# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1848 05 24_S171
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deren ſich Gott zur Züchtigung und Belebung der
biſchöflichen Kirche Englands bediente, dieſer
künſtlichen Pumpen und Preſſen nicht; denn ſie
predigten auf ihren Miſſionsreiſen mit Beweiſung
des Geiſtes und der Kraft, und die Gnade des
Heiligen Geiſtes wirkte durch ihre Predigt gar
manche Erweckung aus dem Sündenſchlafe, welche
die matten Söhne durch Beihülfe ſelbſtgemachter
Treib⸗ und Dampfwerke gewaltſam zu erzwingen
ſuchen. Zu dieſen Erweckungs-Hebeln gehören
aber vornehmlich:

a. Die verlängerten und die Feldverſammlun⸗
gen (protracted meetings, camp meetings).
Was nämlich früher zur Zeit jener beiden Männer
zum Theil ein Nothſtand war, das iſt jetzt, großen⸗
theils ohne Noth, zu einer ſtehenden Form gewor⸗
den; denn an methodiſtiſchen Predigern und Kir⸗
chen ſcheint jetzt eben kein Mangel zu ſein.

Ferner, was in dieſem früheren Nothſtande
natürlich war, das iſt jetzt zu einer unnatürlichen
und fratzenhaften Verzerrung geworden. Denn
kann man ſich was Tolleres und Aberwitzigeres
auf dem geiſtlichen Gebiete denken, als dieſes
tage⸗ja wochenlange Einſtürmen mehrerer dieſer
Gewaltprediger auf die Gefühle einer zu⸗ und
abſtrömenden Maſſe, die gleichſam immerfort mit
geiſtigen Getränken, vom Cider bis zum doppelt
gewürzten Glühwein, bewirthet wird, aber nicht
mit Brod und geſunder, nachhaltiger ernährender
Speiſe? Was kann hier, ſelbſt im beſten Falle,
die Frucht ſein? Die gewaltſame Erregung ein⸗
zelner Buß⸗ und Glaubensgefühle, die, bei dem
Mangel an ſpäterer ſorgfältiger Pflege und rich⸗
tiger Leitung, entweder in Mattigkeit und Leere
enden, oder in eine ſchiefe Richtung gerathen, alſo
daß der Menſch nur nach der Erneuerung jenes
erſten bitterſüßen Gen uſſes, nicht aber nach einer
gründlichen Bekehrung und Sinnesänderung
trachtet. Aber ſelbſt angenommen, daß Einzelne
von dieſen durch jene beſondere Gnade des Heili⸗
gen Geiſtes, deren ich früher gedachte, ſpäter zu
einem geſunden Buß⸗ und Glaubensſtande kämen,
ſollte um deßwillen dieſe aufregende und treiberiſche
Weiſe zu billigen ſein? Nicht alſo; denn ſie iſt
eine grobe und handgreifliche Verachtung der Er⸗
mahnung des Apoſtels 1 Cor. 14, 40.: „Laſſet
Alles ehrlich, d. i. wohlanſtändig, und ordentlich
zugehen!“ und „Gott iſt nicht ein Gott der Un—
ordnung, ſondern des Friedens“; (1 Cor. 14,
33.); ſie ſpricht ferner aller kirchlichen und gottes⸗
dienſtlichen Sitte Hohn, da, wie geſagt, die äußere
Veranlaſſung zu den früheren Feldpredigten Wesley's und Whitefield's und der frühere
Nothſtand nicht mehr vorhanden iſt; ſie beruht auf einem geheimen Vertrauen auf die Kraft und
Wirkung dieſes Drängens und Treibens auf die
Gefühle der Hörer; ſie wirkt endlich im Großen
und Ganzen mehrfache Uebel. Denn ſie reizt zur
Verhöhnung des Heiligen und iſt nicht unſchuldige
Veranlaſſung, ſondern ſchuldige Urſache, daß die
Spötter noch mehr ſündigen; ſie gibt gottesfürch⸗
tigen und kirchlich geſinnten Leuten gerechten An⸗
ſtoß; ſie nährt und fördert die müßige neugierige
Hör⸗ und Schauluſt des Volks, das wie zu Jahr⸗
märkten und Marktſchreiern hier zuſammenſtrömt

