Der Lutheraner St. Louis, Missouri — 1846-01-24, Seite 42

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Cited in Eckhardt's Reallexikon (1907) under: Abendmahl · Bekenntnisſchriſten 7 · Synoden

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nach meinem Tode würde sagen: Wo der Luther jetzt lebte, würde er diesen oder diesen Artikel anders lehren und halten, denn er hat ihn nicht genugsam bedacht u. dergl. Darüber sage ich jetzt als denn, und denn als jetzt, daß ich von Gottes Gnaden alle diese Artikel habe aufs fleißigste bedacht, durch die Schrift und wieder hierdurch oftmals gezogen, und so gewiß dieselbigen wollte verfechten, als ich jetzt habe das Sacrament des Altars verfochten. Ich bin jetzt nicht trunken, noch unbedacht, ich weiß was ich rede, fühle auch wohl, was mir's gilt auf des HErrn JEsu Christi Zukunft am jüngsten Gericht. Darum soll mir niemand Scherz oder lose Theiding daraus machen, es ist mir Ernst. Denn ich kenne den Satan, von Gottes Gnaden, ein groß Theil; kann er Gottes Wort und Schrift verkehren und verwirren, was sollte er nicht thun aus meinen oder eines andern Worten!" (Siehe: Luthers großes Bekenntniß vom heil. Abendmahl. Werke: Hall. XX, 1373.) Hier hörst du, l. Leser, daß diejenigen, welche vorgeben, Luther habe selbst geglaubt, daß seine Lehre, (welche er doch aus dem ewigen Worte Gottes genommen,) nach seinem Tode immer mehr „verbessert" werden könne und solle, nicht nur keine zweiten Luther, sondern auch entweder höchst unwissend sind oder trotz ihrer sonstigen Freimüthigkeit in diesem Puncte heucheln.

Kirchliche Nachricht.

In der 21. Nummer der „Luth. Kirchenzeitung" vom 18. Decbr. v. J. findet sich ein von 8 luth. Pastoren und 1 Schullehrer an den Präsidenten der allgemeinen ev.-luth. Synode von Ohio gerichtetes Schreiben, in welchem dieselben die Gründe anzeigen, warum sie sich von der genannten Synode trennen mußten. Es heißt darin: „Der erste dieser Gründe ist ein rein kirchlicher und confessioneller und beruht auf folgenden Thatsachen, durch welche uns die Lauterkeit und Entscheidung der Synode in Bezug auf kirchliche Gesinnung und Richtung und auf die bestimmte Verwahrung gegen die falsche Union unserer Zeit zweifelhaft erscheint. Diese Thatsachen aber sind folgende:

1.) die Frage: „„Welche Synoden sind lutherisch?"" von einem Conferenz-Distrikt Ost-Ohio's im v. J. an die Synode gebracht, und mit ihrer Erledigung auf dieses Jahr verschoben, wurde auf den Tisch gelegt, indeß die Stimmführer der sogenannten luth. Generalsynode, die sich erst neuerdings die amerikanisch-lutherische Kirche genannt hat, die reine Sacramentslehre unserer Kirche muthwillig unter die Füße tritt, und anti-lutherische, die widerkirchliche methodistische Praxis aufrichtet.

2.) die von einigen der Unterzeichneten erbetene Abthuung der jetzigen unirten Spendungsformel beim heil. Abendmahl: „„Christus spricht"" ꝛc. wurde verweigert und im Gegentheil der Gebrauch der 1842 eingeführten Agende, die in allen Absolutionsformeln unkirchlich und calvinistisch und bei der Ertheilung der Ordination nicht auf die Bekenntnisse der luth. Kirche verpflichtet, den Gliedern der Synode als pflichtgemäß empfohlen.

