Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1846-05-02, Seite 72

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Abſolution 2 · Abſolution 8 · Abſolution · Abſolution 12 · Wort Gottes 6

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lösen sie ja oft die, welche sie binden sollten! Wird in diesem Fall die Absolution nicht zu einem leeren Gaukelspiel? Denn ein Unbußfertiger darf sie ja nicht einmal glauben! — Wir antworten: Der Unbußfertige, so lange er es bleibt, kann sie nicht glauben, aber dennoch sollte auch er sie glauben, so gewiß Christus auch seine Sünde getilgt, auch ihn mit Gott versöhnt, auch ihm den Himmel geöffnet hat. Die Absolution ist stets gewiß, stets kräftig, stets gültig, denn sie ist nicht gegründet auf den Zustand dessen, der sie empfängt, sondern auf Christi allgemeine Erlösung, und auf seinen Befehl und seine Verheißung. Wo sie daher erklingt im Namen Christi, da thun sich dem Sünder die Pforten und Riegel des höllischen Kerkers gewißlich auf, und er könnte entfliehen; da legt Gott wahrhaftig die Schätze seiner Gnade in des Sünders Hände, und er dürfte sie wohl annehmen; da streckt Gott unzweifelhaft die Hände seiner Erbarmung nach ihm aus, und er dürfte sie ergreifen; da bietet ihm Gott aufrichtig Versöhnung, Vergebung und Seligkeit an, und er dürfte sie sich zueignen. Wer sie aber nicht im Glauben aufnimmt, ja wegen der fleischlichen Sicherheit, in der er sich befindet, nicht aufnehmen kann, bei dem hat Gott wohl angeklopft, aber er hat ihm nicht aufgethan; den hat Gott gegrüßt: Friede sei mit dir! aber er hat ihm nicht gedankt; der hat die angebotene Vergebung ausgeschlagen, selbst die erhaltene göttliche Quittung zerrissen und sich frevelnd selbst wieder eine neue Schuldsumme der Verachtung der Gnade in den Schuldbrief seines Gewissens eingeschrieben. Wehe darum dem, der sie nicht glaubt; der macht Gott zum Lügner. Selig aber ist, der sie glaubt; denn wer dieses Zeugniß des Sohnes Gottes annimmt, „der versiegelt es, daß Gott wahrhaftig sei." Joh. 3, 33.

Daher schreibt Luther: „Sprichst du aber, wie die Rottengeister und Sophisten auch thun: hören doch viele der Schlüssel Binden und Lösen, kehren sich doch nicht daran und bleiben ungebunden und ungelöset; darum muß etwas anders da sein, denn das Wort und die Schlüssel: der Geist, Geist, Geist, muß es thun! — Meinst du aber, daß der nicht gebunden sei, der dem Bindeschlüssel nicht glaubt? Er soll's wohl erfahren zu seiner Zeit, daß um seines Unglaubens willen das Binden nicht vergeblich gewesen ist, noch gefehlet hat. Also auch, wer nicht glaubet, daß er los sei und seine Sünde vergeben, der solls mit der Zeit auch wohl erfahren, wie gar gewiß ihm seine Sünden jetzt vergeben sind gewesen und er's nicht hat wollen glauben. St. Paulus spricht Röm. 3, 3.: „„Um unsers Unglaubens willen wird Gott nicht fehlen."" So reden wir auch hier nicht (davon), wer den Schlüsseln gläubt oder nicht; (wir) wissen fast wohl, daß wenig glauben; sondern wir reden davon, was die Schlüssel thun und geben. Wer's nicht annimmt, der hat freilich nichts; der Schlüssel fehlt darum nicht. Viel gläuben dem Evangelio nicht; aber das Evangelium fehlet und lüget darum nicht. Ein König gibt dir ein Schloß; nimmst du es nicht an, so hat der König darum nicht gelogen noch gefehlet, sondern du hast dich betrogen und ist deine Schuld; der König hat's gewiß gegeben. — Die Absolution ist Gottes Befehl und Wort, das jener spricht, und dieser hört; sind beide schuldig bei ihrer Seelen Seligkeit solches so gewiß und fest zu gläuben, als alle andere Artikel des Glaubens." (Siehe Luthers vortreffliche „Schrift von den Schlüsseln," vom Jahre 1530. L. Werke. Hall. XIX, 1175. fll.)

