# Synodical Conference Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1875_S28
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Halten wir uns darum an das, was gewiß iſt: nämlich die dem Worte
Gottes widerſprechende geheime Verbindung, die Verbrüderung mit der
Welt, die religiöſen Handlungen, der Eid in unbekannten Dingen, und daß
man Werke des Eigennutzes für Werke der Liebe ausgibt, ſo haben wir
Gründe genug, weshalb wir mit großem Ernſt die geheimen Geſellſchaften,
als Synagogen des Teufels, bekämpfen müſſen. Wenn wir dieſen Geſell⸗
ſchaften etwas aufoctroyiren, davon ihre Glieder in ihrem Gewiſſen nicht zu
überzeugen ſind, ſo brechen wir unſerem Kampfe die Spitze ab.

Wir ſind alle darin einig, daß nicht alle geheimen Geſellſchaften religiöſe
Gemeinſchaften, und daß ſie nicht alle Geſellſchaften mit religiöſen Cere⸗
monien und Tendenzen ſeien. Wir geben zu, daß es unter ihnen auch
religiöſe Geſellſchaften geben könne, und dann wäre der Anſchluß eines
Chriſten an eine ſolche Geſellſchaft nur um ſo ſchrecklicher. Wir können
aber der entſtandenen Schwierigkeit aus dem Wege gehen, indem wir unent⸗
ſchieden laſſen, ob geheime Geſellſchaften religiöſe Gemeinſchaften ſeien, oder
nicht. Auf den Einwand, daß dann das General Council und die Iowa⸗
ſynode unſern Standpunkt angreifen und uns vorwerfen könnten, wir wären
über dieſe Frage betreffs der geheimen Geſellſchaften ſelbſt noch nicht einig,
und machten ſie doch zu einer kirchentrennenden zwiſchen dem Council und
uns, wurde geantwortet, daß es uns vollkommen gleichgiltig ſein könne, was
aus dieſem Anlaß jene über uns läſtern mögen. Es iſt vielmehr ein Zeichen
unſerer geſunden Stellung, daß wir nicht bloße Jabrüder ſind, die, ohne
überzeugt zu ſein, alles annehmen. Zudem iſt ſchon ſeit Jahren unſer
Standpunkt den geheimen Geſellſchaften gegenüber klar und beſtimmt. Die
geheimen Geſellſchaften verwerfen wir ſammt und ſonders, weil der Anſchluß
an dieſelben eine Verleugnung des HErrn JEſu in ſich ſchließt, weil es dem
klaren Worte Gottes widerſpricht, mit den Ungläubigen an Einem Joche zu
ziehen, Juden und Mohammedaner als die nächſten Brüder anzuſehen, denen
man den Geſetzen der Loge gemäß in aller Noth eher beiſpringen und helfen
müſſe, als den geiſtlichen Brüdern in Chriſto und den durch Bande des
Bluts verknüpften leiblichen Verwandten u. ſ. w. Das, was die Einen
beſtimmt, die geheimen Geſellſchaften religiöſe Geſellſchaften zu nennen,
halten auch die Anderen, welche dieſe Bezeichnung nicht unterſchreiben können,
für unrecht und ſündlich. Der Kampf gegen dieſe Geſellſchaften wird darum
von Beiden mit gleichem Ernſt und gleicher Entſchiedenheit geführt. Dieſe
Benennung „religiöſe Geſellſchaften“ wird darum von Manchen nicht als
adäquat angenommen, weil ſie in den geheimen Geſellſchaften nicht die Be⸗
rechtigung dieſes Begriffs finden können, und weil aus der Anwendung dieſer
Bezeichnung auf geheime Geſellſchaften zu folgen ſcheine, daß alle Gemeinden,
die noch Glieder geheimer Geſellſchaften unter ſich haben, lauter unirte Ge⸗
meinden ſeien. Das wäre doch gewiſſensbeſchwerend. Wir verwerfen aber
insgeſammt die Praxis, daß Paſtoren noch ſolche Glieder in ihrer Gemeinde
dulden, die an den religiöſen Ceremonien geheimer Geſellſchaften theilnehmen.