# Synodical Conference Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1888_S7
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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗Amerika. 1888. 7

mäß lehren, in der reformirten Kirche, in den reformirten Secten, ja, auch in
der römiſchen Kirche wahre Chriſten, Kinder Gottes, ſich finden. Dieſe —
die Kinder Gottes — ſind mit uns einig im eigentlichen Fundament des
Glaubens, namentlich im Artikel von der Rechtfertigung. Sie glauben
mit uns, daß ſie allein aus Gnaden um Chriſti willen gerecht und ſelig
werden. Ohne dieſen Glauben kann niemand ein Chriſt ſein. Dieſen Glau⸗
ben haben daher auch die Kinder Gottes ſelbſt unter dem Pabſtthum. Das
Pabſtthum als ſolches verwirft freilich nicht nur den Artikel von der Recht⸗
fertigung, ſondern verflucht geradezu dies Fundament, auf welchem jeder
wahre Chriſt ſteht, und offenbart ſich dadurch als das Antichriſtenthum.
Aber im Pabſtthum wird doch noch, worauf Luther immer hinweiſt, z. B. der
Text der Evangelien und Epiſteln verleſen. Wenn da eine arme Seele das
Wort der Schrift vernimmt: „Alſo hat Gott die Welt geliebet, daß er ſei⸗
nen eingebornen Sohn gab, auf daß alle, die an ihn glauben, nicht ver⸗
loren werden, ſondern das ewige Leben haben“, — ſo nimmt ſie wohl durch
Wirkung des Heiligen Geiſtes dies Wort Gottes an trotz der Läſterungen
des papiſtiſchen Pfaffen, der Maria und die Heiligen als Heilande anpreiſt.
Wir Lutheraner behaupten daher zwar, daß die lutheriſche Kirche die recht⸗
gläubige ſei, weil ſie das ganze Wort Gottes lauter und rein hat; aber
wir erklären die lutheriſche Kirche nicht für die alleinſeligmachende. Wir
behaupten nicht, daß nur in der lutheriſchen Kirche Kinder Gottes geboren
werden. Vielmehr geſtehen wir zu, daß es überall Chriſten gebe, wo ſich
noch weſentliche Stücke des Wortes Gottes finden. Wie Luther zu Gal. 1, 2.
bemerkt: „Wo das Wort und Sacrament weſentlich bleiben, da bleibet
auch eine heilige Kirche.“ Wenn man uns demnach die Frage vorlegt:
„Können nicht auch Solche, die in dem einen oder andern Stück der in
Gottes Wort geoffenbarten Lehre irren, den Glauben haben und ſelig
werden?“, ſo antworten wir mit einem entſchiedenen Ja! Es gibt Chri⸗
ſten, welche aus Schwachheit irren. Solche gibt es auch innerhalb der
rechtgläubigen Kirche. Es gibt auch innerhalb der lutheriſchen Kirche
ſchwache, irrende Chriſten, Chriſten, die nicht in allen Stücken der chriſt⸗
lichen Lehre den rechten Verſtand erreicht haben oder wenigſtens zeitweilig
in dieſem oder jenem Artikel wieder irre geworden ſind. Dieſe erklären wir
nicht ſofort für Unchriſten und behandeln ſie auch nicht als ſolche.

Aber dies Zugeſtändniß, daß es Chriſten gibt, die in einigen Artikeln
der chriſtlichen Lehre irren, kann uns nicht bewegen, die Einigkeit im Glau⸗
ben anders zu definiren, als es in Theſis I geſchehen iſt. Wir reden von
der Einigkeit im Glauben, wie ſie nach Gottes Willen beſchaffen ſein
ſoll. Und das iſt die Uebereinſtimmung nicht bloß in einigen, ſondern in
allen Artikeln der chriſtlichen Lehre.

So hat die lutheriſche Kirche die gottgewollte Einigkeit im Glauben
aufgefaßt. Sie definirt im 7. Artikel der Augsburgiſchen Confeſſion die
„wahre Einigkeit der chriſtlichen Kirche“ ſo: „daß da einträchtiglich