Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1847-01-05, Seite 56

German transcription machine transcription, uncorrected

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Wort Gottes

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6 Kindern, Pferden und Leuten fortgehen. Ja
ich mochte es anfangen, wie ich wollte, ſo ſollte
und konnte ich von dem Meinen nichts mehr
haben. Mein Sohn, der dies alles wußte,
ſagte zu mir: „Allerliebſte Frau Mutter, ich
bitte Sie von Herzen, kehren Sie ſich an das
nicht, ob Sie gleich ſo wenig Geld haben! Sie
werden ſehen, Gott läßt uns nicht. Vielleicht
verſucht Sie der liebe Gott, ob Sie auch ihm
recht vertrauen, wenn Sie nichts haben. Laſ⸗
ſen Sie dieſe gute Gelegenheit vorbei, ſo wird
Sie Gott ſtrafen, daß Sie gern werden gehen
wollen und nicht können! Sie ſehen ja, daß
Gott ſelbſt alles ſo wohl ordnet: wir wollen
ihm nur folgen. Laſſen Sie ſich auf halten, ſo
gehe ich allein fort. Gott läßt mich nicht, das
weiß ich, es gehe dann, wie es wolle.“
(Schluß folgt.)

Von dem göttlichen Worte, als dem
Lichte, welches zum Frieden führt.)
Von W. Löhe.

Woher kommt es doch, daß bei ſo vielen kräf—
tigen Predigern, welche Gott in den letzten Jah⸗
ren Seinem Volke geſchenkt hat, ſo wenige
Menſchen gefunden werden, welche zum Frie—
den der Rechtfertigung hindurch dringen? —
St. Johannes in ſeinem erſten Briefe 3, 2.
ſpricht mit großer Zuverſicht von ſich und den
Seinigen: „Meine Lieben, wir ſind nun
Gottes Kinder“ — v. 14.: „Wir wiſ⸗m
ſen, daß wir aus dem Tod ins Leben gekom—
men ſind“ —und 4, 4. redet er ſie an: „Kind⸗
lein, ihr ſeid von Gott!“ Es gibt
alſo eine Gewißheit von der Kindſchaft Gottes
und Menſchen, die von ſich ſagen können, ſie
ſeien vom Tode zum Leben hindurchgedrungen.
Warum gibt es denn aber heut zu Tage ſo we—
nig ſolche Menſchen? warum erſchrecken die
meiſten Menſchen, wenn ihnen unausweichlich,
auf Ja und Nein die Frage vorgelegt wird:
„Biſt du wiedergeboren? biſt du ein Kind Got—
tes? biſt du im Leben, das aus Gott iſt?“
Warum kommt ſo ſelten auf dergleichen Fra⸗
gen ein ſtilles, demüthiges, feſtes: „Ja, du
ſagſt es!“? warum meiſtens ein erröthendes:
„Nein!“ ein verlegenes: „Ich weiß nicht!“
ein ſtürmiſches, leidenſchaftliches: „Ja!“ dem
man es gleich abmerkt, daß es, vom Augenblick
geboren, ſchlechter iſt, als: „Nein!“ und „Ich
weiß nicht!“? — Warum wachen in den Pre-⸗
digten evangeliſcher Lehrer ſo viele, namentlich
junge Herzen auf, hören ſehnſuchtsvoll und
fleißig, ringen und kämpfen, daß man für ihre
Redlichkeit einſtehen zu können glauben ſollte;
— und nach wenigen Jahren, bei Veränderung
der Verhältniſſe, wenn ſie ſich verehelichen,

*) Wir theilen dieſe in Deutſchland ſchon in der dritten
Auflage erſchienene Schrift zum größten Theile mit, durch
die Erfahrung belehrt, daß die meiſten hieſigen Prediger, die
das Evangelium und das ſogenannte lebendige Chriſtenthum
noch zu predigen Willens ſind und es zu predigen vermeinen,
dabei eben die falſche Methode anwenden, die der theure Ver⸗
faſſer hier als ſchriftwidrig und unevangeliſch bezeichnet und
ſtraft. Gott gebe den Lehrern und Zuhörern für die darin
enthaltene Belehrung und Warnung offene Augen und Her⸗
zen, daß erſtere nicht bei dem beſten Willen, ihre Zuhörer
zum Himmel zu weiſen, ſie verführen, und daß letztere nicht
in der beſten Hoffnung, zum Himmel geleitet zu werden, ſich
perführen laſſen, A. d. R.

