# Synodical Conference Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1924_S7
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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1924. 7

dem Haupt und darum auch mit den Gliedern untereinander als Teilen
desſelben Leibes Chriſti. Gal. 3, 26: „Denn ihr ſeid alle Gottes
Kinder durch den Glauben an Chriſtum JEſum.“ (Vgl. Gal. 2, 20;
3, 2. 7; Eph. 3, 17.)

Das Band, das die Chriſten vereinigt, iſt nicht etwas Äußer⸗
liches oder Sichtbares: nicht einheitliche Zeremonien, nicht Gleichheit
in Sitten und Gebräuchen, nicht gewiſſe Erkennungszeichen, nicht ge⸗
wiſſe gleichlautende Worte oder Phraſen; das Band, welches die Chri⸗
ſten vereinigt, iſt geiſtlich und unſichtbar. Luk. 17, 20. 21 ſagt Chriſtus:
„Das Reich Gottes kommt nicht mit äußerlichen Gebärden; man wird
auch nicht ſagen: Siehe, hie oder da iſt es! Denn ſehet, das Reich
Gottes iſt inwendig in euch.“ Und Petrus ſagt im 2. Kapitel ſeines
erſten Briefes, V. 5: „Und auch ihr, als die lebendigen Steine, bauet
euch zum geiſtlichen Hauſe.“ Tatſache iſt, daß äußerlich die Glieder
des Leibes Chriſti in mancher Hinſicht ſehr verſchieden ſind; innerlich
aber ſind ſie alle eins durch den einen Geiſt, der in ihnen allen wohnt
und in ihnen allen denſelben Glauben wirkt. Durch dasſelbe Wort iſt
derſelbe HErr JEſus Chriſtus ihnen allen bekannt geworden, und durch
die Sakramente iſt er in ihnen allen verſiegelt worden. Dies iſt die
Einigkeit im Geiſt. Durch denſelben ſeligmachenden Glauben, der in
einem jeden unter ihnen von demſelben Heiligen Geiſt angezündet
worden iſt, iſt jedes Glied verbunden mit demſelben HErrn JEſu
Chriſto und mit allen andern Gliedern ſeines Leibes, mit allen andern
Gläubigen.

D. Stöckhardt ſagt in ſeinem Kommentar zum Epheſerbrief,
Seite 180: „Die gläubigen Chriſten ſind wirklich und wahrhaftig
miteinander eins und einig. Der eine Geiſt und Glaube eint und
verbindet ſie. Der chriſtliche Glaube iſt, wenn man ſich ſo ausdrücken
will, das vornehmſte ſoziale Prinzip. Der chriſtliche Glaube hat in
ſich eine vis unitiva, er ſchließt die Menſchenherzen zuſammen. Ja, mit
dem Glauben, der freilich nicht jedermanns Ding iſt, aber auch nie auf
eine einzige Menſchenſeele beſchränkt iſt, iſt eo ipso die Gemeinde der
Gläubigen geſetzt und gegeben. Es iſt nicht an dem, daß die Chriſten
durch freie Vereinbarung, Beratung und Beſchlußfaſſung dieſe ihre
Sozietät erſt aufgerichtet hätten. Die Kirche iſt überhaupt nicht Men⸗
ſchenwerk, ſondern ein Werk, eine Stiftung, Gottes. Und dieſes Got⸗
teswerk fällt mit dem vornehmſten Werk, das Gott auf Erden hat, der
Wirkung des Glaubens, ſachlich zuſammen. Indem der Heilige Geiſt
eine Seele nach der andern, immer mehr Menſchen, durch das Evan⸗
gelium beruft, mit ſeinen Gaben erleuchtet, im rechten Glauben heiligt
und erhält, ſammelt, beruft und erleuchtet er eo ipso die ganze Chriſten⸗
heit auf Erden und erhält ſie bei JEſu Chriſto im rechten einigen
Glauben.“

Alle äußerlichen Unterſchiede unter den Chriſten mögen in ihrer
Weiſe wichtig ſein, aber ſie ſtören die Einigkeit der Kirche nicht, wenn
ſie nur nicht den ſeligmachenden Glauben in Gefahr bringen oder zer⸗
ſtören. Darum ſagt St. Paulus Gal. 3, 28: „Hie iſt kein Jude noch
Grieche, hie iſt kein Knecht noch Freier, hie iſt kein Mann noch Weib;
denn ihr ſeid allzumal einer in Chriſto JEſu.“ Äußerlich ſind die
Chriſten verſchieden in bezug auf Sprache, Raſſe, Nationalität, Farbe,
Sitten, Geſchlecht, Kultur und in verſchiedenen Graden der Ziviliſation
und des Ranges. Solche Unterſchiede ſind weder gegen Chriſti Willen,
noch ſtören ſie die Einigkeit der Kirche. Es gibt jedoch eine äußerliche
Trennung, die mit der innerlichen Einigkeit der chriſtlichen Kirche un⸗
vereinbar iſt, gefährlich für das geiſtliche Leben der Chriſten, gefährlich