# Der Lutheraner_St. Louis Missouri_1847 06 15_S113
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Der Lutheraner.

„Gottes Wort und Luthers Lehr' vergehet nun und nimmermehr.“

Lera

Jahrgang 3.

Herausgegeben von C. F. W. Walther.

St. Louis, Mo., den 15. Juni 1847.

No. 21.

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Von der Pflicht, die Gemeinde⸗Ver⸗

ſammlungen zu beſuchen.

Eine Anſprache, gehalten in einer Verſamm—
lung der luiheriſchen Gemeinde in St. Louis,
Mo., von C. F. W. W.

Es iſt unter uns, geliebte Brüder in Chriſto,
leider bei Vielen faſt zur Gewohnheit gewor—
den, die Gemeindeverſammlungen auch ohne
Noth zu verſäumen. Inſonderheit mache ich
die Erfahrung, daß viele, die ſich erſt ſpäter an
unſere Gemeinde angeſchloſſen haben, wohl
fleißig zur Kirche kommen, die Gemeindever—
ſammlungen aber faſt ganz unbeſucht laſſen.
Da dies Viele thun, welche ſonſt ſich eines
chriſtlichen Wandels befleißigen, ſo ſcheint es
offenbar zu ſein, daß an dieſer Verſäumniß
nicht Böswilligkeit und Verachtung der kirch—
lichen Ordnung Schuld ſei, ſondern Irrthum
und Nichtkenntniß deſſen, was eine ſolche
Handlungsweiſe tadelnswerth und ſündlich
macht.

Da es nun meine Pflicht iſt, als Seelſorger
dieſer Gemeinde, darüber zu wachen, daß
nichts Sündliches und Verderbliches einreiße,
und gar zur Gewohnheit werde; da es nach
Gottes Wort mein Beruf und mein Amt erfor—
dert, daß ich, wie St. Paulus 2 Tim. 4. ſchreibt,
„das Wortpredige, anhalte, es ſei zu rechter Zeit
oder zur Unzeit; ſtrafe, drohe, ermahne mit
aller Geduld und Lehre,“ ſo eile ich, dem ein—
dringenden Feinde mit Gottes Wort zu be—
gegnen.

Ehe ich aber dies thue, erkläre ich im Vor—
aus: Es wird ſich zwar daraus ergeben, daß
es durchaus ſündlich und verwerflich iſt, ſich
einer ſolchen Verſäumniß ſchuldig zu machen;
damit will ich aber keineswegs diejenigen be—
ſchämen, welche bisher ſich derſelben ſchuldig
gemacht haben, denn ſie haben es, ich wieder⸗
hole es, wie ich nach der Liebe vorausſetzen
muß, bisher wohl nur darum gethan, weil ſie
die Beſchaffenheit der Sache nicht recht einge—
ſehen und von einer irrigen Betrachtung der—
ſelben geleitet worden ſind. Ich will nicht ver—
wunden, ſondern heilen; ich will nicht ſolche,
die ich für Unchriſten hielte, mit Geſetzesdonner
ſchrecken, ſondern diejenigen, denen ich die
Willigkeit, Gott in allen Dingen gehorchen zu
wollen, zutraue, zur Klarheit bringen, daß es
ſich bei Gemeindeverſammlungen und deren
Beſuchung nicht um eine Sache handle, die in

menſchlicher Willkür ſteht, ſondern die auf
Gottes Gebot und Ordnung ruht.

So höret denn meine Gründe, und dann ur⸗
theilet ſelbſt. Es iſt eine heilige Pflicht
eines jeden ſtimmfähigen Gemeindegliedes,
die Gemeindeverſammlungen nicht ohne Noth
zu verſäumen, und zwar:

1. weil, wenn ſie jeder verſäu⸗
men wollte, dadurch der Gemeinde
der Untergang bereitet werden
würde.

Chriſtus ſpricht: „Alles, was ihr wollet,
daß euch die Leute thun ſollen, das thut ihr
ihnen; das iſt das Geſetz und die Propheten.
So oft daher ein Chriſt etwas thut, ſo legt er
zur Prüfung dieſen Maaßſtab an ſeine Hand⸗
lungen. Er fragt ſich, wie wünſcheſt du, daß
in dieſem Falle andere handeln möchten?
und darnach richtet er ſich ſelbſt. Er fragt ſich
daher auch nothwendig, was würde daraus ent—
ſtehen, wenn jeder ſo verfahren wollte, wie du?
Sieht er nun, daß dadurch Unheil entſtehen
würde, ſo ſteht er davon ab.

