# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_October 1860_S314
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314 Gegenwärtiger Stand der lutherischen Kirche in Norwegen.

mit verbindender Kraft ist, so ist sie doch eine grundlutherische Kirche. Sie
wird aber von verschiedenen und entgegengesetzten Seiten nicht wenig bedroht,
so daß sie der fleißigen Fürbitte aller treuen Lutheraner bedarf. In der Re⸗
formationszeit wurde dem am Papismus hangenden Volke das Evangelium
von den dänischen Königen aufgezwungen und es dauerte daher sehr lange,
ehe es einigermaßen in die Herzen eindringen konnte. Das ganze sechszehnte
und siebenzehnte Jahrhundert macht daher in der norwegischen Kirche den
Eindruck einer Wüste —, aber von der ersten Hälfte des vorigen Jahrhun⸗
derts an regte sich doch einiges Leben in Volk und Geistlichkeit, wovon Egede
und Thomas von Westen Zeugniß ablegen. In dieser Zeit wirkte in
Norwegen der Bischof von Bergen, Erich Pontoppidan, der als der
norwegische Kirchenvater angesehen werden kann. Seine Erklärungen des
lutherischen Katechismus haben den tiefsten Eindruck auf das Volk gemacht
und können als dessen symbolisches Buch bezeichnet werden. Da aber Pon⸗
toppidan ein, wenn auch sehr gemäßigter Pietist war, so ist dadurch ein pieti⸗
stisches Element in das Volk gekommen, ein Element, das durch das Wirken
des bekannten Laienpredigers Hauge bedeutend verstärkt ward. Hauge war
im Anfange dieses Jahrhunderts in der Zeit des rationalistischen Unglau⸗
bens, der auch die norwegische Kirche nicht verschont hatte, eine mächtige
Weckstimme. Noch jetzt macht sich das pietistische sehr geltend, der norwegische
Volkscharacter hat eine gewisse Vorliebe dafür, und die localen Verhältnisse
begünstigen diese Richtung. Die Gemeinden sind oft sehr groß und bei der
dünnen Bevölkerung über einen weiten Raum zerstreut. In diesem Ge⸗
birgs⸗ und Küstenlande kann mancher Pastor zu Zeiten nur sehr schwer zu
einzelnen Theilen seiner Gemeinde gelangen. Daher ist die Predigt und
noch mehr die Seelsorge der Pastoren oft sehr unzulänglich, besonders wenn
letztere selbst mehr oder weniger lau sind. Eigentliche Rationalisten gibts
hier nicht mehr (wollte Gott, dies könnte auch von Baden, Bayern, Sachsen
u. s. w. gelten). Das Gesetz legt der Laienpredigt nichts in den Weg, das
Volksleben trägt mehr oder weniger pietistisches an sich, woraus hervorgeht,
daß von dieser Seite lutherisches Leben und Lehre nicht wenig gefährdet sind.
Verdunklung der Rechtfertigungslehre, Abschwächung der Sacramente, be⸗
sonders der Taufe, und Geringschätzung des Predigtamtes sind Fehler des
Pietismus. Die Gefahr — und es kann leider bei manchem nicht nur von
Gefahr die Rede sein — und das Verderben ist um so größer, als auch von
außen die Verführung reformirter Secten, wie der Methodisten, hinzukömmt.
Diese Verführung ist deshalb so sehr gefährlich, weil bei der weiten Ausdeh⸗
nung der Religionsfreiheit in Norwegen aller Secten, die Mormonen aus⸗
genommen, sowie der römischen Kirche gestattet ist, in den lutherischen Ge⸗
meinden nach Herzenslust zu wühlen. Mit Eifern und Abstoßen ist hier nichts
gethan. Was nöthig ist, ist zu belehren, zu leiten, zu tragen, frei und stand⸗
haft zu bekennen und für die Wahrheit zu leiden. Mehrere eifrigere, leben⸗
digere Pastoren, Ausbreitung gesunder lutherischer Schriften, vor allem der
Schriften Luthers selbst, Verdrängung ungesunder Nahrung, Ingebrauch⸗