3.) eine wichtige Bittschrift von Einigen der Unterzeichneten in Bezug

a, auf das Sich-Bekennen der Synode zu sämmtlichen Symbolen der lutherischen Kirche;

b, auf ein Synodal-Zeugniß wider die falsche Sacramentslehre der sogenannten luth. General-Synode;

c, auf gründliche Reform des Examinationswesens;

d, auf Verpflichtung auf sämmtliche Symbole der luther. Kirche bei Ertheilung der Ordination;

e, auf das Nicht-Bedienen reformirt-lutherischer Gemeinden und eine darin liegende Billigung der falschen Union unserer Zeit — wurde hingehalten, und wegen geringer formeller Verstöße der berichtenden Committee derselben zurückgegeben. Und endlich nachdem die Bittsteller ihr Gesuch zurückzogen und nur den kurzen Vorschlag stellten:

„„Daß sich die Synode von jetzt an zu sämmtlichen Symbolen der ev.-lutherischen Kirche bekenne und bei Ertheilung der Ordination feierlich darauf verpflichte"" ... so wurde im Ministerium diese Sache wieder auf drei Jahre hinausgeschoben. Und daraus wurde uns offenbar, daß die Synode in der Majorität ihrer Glieder keine aufrichtige Willigkeit habe, unsere Kirche in dem Kampfe gegen die falsche Union unserer Zeit entschieden zu vertreten."

Als zweiten Grund ihrer Trennung geben die Unterzeichneten an, daß die Synode dem, unter den hiesigen vier luth. Seminarien bisher einzigen constitutionsmäßigen deutschen, Seminar zu Columbus seinen deutschen Charakter treulos und widerrechtlich genommen habe.

„Da nun — heißt es am Schlusse, — die Synode nicht nur die ursprüngliche Constitution des Seminars entschieden verletzt hat und da sie — was allerdings der Hauptgrund unserer Trennung ist — den schreienden Nothstand unserer Kirche und ihre Bedrängung durch die falsche Union so wenig zu Herzen nimmt, daß sie auch nicht die gerechtesten Bitten um Abhülfe der dringendsten Bedürfnisse gewähren will, und da sie für mündliche und schriftliche Erläuterungen dieser Bitten kein Ohr und Auge hat, und schwerlich jetzt in bloßer Unwissenheit befangen ist, so ist es uns Herzens- und Gewissenssache, aus dem bisherigen Synodalverbande zu scheiden. Doch erlauben wir uns schließlich die dringende und herzliche Bitte, daß die Synode nicht in diesem Zustand verharre, und bitten sie aufs Inständigste um Christi und der theuer erkauften Seelen und des reinen und lauteren Bekenntnisses unserer Kirche und um ihrer eignen schweren Verantwortung willen, daß sie hinfüro nicht länger den guten Kampf und das rechte Zeugniß wider die falsche Unionisterei und Kirchenmengerei unserer Tage aus Menschenfurcht und Menschengefälligkeit fliehen und scheuen möge."

Cleveland, Ohio, 18. Sept. A. D. 1845.

Fried. Winkler, luth. Pastor in Detroit, Mich.

D. W. Sihler, luth. Pastor in Fort Wayne.

A. Schmidt, Pastor in Cleveland.

J. G. Bürger, Pastor in Hancock Co.

J. A. Ernst, Prediger der deutsch-ev.-luth. St. Johannes Gemeinde zu Neudettelsau, Union Co., Ohio.

Wilh. Richmann, luth. Pastor in Bern-Township, Fairfield Co., O.

Andr. Saupert, luth. Pastor in Evansville, Vanderburgh Co., Indiana.

Aug. Selle, deutsch ev.-luth. Pastor in Columbiana Co., O.

E. A. Schürmann, Schullehrer der 1. deutsch ev.-luth. Gem. in Pittsburgh."

Mit tiefer Betrübniß theilen wir unseren Lesern diese Verhandlungen mit. Dieselben zeigen uns, daß leider! auch in America keine Benennung in einen so tiefen Verfall gerathen ist, als gerade die Gemeinschaft der sich „lutherisch" Nennenden. Alle Secten dieses Landes sind eifriger, die falschen Lehren, auf welche sie gegründet sind und die ihnen ihr eigenthümliches Gepräge geben, zu bewahren, als die hiesigen sogenannten Lutheraner darauf bedacht sind, die auf das klare Wort Gottes gegründete heilige und reine Lehre festzuhalten, die ihnen durch Gottes unaussprechliche Gnade vertrauet war. Ja, wir sehen, die americanisch-luth. Kirche wird nicht nur von Fahrlässigkeit und Gleichgültigkeit, sondern selbst von Feindschaft gegen die wahre luth. Kirche beherrscht; sie hat nichts als den Namen behalten; die alte Wahrheit und den alten Zeugengeist hat sie verloren.