*

und unter den Predigten, Gebeten und Geſängen
ſchwätzt, lacht, ißt und trinkt u. ſ. w.; ſie läßt auch
dem, vom Worte Gottes heilſam Getroffenen
durch das wiederholte Einſtürmen nicht Zeit und
Ruhe, die empfangenen Eindrücke zu verarbeiten
und zu einer geſunden Sünden- und Heilserkennt⸗
niß zu gelangen; vielmehr treibt ſie nur, im
Durchſchnitt betrachtet, zu jener krankhaften Er⸗
regung einzelner Buß-⸗ und Glaubensgefühle, die
ſich aber, wie in einer geiſtlichen Berauſchung und
Betäubung, in einander verwirren und verſchlin⸗
gen; darauf folget denn, wie geſagt, entweder
Mattigkeit und Leere, ja Ekel und Ueberdruß, oder
meiſt nur die Begierde, dieſen bitterſüßen Ge⸗
fühlsrauſch wieder zu haben, ähnlich wie Opium⸗
Eſſer und Branntweintrinker ſinnlich thun.

b. Die ſogenannte Bußbank (anxious
seat, mourners bench) oder das Herausfordern
der bußfertigen Seelen an einen beſtimmten Platz,
nach einer geſchehenen Anſprache. Bei den Pre⸗
digten Wesley's und Whitefield's nämlich geſchah
es bisweilen, daß beſonders in Gegenden, wo
Geſetz und Evangelium noch gar nicht, oder nicht
recht, verkündigt war, einzelne Seelen ſo mächtig
in ihren Herzen getroffen wurden, daß ſie laut
aufſchrieen und aufſprangen, vor Angſt ſchluchzten
und jammerten oder vor Freude jauchzten und
jubelten. Und wer wollte den Reichthum der
Gnade Gottes mit ſo engherzigem Maaße zu meſ⸗
ſen wagen, um unbedingt zu leugnen, jene Buß⸗
oder Glaubensregungen des Herzens ſeien vom
Heiligen Geiſte durch die Predigt gewirkt, die in
ſo ungewöhnlich ſtarken Ausbrüchen ſich offenbar⸗
ten? Denke man ſich nur bis dahin geiſtlich ver⸗
wahrloste und verkommene Leute von lebhaften
und ſtarken Gefühlen, die vielleicht in ihrem gan⸗
zen Leben noch niemals Geſetz und Evangelium
mit Beweiſung des Geiſtes und der Kraft predigen
hörten — was Wunder, wenn ſolche, nachdem ſie
durch das Wort Gottes im Herzen kräftig getrof⸗
fen wurden, dieſe Gefühle unwillkürlich auch in
hörbaren Lauten und vielleicht ungewöhnlichen
Geberden kundgaben? Mir ſcheint es, daß man
bei Beurtheilung ſolcher Erſcheinungen ſich vor
zweierlei Abwegen zu hüten habe. Der eine iſt
der oben angedeutete, daß man ſie für ſelbſtge⸗
machtes Schein- und Heuchelweſen oder nur für
ſchwärmeriſche Selbſtbethörung und eher für Teu⸗
fels⸗, als Gottes-Werke anſieht; der andere iſt
der, ſolche Vorgänge als alleiniges Werk des
Heiligen Geiſtes und als die rechte und eigentliche
Erweckung und Bekehrung zu betrachten, wie ſie
von Rechts wegen in Allen geſchehen ſollte. In
jenen Abweg gerathen gewöhnlich ſolche Prediger
und Glieder unſerer Kirche, denen es an tieferer
innerer Erfahrung von Buße und Glauben und
deshalb auch an geiſtlicher Erkenntniß der Schrift,
der mancherlei Wege Gottes und der mancherlei
Beſchaffenheit der menſchlichen Natur fehlt. Die⸗
ſen Abweg dagegen haben die Methodiſten ſelber
eingeſchlagen und daher iſt denn auch ſicherlich
die Bußbank und das Verfahren bei und mit ihr
vornehmlich entſtanden. Was nämlich zu Wes⸗
ley's und Whitefield's Zeit in einzelnen Fällen
das freie Wirken des Geiſtes Gottes durch ihre

