# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1858_S113
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Ueber Laienälteste oder Gemeindevorsteher. 113

Rath nichts in der Kirche vorgenommen wurde. Aus welcher Nachlässigkeit dies abgekommen ist, weiß ich nicht, außer daß es etwa durch die Trägheit oder vielmehr durch den Stolz der Lehrer geschehen ist, indem sie allein etwas gelten wollen.“*) Es ist klar, daß in dieser Stelle nicht von den klerikalischen Presbytern die Rede sein kann, da dieses göttliche Institut und dessen Zuziehung zu dem Kirchenrath nie und nirgends „abgekommen“ ist.

Bischof Optatus von Mileve (lebte um 368) schreibt, daß Mensurius, Bischof von Carthago, als selbiger zur Zeit der Diocletianischen Verfolgung seine Gemeinde zu verlassen gezwungen war, die Ornamente und Gefäße der Kirche den treuen Senioren (Fidelibus Senioribus) übergeben habe. (Lib. I. de schismate Donatistarum p. 41. Vgl. Jos. Binghami Origines s. Antiquit. eccl. I, 294.) Optatus theilt einen Brief des Bischofs Fortis mit, darin heißt es: „Ihr alle, Bischöfe, Presbyter, Diakonen, Senioren, wisset ꝛc.“**) Ferner in einem Briefe des Purpurius: Nehmet dazu die Mitkleriker und die Senioren des Volkes, die der Kirche dienenden Männer und diese mögen mit Fleiß darnach forschen, was jene für Streitigkeiten seien.“***) Derselbe Purpurius beginnt einen Brief mit den Worten: „Bischof Purpurius, den Klerikern und Senioren der Cirtenser in dem HErrn ewiges Heil.“‡)

Auch Augustinus (†430) gibt Zeugniß, daß in seiner Gemeinde Aelteste waren, welche nicht zum Klerus gehörten, indem er den 137. Brief also schreibt: „Den geliebtesten Brüdern, dem Klerus, den Senioren und dem ganzen Volke der Gemeinde zu Hippo, der ich diene in der Liebe Christi, Augustinus, Heil in dem Herrn.“‡‡) Ferner lesen wir: „Silvanus von Cirta ist ein Traditor und ein Dieb der Armengelder, was ihr alle, Bischöfe, Presbyter und Diakonen und Senioren wisset.“‡‡‡)

*) „Apud omnes utique gentes honorabilis est senectus; unde et Synagoga et postea Ecclesia seniores habuit, quorum sine consilio nihil agebatur in Ecclesia. Quod qua negligentia obsoleverit nescio, nisi forte doctorum desidia aut magis superbia, dum soli volunt aliquid videri.“ (Comm. in 1 Tim. 5.)

**) „Omnes vos, Episcopi, Presbyteri, Diacones, Seniores, scitis“ etc. (p. 168.)

***) „Adhibete Conclericos et Seniores plebis, ecclesiasticos viros, et inquirant diligenter, quae sint istae dissensiones.“ (p. 169.)

‡) „Purpurius episcopus Clericis et Senioribus Cirtensium in Domino aeternam salutem.“ (l. c.)

‡‡) „Dilectissimis fractribus, clero, senioribus et universae plebi ecclesiae Hipponensis, cui servio in dilectione Christi, Augustinus in Domino S.“ Opp. Ed. Erasm. Basil. Tom II. Fol. 655.)

‡‡‡) „Silvanus a Cirta traditor est et fur rerum pauperum, quod omnes vos Episcopi, Presbyteri et Diaconi et Seniores scitis.“ (Contra Cresconium. Lib. III. c. 29. Tom. VII. F. 261.)

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