# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1848 01 25_S83
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ſtiſche Art, haben aber einen mehr evangeliſchen
Sinn und eine durchaus freie Kirchenverfaſſung.
Ihre erſte Entſtehung fand ſchon 1755 durch den
deutſch-reformirten Prediger Otterbein ſtatt,
der ſich mit einer Anzahl Reformirter, Lutheraner,
Mennoniten, Täufer oder Tunker und einigen
Methodiſten zuſammenſchloß, wobei ſie einige
unter ihnen beſtehende Verſchiedenheiten, nament⸗
lich in Betreff der Taufe, dem Gewiſſen eines
Jeden überließen. Sie zählten 1843 gegen 65,000
Communicanten mit 500 Predigern, hatten frü⸗
her blos deutſche, in neuerer Zeit aber auch viele
engliſch⸗amerikaniſche Mitglieder.

„Ich bemerke noch, daß ich gern glaube und an⸗
erkenne, daß unter den Methodiſten überhaupt
und auch ins Beſondere unter den biſchöflichen
Methodiſten viele theure Kinder Gottes ſind. Es
liegt mir völlig fern, dies in Abrede zu ſtellen.
Aber ich glaube auch, daß ein hohes Maaß von
Aufrichtigkeit und Demuth erforderlich iſt, um
durch das Gift all der Reizungen zur Heuchelei
und Selbſterhebung, welches in den methodiſtiſchen
Einrichtungen liegt, keinen Schaden zu nehmen.

„Schließlich rufe ich meinen lieben deutſchen
Landsleuten zu: Seid auf der Hut vor den Me⸗
thodiſten! Iſt ihre Zahl und ihr Selbſtgefühl
noch etwas gewachſen, und geſtalten ſich die Ver⸗
hältniſſe in Deutſchland einigermaßen günſtig
hiefür, ſo kommen ſie nach Deutſchland hinüber!
Wenn dann nicht mit anderm Eifer, als wie eine
Zeitlang der Fall geweſen, von den evangeliſchen
Predigern Deutſchlands im Geiſte der evangeliſchen
Kirche Buße und Bekehrung gepredigt worden iſt:
ſo werden die Methodiſten im Geiſte ihrer Kirche
es thun, und viele unerfahrene Gemüther werden
ihnen zufallen! Aber auch eure deutſchen Brüder
in Amerika überlaſſet doch den Händen dieſer
Menſchen nicht, ſondern ſendet ihnen evangeliſche
Prediger! Denn nur wo dieſe fehlen, gewinnen
die Methodiſten Eingang, weil die Leute denken:
wir haben nun einmal keine andre Gelegenheit,
eine Predigt zu hören. So ſprach ich einen Mann
aus der Gegend von Minden, von tiefem Gemüth
und ernſtem Weſen, der in den erſten Jahren ſeines
Hierſeins viel Beſchwerde und Noth durchgemacht
hatte und dadurch zur innern Einkehr gekommen
war. Er erzählte mir Folgendes: „„Nachdem
ich zwei Jahre lang gar keinem Gottesdienſte bei⸗
gtwohnt hatte — denn, obgleich ich gern viele
Meilen weit darum gegangen wäre, ſo hatte ich
doch gar keine Gelegenheit dazu — ging ich einſt
an einem Sonntag-Morgen am Ufer des Miſſouri
dahin. Da kam grade ein Dampfſchiff den Strom
hinauf, und die Glocke desſelben läutete. Als ich
dieſen Ton hörte, gedachte ich daran, daß ich in
Deutſchland jeden Sonntag die Kirchenglocke
läuten hörte und zur Kirche gehn konnte, und die
hellen Thränen liefen mir die Backen herunter.
Ich ging in meinem Schmerze zu einem Manne,
der aus meiner Gegend war, fand ihn aber nicht,
zu Hauſe, ſondern bloß ſeine Frau. Als ich ihr
llagte, was mich drückte, fing ſie an, mit mir zu
weinen, und ſagte mir, daß auch ihr es ſo ſchwer
auf dem Herzen liege, ſo ohne Gottes Wort dahin
zu leben. Bald darauf kam ein Methodiſten⸗

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prediger hieher, und ich ward Methodiſt. Hätte
ich gewußt, daß nach einiger Zeit ſolche evangeliſche
Prediger wie K. und R. hieher kommen würden,
ich wäre nicht Methodiſt geworden.““ Nun, ihr
lieben Brüder in der Heimath, wollt ihr ſolche
Seelen, wie die Seele dieſes Mannes, ferner den
Methodiſten zur Beute werden laſſen? — Sie
müſſen ihnen aber zur Beute werden, wenn nicht
evangeliſche Prediger in größerer Zahl, als wie bis⸗
her, nach Nordamerika und namentlich in die weſt⸗
lichen Staaten Nordamerikas herüberkommen.““)

Ueber die Schlüſſelgewalt, die Abſolution
und die Beichte.
(Aus der Harleß'ſchen Zeitſchrift.)

