Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1845-08-03, Seite 97

German transcription AI-corrected against the scan

Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Kirche

⤓ Download .txt · copy text

Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“

Herausgegeben von C. F. W. Walther.

Jahrgang 1.                                    St. Louis, Mo., den 9. August 1845.                                    No. 25.

Bedingungen: Der Lutheraner erscheint alle zwei Wochen einmal für den Subscriptionspreis von Einem Dollar fünf und zwanzig Cents für die auswärtigen Unterschreiber, welche davon die Hälfte vorauszubezahlen und das Postgeld zu tragen haben. — In St. Louis wird jede einzelne Nummer für 6¼ Cents verkauft.

Antwort auf die neueste Vertheidigung der Union.
(Fortsetzung.)

Indem wir nun, was den Punct von der Kirche betrifft, zum Schlusse eilen, so lassen wir endlich eine Darstellung davon, was wir insonderheit unter lutherischer Kirche verstehen und welches Verhältniß zwischen derselben und den anderen Benennungen statt finde, folgen.

Gott, der von Ewigkeit voraussah, daß die Menschen, die er schaffen wollte, durch die Sünde in Tod und ewige Verdammniß fallen würden, beschloß auch von Ewigkeit, aus diesem verlornen und verdammten menschlichen Geschlechte sich während der ganzen Weltzeit eine ewige Kirche, d. h. ein auserwähltes Volk zu sammeln, dasselbe hier eine Zeitlang streiten zu lassen und endlich im Himmel als eine triumphirende Gemeinde zu ewiger Seligkeit zu vereinigen. Dieser ewige anbetungswürdige Rathschluß wurde denn auch endlich in der Zeit herrlich ausgeführt. Aus unaussprechlicher Liebe ward nehmlich Gottes eingeborner Sohn ein Mensch, erfüllte für alle Menschen das Gesetz durch sein heiliges Leben, versöhnte alle Sünden durch sein bitteres Leiden und Sterben und brachte durch seine Auferstehung Gerechtigkeit, Leben und Seligkeit ans Licht. Dieses alles hat nun Gott aller Welt theils selbst unmittelbar angekündigt, theils durch seine Propheten und Apostel verkündigen lassen und allen denen Heil und Seligkeit verheißen, welche dieses Evangelium, diese frohe Botschaft von der allgemeinen Erlösung durch Christum im Glauben annehmen und sich zueignen würden. So ist denn durch diese in alle Welt ausgegangene Predigt des Evangeliums die ganze Welt in zwei große Theile getheilt worden, nehmlich in die, welche das gnädige Wort ihres Gottes verwerfen oder doch nicht von Herzen annehmen, in ihrem Unglauben oder falschen Glauben verharren und daher verloren werden, und in die, welche dieses Wort im Glauben annehmen, dem Gnadenruf Gottes folgen und also, wenn sie im Glauben beharren, endlich selig werden. Und diese letzteren sind eben die Kirche. Die Kirche ist also die Gesammtheit aller derer, welche Gott von der Finsterniß zu seinem wunderbaren Licht berufen hat und die diesen Beruf angenommen haben, sie ist die Gesammtheit aller wahrhaft an Christum Glaubenden, die Gesammtheit aller durch den Glauben Gerechtfertigten, aller durch den heil. Geist Wiedergebornen, aller von der Gewalt des Satans zu Gott Bekehrten; sie ist das auserwählte Geschlecht, das königliche Priesterthum, das auserwählte Volk, das Volk des Eigenthums; sie ist die Gemeinschaft aller Derer, die der göttlichen Natur theilhaftig geworden sind; sie ist die von Gott stammende heilige Familie der Kinder Gottes auf Erden; sie ist der Sauerteig, den Gott mitten unter die Masse der Kinder dieser Welt mengt, damit dieselbe mehr und mehr von ihm durchdrungen werde.

Diese Kirche besteht zwar zu verschiedenen Zeiten unter verschiedenen Verfassungen und hat ihre verschiedenen Gestalten und Schicksale, aber sie ist und bleibt immer Eine und dieselbe. Zur Zeit des A. Testamentes stand sie unter einer andern Oekonomie (göttlichen Haushaltung) als zur Zeit des N. Testamentes, nach dem A. Bund stand nehmlich die Kirche unter der Vormundschaft und Zuchtmeisterschaft des Gesetzes, nach dem N. Bunde aber ist sie von jener Vormundschaft frei und lebt allein unter dem Evangelio; dies benimmt aber ihrer Einigkeit nichts, denn die Kirche des A. Testamentes war gerecht und heilig durch den Glauben an den Heiland, der da kommen sollte und auf dessen Erscheinung im Fleisch sie wartete, die Kirche aber des N. Testamentes ist gerecht und heilig durch den Glauben an den Heiland, der bereits gekommen ist und auf dessen Erscheinung und Offenbarung in der Herrlichkeit sie nun wartet. Die Kirchen des A. und N. Testamentes machen daher eigentlich nur Eine Kirche aus, denn sie haben denselben Glauben, dieselben Güter, dieselbe Hoffnung, nur daß die Kirche des N. Testamentes mündig gemacht worden ist, und von der Vormundschaft und dem Joche und den Lasten des Gesetzes nicht mehr gedrückt wird.

