arme hin⸗
fällige Menſch angefochten wird von ſeiner eignen
Luſt und von den Verſuchungen der Welt und
von den liſtigen Anläufen des Böſewichts, kann
er nun nicht mehr „das Schwert des Geiſtes“ er⸗
greifen, „welches iſt das Wort Gottes“!

Kein Wort Gottes mehr! — ach, es
möchte einem das Herz zerſpringen vor Wehmuth
(und vor Entrüſtung)! Wo iſt nun, evange⸗
liſche Kirche! dein heiliger Trotz gegen alle
Feinde deines Glaubens und aller Feinde Wü⸗
then, — dein heiliger Trotz: „Des HErrn Wort
bleibet in Ewigkeit!“? Er iſt zuſammengebrochen,
und die draußen ſind, lachen und pfeifen dich an.
Wo iſt nun, Guſtav Adolf! die goldene
Schrift auf deinem Halsſchild, unter der du, ge⸗
fallen aber des Sieges gewiß, — deine Helden⸗
ſeele aushauchteſt, — die goldene Schrift: „Des
HErrn Wort bleibet in Ewigkeit!“?*) Ihr Goldglanz iſt erloſchen, ſie iſt vom Roſt gefreſſen.
Die aufgeklärten Köpfe in unſerer Kirche ſelbſt
trommeten nach allen Seiten hin: Es giebt kein
Wort Gottes mehr! Darum kann es auch nicht
bleiben in Ewigkeit!

Aber nein, meine Brüder! laßt mich die
Sprache ändern. Alles Fleiſch, all' dieſe fleiſch⸗
liche Kunſt und Wiſſenſchaft, iſt Gras, und alle
Herrlichkeit dieſer Weltweisheit, wie des Graſes
Blume; das Gras verdorret und die Blume fällt
ab, — aber des HErrn Wort, aber des
HErrn Wort bleibet in Ewigkeit.

Meine Brüder! wollet ihr Lichtfreunde
werden? Als ſolche habt ihr — wenig
Licht. Laßt euch doch ja nicht täuſchen, wenn
ſie ihren Mund weit aufthun über ihre gewaltige
Aufklärung und wie erſtaunlich hell es in ihren
Kreiſen geworden ſei. Es iſt ein alter wahrer
Vergleich, daß Gottes Wort gleich der ſtrahlenden
Sonne, die Vernunft dagegen gleich einer Nacht—
lampe ſei. Iſt euch die Sonne untergegangen,
gut, ſo leuchtet euch eure Nachtlampe, oder wenn
auch nicht die eure ſelbſt, doch die Großen unter
den Lichtfreunden; ſehet zu, wie weit ihr damit
reicht. Sie haben nun freilich zu ihrer Lampe ein
wenig vom himmliſchen Oele gemauſ't, denn ſouſt
würde ſie nicht im Geringſten heller als die der
Chineſen brennen; mit deutlicheren Worten: ſie
haben das Beſte, was noch in ihrer Lehre iſt, doch
aus der Bibel genommnen, und wären ohne die
liebe Bibel nimmer dazu gelangt, wenn es gleich
eitel Ausſpruch der menſchlichen Vernunft ſein ſoll.
Aber bei alle dem, wie dürftig bleibt doch immer
das, was ſie noch als weſentliche Lehre beſitzen

) In der Rüſtkammer der Feſte Schwarzburg wird der Helm und der eiſerne Halskragen gezeigt, welche
Guſtav Adolf trug, als er in der Schlacht bei Lützen fiel.
Auf letzterem ſteht mit goldenen Buchſtaben: Verbum do-

mini manet in aeternum — zu deutſch: des HErrn Wort
bleibet in Ewigkeit.

English translation AI translation

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I have always been a country pastor, and have observed everywhere and at all times (thank God the examples were not frequent): whoever has once doubted the divinity of Scripture has doubted everything, even his own immortal soul; whoever has not believed in Christ as the God-man and blotter-out of sin has in the end no longer believed in any God at all. And thus, in the most literal and most dreadful manner, the saying of John is fulfilled: "Whoever denies the Son does not have the Father either." (1 John 2:23.) —

But now I turn to you, my dear Christian-evangelical people, who have hitherto held to the good, time-tested faith of your fathers, with the earnest question: Will you go over to the Friends of Light? Will you deny the Gospel? Will you renounce Christianity? Will you step back into a Judaism that is indeed cleansed of superstition, but so very meager and comfortless? O dear brothers! I exhort you: let such a step fill you with dread! Truly, the Church of Christ bears within her precious, priceless treasures, which our fathers, through God's mercy, received again in their full fullness and purity and have bequeathed to us — do not esteem them lightly! Look at them well before you give them up, lest you regret it forever! Consider well what you would lose through apostasy.

As Friends of Light, you no longer have baptism. You were once, in the early days of your life, baptized in the name of the Triune God. But in your opinion that was foolish, for there is, as you say, no Triune God. You ought to have been baptized only "in the name of the Father"; and that then would have meant nothing more than that you, once you grew up, should use your moral powers to lead a pure and godly life according to God's will, and that your parents and godparents had the duty to see to it that you were trained to such a life. That is why a certain pastor (outside of Prussia and Saxony) has already left dear God entirely out of baptism, and poured water on the little child "in the name of holy virtue." Oh, how people used to rejoice when the human child had been born into the world amid fear and pain, born flesh of flesh — how they used to rejoice to go with it into God's house, "to the grace-filled water of life and bath of the new birth in the Holy Spirit"! But now it is "a mere plain water," that is, an entirely ordinary water, to which enlightened reason can attribute no further effect, no blessing. Formerly, when one came home with the baptized child, the mother would press it, weeping, to her breast and say, "you dear child of God!" and the father would kiss it and say, "you dear heir of heaven!" Now, in the best case, they say: "Well, we shall raise him into a capable man, her into a good girl."