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oder überhaupt ihren eigenen Heerd bauen,
verſchwindet das junge Chriſtenthum mit den
rothen Wangen; und eben jene hoffnungsvol⸗
len Erweckten, die Freude und Krone ihrer
Lehrer, werden erfunden als des Graſes Blume,
die, nicht von jenſeits, ſondern aus der Erde
entſproſſen, ihre Zeit hatte, wie alles Ding in
der Welt? Was iſt's, daß maucher reifende
Mann, manche nüchtern gewordene Frau auf
die Erweckung ihrer Jugend ſchmerzlich lä—
chelnd ſehen, und behaupten, dieſe Erweckung
ſei ihre Jugendfreude geweſen, wie denn ein
jeder ſeine Jugendfreude habe, — ſie ſei aber,
wie andere Jugendfreuden, obſchon allerdings
reiner und heiliger, doch nur Schwärmerei ge—
weſen? Woher kommt's, daß ſo Mancher auf
junge, in der erſten Erweckung glühende See—
len mit einer Art von Geringſchätzung herab—
ſieht, und ſpricht; „So bin ich auch einmal
geweſen; es war aber nichts!“?

Es können vielleicht von dieſen traurigen
Erſcheinungen unſerer Tage mancherlei Urſa⸗
chen nachgewieſen werden. Ich möchte insbe⸗
ſondere Folgendes eurem Urtheile vorlegen.
Bedenket, Brüder, ob, was ich ſage, wahr iſt?

Wenn eine Seele erweckt iſt, und nun ernſt—
lich fragt: „Was muß ich thun, daß ich ſelig
werde?“ ſo heißt es ganz richtig: „Suche IE-
ſum und ſein Licht! Alles andre hilft dir nicht!“
Aber wo man Chriſtum ſuchen ſolle, davon
wird in der Regel eine ſchlechte Anweiſung ge—
geben. Meiſtens weiſt man den Fragenden
an, auf ſeinen Knieen den HErrn zu ſuchen,
mit Sehnſucht und Verlangen des Geiſtes nach
ihm zu rufen; ſo werde Er nicht ermangeln,
zu erſcheinen — zu Seiner Zeit, zur beſchloſ—
ſenen Stunde. Die armen Seelen verſuchen
nun alles; ſie ſchreien: ſie laſſen den Allgegen⸗
wärtigen nicht, Er ſegne ſie denn; und der All⸗
gegenwärtige, welcher das Schreien der jungen
Naben hört, ſegnet ſie auch mit freudigem Be—
wußtſein Seiner Nähe. Wonnevoll ſteht der
Erweckte auf von ſeinen Knieen, und glaubt,
— glaubt, daß Er ſeinen Heiland nun gefun—
den habe; ſein zitterndes Herz ſtürbe, wie Si—
meon, gern; denn es hat Gottes Heil erfah—
ren. — Aber ach, das iſt vorübergehend; dem
Kinde, dem Jüngling in Chriſto werden ſolche
Stunden oft gegeben; je älter man im Chri—
ſtenthum wird, deſto ſeltener empfängt man
ſolche Freudenregungen; und hat man nach
ihnen ſein Chriſtenthum gemeſſen, ſo fällt's da—
hin; man geräth in ein trübes Sehnen nach
dem, was dahinten iſt, und wird eine traurige
Salzſäule, wie Loths Weib, welche rückwärts
ſah, und darüber das vor ihr liegende Zoar,
den ſtillen Ort der Rettung, nicht erreichte.