Doch sehen wir auch aus dem Obigen, daß wir nicht Ursache haben, an dem Bestand der luth. Kirche in America gar zu verzagen. Gott ergreift wieder offenbar die Wurfschaufel, seine Tenne zu fegen und seinen Weizen zu sichten. Gott hat offenbar beschlossen, dem heimlichen Mausen der falschen Heiligen und ihrem Fischen im getrübten Wasser nicht länger zuzusehen. Gott fängt wieder an, hie und da Augen aufzuthun, die den Abfall, dessen sich die Lutheraner schuldig gemacht haben, mit Schrecken erkennen. Gott erweckt wieder hie und da Männer, die zur verlassenen ersten Liebe zurückzukehren laut auffordern. Gott sei gelobt! nach langem Winter läßt sich die Turteltaube wieder hören in unserem Lande. (Hohelied 2, 11—13.) Auf, auf, darum, l. Brüder! laßt uns nicht ruhig zusehen, wie die falschen Brüder sich immer fester zusammenschließen, den Grund unserer Kirche zu untergraben und beiseite zu schaffen. Diese, weil sie trüglich unter unserem Namen fechten, sind gefährlicher als unsere erklärten Feinde; sie sind ihre Bundesgenossen und doch mitten in unsern Lagern. Der im Himmel wohnet, lachet freilich ihrer, und der HErr spottet ihrer, denn „wenn gleich das Meer wüthete und wallete, und von seinem Ungestüm die Berge einfielen. Sela. Dennoch soll die Stadt Gottes fein lustig bleiben mit ihren Brünnlein, da die heiligen Wohnungen des Höchsten sind. Gott ist bei ihr darinnen, darum wird sie wohl bleiben; Gott hilft ihr frühe." Aber, so unmöglich es ist, Luthers Lehre, das ist, Gottes Wort aus der Welt zu verdrängen, so leicht ist es möglich, daß wir,

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after my death say: If Luther were living now, he would teach and hold this or that article differently, for he did not consider it sufficiently, and the like — to that I say now as then, and then as now, that by God's grace I have considered all these articles most diligently, have drawn them from Scripture and examined them repeatedly by it again, and am just as certain to defend them as I have now defended the Sacrament of the Altar. I am not now drunk, nor thoughtless; I know what I am saying, and I feel keenly what it will mean for me at the coming of our Lord Jesus Christ at the Last Judgment. Therefore let no one make a joke or idle talk of this; I am in earnest. For I know Satan, by God's grace, a good part of him; if he can pervert and confuse God's Word and Scripture, what would he not do with my words or another's!" (See: Luther's Great Confession Concerning the Holy Supper. Works, Halle edition, XX, 1373.) Here you hear, dear reader, that those who claim Luther himself believed that his teaching (which he had, after all, taken from the eternal Word of God) could and should be increasingly "improved" after his death, are not only no second Luthers, but are also either most ignorant or, despite their otherwise outspokenness, are hypocrites on this point.

Church News.

In the 21st number of the "Luth. Kirchenzeitung" of December 18 of last year, there appears a letter addressed to the president of the General Evangelical Lutheran Synod of Ohio by 8 Lutheran pastors and 1 schoolteacher, in which they set forth the reasons why they had to separate from the said synod. It states therein: "The first of these reasons is purely ecclesiastical and confessional in nature and rests on the following facts, on account of which the sincerity and resolve of the synod regarding churchly conviction and direction, and regarding a definite safeguard against the false union of our time, appear doubtful to us. These facts, however, are as follows:

1.) The question, "Which synods are Lutheran?", brought before the synod last year by a conference district of East Ohio, and whose resolution was postponed to this year, was tabled, while the spokesmen of the so-called Lutheran General Synod — which has only recently begun calling itself the American Lutheran Church — willfully trample underfoot the pure doctrine of the Sacrament held by our church, and set up an anti-Lutheran, unchurchly Methodist practice.

2.) The request by some of the undersigned for the abolition of the currently united formula of distribution at the Holy Supper — "Christ says," etc. — was refused, and instead the use of the Agenda introduced in 1842, which in all its absolution formulas is unchurchly and Calvinistic, and which, at the conferral of ordination, does not bind to the confessions of the Lutheran church, was recommended to the members of the synod as their duty.

