# Synodical Conference Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1898_S8
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8 Verhandlungen der ſiebzehnten Verſammlung

Eine chriſtliche Gemeinde und vor allem der Seelſorger einer chriſt⸗
lichen Gemeinde hat ſich gewiſſenhaft einer rechten, mit Gottes Wort im
Einklange ſtehenden Praxis zu befleißigen hinſichtlich der Verwaltung
des Sacraments der heiligen Taufe. Daß die Taufe nach Vor⸗
ſchrift Chriſti, beſonders nach dem Taufbefehl Matth. 28 zu verrichten ſei,
ſteht uns allen von vornherein feſt. Es iſt ein Auseinandergehen in Ab⸗
ſicht auf die Stücke, welche das Weſen der Taufe ausmachen, unter uns nicht
zu befürchten. Gehen wir alſo gleich auf einen Punkt ein, der nicht zum
Weſen einer gültigen Taufhandlung gehört, nämlich auf das Inſtitut der
Pathen⸗ oder Taufzeugenſchaft. Halten wir zunächſt die beiden
Dinge auseinander: Nicht jeder Pathe iſt Taufzeuge, und nicht jeder Tauf⸗
zeuge iſt in vollem kirchlichen Sinne als Pathe anzuſehen. Es kann einer
Pathe ſein, der nicht Taufzeuge war, dem man geſchrieben hat: „Das Kind⸗
lein ſoll an dem und dem Sonntage getauft werden, und wir möchten dich
bitten, eine Pathenſtelle zu übernehmen.“ Das iſt nicht eine leere und un⸗
verſtändige Höflichkeit, die man einem ſolchen Gevatter erweiſt, der nicht
bei der Taufe zugegen ſein kann. Wer ſo das Pathenamt übernommen
hat, der weiß: Du haſt jemand, der nicht von deinem Fleiſch und Blut iſt,
für den du aber ſorgen, auf den du ein Auge haben, für den du beten, auf
deſſen Heranwachſen du achten ſollſt, für den du dich verbürgt haſt, ein
sponsor geworden biſt. Wofür? Daß dies Kind, wenn es zu Jahren
kommt, in der Wahrheit zur Seligkeit unterrichtet werde. Er iſt dann nicht
Taufzeuge, iſt nicht dabei geweſen, aber Pathe iſt er, und ſoll wiſſen, daß
er wirklich und wahrhaftig Pathe geworden iſt, ein Bürge für dies Kind.
Eine ſolche Bürgſchaft hat er übernommen vor Gott, vor der Kirche und
vor dieſem Kinde, wenn es davon erfährt. Das Kind hat dadurch An⸗
ſpruch auf den, der ſein Bürge geworden iſt. Die Kirche hat daraufhin
ein Recht, ihn dazu anzuhalten, daß er ſeine Bürgenpflicht erfülle, wenn
die Umſtände ſolche geworden ſind, daß dieſe Pflicht von ihm zu erfüllen
bleibt, ſich an den Pathen zu halten, daß dies Kindlein ordentlich in der
chriſtlichen Wahrheit unterrichtet werde, wenn niemand anders dem Kinde
näher ſteht, wenn die Eltern geſtorben oder ungläubig geworden ſind, oder
auf irgend eine Weiſe von Seiten der Eltern dem Kinde das vorenthalten
wird, was es haben ſoll nach Chriſti Willen und Ordnung: Taufet und
lehret. Ja, in gewiſſem Sinne ſteht der Pathe von vornherein ſchon als
ein Exponent der Kirche da, daß die Kirche, in deren Mitte das heilige Tauf⸗
ſacrament verwaltet wird, auch an dem Pathen eine gewiſſe Bürgſchaft da⸗
für hat, daß Chriſti Befehl an dieſem Kinde im Vollzuge begriffen iſt.
Andererſeits kann Einer Taufzeuge ſein, den man nicht als Pathen an⸗
erkennen wird, dem man nicht zumuthen wird und zumuthen darf, nicht
zumuthen kann, ohne ihn in Gefahr ſeiner Seele zu bringen, daß er die
eigentlichen Pathenpflichten übernehme, daß er für die Kirche eintrete als
Bürge für die Ausführung des Befehls Chriſti an ſeinem Pathenkinde, ſon⸗