Doch wir gehen weiter zur Beantwortung eines dritten Einwurfs, welchen Hr. Nast in dem angezeigten Artikel mit folgenden Worten macht: „Sie (die Absol.) greift das allein Gnade bringende Wirken des heil. Geistes an der Wurzel an, indem der Prediger sich das hohe Amt des heil. Geistes anmaßt, dem Sünder ein Zeugniß von der Vergebung seiner Sünden zu ertheilen und Friede zu sprechen durch seinen Geist." Hat Hr. Nast jemals deutlich verrathen, was für eine erzschwärmerische Religion der Methodismus sei, so hat er es mit diesem Einwurfe gethan.*) Hiermit behauptet Hr. Nast, daß das gepredigte Wort Christi kein Zeugniß des h. Geistes, sondern ein leerer, todter, unkräftiger Schall sei, und daß es daher Verwegenheit sei, sich auf den todten Buchstaben und Schall des geschriebenen oder gepredigten Wortes Christi zu verlassen, sich daran zu halten und darauf die Gewißheit seiner Begnadigung zu bauen.

*) Denselben Einwurf machte vor dreihundert Jahren der bekannte Schwärmer Schwenkfeld aus Schlesien. Derselbe schreibt: „Wir halten die Diener dieses (des lutherischen) Ministerii für Prediger der h. Schrift, so viel ihnen Gott zu verstehen gegeben, achtens aber dafür, sie thun an dem sehr unrecht, daß sie ihren Dienst für den Dienst des h. Geistes ausgeben; und die Unterweisung der h. Schrift, und was des h. Geistes Amt und Einwirkung sei, nicht unterscheiden, ja das eine Amt mit dem andern vermengen." (Buch von den Kirchenceremonien S. 58.) Aehnlich schreibt der Schwärmer Weigel in seinem Gespräch vom Christenthum. Daselbst heißt es S. 70 also: „Ich habe den Absolvirer in mir, und darf nicht durch eines andern Hand oder Maul absolvirt werden." Zu diesen Worten macht der gottselige Arndt die Bemerkung: „Dieser Phantast meint, die Absolution stehe in des Menschen Maul. da es doch Christi Wort und Trost ist: Wir sind Botschafter an Gottes Statt ꝛc. Siehe, ich lege meine Worte in deinen Mund ꝛc.

Dagegen ist aber wohl zu merken, daß freilich allein der h. Geist uns Sündern die Gnade Christi zueignet, denn „niemand kann IEsum einen HErrn heißen, ohne durch den h. Geist." 1 Cor. 12, 3. Aber wessen bedient sich denn eben der h. Geist, um in den Herzen der Menschen Christi Gnade zu bezeugen und zu versiegeln? Ist das nicht eben das geschriebene und gepredigte Wort? Spricht Christus nicht: „Die Worte, die ich rede, sind Geist und Leben?" Joh. 6, 63. Spricht er nicht zu den Aposteln: Ihr seid es nicht, die da reden; sondern eures Vaters Geist ist es, der durch euch redet!" Matth. 10, 20. Sagt nicht St. Paulus: „Wir sind Gottes Mitarbeiter?" 1 Cor. 3, 9. „Gott vermahnet durch uns?" 2 Cor. 5, 20. Wir führen das „Amt, nicht des Buchstabens, sondern des Geistes und das den Geist gibt?" C. 3, 6. 8. „Ihr seid ein Brief Christi, durch unser Predigtamt zubereitet, und durch uns geschrieben, nicht mit Tinte, sondern mit dem Geist des lebendigen Gottes?" C. 3, 3.

Schreibt nicht Johannes: „Drei sind, die da zeugen auf Erden: der Geist (das vom h. Geiste eingegebene Wort), und das Wasser (die h. Taufe) und das Blut (das h. Abendmahl?) 1 Joh. 5, 8.

Offenbare Lästerung ist es daher, das Zeugniß des geschriebenen und gepredigten Wortes Gottes dem Zeugniß des h. Geistes entgegen zu stellen, während doch der h. Geist eben allein vermittelst des Wortes zeugt und in's Herz kommt, und nichts anderes innerlich im Herzen zeugt, als was er vorher äußerlich durch das gelesene oder gehörte Wort gezeugt hat. Darf nun nach Hrn. Nast der Prediger des Evangeliums dem Sünder kein Zeugniß geben von der Vergebung seiner Sünden, ist das nach ihm ein Eingriff in das Amt des h. Geistes, was für eine Vorstellung muß hiernach Hr. Nast von dem Worte Gottes und von dem Predigtamt haben? Derselbe muß es sonach auch für einen Frevel ansehen, wenn der Prediger einen Sünder trösten, lehren, strafen will, da auch dies alles allein Aemter des h. Geistes sind. O, der blinden Schwärmerei! Hören wir Luthern. „In der Kirche, schreibt derselbe, sind Prediger und Pfarrherrn verordnet: wenn du dieselben hörest, so hörest du Gott selbst. Darum ist es Satans Getrieb und Meisterstück, damit er umgeht, daß er solche äußerliche Aemter in Verachtung zeucht. Es ist wohl wahr, daß allein der h. Geist die Herzen erleuchtet und den Glauben anzündet; dasselbe thut er aber nicht ohne das äußerliche Amt und ohne den äußerlichen Gebrauch der h. Sacramente. Darum wird Paulo befohlen, zu Damasco den Ananiam zu hören. Apostlg. 9, 6. Wo du vom ordentlichen Amt wirst abweichen und wirst deinem eignen Wahn und Gutdünken folgen, so wirst du damit nicht allein nichts ausrichten, sondern wirst auch den Satan für Gott ergreifen und annehmen, und wirst deiner Gedanken gar ungewiß sein, ob sie von Gott, oder von dem Teufel herkommen sein." (Ueber 1 Mos. 21, 21.)