3.) An important petition by some of the undersigned concerning
a. the synod's confessing itself to all the symbolical books of the Lutheran church;
b. a synodical testimony against the false doctrine of the Sacrament held by the so-called Lutheran General Synod;
c. a thorough reform of the examination system;
d. binding to all the symbolical books of the Lutheran church at the conferral of ordination;
e. the non-serving of Reformed-Lutheran congregations, and the approval implied therein of the false union of our time — was put off, and was returned to the reporting committee on account of minor formal irregularities. And finally, after the petitioners withdrew their request and put forward only the brief proposal:
"That the synod henceforth confess itself to all the symbolical books of the Evangelical Lutheran church, and solemnly bind itself thereto at the conferral of ordination" . . .
this matter was again postponed for three years in the ministerium. And from this it became evident to us that the synod, in the majority of its members, has no sincere willingness to represent our church decisively in the struggle against the false union of our time."

As the second reason for their separation, the undersigned state that the synod has faithlessly and unlawfully stripped the seminary at Columbus — hitherto the only constitutionally German one among the four Lutheran seminaries here — of its German character.

"Since now," it says at the close, "the synod has not only decisively violated the original constitution of the seminary, but since — and this is indeed the main reason for our separation — it takes so little to heart the crying distress of our church and its oppression through the false union that it will not even grant the most just requests for relief of its most pressing needs, and since it has neither ear nor eye for oral and written explanations of these requests, and can hardly now be excused as being merely uninformed, it is for us a matter of heart and conscience to separate from the synodical association hitherto existing. Yet we permit ourselves, in closing, the urgent and heartfelt request that the synod not persist in this condition, and we beg it most earnestly, for the sake of Christ and of souls dearly bought, and of the pure and clear confession of our church, and for the sake of its own heavy responsibility, that it may no longer, out of fear of man and desire to please man, flee and shun the good fight and the right testimony against the false unionism and confusion of churches of our day."

Cleveland, Ohio, September 18, A.D. 1845.
Fried. Winkler, Lutheran pastor in Detroit, Mich.
D. W. Sihler, Lutheran pastor in Fort Wayne.
A. Schmidt, pastor in Cleveland.
J. G. Bürger, pastor in Hancock Co.
J. A. Ernst, preacher of the German Evangelical Lutheran St. John's congregation at Neudettelsau, Union Co., Ohio.
Wilh. Richmann, Lutheran pastor in Berne Township, Fairfield Co., O.
Andr. Saupert, Lutheran pastor in Evansville, Vanderburgh Co., Indiana.
Aug. Selle, German Evangelical Lutheran pastor in Columbiana Co., O.
E. A. Schürmann, schoolteacher of the 1st German Evangelical Lutheran congregation in Pittsburgh.

With deep sorrow we share these proceedings with our readers. They show us that, alas, no denomination in America has fallen into so deep a decline as precisely that fellowship of those who call themselves "Lutheran." All the sects of this land are more zealous to preserve the false doctrines on which they are founded, and which give them their peculiar stamp, than the so-called Lutherans here are concerned to hold fast the holy and pure doctrine, founded upon the clear Word of God, which was entrusted to them through God's unspeakable grace. Indeed, we see that the American Lutheran church is governed not only by carelessness and indifference, but even by hostility toward the true Lutheran church; it has retained nothing but the name; it has lost the old truth and the old spirit of testimony.

Yet we also see from the above that we have no reason to utterly despair of the survival of the Lutheran church in America. God is manifestly again taking up the winnowing shovel to sweep his threshing floor and sift his wheat. God has evidently resolved no longer to look on at the secret pilfering of the false saints and their fishing in troubled waters. God is again beginning, here and there, to open eyes that recognize with horror the apostasy of which the Lutherans have made themselves guilty. God is again raising up, here and there, men who loudly call for a return to the forsaken first love. Praised be God! After a long winter the turtledove is heard again in our land. (Song of Solomon 2:11–13.) Up, then, up, dear brothers! Let us not calmly look on while the false brethren band ever more firmly together to undermine and sweep away the foundation of our church. These, because they fight deceitfully under our name, are more dangerous than our declared enemies; they are their allies, and yet in the midst of our own camps. He who dwells in heaven surely laughs at them, and the Lord mocks them, for "though the sea rage and swell, and though the mountains fall down at its tumult — Selah — nevertheless the city of God shall remain glad with her streams, where the holy dwellings of the Most High are. God is in the midst of her; therefore shall she not be moved; God shall help her, and that right early." But, however impossible it is to banish Luther's teaching — that is, God's Word — from the world, it is just as easy for us,