So wie nun die Kirche des A. und N. Testamentes eine und dieselbe ist, so ist die Kirche des N. Testamentes in noch höherm Grade durch alle Jahrhunderte hindurch immer eine und dieselbe. Sie hat immer denselben Glauben, dieselbe Hoffnung, denselben Geist, dieselbe Einigkeit, dieselbe Wahrheit, dieselben Sacramente, dieselben Güter, dieselbe Heiligkeit, denselben Grund gehabt und bewahrt bis diese Stunde. Sie war eine und dieselbe vor Luther und nach Luther. Sie war unter dem Pabstthum nicht untergegangen. Der Unterschied besteht nun darin, daß unter dem Pabstthum die Kirche fist ganz durch die Wolken der zur Herrschaft gekommenen Menschenlehren verdeckt und verhillt war, welche Wolken durch das heilige Werk der Reformation wieder zerstrent und verscheuch worden sind. Auch unter dem Pabstthum gab es einen heiligen Samen gläubiger Kinder Gottes, aber sie schmachteten in babylonischer Gefangenschaft, bis Gott durch die Reformation eine große Hülfe schaffte, wieder getwst lehren ließ und einen großen Theil seiner Kirche aus Babylon, nehmlich aus der papistischen Secte ausführte.

Wenn wir uns nun zu de evangelisch-lutherischen Kirche bekennen, so wollen wir uns damit zu keiner andern, als eben zu der oben beschriebenen Einen, heiligen allgemeinen (katholischen), christlichen Kirche aller Zeiten bekennen, die allein die Wahrleit hat und die Gesammtheit aller Kinder Gotes in sich faßt.

Wie? werden hierbei manche ausrufen, so anmaßend bist du? so beschräikt, so engherzig, ja so wahnsinnig, die lutherisch Kirche, dieses kleine fast gänzlich zusammen gfallene Capellchen, dieses im Buchstabendienst erstarrte, in geistliche Todtheit versunkene u. vom Unglauben fast gänzlich verpestete und verschlungene kleine Häuflein für die allgemeine christliche Kirche zu halten, außer welcher kein Hel ist, die auch die Pforten der Hölle nicht überwältigen sollen? — Wer so denkt, dem rufen wir zu: Nur gemach! man höre uns nur erst weiter an und urtheile dann selbst.

Luther hat, lieber Lesir, keinesweges eine neue Kirche gestiftet, noch vielweniger stiften wollen; er hat vielmehr dagegen protestirt, daß die Papisen in unzähligen Lehren von der alten wahren apostolischen Kirche abgegangen waren; seine Schriften waren eben nichts anders, als ein Aufruf an die Christenheit, die alte Kirche nicht zu verlassen. Luther hat keine neue Lehre aufgebracht, sondern in dem Schacht des göttlichen Wortes und in den Schriften treuer Wahrheitszeugen nach der unveränderlichen Lehre der wahren Kirche aller Zeiten durch Studiren, Nachdenken und Beten und Flehen gegreben. Alle Lehren, die Luther aus Gottes Wort als die Lehre der wahren Kirche Gottes erkannte, hat er behal-

13

English translation AI translation

⤓ Download .txt · copy text

4

Der Lutheraner.

"God's Word and Luther's teaching shall never pass away, now or evermore."

32

1

Edited by C. F. W. Walther.

Volume 1.

St. Louis, Mo., August 9, 1845.

No. 25.

Terms: Der Lutheraner appears once every two weeks, for a subscription price of one dollar and twenty-five cents for out-of-town subscribers, half of which they must pay in advance, and who must also bear the postage. — In St. Louis, each single number is sold for [illegible] cents.

Reply to the Most Recent Defense of the Union.
(Continued.)

As we now hasten toward a conclusion on the point concerning the Church, we let there follow at last an account of what we understand in particular by the Lutheran Church, and what relationship exists between it and the other denominations.