As Friends of Light, you no longer have the Lord's Supper, no "Sacrament of the Altar." You come together in no other way than as if you wished to observe the memory of some otherwise famous and dear departed person — your late grandfather, who is held in blessed remembrance by the family, or the deceased mayor, who, whatever else may be said against him, rendered good service to the city. There, to be sure, one can be moved in remembrance, can send thanks after the departed one into eternity, and the wish that he may be rewarded in the world beyond, and can also resolve to strive after his virtues. I will grant that this too may take place at your Lord's Supper, in remembrance of Jesus. But to proclaim the Lord's death, that he died for your sin — that you cannot do; a heavenly seal of the forgiveness of your guilt, a holy pledge of a calling to the great supper in heaven, you do not receive; a wonderful means of coming into the most intimate communion of life with him who is life itself is not offered to you. For the Lord does not feed and give you drink with his body and blood, with himself; it is nothing but a natural meal and a natural act of enjoyment — and how can bread and wine, how can bodily eating and drinking, accomplish such great things?

As Friends of Light, you no longer have a word of God. This they have, as you have heard, emphatically declared: that the word in holy Scripture may no longer claim to be infallible truth, to be God's word. So, whatever shall henceforth enlighten you concerning the higher world, whatever shall direct your feet toward the blessed gates of the eternal world, whatever shall counsel you in your innermost, dearest, holiest concerns, is a human word — a fallible human word, that may perhaps be right, but that can also deceive you. Formerly it was said: the prophet Isaiah, the apostle Paul speaks in the Spirit of God, etc. — now it is said: old Paul, the even older Isaiah, are of the opinion, etc. — formerly it was said: God the Lord, the Most High himself speaks, etc. — now: pastor A. B. C. lets his thoughts be heard as follows, etc. —

No word of God anymore! — O dear souls, have you considered what that means? When, after the sour weekdays, dear Sunday has dawned, and the bells ring out like an angel's greeting and a herald's call from above, the father of the house can no longer say: Come, wife! Come, children! Let us go to church, to hear the word of our God. When that poor widow has lost her only cow, her last earthly help, she can no longer sit hidden behind the church pillar and weep sweet tears over the comfort of the preaching of the divine word. When a father lies seven months on his bed, sick in body, weary in soul, and says to his daughter, "My child, read me something from God's word, that I may be refreshed in my misery" — then the little daughter must say: "Ah, father! You have surely forgotten that the Bible is no longer God's word; strengthen yourself from your enlightened reason." When the awakening sinner hears his accusing conscience, and the terrors of the coming judgment make his soul tremble, he can no longer, however penitent and eager for salvation he may be, have the forgiveness of his sins pronounced to him out of God's word. When the poor, frail human being is assailed by his own desire and by the temptations of the world and by the cunning assaults of the evil one, he can no longer take up "the sword of the Spirit, which is the word of God"!

No word of God anymore! — ah, one's heart might well burst with sorrow (and with indignation)! Where now, Evangelical Church, is your holy defiance against all the enemies of your faith and against the raging of all your foes — your holy defiance: "The Word of the Lord endures forever"!? It has collapsed, and those outside laugh and jeer at you. Where now, Gustavus Adolphus, is the golden inscription on your gorget, under which you, fallen yet certain of victory, breathed out your heroic soul — the golden inscription: "The Word of the Lord endures forever"!?*) Its golden gleam is extinguished; it is eaten away by rust. The enlightened minds within our own Church itself trumpet on every side: there is no longer any word of God! Therefore it cannot endure forever either!

But no, my brothers! let me change my tone. All flesh, all this fleshly art and science, is grass, and all the glory of this world's wisdom is like the flower of the grass; the grass withers and the flower falls — but the Word of the Lord, but the Word of the Lord endures forever.

My brothers! do you wish to become Friends of Light? As such, you have — little light. Do not let yourselves be deceived when they open their mouths wide about their mighty enlightenment and how astonishingly bright it has become in their circles. It is an old, true comparison that God's word is like the radiant sun, whereas reason, by contrast, is like a night-lamp. If the sun has set for you — very well, then your night-lamp will light your way, or, if not your own, then that of the great men among the Friends of Light; see how far you get with it. They have, to be sure, pilfered a little heavenly oil for their lamp, for otherwise it would not burn in the least brighter than that of the Chinese; in plainer words: whatever best remains in their teaching, they have nevertheless taken from the Bible, and without the dear Bible they would never have arrived at it, even though it is supposed to be a mere pronouncement of human reason. But for all that, how meager it always remains, what they still possess as essential doctrine, and are able to convey to you [see page 26].

*) In the armory of the fortress of Schwarzburg, the helmet and iron gorget are shown which Gustavus Adolphus wore when he fell in the Battle of Lützen. On the latter stands, in golden letters: Verbum domini manet in aeternum — in German: the Word of the Lord endures forever.