# Synodical Conference Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1916_S6
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6 Verhandlungen der ſechsundzwanzigſten Verſammlung

ſeinen Glauben verleugnet hatte und zum Calvinismus abgefallen war,
ſo war doch ſein Land und Volk dem Evangelium treu geblieben. Mit
Freude und Dank gegen Gott konnte die lutheriſche Kirche ihre erſte
Jahrhundertfeier im Jahre 1617 begehen. Durch viele Waſſer der
Trübſale und Verfolgung hindurch hatte der HErr ſeine Kirche errettet.

Bei Gelegenheit dieſer Feier hatten die Römiſchen mit großer
Zuverſicht geweisſagt, daß die lutheriſche Kirche das zweite Jahrhundert
nicht überdauern, daß eine zweite Jahrhundertfeier nicht ſtattfinden
werde. Und es ſchien eine Zeitlang, als ſollte dieſe Weisſagung ſich
erfüllen. Ein Jahr nach jener Jubelfeier begann der ſchrecklichſte aller
Religionskriege, der Dreißigjährige Krieg, im Jahre 1618. Der Teufel
wollte durch rohe Gewalt, durch Krieg und Blutvergießen, das Wort
Gottes in deutſchen Landen ausrotten. Unſägliches Elend hat dieſer
entſetzliche Krieg über ganz Deutſchland und auch über unſere luthe⸗
riſche Kirche gebracht. Aber wieder ſah Gott in Gnaden darein. Nach
dreißig langen, ſchweren Jahren war endlich der Krieg vorbei, und Paul
Gerhardt konnte 1653 wieder ſingen von dem „güldnen, edlen, werten
Fried' in unſerm Vaterland“. Die lutheriſche Kirche hat auch dieſen
Sturm durch Gottes Gnade überſtanden und konnte mit Jubel und
Dank 1717 ihre zweite Jahrhundertfeier der Reformation begehen.
Allerdings hatte ſie in großen Kreiſen das alte Evangelium nicht mehr
ganz rein bewahrt. Die lutheriſche Kirche ſtand damals unter der
Herrſchaft des Pietismus, der die Lehre von der Rechtfertigung aus dem
Zentrum der Lehre gedrängt und die Heiligung und Frömmigkeit an ihre
Stelle geſetzt hatte. So trat unſere Kirche ihr drittes Jahrhundert an.
Und nun ging es ſchnell bergab. Auf den Pietismus folgte die Auf⸗
klärung und der vulgäre Rationalismus, der mit dem Evangelium und
mit Gottes Wort, aller göttlichen Offenbarung, ganz aufräumen wollte
und an ſeine Stelle die Vernunft zu ſetzen gedachte. So kam das Jahr
1817 heran, aber es war ein trauriges Feſt, das die Kirche damals
feierte. Nicht mehr Gottes Wort und Luthers Lehre war das Loſungs⸗
wort bei den allermeiſten, ſondern Vernunft, Aufklärung und Freiheit
von Gottes Wort. Und diejenigen, die es noch mehr ernſt nahmen
mit dem Chriſtentum, feierten das Jubeljahr dadurch, daß ſie jene falſche
Union zwiſchen der reformierten und lutheriſchen Kirche vollzogen, die
Vereinigung von Wahrheit und Irrtum. Es ſchien, als ſollte das reine
Evangelium nun ganz untergehen. Aber wieder half Gott über Bitten
und Verſtehen. Ein neues Glaubensleben erwachte wieder in den
deutſchen Landen, und wieder fielen viele dem Lichte zu. Aber leider
kehrte man nicht völlig zu Luther und dem alten Evangelium zurück,
und ſo ging es bald wieder rückwärts, immer ſchneller und ſchneller auf
abſchüſſiger Bahn. Vernunft und falſche Wiſſenſchaftlichkeit beherrſcht
die Kirche drüben. Man hat in weiten Kreiſen das sola Scriptura und
das sola gratia längſt wieder verloren. Offener Unglaube hat viele
ergriffen. Und nun iſt zur Strafe dieſes Abfalls der furchtbare Krieg