Liebe Brüder! Dieſer Weg führt nicht zum
Frieden, nicht zu der gottergebenen Zuverſicht,
daß uns von der Liebe Gottes nichts mehr
ſcheiden könne. Dieſer Weg iſt offenbar nichts
anders, als ein Weg des Gefühls und der
Werke. . Wenn jemand erweckt iſt, ſollte es
daher mit unſer erſtes Geſchäft ſein, ihm zu
ſagen, daß die Anfregung ſeines Gemüths und
ſeine etwa vorhandene Freude (denn nicht
jede Erweckung geht durch ſtarke — ſei es
ſüße oder bittere — Gefühle) nicht das Blei⸗

bende und Große bei der Sache ſei; er ſolle
ſich freuen, als freue er ſich nicht, keinen ſo
großen Werth auf dies Gefühl legen, daß er
bei deſſen Ermangelung in den Grundſäulen
ſeines Weſens wanken würde und beben; viel⸗
mehr ſolle er — und das iſt die Haupt⸗
ſache, welche wir rathen — vomAn⸗
fang bis ans Ende ſeines geiſtlichen Lebens
nicht auf das Veränderliche in ihm ſelber ſehen,
ſondern auf die un veränderlichen
Verheißungen des Wortes Got⸗
tes, welche, Gott ſei Dank! außer uns, von
unſern Gefühlen unangetaſtet ſtehen, eine gött⸗
liche Bürgſchaft und Gewißheit und eitel Si⸗
cherheits- und Freibriefe erlöster Seelen ſind.
Ja, wir ſollten dieſe Verheißungen Gottes den
neuerweckten Chriſten noch als größer und wich—
tiger hinſtellen, denn ihren Glauben. Denn
der Glaube iſt im Werke unſerer Erlöſung das,
was im Menſchen und den Menſchen anver⸗
traut iſt, aber eben darum auch nicht immer ſich
ſelber gleich, bald ſchwach, bald ſtark, während
Gottes Wort ſchon Jahrtauſende lang ohne
Wanken feſtſteht. So viel höher Gott iſt, als
der Meuſch: ſo viel höher iſt Gottes Wort
und Verheißung, als unſer Glaube. Der
Glaube iſt klein und groß; Gottes Wort iſt
einmal, wie das andremal. Gottes Wort iſt
Gottes offenbarte Treue und Barmherzigkeit;
Gottes Wort iſt Gottes Gnaden- oder Zornes—
gegenwart, je nachdem man es will; — wo
Gottes Wort und Verheißung, da auch Gottes
Gnaden- und Lebenskräfte.

Iſt darum eine Seele erweckt, ſo gebe man
ihr allerdings den Rath: „Suche IEſum und
ſein Licht! Alles andre hilft dir nicht!“ Aber
man weiſe ſie in Gottes Wort und ſpreche:
„Dies iſt's, was von ihm zeugt!“ Man heiße
nicht erſt auf den Knieen Offenbarung Gottes
erbitten, ſondern die vorhandene Offen⸗
barung und Erſcheinung Gottes in der Schrift
auf den Knieen voll Dankes und Freuden an⸗
nehmen. Man zeige aus Gottes Wort mit
einfachen, kräftigen Sprüchen, wer IEſus,
was Sein Amt und Beruf ſei, wie groß Seine
Treue: dann ſpreche man mit dem Anſehen.
und der Zuverſicht eines erlöſeten Gotteskindes
und eines Engels: „Nun kennſt du Ihn; Er
iſt allgegenwärtig, namentlich wo Sein Wort,
Seines Namens Gedächtniß iſt; Er liebt, die
Ihn nicht ſuchen: warum nicht, die Ihn ſu—
chen? — Was darfſt du ſeinen Verheißungen
widerſprechen um deines trotzigen und verzag⸗
ten Herzens willen? Meinſt du, Sein Herz
ſei wie deines? Nein, nein! Sein iſt Er⸗
barmung und Treue: du biſt unbarmherzig
und Ihm untreu. Er weiß es, Er kennt dich.
Trau Seinem Worte; werde nur
an dem nicht irre; alles andere mag dir
untergehen; mit allem andern mag es gehen,
wie es will; Seine Verheißung fehlt dir nicht.
In der Welt haſt du Angſt — was iſts? Bei
Ihm, in Seinen Verheißungen haſt du Frie—
den!“ — Hat man die Seelen alſo (Boos'ens
Selbſtbiographie enthält gute Beiſpiele) in die
Enge getrieben, daß ſie endlich ſich ergeben
müſſen, auf's Wort hin ſelig zu werden: ſo
vertraue man forthin nicht auf Anſtalten, nicht

