Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1845-04-05, Seite 61

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Predigtamt. 45⁵5⁷ · Predigtamt. — · Predigtamt. — 4 · Prieſtertum 2 · Prieſtertum 8

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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“

Herausgegeben von C. F. W. Walther.

Jahrgang 1.                              St. Louis, Mo., den 5. April 1845.                              No. 16.

Bedingungen: Der Lutheraner erscheint alle zwei Wochen einmal für den Subscriptionspreis von Einem Dollar fünf und zwanzig Cents für die auswärtigen Unterschreiber, welche davon die Hälfte vorauszubezahlen und das Postgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne Nummer für 6¼ Cents verkauft.

(Eingesandt von Pastor Th. Brohm.)
Von ordentlicher Berufung zum Predigtamt.

Es scheint in diesem Lande besonders Noth zu thun, unter andern auch die Lehre von ordentlicher Berufung zum Predigtamt ins rechte Licht zu stellen und den Christen einzuschärfen. Die meisten Lutheraner, die in dieses Land kommen — wir reden von der bessern Klasse unter ihnen — wissen selten etwas Gründliches vom Beruf zum Predigtamt; da sie in Deutschland unter der Bevormundung der Patrone und weltlichen Obrigkeiten wenig oder nichts damit zu thun hatten; daher ist ihnen dieser Theil der heilsamen Lehre ein ziemlich fremdes Feld. Kein Wunder, wenn in solchen aus ununterrichteten und unerfahrnen Leuten bestehenden Gemeinden bei Berufung eines Predigers manche ärgerliche und schädliche Mißgriffe vorkommen. Hier im Lande kirchlicher Freiheit liegt allerdings auf einer christlichen Gemeinde eine weit größere Verantwortlichkeit, als im alten Vaterlande. Es ist viel in ihre Hände gelegt; sie kann einen großen Segen über sich und ihre Kinder bringen, wenn sie ihre Freiheit recht und göttlich gebraucht, oder auch einen schweren Fluch, wenn sie leichtfertig zu Werke geht, sich Lehrer aufladet, wie ihnen die Ohren jücken, und auch den göttlichen Ordnungen nicht mehr unterthan sein will. Wohlan denn, lieber Leser, weil du vielleicht auch über kurz oder lang in den Fall kommen magst, an dem wichtigen, schweren, verantwortungsreichen Geschäft der Berufung eines Predigers thätigen Antheil zu nehmen, so laß uns aus Gottes Wort lernen, wie wir uns dabei Gott wohlgefällig zu verhalten haben.

Vor allen Dingen müssen wir wissen, was das Predigtamt selbst ist. Es gibt jetzt viele, die das Predigtamt für nichts, als eine gute, menschliche Einrichtung und Anstalt ansehen; wie sich eine Gesellschaft ihren Vorsitzer, ihren Sprecher, ihre Secretaire wählt, die ihre Interessen besorgen sollen, also mache es auch eine religiöse Gesellschaft und stelle einen Prediger an, der so lange ihr vorpredigt, als es ihr gefällt. Aber nein, so müssen wir das Predigtamt nicht ansehen, wenn wir lutherische Christen sein wollen; das Predigtamt ist ein heiliger, vom dreieinigen Gott selbst geordneter Stand, in welchen er gewisse Personen aus den Menschen dazu setzt, daß sie an seiner Statt u. in seinem Namen sein Wort den Menschen predigen und die h. Sacramente reichen und sie also zum ewigen Leben erbauen sollen. Diesem Amte hat Gott große Verheißungen gegeben, durch dasselbe will er seinen h. Geist geben, welcher den Glauben in denen, so das Evangelium hören, wirket; wer dieses Amt verachtet, hat keine Verheißung, daß ihm Gott auf außerordentliche Weise seine Gnade werde widerfahren lassen. So weit also die christliche Kirche verschieden ist von weltlichen Gesellschaften und Vereinen, so weit ist auch das Predigtamt zu unterscheiden von den Aemtern, die solche Gesellschaften unter sich ordnen. Die h. Schrift nennt die Prediger Christi Diener und Haushalter über Gottes Geheimnisse 1 Cor. 4, 1., Botschafter an Christi Statt 2 Cor. 5, 20., Gottes Mitarbeiter 1 Cor. 3, 9., das Predigtamt das Amt des Geistes 2 Cor. 3, 6. Diese und andre herrliche Namen gibt Gott selbst seinen Dienern, damit wir ihr Amt hoch halten und ehren sollen gegen alle Ungläubige und Schwärmer, die es verachten. Der dreieinige Gott also ist es, der das Predigtamt in seiner Kirche gestiftet hat, er ists auch, der es in der Welt erhält und fortpflanzt, er will auch keinem andern in seiner Kirche das öffentliche Lehramt gestatten, als dem er es selbst aufgetragen hat.

