# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1844 11 30_S27
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wurde u. a. im October 1522 das ganze Au⸗
gustinerkloster zu Antwerpen allein deshalb zer⸗
stört, weil die Mönche dieses Klosters, durch
Schriften Luthers zur Erkenntniß gebracht, die
evangelische Wahrheit sämmtlich bekannten.
Doch mit der Niederreißung der Klostermauern
war zugleich die gefängliche Einziehung der
gewesenen Augustiner verbunden. Mehrere lie⸗
ßen sich zwar dadurch, so wie durch allerhand
Drohungen, zum Widerruf bewegen; eine
Anzahl jedoch blieb fest und unbeweglich. Zu
diesen gehörten zwei noch sehr junge Mönche,
Namens Heinrich Voes und Johan⸗
nes Esch, welche unumwunden erklärten,
lieber sterben, als Gottes ewiges Wort ver⸗
leugnen zu wollen. Man brachte sie nach
Brüssel und hier wurden sie vorerst vor ein
geistliches Gericht gestellt, um von diesem doch
zum Widerruf bewegt zu werden. Alles war
jedoch vergeblich; nichts konnte sie zum Wan⸗
ken bringen; sie blieben standhaft bei dem Be⸗
kenntnisse der lutherischen Lehre. Für ihre
verdammlichsten Irrthümer erklärte man, daß
sie aussagten: „Es könne aus der heil. Schrift
für den Pabst und die übrigen Prälaten keine
andere Macht oder Gewalt erwiesen werden,
als daß sie Diener seien am Worte Gottes.
Christus habe den Pabst nicht zu seinem Statt⸗
halter über alle Lande verordnet, sondern
nur dazu, daß er predigen und die Schafe
Christi weiden solle. Der wahre katholische
Glaube könne von der Liebe und den guten
Werken nicht getrennt werden, weil die Liebe
eine Frucht des Glaubens sei.“ Als der ge⸗
genwärtige Ketzermeister, Hochstraten, hier⸗
auf von ihnen forderte, kurz zu sagen, was sie
glaubten? antworteten sie: „Wir glauben die
12 Stücke des christlichen Glaubensbekennt⸗
nisses, die biblischen Bücher mit den evangeli⸗
schen Schriften, auch eine heilige christliche
Kirche, aber nicht die Kirche, die ihr glaubt.“
Da man ihnen vorrückte, man sehe wohl, sie
seien von Luther verführt, so gestanden sie ein:
„Ja, wir sind von ihm verführt, wie die Apostel
von Christo.“ So erfolgte denn das Urtheil,
sie seien des Todes schuldig.

Schnell wurde hierauf eine hohe Bühne mit
einem Altar vor dem Rathhause zu Brüssel
errichtet, auf welcher die Verurtheilten in vol⸗
ler Priesterkleidung erscheinen mußten; hier
wurde ihnen nun mit größter Feierlichkeit vor⸗
erst die priesterliche Weihe genommen, und sie
sodann dem Henker überliefert, der sie an einem
Stricke hinweg führte. Ein Augenzeuge erzählt,
daß bei allen diesen Verhandlungen an ihnen
auch nicht das geringste Merkmal einer Ban⸗
gigkeit zu entdecken gewesen sei, hingegen habe
man Fassung und Geringachtung des Todes,
verbunden mit Sanftmuth und Bescheidenheit,
deutlich in ihren Zügen lesen können.

Von vier Beichtvätern begleitet, traten sie
nun den Gang nach dem Scheiterhaufen an,
der sich mitten auf dem großen Markte von
Brüssel erhob. Sie bekannten unterwegs, dieß
sei der Tag, den sie längst erwartet hätten; und
lobten laut Gott, daß er ihnen die Gnade gege⸗
ben hätte, um seines Wortes willen zu sterben.
Apost. 5, 41. Weinend redeten die Begleiter
ihnen jetzt wieder zu, sie sollten doch ihr Leben
bedenken und jetzt widerrufen; ihre Antwort
war: „Weinet nicht über uns, sondern über
eure Sünde (Luc. 23, 28.), daß ihr die göttli⸗
che Gerechtigkeit so verfolget.“ Am Execu⸗
tionsplatz angekommen, tröstete einer den an⸗
dern, und indem sie sich gegenseitig selbst zur
Beharrlichkeit ermunterten, bestiegen sie beide
freudig den Holzstoß. Sie umfingen, wie der
Berichterstatter sagt, den in der Mitte hervor⸗
ragenden Pfahl mehr selbst, als daß sie daran
gebunden wurden. Mit Erstaunen gewahrte die
große umstehende Menge, wie ihr Antlitz hier⸗
bei von einer Heiterkeit funkelte, daß sie zu
lächeln schienen.

