Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1845-06-28, Seite 86

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Luther 1

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in die deutsche Sprache, wozu er im J. 1517 mit Uebersetzung der sieben Bußpsalmen den Anfang gemacht und seitdem 17 Jahre lang allen Fleiß und viele Zeit darauf gewendet hatte. Die Schwierigkeiten, die er bei dieser Arbeit zu überwinden hatte, übersteigen alle Vorstellungen. Namentlich hat er im alten Testament oft vier Wochen über ein einziges Wort nachgedacht und nachgefragt, wie er es aus dem Hebräischen ins Deutsche übersetzen wolle, oft ohne es finden zu können. Mit vollem Rechte nennt daher Matthesius diese Bibelübersetzung eines der größten Wunderwerke, welche Gott durch Dr. Luther ausgerichtet hat; denn es kommt einem aufmerksamen Bibelleser nicht anders vor, als ob der heil. Geist durch der Propheten und Apostel Mund in unserer deutschen Sprache geredet hätte. Deshalb übertrifft diese Uebersetzung nicht nur die früheren, die noch dazu äußerst selten und fast ganz unverständlich waren, sondern auch alle späteren Uebersetzungen bis in die neueste Zeit, so daß auch hierin Luther immerdar Meister bleiben und seine Arbeit den Preis behalten wird. Gott hat auch dieses Werk mit vielem Segen geschmückt; denn durch die Millionen Abdrücke dieser Uebersetzung ist das Wort Gottes nicht nur in Deutschland, sondern auch durch die Uebersetzung derselben in fremde Sprachen in viele andere Länder ausgebreitet worden. Nächstdem ist durch diese Bibelübersetzung ein reicher Sprachschatz gebildet worden, aus welchem sowohl die eigenthümliche und kraftvolle Kirchensprache genommen ist, wie sie sich vor allem in Luthers Schriften findet, und wodurch auch der Grund zur Vervollkommnung der deutschen Sprache überhaupt gelegt worden ist.

Im Jahre 1535 richteten die Wiedertäufer neues Unheil an und verführten viele Leute; sie verwarfen das geschriebene Wort Gottes und das heil. Predigtamt; sie behaupteten auf eine gotteslästerliche Weise vom heil. Abendmahl, daß dabei nichts als Brod und Wein ausgetheilt werde; sie schändeten die Obrigkeit und führten ein wildes und wüstes Leben. Besonders trieben sie ihr Unwesen in der Stadt Münster, bis endlich ihrer Rotterei mit Gewalt der Waffen gewehrt wurde. Luther aber führte auch gegen diese Feinde der christlichen Kirche gewaltig das Schwert des Geistes, nämlich das Wort Gottes, in mehreren Schriften und warnte treulich vor ihren Irrthümern, so wie vor Schleichern und Winkelpredigern, oder vor solchen, die sich ohne einen ordentlichen Beruf durch Menschen zu Lehrern selbst aufwerfen.

Zu Ende dieses Jahres kam ein päbstlicher Abgesandter, Namens Paul Vergerius, nach Deutschland, um eine freie und schon längst versprochene Kirchenversammlung anzukündigen. Er kam auch mit einem großen Gefolge nach Wittenberg und forderte Luthern zu sich. Als nun die Rede auf das Concilium kam, erklärte Luther, daß es damit der Gegenpartei kein Ernst sei, und wenn auch ein solches zu Stande käme, so würde man da nach ihrer Gewohnheit doch nur von unnöthigen Dingen, nicht aber vom Glauben, der Rechtfertigung und von der rechten Eintracht im Geist und Glauben handeln. Dabei wandte sich Vergerius zu seinen Begleitern und sagte: „Der trifft wahrlich den Hauptzweck im ganzen Handel.“ Luther aber setzte hinzu: „Wir sind durch den heil. Geist der Dinge aller gewiß und dürfen gar kein Concilium, sondern andere arme Leute, so durch eure Tyrannei unterdrückt werden; denn ihr wisset nicht, was ihr glaubt. Nun wohlan! habt ihr Lust dazu, so machet eins, ich will, ob Gott will, kommen, und wenn ich wüßte, daß ihr mich verbrennen solltet.“ Dieser Vergerius wurde nach 10 Jahren ein eifriger Lutheraner; denn als er in der Hoffnung, Cardinal zu werden, die Schriften Luthers mit großem Fleiße las, um sie zu widerlegen, so wurde er dadurch von der Wahrheit so überzeugt, daß er nun nicht wider das Lutherthum, sondern gegen das Pabstthum schrieb.