God, who foresaw from eternity that the human beings he intended to create would, through sin, fall into death and eternal damnation, also resolved from eternity to gather to himself, out of this lost and condemned human race, throughout the whole course of the world's history, an eternal Church, that is, a chosen people; to let this people struggle here for a time, and at last to unite them in heaven as a triumphant congregation unto everlasting blessedness. This eternal and adorable counsel was then at last gloriously carried out in time. Out of unspeakable love, God's only-begotten Son became man, fulfilled the Law for all mankind through his holy life, atoned for all sins through his bitter suffering and death, and through his resurrection brought righteousness, life, and salvation to light. All this God has now proclaimed to the whole world, in part directly himself, in part through his prophets and apostles, and has promised salvation and blessedness to all those who would accept and appropriate to themselves in faith this Gospel, this glad tidings of the universal redemption through Christ. Thus, through this preaching of the Gospel that has gone out into all the world, the whole world has been divided into two great parts: those who reject the gracious Word of their God, or at least do not accept it with the heart, who persist in their unbelief or false belief and are therefore lost; and those who accept this Word in faith, follow God's gracious call, and thus, if they persevere in faith, are at last saved. And these latter are precisely the Church. The Church is thus the sum total of all those whom God has called out of darkness into his marvelous light and who have accepted this calling; it is the sum total of all who truly believe in Christ, the sum total of all who are justified through faith, of all who are born again through the Holy Spirit, of all who have been converted to God from the power of Satan; it is the chosen generation, the royal priesthood, the chosen people, the people of God's own possession; it is the fellowship of all those who have become partakers of the divine nature; it is the holy family, descended from God, of the children of God on earth; it is the leaven which God mixes into the mass of the children of this world, so that this mass may be more and more permeated by him.

This Church does indeed exist at different times under different constitutions and has its various forms and fortunes, but it is and remains ever one and the same. In the time of the Old Testament it stood under a different economy (divine dispensation) than in the time of the New Testament; under the Old Covenant the Church stood under the tutelage and discipline of the Law, but under the New Covenant it is free of that tutelage and lives solely under the Gospel. But this takes nothing away from its unity, for the Church of the Old Testament was righteous and holy through faith in the Savior who was to come, and for whose appearance in the flesh it waited, while the Church of the New Testament is righteous and holy through faith in the Savior who has already come, and for whose appearing and revelation in glory it now waits. The Churches of the Old and New Testament therefore actually constitute only one Church, for they have the same faith, the same treasures, the same hope; only that the Church of the New Testament has been brought to its majority, and is no longer weighed down by the tutelage and the yoke and burdens of the Law.

Just as the Church of the Old and New Testament is one and the same, so the Church of the New Testament, in an even higher degree, has remained one and the same throughout all the centuries. It has always had, and preserved to this hour, the same faith, the same hope, the same Spirit, the same unity, the same truth, the same sacraments, the same treasures, the same holiness, the same foundation. It was one and the same

E

before Luther and after Luther. It did not perish under the papacy. The difference consists rather in this: that under the papacy the Church was almost entirely covered and veiled by the clouds of man-made doctrines that had come to dominate, clouds which were again scattered and driven away by the holy work of the Reformation. Even under the papacy there was a holy remnant of believing children of God, but they languished in Babylonian captivity, until God, through the Reformation, provided great help, again allowed the truth to be taught with confidence, and led a great part of his Church out of Babylon, that is, out of the papist sect.

When we now confess ourselves to the Evangelical Lutheran Church, we mean thereby to confess ourselves to none other than the one, holy, universal (catholic), Christian Church of all ages described above, which alone possesses the truth and comprises within itself the sum total of all the children of God.

What! some will exclaim at this — how presumptuous you are! How narrow, how small-minded, indeed how deranged, to regard the Lutheran Church — this little, almost entirely collapsed chapel, this small band ossified in the service of the letter, sunk into spiritual deadness, and almost wholly infected and swallowed up by unbelief — as the universal Christian Church, outside of which there is no salvation, and against which even the gates of hell shall not prevail? To whoever thinks this way we call out: Gently now! Hear us out further first, and judge for yourself afterward.

Luther, dear reader, by no means founded a new church, still less did he wish to found one; he protested, rather, against the fact that the papists had departed, in countless doctrines, from the ancient, true, apostolic Church; his writings were nothing other than a call to Christendom not to abandon the ancient Church. Luther brought forth no new doctrine, but rather, digging in the mine of the divine Word and in the writings of faithful witnesses to the truth, in accordance with the unchangeable doctrine of the true Church of all ages, through study, reflection, prayer, and supplication. Every doctrine that Luther recognized from God's Word as the doctrine of God's true Church, he retained—

13