Jetzt fragten sie die Beichtväter noch einmal:
„Ob sie zum christlichen Glauben zurückkehren
wollten?“ Sie riefen: „Wir glauben an Gott,
auch eine katholische Kirche, aber eure Kirche
glauben wir nicht.“ Da schrieen ihnen die
Pfaffen zu: „Bekehret euch, oder ihr fahret
zum Teufel und werdet auch in des Teufels
Namen sterben.“ Sie antworteten wie im Ju⸗
bel: „Wir wollen um der evangelischen Wahr⸗
heit willen sterben als fromme Christen.“ So
wurde denn das Feuer langsam angezündet.
Die theuren Bekenner sprachen: „Mit euren
Flammen und glühenden Kohlen streut ihr uns
Rosen,“ und fingen hierauf an, mitten im
Feuer wechselsweise das apostolische Symbolum
und das Kirchenlied: HErr Gott, dich loben
wir ꝛc. laut und inbrünstig zu beten, daß es
den Umstehenden Mark und Bein durchdrang.
Als die Gluth immer mehr überhand nahm,
riefen sie wiederholt aus: „O IEsu, du Sohn
Davids, erbarme dich unser!“ Doch der HErr
hatte beschlossen, diese Jünglinge recht auser⸗
wählt zu machen, sie zu dem lautersten Golde
zu schmelzen und sich durch ihre Glaubenstreue
auch bei den furchtbarsten Qualen zu verherr⸗
lichen. Es geschah daher, daß die Flamme so
hell brannte, daß die Stricke, mit welchen sie
angebunden gewesen waren, eher von ihren
Leibern abbrannten, ehe sie erstickten. Als der
eine sich so vom Pfahle gelöst sah, fiel er auf
seine Kniee mitten in die rauchenden Feuer⸗
brände hinein, seufzte noch einmal mit gen
Himmel gerichtetem Antlitz: „O JEsu, JEsu,
du Sohn Davids, erbarme dich meiner!“ und
in wenig Minuten waren beider Leiber in Asche
verwandelt.

Tief und erschütternd war der Eindruck,
welchen dieses schreckliche Schauspiel auf ganz
Brüssel machte, aber keinesweges von der Art,
wie es die mordsüchtigen Pfaffen beabsichtiget
hatten. Es bewährte sich vielmehr auch hier⸗
bei der bekannte Ausspruch Tertullians: „Wir
(Christen) werden unser desto mehr, je öfter
man uns abmäht; das Christenblut ist ein
Saame.“ (Apol. c. 49.) Auch das Blut der
heil. Märtyrer, Heinrich Voes und Johannes
Esch, war ein solcher fruchtbarer Saame, aus
welchem wieder viele Bekenner der Wahrheit
hervorwuchsen; ihre Ermordung öffnete vielen
die Augen, die es klar erkannten, daß die
wahre Kirche immer die verfolgte und
nur die falsche eine blutdürstige Verfol⸗
gerin sei. Daß dieß damals der Erfolg
gewesen sei, dieß bezeugt selbst der sonst den
Lutheranern so abholde Erasmus. Dieser
schrieb u. a. im Jahre darauf an Herzog Georg:
„Es ist nicht billig, daß man einen bloßen Irr⸗
thum mit Feuer bestrafe. Wegen der Macht
und Gewalt des Pabstes sind die Theolo⸗
gen zu Paris in vielen Artikeln ganz anderer
Meinung, als die Theologen in Italien, und
ein Theil muß nothwendig irren; keine Parthei
aber begehrt doch die andere deßhalb zu ver⸗
brennen. Ich fürchte sehr, die Mittel, die
man insgemein vornimmt, die Leute zu einem
Widerruf zu nöthigen, in Gefängnisse zu wer⸗
fen, und gar zu verbrennen, werden das Uebel
nur ärger machen. Zu Brüssel hat man zwei
Augustiner verbrannt, und darauf hat die ganze
Stadt eine Liebe zu Luthero gewonnen.“ An⸗
derwärts schreibt derselbe: „Der Bullenträger
Aleander kam mit einer fürchterlichen päbstli⸗
chen Bannbulle und wollte jedermann mit
Drohungen erschrecken. Auch Hochstraten
hat das Schwert in die Hände bekommen und
das Würgen hat angefangen. Endlich hat
man auch zu Brüssel drei *) Augustiner öffent⸗
lich hingerichtet. Was war aber der Ausgang?
Jn der Stadt, die vorher ganz rein in der
(päbstlichen) Lehre gewesen, haben sich die
Jünger Lutheri hervorgethan, und deren nicht
wenige.“

Danke daher Gott, lieber lutherischer Christ,
daß du zu einer Kirche gehörst, die sich nie mit
dem Blute weder angeblicher noch wirklicher
Ketzer befleckte, wohl aber mit dem Märtyrer⸗
blute vieler ihrer redlichsten Glieder herrlich
geschmückt ist. Danke Gott, daß er dich hin⸗
gegen errettet hat aus der Gemeinschaft einer
Kirche, auf welcher unzählige Blutschulden
hingerichteter Zeugen der Wahrheit lasten, die
fort und fort zu dem Rächer der Unschuld um
Rache schreien.

Ich theile dir nun hier das meisterhafte Lied
mit, in welchem der sel. Luther den heiligen
Tod jener Märtyrer besungen hat.

Ein Lied von den zweien Märtyrern
Christi zu Brüssel,
von den Sophisten von Löwen verbrannt,
geschehen im Jahre 1523, den 1. Juli.

Ein neues Lied wir heben an,
Das walt Gott unser HErre,
Zu singen, was Gott hat gethan
Zu seinem Lob und Ehre;
Zu Brüssel in dem Niederland
Wohl durch zween junge Knaben
Hat er sein Wunder macht bekannt,
Die er mit seinen Gaben
So reichlich hat gezieret.

Der erst recht wohl Johannes heißt —
So reich an Gottes Hulden —,
Sein Bruder Heinrich nach dem Geist,
Ein rechter Christ ohn Schulden,
Von dieser Welt geschieden sind;

*) Nicht lange nach der Verbrennung des Voes und Esch
erlitt nehmlich der Augustiner Lambertus Thorn,
der sich erst Bedenkzeit genommen hatte, dasselbe Schicksal
mit gleichem Heldenmuth.