Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1845-07-26, Seite 96

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Glaube 29

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Wo steht hier etwas, was selbigen zu dem Gedanken hätte verleiten können, wir glaubten, die seit 300 Jahren bemerkbare historische Erscheinung einer gewissen abgegrenzten kirchlichen Partei, die man lutherisch geschimpft hat, sei die ganze lutherische Kirche, zu der wir uns allein bekennen, und außer welcher kein Heil und keine Seligkeit zu finden sei? Wie konnte Hr. N. bei jenen unseren Erklärungen auf die Gedanken kommen, daß wir nur aus „List" die Christen unter den Secten zur luth. Kirche rechneten? Konnte er denn nicht einsehen, daß dies so nothwendig mit unserer ganzen Lehre von der Kirche zusammenhängt, daß mit Aufgabe dieses einzigen Theils derselben, das ganze von uns aufgeführte Lehrgebäude zusammenfallen mußte? Es ist außer allem Zweifel, Hr. N. denkt sich die Kirche als eine äußerliche Anstalt, darum sucht er solchen Wahn auch bei uns; er gibt zwar erst zu, daß es nur Eine wahre Kirche gebe, welche unsichtbar sei, aber dann verläßt er diesen guten Gedanken wieder und redet von einer Menge sichtbarer wahrer Kirchen; darum traut er solchen Mischmasch auch uns zu. Hr. N. bekennt sich nicht allein zu der einigen allgemeinen christlichen Kirche, sondern liest sich aus allen sogenannten Kirchen die nach seinen Gedanken beste, nehmlich die neue evangelische, wie in einem Kleiderstore den besten Rock nach dem geschmackvollsten Schnitte aus; darum erwartet er von uns denselben eben so indifferentistischen, als sectiererischen Sinn.

Doch wir fragen Hrn. N. weiter, wo steht es im Lutheraner geschrieben, daß die lutherische eine selig machende Kirche sei? — Nur die unverantwortlichste, gewissenloseste Sucht, uns verdächtig zu machen und zu verleumden, konnte Hrn. N. nach Vorgang des „Theophilus" und „Apologeten") so kühn machen, ohne Scham und Scheu diese papistische Lehre uns beizumessen. Hr. N. scheint es wohl von seiner Kirche sagen zu wollen, daß sie selig mache (S. 20), nur nicht allein; aber wo haben wir das gesagt? Das behaupten wir wohl, daß man nur in der wahren Kirche selig werde, das heißt aber nichts anderes, als, daß wir nur durch den wahren Glauben an Christum selig werden, den man freilich allein in der wahren Kirche hat. Es ist daher auch diese eine von den vielen Unwahrheiten, welche Hr. N. durch sein Büchlein verbreitet hat, daß er uns das Zugeständniß in den Mund legt, daß auch außerhalb unserer einigen wahren Kirche Menschen selig werden; wo haben wir davon im Lutheraner nur ein Wort geschrieben? Das haben wir wohl zugestanden, daß viele wahre Christen äußerlich mit einer Secte in Verbindung stehen können, und daß gewiß unzählige nicht in den äußerlichen Verband der sich lutherisch Nennenden gehören, haben wir aber nicht deutlich gelehrt, daß diese wahren Christen alle doch innerlich zum geistlichen Leibe der wahren Kirche gehören? Haben wir es nicht deutlich ausgesprochen, daß wir, wenn wir uns Lutheraner nennen, uns damit zu keiner neuen, sondern zu der einigen alten christlichen Kirche bekennen, welche immer dieselbe Lehre, nehmlich die Wahrheit hat, zu welcher alle wahre Christen aller Zeiten und Länder gehört haben und noch gehören und welche eben in der Gesammtheit aller Kinder Gottes besteht? — Wo sagen wir ferner, daß diejenigen zur wahren Kirche gehören, die „im geistlichen Tode liegen"? Sagen wir nicht im Gegentheil, daß nur Wiedergeborne Glieder der wahren Kirche sein können? — Wo haben wir endlich ausgesprochen, daß man an die Kirche glauben müsse? Wir wissen recht wohl, an etwas glauben, heißt, sein Vertrauen auf etwas setzen. Wir ersehen hieraus, Hr. N. möchte uns gern in den Ruf bringen, daß wir die Kirche zu unserem Gott oder vielmehr zu unserem Götzen machten;*) daher er sich denn auch nicht entblödet, S. 57 uns in den Busen zu schieben, daß wir „die Kirche über das Christenthum stellten." Wenn wir darauf dringen, die Kirche nicht zu verlassen, so ist dies eine Aufforderung, Christum, das reine Evangelium, die Wahrheit, die Lehre der allgemeinen christlichen Kirche nicht zu verlassen noch zu verleugnen. — In nächster Nummer werden wir nun schließlich zeigen, in wiefern wir unter lutherischer Kirche eben keine andere, als die einzige, alte, wahre, allgemeine, apostolische, christliche Kirche verstehen.