Unter den vielen Schriften, welche Luther in diesem Jahre verfaßte, ist besonders die zu merken: „Einfältige Weise zu beten, für einen guten Freund.“ Es ist dies eine kurze, aber vortreffliche Anweisung, wie man die drei ersten Hauptstücke des Katechismus zum Gebet anwenden sollte.

Wie bereitwillig Luther war, zu einer Vereinigung mit den Reformirten, unbeschadet der rechten Lehre, die Hand zu bieten, sieht man abermals bei der sogenannten Wittenberger Concordia. Es wurden nämlich im Jahre 1536 kurz vor Pfingsten einige reformirte Theologen und unter ihnen Bucer nach Wittenberg gesendet, um sich mit Luthern und den übrigen Theologen wegen des Artikels vom heil. Abendmahl nochmals zu besprechen. In den Einleitungsreden zeigte Luther, warum er bis jetzt an der redlichen Absicht der Gegenpartei habe zweifeln müssen, und erklärte namentlich gegen Bucer, wenn er es nicht redlich meine, so wäre es besser, die Gedanken wegen einer Concordia ganz aufzugeben, damit das Uebel uicht ärger werde und die Nachkommen über solchem Blendwerk nicht seufzen müßten. Als nun Bucer etwas bestürzt versicherte, daß er eine redliche Absicht habe, und das Geschehene zu entschuldigen suchte, so verlangte Luther, sie sollten ihre bisher geführte Lehre vom heil. Abendmahle öffentlich als unchristlich widerrufen, und versprechen, die wahre Lehre davon mit der lutherischen Kirche annehmen und vortragen zu wollen; sie müßten rein heraussagen, daß im Sacrament Christi Leib und Blut im Brod und Wein wesentlich gegenwärtig sei, wenn gleich der, welcher es austheile, oder empfinge, unwürdig wäre. Diese und andere Puncte wurden darauf von Melanchthon zusammengestellt und sämmtlich von den reformirten und lutherischen Theologen unterschrieben, auch öffentlich von der Kanzel abgelesen.

Ein Theil der Reformirten bezeugte ihre Freude gegen diese Concordia, die Schweizer aber wollten dieselbe nicht annehmen, sondern ließen aufs neue eine Gegenschrift ausgehen; allein bald fing auch Bucer wieder an zu wanken und sogar Melanchthon und andere, die es mit ihm hielten, nahmen ins geheim manches vor, womit sie den Abweichungen von der rechten Lehre vielen Vorschub leisteten, und dadurch großen Schaden stifteten, Luthern aber noch in seinen letzten Lebensjahren vielen Kummer verursachten. —

(Fortsetzung folgt.)

Antwort auf die neueste Vertheidigung der Union.

(Fortsetzung.)

Wir haben in der letzten Nummer des Lutheraners behauptet, daß Hr. Nollau noch nicht zum Bewußtsein der christlichen Kirche erwacht sei, ferner daß er unsere Darlegung der Lehre von der Kirche nicht gefaßt und daher dieselbe freilich noch weniger widerlegt, sondern unglücklicher Weise gegen einen Feind gekämpft habe, der nirgends als in seinen Gedanken existire. Es liegt uns nun ob, diese unsere Behauptungen zu beweisen.