English translation AI translation

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— six children, horses, and servants. Indeed, however I tried to arrange it, I could and should have nothing more of my own. My son, who knew all this, said to me: "Dearest Mother, I beg you from my heart, do not let that trouble you, even though you have so little money! You will see, God will not forsake us. Perhaps dear God is testing you, to see whether you truly trust him when you have nothing. If you let this good opportunity pass by, God will punish you by making you wish to go and yet be unable to! You see indeed how wonderfully God himself orders everything — let us only follow him. If you hold back, then I will go on alone. God will not forsake me, that I know, come what may."
(Conclusion to follow.)

On the Divine Word as the Light that Leads to Peace.*)
By W. Löhe.

*) We are sharing the greater part of this piece — already in its third edition in Germany — instructed by experience that most preachers here, who still intend to preach the Gospel and so-called living Christianity and believe that they do preach it, nevertheless employ precisely the false method which the esteemed author here identifies and censures as unscriptural and unevangelical. May God give teachers and hearers open eyes and hearts for the instruction and warning contained in it, so that the former, even with the best of intentions to point their hearers toward heaven, do not lead them astray, and that the latter, in the best hope of being guided to heaven, do not let themselves be led astray. — Ed.

Whence does it come that, among so many powerful preachers whom God has given to his people in recent years, so few people are found who press through to the peace of justification? — St. John, in his first epistle, 3:2, speaks with great confidence of himself and his own: "Beloved, we are now the children of God" — verse 14: "We know that we have passed out of death into life" — and in 4:4 he addresses them: "Little children, you are of God!" There is, then, a certainty of being a child of God, and there are people who can say of themselves that they have passed through from death into life. Why then are there so few such people today? Why do most people take fright when the question is put to them inescapably, to be answered yes or no: "Are you born again? Are you a child of God? Are you in the life that is from God?" Why does one so seldom hear, in answer to such questions, a quiet, humble, firm: "Yes, you say it!"? Why, instead, most often a blushing "No!," an embarrassed "I do not know!," a stormy, passionate "Yes!" of which one can tell at once — being born of the moment — that it is worse than "No!" or "I do not know!"? Why do so many hearts, especially young ones, awaken under the preaching of evangelical teachers, listen with longing and diligence, wrestle and struggle, so that one would think one could vouch for their sincerity — and yet, after a few years, when circumstances change, when they marry, or in general set up their own household, this young Christianity vanishes together with its rosy cheeks; and those very hopeful awakened souls, the joy and crown of their teachers, turn out to be like the flower of the grass which, springing not from above but out of the earth, had its season, as does everything else in the world? What does it mean that many a maturing man, many a woman grown sober, look back with a pained smile upon the awakening of their youth, and maintain that this awakening was but their youthful joy — as indeed everyone has his youthful joy — but that it was, like other youthful joys, though certainly purer and holier, still only enthusiasm? Whence comes it that so many look down with a kind of contempt upon young souls glowing in their first awakening, and say: "So I too once was — but it came to nothing"?