Die Gemeindeverſammlungen ſind aber be—
ſonders unter unſeren gegenwärtigen Verhält—
niſſen zum Beſtehen unſerer Gemeinde uner—
läßlich nothwendig. Wir haben kein Conſiſto—
rium und keine Local-Kirchen-Inſpection, und
ich muß hinzuſetzen, Gott ſei Dank! daß wir
ſolche vormundſchaftliche Gewalten nicht haben,
die für uns alles beſorgen, während wir ſchla—
fen könnten. Alles, was zur Verwaltung der
Gemeindeangelegenheiten, zur Einrichtung äu—
ßerlicher Ordnungen, zur Controlirung der Ein—
nahmen und Ausgaben, zur Almoſenpflege, zur
Handhabung der Kirchenzucht und zur Aus—
übung eines Kirchengerichts in Sachen der
Lehre und des Lebens gehört, das liegt in un—
ſeren Händen und darum auch auf unſrem Ge—
wiſſen. Was ſollte nun aus unſerer Gemeinde
werden, wenn wir keine Verſammlungen hiel—
ten, in welchen alles dieſes vorgenommen und
beſorgt wird? Wie kann es ordentlich herge—
hen im Hauſe Gottes, wenn wir uns über die
nöthigen Ordnungen nach unſeren Verhältniſ⸗
ſen nicht beſprechen und vereinigen? Wie
kann jedem ſeine Pflicht zur Beiſteuer auferlegt
und dieſe Beiträge zur Erhaltung des Predigt—
und Schulamtes, der Gebäulichkeiten, kirchli⸗
chen Geräthſchaften und zur Deckung vieler
anderer Bedürfniſſe recht vertheilt und darüber
die gehörige Aufſicht gehalten werden, wenn

wir uns hierzu nicht von Zeit zu Zeit verſam⸗
meln? Wie können unſere Armen nach Kräf⸗
ten unterſtützt, ihre Noth zur Kenntniß aller
gebracht und für ſie im Sinne aller gehandelt
werden, wenn etwa nur einer Perſon alles an-⸗
vertraut und ihrer Einſicht und ihrem guten
Willen alles überlaſſen werden ſollte? Wer
kann dann noch wiſſen, wer zur Gemeinde ge—
hört oder nicht? Wer, welche Feſte gefeiert
und zu welcher Zeit und in welcher Ordnung
unſere öffentlichen Gottesdienſte abgehalten
werden ſollen? Wo haben wir dann eine Ge⸗
legenheit, den dritten Grad der Ermahnung
und Beſtrafung vorzunehmen? Chriſtus ſpricht
Matth. 18.: „Sündiget dein Bruder an dir —
ſo ſtrafe ihn — hört er dich nicht, ſo nimm noch
einen oder zween zu dir — hört er die nicht, ſo
ſage es der Gemeine. Höret er die Gemeine
nicht, ſo halte ihn als einen Heiden und Zöll—
ner.“ Wo iſt nun unſere Gemeinde zu finden,
ſo oft jemand nach dieſem Befehle Chriſti ge—
hen will, wenn wir keine Verſammlung halten?
Wo iſt dann das höchſte Kirchengericht, bei
welchem der Unſchuldige ſein Recht finden und
der Schuldige, wie St. Paulus ſagt 2 Cor. 2.,
„von vielen geſtraft“ werden kann? Wo iſt
dann die Kirche, die nach Gottes Wort erſt
richten, und dann, wo nöthig, den hartnäckigen
Sünder in den Bann thun, ihn für einen Hei⸗
den oder Zöllner erklären und das faule Glied
von ihrem Körper abſchneiden kann, damit es
nicht den ganzen Leib anſtecke? Wo iſt dann
die Kirche zu finden, wenn der Prediger die
Seelen durch falſche Lehre zu verführen an—
fängt und die Kirche dann über das Wichtigſte
urtheilen ſoll, nämlich ob das Evangelium
Chriſti recht gelehrt, oder verfälſcht und ver—
kehrt werde? Wo iſt ferner die Kirche, wenn
der reine Lehrer verdächtigt wird, als ſei er
ein falſcher Prophet, ein Ketzer, und wenn er
nun an das Gericht der ganzen Heerde appel—
lirt? Es iſt kein Zweifel, unſere Gemeinde
muß früher oder ſpäter zuſammenfallen, alles
muß darin in die höchſte Verwirrung gerathen,
die nöthigſten Angelegenheiten derſelben müſſen
unverrichtet liegen bleiben, das Ganze muß
ein unordentlich durcheinander geworfener
Haufe werden, der ganz die wahre Geſtalt einer
apoſtoliſchen Gemeinde verloren hat, wenn
nicht alle einzelne Glieder an der Gemeindere—
gierung und Verwaltung Theil nehmen, wenn
nehmlich keine Gemeindeverſammlungen mehr