Hr. N. führt Seite 7 aus dem „Lutheraner“ diese unsere Worte an: „Wir wollen nicht einräumen, daß es viele wahre Kirchen gibt;“ hierauf entgegnet Hr. Nollau: „Wir auch nicht; aber die Eine wahre Kirche Christi ist eben die unsichtbare, die Menge der Gläubigen, die der HErr allein als die Seinen kennt und welche über die ganze Erde zerstreut sind; die andere, die sichtbare, ist die ganze Christenheit.“ — Wäre Hr. N. sich wirklich dessen bewußt gewesen, was er mit dem Zugeständnisse ausspreche, daß es nur Eine wahre Kirche gebe, so hätte ihn dies zu ganz andern Ergebnissen führen müssen, als in der That geschehen ist. Denn welches sind die Folgerungen, die Hr. N. aus jenem Grundsatz zieht? Er spricht: „Wir müssen entweder annehmen, daß es keine wahre rechtgläubige Kirche gibt, weil auch die lutherische nicht absolut die Eine rechte Auslegung der heil. Schrift hat, oder wir müssen auch andern Kirchen den Ruhm der Rechtgläubigkeit einräumen.“ S. 18. 19. Hr. N. sagt daher ferner: wenn gewisse Gemeinschaften „das und jenes davon und dazu gethan haben“ (vgl. 5 Mos. 4, 2., Offenb. 22, 18. 19.), so bezeichne „dieses Das und Jenes der Apostel 1 Cor. 3, 12. ꝛc. unter Holz, Heu und Stoppeln, welches neben Gold, Silber und Edelsteinen auf den Einen Grund IEsum Christum gebaut wird.“ S. 27. Nach S. 30 darf man daher auch den Reformirten und allen andern nicht absprechen, „daß sie den Glauben rein und rund bekennen;“ und S. 34 wird von jeder und daher auch von der irrgläubigen Kirche behauptet: „Der Grund der Kirche ist Christus und sein Evangelium.“ S. 25 und 26 redet Hr. N. (indem er sich dabei der Worte eines gewissen Hrn. Stier bedient) erst von der christlichen Kirche, die wir im dritten Artikel zu glauben bekennen, und sagt von dieser, daß jetzt zu ihr gehören „alle, welche den Glauben an den dreieinigen Gott nach der Offenbarung IEsu Christi äußerlich mit einander bekennen u. s. f., ob auch gar große Mängel eingerissen

English translation AI translation

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into the German language, a work he had begun in 1517 with the translation of the seven Penitential Psalms, and to which he had since devoted all diligence and much time for seventeen years. The difficulties he had to overcome in this labor surpass all imagining. In the Old Testament especially he often pondered and inquired for four weeks over a single word, as to how he should render it from the Hebrew into German, often without being able to find it. With full justice, therefore, Mathesius calls this translation of the Bible one of the greatest wonders that God has wrought through Dr. Luther; for to an attentive reader of the Bible it seems as though the Holy Spirit had spoken in our German tongue through the mouth of the prophets and apostles. For this reason this translation surpasses not only the earlier ones — which were, moreover, extremely rare and almost wholly unintelligible — but also all later translations down to the present time, so that in this too Luther will forever remain the master and his work will keep the prize. God has also adorned this work with much blessing; for through the millions of copies of this translation the Word of God has been spread not only throughout Germany but, through its translation into foreign languages, into many other lands as well. Beyond this, through this Bible translation a rich treasury of language has been formed, from which the distinctive and powerful language of the church has been drawn, as it is found above all in Luther's writings, and by which the foundation was also laid for the perfecting of the German language in general.

In the year 1535 the Anabaptists wrought fresh mischief and led many people astray; they rejected the written Word of God and the holy preaching office; they asserted, in a manner blasphemous toward God, that at the Holy Supper nothing is distributed but bread and wine; they defiled the civil authorities and led a wild and dissolute life. They practiced their mischief especially in the city of Münster, until at last their rioting was checked by force of arms. But against these enemies of the Christian Church, too, Luther mightily wielded the sword of the Spirit, that is, the Word of God, in several writings, and faithfully warned against their errors, as well as against sneaking preachers and hedge-preachers — that is, against those who, without a proper call, set themselves up among men as teachers on their own authority.

At the end of this year a papal envoy named Paul Vergerius came to Germany to announce a free general council of the Church that had long been promised. He also came to Wittenberg with a large retinue and summoned Luther to him. When the conversation turned to the council, Luther declared that the opposing party was not in earnest about it, and that even if such a council were to come about, according to their custom they would there deal only with unnecessary matters, and not with faith,

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with justification, and with the true unity of spirit and faith. At this Vergerius turned to his companions and said: "He has truly hit upon the main point of the whole matter." But Luther added: "Through the Holy Spirit we are certain of all these things, and we need no council at all — rather, other poor people need one, who are oppressed by your tyranny; for you yourselves do not know what you believe. Well then! If you have a mind to it, hold one; I will come, God willing, even were I to know that you meant to burn me for it." This same Vergerius became, ten years later, a zealous Lutheran; for when, in the hope of becoming a cardinal, he read Luther's writings with great diligence in order to refute them, he was thereby so convinced of the truth that he then wrote not against Lutheranism, but against the papacy.