Various causes might perhaps be shown for these sad phenomena of our day. I would like to submit the following in particular to your judgment. Consider, brothers, whether what I say is true.

When a soul is awakened, and now asks earnestly: "What must I do to be saved?" it is quite right to say: "Seek Jesus and his light! Nothing else will help you!" But as to where one ought to seek Christ, poor instruction is generally given. Most often the questioner is directed to seek the Lord upon his knees, to cry out to him with longing and yearning of spirit; then he will not fail to appear — in his own time, at the appointed hour. The poor souls then try everything; they cry out; they will not let the Ever-Present One go until he blesses them; and the Ever-Present One, who hears the crying of the young ravens, blesses them too with a joyful awareness of his nearness. Full of bliss the awakened one rises from his knees, and believes — believes that he has now found his Savior; his trembling heart would gladly die, like Simeon's, for it has experienced God's salvation. — But ah, this is only fleeting; to the child, to the youth in Christ, such hours are often given; the older one grows in the Christian faith, the more rarely one receives such stirrings of joy; and if one has measured one's Christianity by them, then it collapses; one falls into a gloomy longing for what lies behind, and becomes a sorrowful pillar of salt, like Lot's wife, who looked back, and thereby failed to reach Zoar — the quiet place of refuge — that lay before her.

Dear brothers! This path does not lead to peace, nor to that God-surrendered confidence that nothing can any longer separate us from the love of God. This path is evidently nothing other than a path of feeling and of works. If someone is awakened, our first task ought therefore to be to tell him that the stirring of his emotions and whatever joy may happen to be present (for not every awakening comes by way of strong feelings, whether sweet or bitter) is not the lasting and essential thing in the matter; that he should rejoice as though he did not rejoice, and place no such great weight upon this feeling that, should it be lacking, he would waver and tremble in the very foundations of his being; rather he should — and this is the chief point we would advise — from the beginning to the end of his spiritual life look not to what is changeable in himself, but to the unchangeable promises of the Word of God, which, thank God, stand outside us, untouched by our feelings, and are a divine pledge and certainty, letters of security and freedom, as it were, for redeemed souls. Indeed, we ought to hold up these promises of God to newly awakened Christians as still greater and more important than their faith. For faith, in the work of our redemption, is that which is entrusted to man and to men, but for that very reason it is also not always the same as itself — now weak, now strong — while God's Word has already stood firm and unshaken for thousands of years. As much higher as God is than man, so much higher is God's Word and promise than our faith. Faith is now small, now great; God's Word is the same at one time as at another. God's Word is God's revealed faithfulness and mercy; God's Word is the presence of God's grace, or of his wrath, according to how one receives it — where God's Word and promise are, there too are God's powers of grace and of life.

If, then, a soul is awakened, one should indeed give it the counsel: "Seek Jesus and his light! Nothing else will help you!" But one should point it to God's Word, and say: "This is what testifies of him!" One should not bid it first beg for a revelation of God upon its knees, but rather receive, upon its knees, full of thanks and joy, the revelation and manifestation of God already present in Scripture. One should show, from God's Word, with simple and forceful sayings, who Jesus is, what his office and calling are, how great his faithfulness is; and then one should speak with the authority and confidence of a redeemed child of God, and of an angel: "Now you know him; he is present everywhere, especially where his Word, the remembrance of his name, is; he loves those who do not seek him — why not, then, those who do seek him? What right have you to contradict his promises for the sake of your defiant and despondent heart? Do you think his heart is like yours? No, no! His is mercy and faithfulness; you are the one who is merciless and unfaithful to him. He knows it, he knows you. Trust his Word; only do not let yourself be led astray from that; let everything else go to ruin, come what may of it all — his promise will not fail you. In the world you have fear — what does that matter? With him, in his promises, you have peace!" — Once souls have thus been driven into a corner (Boos's autobiography contains good examples of this), so that at last they must surrender and consent to be saved on the strength of the Word alone: then let one henceforth trust not in institutions, not