# Synodical Conference Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1896_S37
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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1896. 37

und gebührlicher Weiſe zu ändern, zu mindern und zu mehren, wie es jeder⸗
zeit zu guter Ordnung, chriſtlicher Disciplin und Zucht, evangeliſchem Wohl⸗
ſtand und Erbauung der Kirchen am nützlichſten, förderlichſten und beſten
angeſehen wird.“ So kann auch eine Gemeinde nicht das, was ſie ſelber
geſtiftet hat, als die Gewiſſen ihrer Glieder bindend geltend machen. Daß
derjenige, welcher ſich verſündigt hat, Buße thun muß, das iſt gewiß; denn
das hat Gott der HErr in ſeinem Worte klar und deutlich für alle Zeiten
feſtgeſetzt. Daß auch dieſe Buße kund gegeben werden und das gegebene
Aergerniß abgethan werden ſoll, hat Chriſtus, der HErr der Kirche, für
alle Zeit als Forderung hingeſtellt. Aber wenn nun eine Gemeinde etwa
eine Ordnung eingeführt hätte, daß die Buße in einer gewiſſen Form
geſchehen müſſe — etwa ſo, daß die Kundgebung deſſen, daß der Sünder
reumüthig iſt und die, die er geärgert hat, um Verzeihung bittet, von der
Kanzel, während der Sünder im Angeſicht der verſammelten Gemeinde vor
den Altar tritt, verkündigt werden ſoll — ſo kann die Gemeinde das nicht
ebenſo behandeln wie den Satz: Sündiget dein Bruder an dir ꝛc., ihn ge⸗
wiſſenshalber nöthigen, ſich dieſer Ordnung gemäß zu halten, kann auch
einen, der ſich nach dieſer Ordnung nicht hält, deshalb nicht behandeln als
einen, der ſich gegen ein Gebot Gottes verſündigt hätte, und ihn darüber in
Kirchenzucht nehmen, und wenn er ſich nicht fügt, hinausthun. Das geht
nicht. Da muß immer die Grenze klar und ſcharf zwiſchen beiden durch⸗
gehen, dem einen, das Gott geboten hat, und dem andern, das die Gemeinde
geordnet hat.

Aber freilich ſoll eine chriſtliche Gemeinde nun aus dieſer Wahrheit
nicht einen Deckel der Bosheit werden laſſen, daß nun alle menſchliche Ord⸗
nung von jedem willkürlich aus den Augen gerückt würde und die Gemeinde
eine Zuchtloſigkeit auf dieſem freien Gebiete einreißen ließe. Die Gemeinde
hat das Recht, in den Dingen, die ihr Chriſtus frei gelaſſen hat, zu ordnen
und zu ändern; aber das iſt ihrem Ermeſſen anheim gegeben, nicht einer
zuchtloſen, planloſen, grenzenloſen Willkür. Auch für das, was die Ge⸗
meinde auf dieſem freien Gebiete thut, muß ſie Rechenſchaft geben, wie von
einem jeden Worte Rechenſchaft gegeben werden muß, nicht bloß wenn es
auf der Kanzel geredet iſt. Da ſoll ſie wohl zuſehen, wie ſie von ihrem
Rechte Gebrauch macht. Deswegen ſagt auch das Bekenntniß, „daß die
Gemeinde Gottes jedes Ortes und jeder Zeit nach Gelegenheit derſelben
Macht habe, ſolche Ceremonien zu ändern, wie es den Gemeinden
Gottes am nützlichſten und erbaulichſten ſein mag“. Aber
wenn ſie nun das, was ſie geordnet hat, für das zur Zeit Nützlichſte und
Erbaulichſte hält, ſoll ſie ſich doch wieder hüten, weil dies das Nützlichſte
und Erbaulichſte iſt, es als mit göttlicher Geltung daſtehend zu behandeln.
Wenn es noch ſo nützlich und erbaulich iſt und zur Zeit ſich nichts Beſſeres
ausfindig machen läßt, rückt damit dieſe Maßregel nicht aus der Stellung der
freien Dinge in das Gebiet der von Gott beſtimmt vorgeſchriebenen Stücke.