*) Wem man beimißt den Glauben an die Kirche, den macht man zu einem Glaubensbruder der Arianer und Jesuiten. Bekannt ist nehmlich aus Sokrates und Sozomenus, daß die Arianer auch einst in ihrem Glaubensbekenntniß schrieben: „Wir glauben auch an eine katholische Kirche." Sie thaten dies arglistig darum, damit sie auch sagen konnten: „Wir glauben an Christum," obgleich sie ihn nicht für wahren Gott hielten. In jener Verfälschung des apostolischen Glaubensbekenntnisses sind den Arianern die Jesuiten gefolgt. Dies that z. B. ein jesuitischer Missionar, der eine Schrift herausgegeben hat unter folgendem Titel: „Der allgemeine apostolische Glaubensartikel: Ich glaube an eine heilige apostolische und katholische Kirche. Ein apostolischer Ausspruch, der weder den Katholischen an seinem Glauben noch den Unkatholischen an seinem Irrthum zweifeln läßt; in den apostolischen Missionen vorgetragen von P. Adamo Flotto, der Gesellschaft JEsu Priestern, in Druck gegeben mit Erlaubniß der Oberen. Augsburg und München. 1729."

(Fortsetzung folgt.)

Die Generalsynode der Evangelisch-Lutherischen Kirche von Nord-America.

In der „Lutherischen Hirtenstimme" vom 1. Juli dieses Jahres findet sich die Fortsetzung von einem Auszuge aus den Verhandlungen der 13. zweijährlichen Sitzung des obengenannten Körpers. In diesem Auszuge lesen wir u. a. Folgendes: „Pastor Wyneken von Baltimore sprach sich zu verschiedenen Malen gegen die Lehre und Gebräuche, Bücher und Zeitschriften der lutherischen Kirche aus und drohete gegen dieselben zu zeugen. Die Synode hörte gutmüthig dieser spaßhaften Motion zu, und legte dieselbe auf den Tisch."

Dieser Bericht sucht die Leser glauben zu machen, Herr Pastor Wyneken sei ein Feind der lutherischen Kirche geworden, während doch alle Freunde dieser Kirche hoffend auf ihn, als auf einen muthigen Zeugen für dieselbe, blicken. Wir können jedoch unsere Leser aus guten Quellen versichern, daß obiger Bericht lügenhaft abgefaßt ist. Herr Pastor Wyneken hat nehmlich nicht gegen die Lehre ꝛc. der lutherischen Kirche überhaupt gesprochen, sondern gegen die falsche Lehre ꝛc., welche durch die Glieder der genannten Generalsynode als lutherische Lehre verbreitet wird.

Aus dem, was an dem Berichte wahr ist, ersieht übrigens der g. Leser, welch ein Geist in der sogenannten Generalsynode herrsche. Denn gesetzt, dieselbe wäre in der Lehre so rein, wie St. Paulus, so muß ihr doch der Unterschied zwischen reiner und falscher Lehre nur ein Scherz sein, denn wenn ein Zeuge wider sie auftritt, der sie falscher Lehre beschuldigt, so verantwortet sie sich nicht, wie unser hochgelobter Heiland selbst und alle Propheten und Apostel und alle rechtschaffene Diener Christi und seiner Kirche gethan haben, sondern sie findet ein solches Zeugniß nur „spaßhaft," legt die schriftliche Aufforderung auf den Tisch und spricht entweder mit Pilato spöttisch: „Was ist Wahrheit?" oder als die dictatorische Gewalt der lutherischen Kirche mit jenem Liede:

Wir haben's Recht und Macht allein,
Was wir setzen, das gilt gemein,
Wer ist, der uns soll meistern?

