# Der Lutheraner_Frankfurt am Main_Juni 1948_S44
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Seite 44 Juni 1948 Nummer 6

Lutherisches Gemeindeleben in Nordamerika.

Im vergangenen Jahr weilte Herr Professor Dr.
Martin Graebner als Vertreter der Ev.⸗Luth.
Missourisynode in Deutschland, um die allgemeine
wie auch die kirchliche Lage zu prüfen und
kennenzulernen. Doch hat er die Zeit seines Aufenthalts
auch dazu benutzt, um in zahlreichen
Vorträgen vor Gemeinden und Pfarrkonferenzen
über das kirchliche Leben in Amerika und besonders
über die Wirksamkeit der lutherischen Kirche
drüben zu berichten. So hat er auch kurz vor
seiner Rückkehr nach Amerika im Januar dieses
Jahres vor unsern beiden freikirchlichen lutherischen
Gemeinden in Frankfurt am Main einen
Vortrag über das Gemeindeleben in der Missourisynode
gehalten, den wir in seinen wesentlichen
Ausführungen nachstehend wiedergeben.
Husbener.

Wenn ich einen Vortrag über unser Gemeindewesen
in Amerika beginne und
dabei zu einer landeskirchlichen Gemeinde rede,
muß ich gewöhnlich zunächst näher erklären,
was überhaupt eine lutherische Gemeinde ist.
Es ist mir eine umso größere Freude, daß
ich das hier vor diesen freikirchlichen lutherischen
Gemeinden nicht tun muß; denn eine
Gemeinde unserer Synode in Amerika und
eine freikirchlich lutherische Gemeinde in
Deutschland stehen auf demselben Grunde und
weisen in ihrem inneren Leben und Aufbau
die gleiche Gestaltung auf. Doch hat sich das
kirchliche Leben drüben in unserm Land in
mancher Beziehung vielleicht etwas anders
entfaltet, als es hier in Deutschland der Fall
ist.

Amerika ist ein Land der Sekten und ein Land
des Unglaubens. Die Kirche wird allerdings
von vielen, die gewöhnlich nicht zur Kirche
gehen, unterstützt, da sie einen guten Zweck
erfüllt. Aber nur die Hälfte aller unserer
Einwohner gehören gliedlich einer Kirche oder
kirchlichen Gemeinschaft an. Von den 140
Millionen Menschen sind ungefähr 70 Millionen
vollständig kirchlos, lesen keine Bibel,
lassen ihre Kinder weder taufen noch konfirmieren
und ziehen sie nicht auf in der Zucht
und Vermahnung zum HErrn. Von den andern
70 Millionen gehören die meisten den
Sekten an, sind also Reformierte oder Kalvinisten
. Lutheraner sind in Amerika nur 5
Millionen Menschen, also etwa 3 bis 4%
unserer Einwohner, und hiervon umfaßt die
Missourisynode annähernd den dritten Teil,
also etwas mehr als 1½ Millionen Glieder.
In einem solchen Land entfaltet sich auch die
kirchliche Arbeit auf eine mannigfaltige und
oft ganz verschiedene Weise. Es gibt wohl
Gegenden auf dem flachen Lande, wo die Einwohner
eines Ortes lauter Lutheraner oder
auch lauter Katholiken sind. Aber in der
Stadt weiß man oft nicht, wer im nächsten
Hause wohnt und zu welcher Kirche er gehört.
Lassen Sie mich Ihnen zeigen, wie es dort
auch jetzt noch zur Bildung einer lutherischen
Gemeinde kommt, um Ihnen an einem solchen
Beispiel die Entfaltung der kirchlichen
Arbeit und des Gemeindelebens anschaulich
zu machen.
Eine Gemeinde kommt auch heute noch meist
auf solche Weise zustande, daß ein lutherisches

Glied sich in einer Stadt ansiedelt, in der es
bis dahin noch keine lutherische Gemeinde gibt.
Ist es ein treues Glied der Kirche, dann stellt
es auch bald fest, ob vielleicht in der Nachbarstadt
eine lutherische Gemeinde besteht, und
fährt dann sonntags oft viele Meilen weit,
um den Gottesdienst zu besuchen. Nach und
nach wird es auch in seiner Stadt näher bekannt
und findet zu seiner Freude, daß auch
noch andere Lutheraner dort wohnen. Sie
kommen vielleicht zusammen in ihren Häusern
, um Gottes Wort gemeinsam zu betrachten
, und laden dann auch einen Pfarrer aus
einer benachbarten Gemeinde ein, daß er ihnen
eine Predigt halte, ihre Kinder taufe und mit
ihnen das heilige Abendmahl feiere. Die Gliederzahl
vermehrt sich nach und nach