Among the many writings Luther composed in this year, one deserves particular notice: "A Simple Way to Pray, for a Good Friend." This is a short but excellent instruction on how the first three chief parts of the Catechism should be used for prayer.

How readily Luther was willing to lend a hand toward union with the Reformed, without prejudice to sound doctrine, may be seen again in the so-called Wittenberg Concord. In the year 1536, shortly before Pentecost, several Reformed theologians, among them Bucer, were sent to Wittenberg to confer once more with Luther and the other theologians concerning the article on the Holy Supper. In his opening remarks Luther explained why he had until then been obliged to doubt the sincerity of the other side's intentions, and declared expressly to Bucer that if he were not sincere, it would be better to abandon altogether the idea of a Concord, so that the evil might not grow worse and their descendants not have to lament over such a deception. When Bucer, somewhat taken aback, assured him that his intention was sincere, and sought to excuse what had happened, Luther demanded that they publicly recant, as unchristian, the doctrine of the Holy Supper they had hitherto taught, and promise to accept and teach the true doctrine of it together with the Lutheran Church; they were to say plainly and clearly that in the Sacrament the body and blood of Christ are truly present in the bread and wine, even when the one who distributes or receives it is unworthy. These and other points were then drawn up by Melanchthon and were signed by all the Reformed and Lutheran theologians present, and also publicly read from the pulpit.

Some of the Reformed expressed their joy over this Concord, but the Swiss would not accept it, and instead issued a new counter-writing; yet before long Bucer too began to waver again, and even Melanchthon and others who sided with him secretly undertook various things by which they gave much support to departures from sound doctrine, thereby doing great harm, and causing Luther, even in his last years, much grief. —

(To be continued.)

Response to the Latest Defense of the Union.

(Continued.)

In the last number of Der Lutheraner we asserted that Mr. Nollau has still not awakened to an understanding of the scriptural doctrine of the Church; further, that he has not grasped our exposition of the doctrine of the Church, and has therefore all the less refuted it, but has unfortunately fought against an enemy that exists nowhere but in his own thoughts. It is now our task to prove these our assertions.

Mr. N. cites, on page 7, from "Der Lutheraner" these our words: "We are not willing to grant that there are many true churches"; to this Mr. Nollau replies: "Neither are we; but the one true Church of Christ is precisely the invisible one, the multitude of believers whom the Lord alone knows as His own and who are scattered over the whole earth; the other, the visible one, is the whole of Christendom." Had Mr. N. truly been aware of what he was saying by conceding that there is only one true Church, this ought to have led him to conclusions quite different from those he has in fact reached. For what are the inferences Mr. N. draws from that principle? He says: "We must either assume that there is no true, orthodox church, because even the Lutheran Church does not absolutely possess the one correct interpretation of Holy Scripture, or we must also grant to other churches the honor of orthodoxy." (pp. 18–19.) Mr. N. therefore further says: when certain communions "have taken away from it or added to it this or that" (cf. Deuteronomy 4:2; Revelation 22:18–19), this "this and that" is denoted by "the wood, hay, and stubble of the apostle in 1 Corinthians 3:12 etc., which, alongside gold, silver, and precious stones, is built upon the one foundation, Jesus Christ." (p. 27.) Following p. 30, one therefore may also not deny to the Reformed and to all others "that they confess the faith purely and fully"; and on p. 34 it is asserted of every church, and hence also of the church that errs in doctrine, that "the foundation of the Church is Christ and his Gospel." On pp. 25–26 Mr. N. — using for this purpose the words of a certain Mr. Stier — speaks first of the Christian Church which we confess believing in the Third Article, and says of it that all now belong to it "who outwardly, together with one another, confess faith in the triune God according to the revelation of Jesus Christ, etc., however great the defects that have crept in