Das Wesen des Glaubens.

Daß etliche nicht verstehen, wie der Glaube allein gerecht macht, ist Ursach, daß sie nicht wissen, was der Glaube ist, haben's auch nie erfahren, sondern lassen sich träumen, der Glaube sei eine Beschaffenheit, so in der Seele verborgen. Aber wenn das Wort Gottes erschallt, welches die Wahrheit ist, und das Herz sich an's Wort hält durch den Glauben, so wird das Herz erfüllt mit der Wahrheit des Wortes und durch das Wort der Wahrheit gewiß gemacht. Also wenn man ein kaltes Holz an ein glühend Eisen hält, so wird es von dem Eisen entzündet und fängt an zu brennen. Wenn nun das Herz also mit dem Wort erfüllt ist, so werden bald alle Kräfte und Glieder auch also verwandelt. Denn was das Herz thut, das thun auch alle Glieder, dahin sich das Herz neigt, es sei gut oder böse. Und also wird es dem Menschen gerechnet zur Gerechtigkeit um des Glaubens willen an's Wort. — Luther. Werke. Hall. XIX, 1736.

Prüfe hiernach, l. Leser, wie jetzt gewöhnlich vom Glauben gepredigt wird, so wirst du finden, daß ihn die meisten nicht anders beschreiben, als „eine Beschaffenheit, so in der Seele verborgen ist." Man verwechselt nehmlich die Erneuerung und Heiligung, welche eine Frucht des Glaubens ist, mit der Rechtfertigung; daß des Glaubens Wesen darin besteht, daß er sich an das Wort hält, davon hört man jetzt nur selten etwas. Wache darum, lieber Leser, daß du nicht betrogen wirst. Viele reden jetzt viel vom Glauben und predigen doch den Glauben nicht.

Gedruckt bei Weber und Olshausen.

English translation AI translation

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Where does anything stand here that could have led him to think that we believed the historical phenomenon, observable for three hundred years, of a certain circumscribed ecclesiastical party which has been derisively called Lutheran, to be the whole Lutheran Church, to which alone we confess, and outside of which no salvation and no blessedness is to be found? How could Mr. N., in the face of those declarations of ours, arrive at the notion that it is only out of "cunning" that we count the Christians among the sects as belonging to the Lutheran Church? Could he really not see that this follows so necessarily from our whole doctrine of the Church that, were this single part of it given up, the whole edifice of doctrine we have set forth would have to collapse? There is no doubt whatever that Mr. N. conceives of the Church as an external institution, and therefore looks for such a delusion in us as well; he does indeed at first concede that there is only One true Church, which is invisible, but then he abandons this sound thought again and speaks of a multitude of visible true churches; hence he credits us too with such a hodgepodge. Mr. N. does not confess to the one universal Christian Church alone, but rather picks out for himself, from among all the so-called churches, the one that in his opinion is the best — namely the new "Evangelical" one — just as one picks the finest-cut coat out of a clothing store; hence he expects from us that same indifferentist, sectarian outlook.

But we ask Mr. N. further: where does it stand written in Der Lutheraner that the Lutheran Church is a saving church? — Only the most irresponsible, most unscrupulous eagerness to make us suspect and to slander us could embolden Mr. N. (following the lead of "Theophilus" and the "Apologete") to impute this papist doctrine to us so brazenly, without shame or reticence. Mr. N. does seem to want to say of his own church that it saves (p. 20) — only not alone; but where have we said that? What we do maintain is that one is saved only in the true Church, but this means nothing other than that we are saved only through true faith in Christ, which of course one has only in the true Church. It is therefore likewise one of the many untruths which Mr. N. has spread through his little book, that he puts into our mouths the admission that people are saved even outside our one true Church; where have we written even a single word of this in Der Lutheraner? We have indeed admitted that many true Christians may be outwardly connected with a sect, and that countless people surely do not belong to the outward body of those who call themselves Lutheran; but have we not clearly taught that all these true Christians nonetheless inwardly belong to the spiritual body of the true Church? Have we not clearly declared that when we call ourselves Lutherans, we thereby confess not to any new church, but to the one, old, Christian Church, which always has one and the same