Der Zweck der Menſchwerdung des Sohnes
Gottes war die Erlöſung der Menſchen von der
Sünde und ihren Strafen; die erſte und nächſte
Frucht ſeines Erlöſungswerkes, welches er in der
angenommenen menſchlichen Natur vollbracht hat,
iſt ſomit die Vergebung unſerer Sünden.
Wie wir durch den Glauben an ihn, den Erſchie⸗
nenen, Vergebung der Sünden erlangen, ſo die
Väter des alten Bundes durch den Glauben an
das zukünftige Heil. Darum iſt es einſtimmige

*) Wenn irgend Jemand mit einem günſtigen Vorurtheil
für die Methodiſten aus Deutſchland nach Amerika herüber
gekommen iſt, ſo bin ich's. Ich that mir Anfangs recht
eigentlich Gewalt an, um ihre Schattenſeiten zu überſehen.
Allein mit der Zeit traten mir dieſelben ſo grell und nächt⸗
lich entgegen, daß ich nicht länger meine Augen dagegen
verſchließen konnte und mich genöthigt ſah, meine frühere
gute Vorſtellung von den Methodiſten gänzlich aufzugeben,
ſo ſchwer mir dies auch wurde. In einem Reiſebericht von
mir, der in den „Palmblättern“ (Januarheft 1847) gedruckt
iſt, habe ich nach verſchiedenen Mittheilungen über meinen Verkehr mit den Methodiſten in New York geſagt, ich wolle
mich über die Schattenſeiten des Methodismus nicht aus⸗—
laſſen, da dieſelben in Deutſchland ohnedies bekannt genug
ſeien. Ich habe aber jetzt Grund, zu vermuthen, daß eine
tiefere Einſicht in das eigentliche Weſen des Methodismus,
ſowie ſie mir früherhin fremd war, auch manchen andern
Chriſten und Theologen in Deutſchland abgeht! Und doch
iſt es von Wichtigkeit für jeden Chriſten, darum zu wiſſen,
wenn ein ſo zahlreicher Theil ſeiner Brüder von dem rechten
Wege abirrt. Denn wenn ein Glied leidet, ſo leiden ja
alle Glieder mit. Sodann habe ich bei der vorſtehenden
Schilderung noch die Abſicht, die ich hiemit als Bitte aus⸗
ſpreche, daß doch alle nach Amerika auswandernden Deut⸗
ſchen und beſonders diejenigen, in denen der Geiſt Gottes
ſchon ſein Werk hat, zum Vorans mit dem ganzen Treiben
der Methodiſten bekannt gemacht werden möchten, damit ſie
hier ihre Augen aufthun und wohl prüfen, um nicht Flitter⸗
gold und Knallſilber für ächtes Gold und Silber anzuſehen.
Sollte Jemand meinen, ich habe die Schattenſeiten des
Methodismus allzu ſchwarz gezeichnet, ſo verſichere ich ihm,
daß ſehr viele gläubige Prediger hier im Lande, wenn man
ihnen meine Schilderung zur Durchſicht und Ueberarbeitung
vorlegte, aus ihrer reichern Erfahrung noch gar manchen Schattenſtrich hinzufügen und manchen, von mir gemachten
noch bedeutend verſtärken würden. So erhielt ich kürzlich
einen Brief von einem lutheriſchen Prediger, der, viele hun⸗
dert Meilen von hier entfernt, in einem ganz andern Staate
wohnt, und deſſen Namen unter den Chriſten in Würtem⸗
berg, das ſeine Heimath iſt, einen ſehr guten Klang hat.
Er ſpricht ſich darin über die Methodiſten alſo aus: „„Die
Methodiſten treiben ſeit Kurzem ihr ſchlaues Weſen hier.
Liſt und Lügen begleitet ſie. Ich muß bekeunen, ich ſehe an
ihrem Thun keinen Jüngerſinn. Sie werden hier auch
keinen großen Fang thun, ohne daß Einige, die unredlichen
Herzens ſind und lieber lehren als hören wollen, ſich an ſie anſchließen. Das Wort, das reine Gotteswort, wird ſiegen
über die Sectengeiſter, wie über den grellen Unglau⸗
ben.“ 7—