Es hat in alter und neuer Zeit Leute gegeben, die aus Schwärmerei und aus Unverstand das Predigtamt vermischt haben mit dem geistlichen Priesterthum aller Christen und den verkehrten Grundsatz aufgestellt, ein jeder Christ könne und solle predigen und lehren, wenn er es nur verstünde oder vom Geiste dazu getrieben würde. Es ist darum nöthig, das rechte Verhältniß des geistlichen Priesterthums zum Predigtamt ins rechte Licht zu setzen. Es ist wahr, und liegt für alle wahre, rechtgläubige Christen ihr höchster Trost darin, daß sie durch Christum geistliche Priester sind vor Gott, daß sie in der h. Taufe das herrliche Gnadenrecht empfangen haben, durch den einzigen Mittler und Hohenpriester, Christum, vor Gott zu erscheinen Röm. 5, 2. Eph. 2, 18. 3, 12., und geistliche Opfer zu opfern, die Gott angenehm sind durch JEsum Christum 1 Petr. 2, 5. Im A. T. durfte niemand das Opfer anrühren, außer den Söhnen Aarons; nachdem aber der ewige Sohn Gottes das Opfer für der Welt Sünde dargebracht, Hoherpriester und Opfer zugleich geworden und damit die vorbildlichen Opfer des A. T. abgethan hat, so hat derselbe, die an ihn wahrhaftig glauben, zu Priestern gemacht, die allesammt ohne Unterschied des Standes, Geschlechts und Alters mit Freudigkeit zu dem Gnadenstuhl hinzutreten dürfen und im Namen JEsu Christi alles von Gott erbitten. Hebr. 4, 16. Joh. 16, 23. Dasselbe geistliche Priesterthum legt aber auch einem jeden geistlichen Priester, d. i. einem jeden wahrhaftigen Christen, die Pflicht auf, geistliche Opfer des Lobes und Dankes Gott darzubringen, als da ist, seinen Leib Gott zum Opfer zu ergeben, Röm. 12, 1., sein Fleisch sammt seinen Lüsten und Begierden zu kreuzigen, Gal. 5, 24., den Armen wohl zu thun und mitzutheilen, Heb. 13, 16., besonders auch Gottes Wort und den seligmachenden Glauben zu bekennen und Gottes Ehre auszubreiten, Matth. 10, 32. 33. Coloss. 3, 16., und demnach die Ungezogenen zu vermahnen, die Kleinmüthigen zu trösten, die Schwachen zu tragen, den Sünder vom Irrthum seines Weges zu bekehren, 1 Thess. 5, 14. Jac. 5, 19. 20. Matth. 13, 15.; insonderheit legt es dem christlichen Hausvater auf, seine Kinder und Hausgenossen in Gottes Wort zu unterrichten und unterrichten zu lassen, 5 Mos. 6, 6. 7. Aber obwohl alle wahren Gläubigen geistliche Priester sind, so sind sie doch nicht alle Lehrer, sondern allein diejenigen, welche Christus dazu gesetzt hat. Ephes. 4, 11. 1 Cor. 12, 28. 29. Zu geistlichen Priestern werden wir geboren in der h. Taufe, zu Predigern werden wir berufen; geistliche Priester sind alle wahren Gläubigen, sie seien Mann oder Weib, Jung oder Alt, Knecht oder Freier; Prediger und Lehrer aber sind nur diejenigen unter ihnen, die von Gott dazu berufen sind; ein geistlicher Priester, d. i. ein wahrer Christ, besitzt zwar eine allgemeine Befähigung zum Predigtamt und wir mögen nichts wissen von dem papistischen Unterschied des sogenannten geistlichen und Laienstandes; nach Gottes Willen sollte ein jeder Prediger zugleich ein geistlicher Priester, d. i. ein wahrer Christ sein; aber kein geistlicher Priester, und wenn er des h. Geistes so voll wäre, daß Ströme lebendigen Wassers von ihm flössen, soll sich zum öffentlichen Lehrer in der Kirche aufwerfen, und sich in ein fremdes Amt mischen. Dr. Luther spricht: „Da sehe

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Edited by C. F. W. Walther.

The Lutheraner.

"God's Word and Luther's teaching shall pass away nevermore."

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Volume 1.

St. Louis, Mo., April 5, 1845.

No. 16.

Terms: The Lutheraner appears once every two weeks, at the subscription price of one dollar twenty-five cents for out-of-town subscribers, who must pay half of this in advance and bear the postage themselves. — In St. Louis, each single number is sold for 6¼ cents.

(Submitted by Pastor Th. Brohm.)

On the Orderly Calling to the Preaching Office.