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doctrine, namely the truth, to which all true Christians of every age and land have belonged and still belong, and which consists precisely in the totality of all the children of God? — Where, further, do we say that those belong to the true Church who "lie in spiritual death"? Do we not say, on the contrary, that only the regenerate can be members of the true Church? — Where, finally, have we declared that one must believe in the Church? We know quite well that to believe in something means to place one's trust in it. From this we can see that Mr. N. would like to bring us into the reputation of making the Church our God, or rather our idol;* and so he does not even shrink, on p. 57, from imputing to us the notion that we "set the Church above Christianity." When we insist on not forsaking the Church, this is a call not to forsake or deny Christ, the pure gospel, the truth, the doctrine of the universal Christian Church. — In the next number we shall finally show in what sense we understand by the Lutheran Church nothing other than the one, old, true, universal, apostolic, Christian Church.
(To be continued.)

* Whoever is charged with believing "in" the Church is thereby made a fellow believer with the Arians and the Jesuits. For it is well known from Socrates and Sozomen that the Arians, too, once wrote in their confession of faith: "We believe also in a catholic Church." They did this cunningly, so that they could also say, "We believe in Christ," although they did not hold him to be true God. In that falsification of the apostolic creed the Jesuits have followed the Arians. This was done, for example, by a Jesuit missionary who published a tract under the following title: "The General Apostolic Article of Faith: I believe in a holy, apostolic, and catholic Church. An apostolic pronouncement that leaves neither the Catholic in doubt of his faith nor the non-Catholic in doubt of his error; presented in the apostolic missions by Father Adamo Flotto, priest of the Society of Jesus, printed with the permission of his superiors. Augsburg and Munich. 1729."

The General Synod of the Evangelical Lutheran Church of North America.

In the "Lutherische Hirtenstimme" of July 1 of this year, there appears the continuation of an excerpt from the proceedings of the thirteenth biennial session of the above-named body. In this excerpt we read, among other things, the following: "Pastor Wyneken of Baltimore spoke out on several occasions against the doctrine and practices, the books and periodicals, of the Lutheran Church, and threatened to testify against them. The synod good-naturedly listened to this facetious motion, and laid it on the table."

This report seeks to make readers believe that Pastor Wyneken has become an enemy of the Lutheran Church, whereas in fact all friends of this Church look to him hopefully as a courageous witness on its behalf.

We can, however, assure our readers from good sources that the above report has been drawn up falsely. Pastor Wyneken has, namely, not spoken against the doctrine, etc., of the Lutheran Church as such, but against the false doctrine, etc., which is being spread by the members of the aforementioned General Synod as Lutheran doctrine.

From what is true in the report, the gentle reader can moreover see what spirit prevails in the so-called General Synod. For granted that it were as pure in doctrine as St. Paul, still the distinction between pure and false doctrine must be nothing but a joke to it; for when a witness comes forward against it who accuses it of false doctrine, it does not answer for itself as our most praised Savior himself, and all the prophets and apostles, and all upright servants of Christ and his Church have done, but instead finds such testimony merely "facetious," lays the written challenge on the table, and speaks either scornfully with Pilate, "What is truth?," or, as the dictatorial power of the Lutheran Church, with that song:

We alone hold the right and the might,
What we decree shall stand as law —
Who is there to be our master?

The Nature of Faith.

That some do not understand how faith alone justifies is because they do not know what faith is, and have never experienced it, but imagine instead that faith is a quality hidden away in the soul. But when the Word of God resounds — which is the truth — and the heart holds fast to the Word through faith, then the heart is filled with the truth of the Word and made certain by the Word of truth. It is as when one holds a cold piece of wood to a glowing iron: it is kindled by the iron and begins to burn. So too when the heart is thus filled with the Word, soon all its powers and members are likewise transformed. For whatever the heart does, all the members do as well, inclining wherever the heart inclines, be it good or evil. And thus it is reckoned to a person as righteousness for the sake of faith in the Word. — Luther, Works, Halle edition, XIX, 1736.

Examine, then, dear reader, how faith is commonly preached nowadays, and you will find that most describe it as nothing other than "a quality hidden in the soul." For renewal and sanctification, which are a fruit of faith, are here confused with justification; that the essence of faith consists in holding fast to the Word is something one now seldom hears at all. Be watchful, therefore, dear reader, that you are not deceived. Many nowadays speak much of faith and yet do not preach faith at all.

Printed by Weber and Olshausen.