—

Predigten war, das ſuchen ihre ſchwächlichen Ab⸗
kömmlinge jetzt zu einer allgemeinen Form zu
machen und zu der rechten Art und Weiſe zu er⸗
heben. Sie meſſen nun einmal beſonders das
Weſen und den Werth der Bekehrung nach der
größeren oder geringeren Stärke der inneren Buß⸗
und Gnadengefühle und der äußern Geberdung,
und daher das Drängen und Treiben ihrer Pre⸗
diger, daß die (ſogenannten) bußfertigen Seelen
an jenen beſondern Platz kommen, gleich als wäre
die bekehrende Gnade des Heiligen Geiſtes an
einen beſtimmten Ort, Zeit und Weiſe gebunden,
oder als vermöchte der Menſch aus eigenem Wil⸗
len Buße zu bekommen und als bußfertig hervor⸗
zutreten. Dabei wenden ſie denn ferner, ganz
auf die Weiſe der Marktſchreier und Quackſalber,
ihre Lock⸗ und Schreckgeſchichten an, um die zag⸗
haften oder ſtörrigen Seelen herzuzubringen, jene
durch Anpreiſung der gleichſam wunderthätigen
Heilungen der Bußbank, dieſe durch Einſchüch⸗
terung vor dem lebensgefährlichen Zurückſtoßen
dieſes unfehlbaren Heilmittels. Dieſe in ſich meiſt
herzlich abgeſchmackten und abgegriffenen Ge⸗
ſchichtlein können aber doch einen doppelten Scha⸗
den thun. Durch die Lock-Hiſtorien nämlich kann
dieſe und jene geiſtlich eitle und hoffärtige Seele
zum Herzutreten und zur Geberdung der Bußfer⸗
tigen bewegt werden, ohne es wahrhaft zu ſein,
und ſodann bei der Gemeinde dafür zu gelten:
umgekehrt dagegen kann durch die Schreckgeſchicht⸗
lein manche zaghafte, aber aufrichtige und buß—
willige Seele, die nun einmal die Scheu nicht
überwinden konnte hervorzutreten, ſpäter in große
Angſt und Noth gerathen, und durch den Betrug
des Teufels dafür halten, die Gnadenzeit ſei für
ſie vorbei, weil ſie nicht an die Bußbank gegangen
ſei; wäre Gottes Gnade und Weisheit nicht grö⸗
ßer als der Methodiſten ſchwärmeriſche Thorheit
und ihre neue Geſetzestreiberei mit der Bußbank:
— ſähe Gott nicht das Herz an, gleichgültig ob
ſtarke, ſchwache oder gar keine ſichtbare Geberdung
dabei iſt; — es läge nicht an dieſen kindiſchen und
albernen Schreck-Hiſtorien, wenn nicht eine ſolche
ängſtliche Seele ſpäter ganz an Gottes Gnade
verzweifelt, weil ſie nicht mit an die Bußbank ge⸗
gangen ſei. So viel iſt wenigſtens gewiß: die
Methodiſten und methodiſtiſch geſinnten Prediger
halten bußfertig ſein und an die Bußbank kom⸗
men für dasſelbe Ding; beides aber kann, wie
eben bemerkt, in vielen Fällen himmelweit ver⸗
ſchieden ſein; denn es können gar Viele herzu⸗
kommen, die nicht aufrichtig Herzeleid tragen über
ihre Sünden, und es können gar Viele nicht hin⸗
zutreten, die in der wahren göttlichen Traurigkeit
ſind. In Bezug auf jenen Fall weißt du ja ſelbſt
den Hergang mit der Frau des O., die im Februar
unter anſehnlichen Zuckungen und Gekreiſch an
die Bußbank geführt wurde, nach etwa einer Vier⸗
telſtunde aber ſchon vor Freude hüpfte und ihren
geiſtlichen Glaubenshelfern dankbar die Hände
drückte; doch gerieth ſie nach wenig Wochen mit
ihrem Mann in offenkundigen Ehezwiſt, alſo daß
ſie eine Zeitlang ganz von einander getrennt lebten.

Darum iſt es ein unhaltbarer Grund, wenn die
Methodiſten behaupten, es diene zum Zeugniß für