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It seems especially necessary in this country, among other things, to set the doctrine of the orderly calling to the preaching office in its proper light and to impress it upon Christians. Most Lutherans who come to this country — we speak of the better class among them — seldom know anything thorough about the call to the preaching office, since in Germany, under the tutelage of patrons and civil authorities, they had little or nothing to do with it; hence this part of the wholesome doctrine is a rather foreign field to them. It is no wonder that in congregations made up of such uninstructed and inexperienced people, many vexatious and harmful blunders occur when a preacher is called. Here in this land of ecclesiastical freedom, a Christian congregation indeed bears a far greater responsibility than in the old fatherland. Much is placed in its hands; it can bring a great blessing upon itself and its children if it uses its freedom rightly and in a godly manner, or else a grievous curse, if it proceeds frivolously, loading itself with teachers who tickle its ears, and no longer wishes to be subject to the divine ordinances. Well then, dear reader — since you too may sooner or later come to take an active part in the important, weighty, and responsible business of calling a preacher — let us learn from God's Word how we are to conduct ourselves in this matter in a manner pleasing to God.

Before all things we must know what the preaching office itself is. There are now many who regard the preaching office as nothing but a good, human arrangement and institution — just as a society elects its chairman, its speaker, its secretaries to look after its interests, so too does a religious society, and it appoints a preacher who preaches to it for as long as it pleases it. But no — we must not regard the preaching office in this way if we wish to be Lutheran Christians; the preaching office is a holy estate, ordained by the triune God Himself, into which He places certain persons from among mankind, so that in His stead and in His name they may preach His Word to the people and administer the holy Sacraments, and thereby edify them unto eternal life. To this office God has given great promises; through it He wills to give His Holy Spirit, who works faith in those who hear the Gospel; whoever despises this office has no promise that God will show him His grace in some extraordinary way. Just as far, then, as the Christian Church differs from worldly societies and associations, just so far must the preaching office be distinguished from the offices which such societies order among themselves. Holy Scripture calls the preachers of Christ servants and stewards of the mysteries of God (1 Cor. 4:1), ambassadors in Christ's stead (2 Cor. 5:20), God's fellow workers (1 Cor. 3:9), and calls the preaching office the ministry of the Spirit (2 Cor. 3:6). These and other glorious names God Himself gives His servants, so that we should hold their office in high esteem and honor it against all unbelievers and fanatics who despise it. It is the triune God, then, who has instituted the preaching office in His Church; it is He also who preserves and perpetuates it in the world; and He will permit no one else in His Church to exercise the public teaching office except the one to whom He Himself has entrusted it.

There have been people, in ancient times and in modern, who out of fanaticism and lack of understanding have confused the preaching office with the spiritual priesthood of all Christians, and have set up the perverse principle that every Christian may and should preach and teach, if only he understood it, or felt himself driven to it by the Spirit. It is therefore necessary to set the true relationship of the spiritual priesthood to the preaching office in its proper light. It is true, and is the highest comfort for all true, orthodox Christians, that through Christ they are spiritual priests before God, that in Holy Baptism they have received the glorious right of grace to appear before God through the one Mediator and High Priest, Christ (Rom. 5:2; Eph. 2:18, 3:12), and to offer spiritual sacrifices that are acceptable to God through Jesus Christ (1 Pet. 2:5). In the Old Testament no one was permitted to touch the sacrifice except the sons of Aaron; but after the eternal Son of God had offered the sacrifice for the sin of the world, had become High Priest and sacrifice at once, and had thereby abolished the typical sacrifices of the Old Testament, He made those who truly believe in Him priests — all of them, without distinction of station, sex, or age, being permitted to approach the throne of grace with joy and to ask everything of God in the name of Jesus Christ (Heb. 4:16; John 16:23). This same spiritual priesthood, however, also lays upon every spiritual priest — that is, upon every true Christian — the duty of bringing spiritual sacrifices of praise and thanksgiving to God: namely, to present his body to God as a sacrifice (Rom. 12:1), to crucify his flesh together with its lusts and desires (Gal. 5:24), to do good to the poor and to share with them (Heb. 13:16), and especially also to confess God's Word and the faith that brings salvation, and to spread abroad God's honor (Matt. 10:32-33; Col. 3:16), and accordingly to admonish the unruly, comfort the fainthearted, bear with the weak, and turn the sinner from the error of his way (1 Thess. 5:14; James 5:19-20; Matt. 13:15); it lays upon the Christian father of the household, in particular, the duty to instruct — and to have instructed — his children and household in God's Word (Deut. 6:6-7). But although all true believers are spiritual priests, they are not therefore all teachers, but only those whom Christ has appointed to that office (Eph. 4:11; 1 Cor. 12:28-29). We are born spiritual priests in Holy Baptism; we are called to be preachers. Spiritual priests are all true believers, whether man or woman, young or old, bondservant or free; but preachers and teachers are only those among them who are called to it by God. A spiritual priest — that is, a true Christian — indeed possesses a general aptitude for the preaching office, and we wish to know nothing of the papist distinction between the so-called spiritual estate and the lay estate; according to God's will every preacher should at the same time be a spiritual priest, that is, a true Christian; but no spiritual priest — even were he so full of the Holy Spirit that streams of living water flowed from him — is to set himself up as a public teacher in the Church and meddle in an office not his own. Dr. Luther says: "There, let one watch closely"