An einer andern Stelle schreibt Luther: „Laß dich nicht irren das pharisäische Geschwätz, damit sich etliche selbst närren, wie ein Mensch möge Sünde vergeben, so er doch die Gnade nicht geben kann, noch den h. Geist. Bleibe du bei den Worten Christi und sei du gewiß, daß Gott keine andere Weise hat, die Sünde zu vergeben, denn durch das mündliche Wort, so er uns Menschen befohlen hat. Wo du nicht die Vergebung im Worte suchest, wirst du umsonst gen Himmel gaffen nach der Gnade, oder, wie sie sagen, nach der „„innerlichen Vergebung."" Siehe Luthers oben angeführtes kostbares Buch „von den Schlüsseln.")

(Fortsetzung folgt.)

Bezahlt:
1. und 2. Jahrgang Hr. P. Romanowsky.
2. Jahrg. die HH. Kauz, Schumm.

Gedruckt bei Weber und Olshausen.

English translation AI translation

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often loose precisely those whom they ought to bind! In that case, does absolution not become an empty sham? For an impenitent person surely may not even believe it. We answer: the impenitent person, so long as he remains impenitent, cannot believe it; but nevertheless he too ought to believe it, just as surely as Christ has also blotted out his sin, has also reconciled him with God, and has also opened heaven to him.

Absolution is always certain, always powerful, always valid, for it is grounded not on the condition of the one who receives it, but on Christ's universal redemption, and on his command and his promise. Wherever, therefore, it resounds in the name of Christ, there the gates and bolts of the infernal prison are surely thrown open to the sinner, and he could escape; there God truly lays the treasures of his grace into the sinner's hands, and he might well take them; there God unquestionably stretches out the hands of his mercy toward him, and he might grasp them; there God sincerely offers him reconciliation, forgiveness, and salvation, and he might make them his own.

But whoever does not receive it in faith — indeed, cannot receive it because of the carnal security in which he lives — upon that person God has indeed knocked, but he has not opened to him; that person God has greeted, "Peace be with you!" but he has not thanked him for it; that person has refused the forgiveness offered him, has himself torn up the divine receipt he had received, and has wickedly written into the account-book of his own conscience a fresh debt: the contempt of grace. Woe, therefore, to him who does not believe it; he makes God a liar. But blessed is he who believes it; for whoever accepts this testimony of the Son of God "has set his seal to this, that God is true." John 3:33.

Therefore Luther writes: "But if you say, as the factious spirits and sophists also do: many indeed hear the keys binding and loosing, yet pay no heed to it and remain unbound and unloosed; therefore there must be something else at work besides the Word and the keys — it must be the Spirit, the Spirit, the Spirit that does it! — But do you suppose that the one who does not believe the key of binding is thereby not bound? He will indeed learn in due time that, because of his unbelief, the binding was not in vain, nor did it fail. So too, whoever does not believe that he is loosed and his sin forgiven will in time surely learn how truly certain it was that his sins were forgiven him then, and he simply would not believe it. St. Paul says in Romans 3:3: 'Because of our unbelief, God will not fail.' So here too we are not speaking of who believes the keys or who does not; we know well enough that few believe. Rather, we are speaking of what the keys do and give. Whoever does not accept it indeed has nothing; but the key is not thereby at fault. Many do not believe the Gospel; but the Gospel does not thereby fail or lie. A king gives you a castle; if you do not accept it, the king has not thereby lied or erred, but you have deceived yourself, and the fault is yours; the king has certainly given it. — Absolution is God's command and Word, which the one speaks and the other hears; both are obligated, on pain of their soul's salvation, to believe this as certainly and firmly as every other article of the faith." (See Luther's excellent "Treatise on the Keys," from the year 1530. Luther's Works, Halle edition, XIX, 1175ff.)