Lehre des Alten und Neuen Teſtamentes, daß durch

Chriſtum Vergebung der Sünden erworben iſt
und erlangt wird. Der Apoſtel Petrus, der ge⸗
wiß das prophetiſche Wort verſtand, ſagt dies
ausdrücklich: Von dieſem zeugen alle Propheten,
daß durch ſeinen Namen alle, die an ihn glauben,
Vergebung der Sünden empfahen ſollen (Apoſt.
Geſch. 10, 43.). Und als nun der Sohn Gottes,
auf deſſen heilbringende Zukunft das Glaubens⸗
auge der Väter gerichtet war, wirklich erſcheinen
ſollte, da ward ſein Name im Voraus Jeſus ge⸗
nannt; denn — ſagt der Engel — er wird ſein
Volk ſelig machen von ihren Sünden (Matth. 1,
21.). Johannes der Täufer erkannte in ihm das
wahrhaftige Sühnopfer, und wies auf ihn mit
den Worten: Das iſt Gottes Lamm, welches der
Welt Sünde trägt (Joh. 1, 29.); und bereitete
ihm den Weg, indem er den Bewohnern Jeruſalems
und des jüdiſchen Landes, die zu ihm kamen, das
Bekenntniß ihrer Sünden abnahm (Matth. 3, 6.)
und ihnen die Taufe der Buße zur Vergebung der
Sünden ertheilte (Mare. 1, 4.). Der HeErr ſelbſt

bezeugt klar den Zweck ſeiner Erſcheinung, wenn

er ſagt, daß er gekommen ſei, um ſein Leben als
ein Löſegeld für Viele dahinzugeben (Matth. 26,

28.). Nach ſeiner Auferſtehung nennt er Buße

und Vergebung der Sünden als die Früchte ſeines

Leidens und Auferſtehens, als Hauptinhalt der
Predigt von ihm unter allen Völkern (Luk. 24,
46. 47.). Vergebung der Sünden iſt demnach
Kern und Stern der apoſtoliſchen Predigt; eben
dadurch iſt ſie ein Evangelium, eine fröhliche Bot⸗
ſchaft. „Thut Buße“, predigt Petrus am Pfingſt⸗

feſt (Ap. Geſch. 2, 38.), und laſſe ſich ein jeglicher

taufen auf den Namen JEſu Chriſti zur Ver⸗
gebung der Sünden.“ „Er iſt die Vergebung für
unſre Sünde“, ſchreibt Johannes (1 Joh. 2,
1. 2. 3, 5.), „nicht allein aber für die unſere,
ſondern für die der ganzen Welt.“ „Er iſt er⸗
ſchienen, auf daß er unſere Sünde wegnehme.“
Und von dem glaubensgewiſſen und glaubens⸗
freudigen Zeugniß dieſer hauptſächlichſten durch
Chriſtum erworbenen Gnadenwohlthat, an welcher
wie Glieder einer goldenen Kette alle andern han⸗
gen, ſtrömen alle Briefe Pauli über. „An ihm“,
ſchreibt er, gleichſam mit Fingern nach ſeinem
Kreuze weiſend, „haben wir die Erlöſung durch
ſein Blut, nämlich die Vergebung der Sünden,
nach dem Reichthum ſeiner Gnade“ (Epheſ. 1, 7.
Col. 1, 14.). Und der Verfaſſer des Briefes an
die Hebräer, der uns die Herrlichkeit des Neuen
Bundes vor dem Alten, beſonders des Hohen⸗
prieſterthums ſchildert, bezeugt gleich im Eingange
(Hebr. 1, 3.), daß der, welcher der Abglanz der
Herrlichkeit Gottes und das Ebenbild ſeines un⸗
ſichtbaren Weſens iſt, gemacht hat die Reinigung
unſerer Sünden durch ſich ſelbſt.

Unſer Heiland IEſus Chriſtus hat uns aber
nicht bloß Vergebung der Sünden erworben,
er hat nicht bloß gelehrt, daß er zu unſerer Er⸗
löſung, damit unſere Sünden uns vergeben wür⸗
den, erſchienen ſei — er hat auch die durch ihn er⸗
worbene Vergebung der Sünden hie und da ein⸗
zelnen Perſonen wirklich ertheilt und zuge—
eignet. Die Sünde iſt Uebertretung des gött⸗