But let us go on to answer a third objection, which Mr. Nast raises in the article referred to, in the following words: "It (absolution) strikes at the root of the sole grace-bringing work of the Holy Spirit, in that the preacher arrogates to himself the high office of the Holy Spirit, to give the sinner a testimony of the forgiveness of his sins and to pronounce peace through his own spirit." If Mr. Nast has ever clearly revealed what an arch-fanatical religion Methodism is, he has done so with this objection. By this, Mr. Nast asserts that the preached Word of Christ is no testimony of the Holy Spirit, but an empty, dead, powerless sound, and that it is therefore presumption to rely on the dead letter and sound of the written or preached Word of Christ, to hold fast to it, and to build upon it the certainty of one's own pardon.

Against this, however, it should be well noted that, to be sure, it is the Holy Spirit alone who applies the grace of Christ to us sinners, for "no one can call Jesus Lord except by the Holy Spirit." 1 Corinthians 12:3. But of what, then, does the Holy Spirit himself make use, in order to testify and seal Christ's grace in the hearts of men? Is it not precisely the written and preached Word? Does not Christ say: "The words that I speak are spirit and life"? John 6:63. Does he not say to the apostles: "It is not you who speak, but the Spirit of your Father who speaks through you"? Matthew 10:20. Does not St. Paul say: "We are God's fellow workers"? 1 Corinthians 3:9. "God exhorts through us"? 2 Corinthians 5:20. "We hold the office not of the letter, but of the Spirit, which gives the Spirit"? Chapter 3:6, 8. "You are a letter of Christ, prepared by our ministry, and written by us, not with ink, but with the Spirit of the living God"? Chapter 3:3.

* The same objection was raised three hundred years ago by the well-known fanatic Schwenkfeld of Silesia. He writes: "We regard the ministers of this (the Lutheran) ministry as preachers of Holy Scripture, insofar as God has given them to understand it; but we hold that they do great wrong in this, that they represent their ministry as the ministry of the Holy Spirit, and do not distinguish the instruction of Holy Scripture from what properly belongs to the office and working of the Holy Spirit, but rather confound the one office with the other." (Book on Church Ceremonies, p. 58.) The fanatic Weigel writes similarly in his Dialogue on Christianity. There it says, on p. 70: "I have the absolver within myself, and need not be absolved by another's hand or mouth." On these words the godly Arndt remarks: "This fantast supposes that absolution resides in a man's mouth, when in fact it is Christ's Word and comfort: We are ambassadors in God's stead, etc. Behold, I put my words in your mouth, etc."

Does not John write: "There are three that bear witness on earth: the Spirit (the Word inspired by the Holy Spirit), the water (holy Baptism), and the blood (the holy Supper)"? 1 John 5:8.

It is, therefore, manifest blasphemy to set the testimony of the written and preached Word of God against the testimony of the Holy Spirit, when in fact the Holy Spirit testifies and comes into the heart solely by means of the Word, and testifies inwardly in the heart to nothing other than what he has previously testified outwardly through the Word read or heard. If, according to Mr. Nast, the preacher of the Gospel may give the sinner no testimony of the forgiveness of his sins, and if this, according to him, is an encroachment on the office of the Holy Spirit, what sort of notion must Mr. Nast then have of the Word of God and of the preaching office? He must accordingly also regard it as a crime when a preacher wishes to comfort, teach, or rebuke a sinner, since all these too are offices of the Holy Spirit alone. Oh, the blind fanaticism! Let us hear Luther. He writes: "In the church, preachers and pastors are ordained: when you hear them, you hear God himself. Therefore it is Satan's device and masterstroke, which he pursues, to bring such external offices into contempt. It is indeed true that the Holy Spirit alone enlightens hearts and kindles faith; but he does not do this apart from the external office and apart from the external use of the holy sacraments. That is why Paul, at Damascus, is commanded to listen to Ananias. Acts 9:6. If you depart from the regular office and follow your own fancy and opinion, you will thereby accomplish nothing; rather, you will take hold of and accept Satan in place of God, and you will be altogether uncertain in your own mind whether your thoughts come from God or from the devil." (On Genesis 21:21.)

In another place Luther writes: "Do not let yourself be misled by the Pharisaical chatter with which some make fools of themselves, saying, How can a man forgive sin, since he can give neither grace nor the Holy Spirit? Hold fast to the words of Christ, and be certain that God has no other way of forgiving sin than through the spoken Word which he has commanded us men to use. If you do not seek forgiveness in the Word, you will gaze up at heaven in vain for grace, or, as they say, for 'inward forgiveness.'" See Luther's excellent book mentioned above, "On the Keys."

(To be continued.)

Paid:
Vol. 1 and 2, Mr. P. Romanowsky.
Vol. 2, Messrs. Kauz, Schumm.

Printed by Weber and Olshausen.