# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_October 1857_S294
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294   Von einem Landpfarrer.

räumliches Beisammen nothwendigen nach den vorhandenen Umständen einzurichtenden äußeren Verfassung ist die wahre geistig zusammenhängende Gliederung des Leibes Christi wohl zu unterscheiden. Zu sammeln ist das Ganze, also auch jeder Theil berufen; die besondere Gabe und der besondere Beruf der Einzelnen aber ist geschehen: daß der Leib wachse zu seiner selbst Besserung, daß Alle hinankommen zu Einerlei Glauben und Erkenntniß des Sohnes Gottes und ein vollkommener Mann werden, und der in dieser vorläufigen Organisation geleistete Dienst reicht oft weit über den äußerlichen Gemeinde⸗Verband hinaus.

Ich habe bisher nur von der Kirche geredet — und es giebt in Wahrheit nur Eine — welche die unsichtbare genannt wird und zwar einzig darum, weil die Gliedschaft in ihr von der nothwendigen Bedingung des Glaubens abhängt, der nicht sichtbar ist, dessen Dasein bei den anderen von jedem Gliede selbst nur geglaubt wird. Da nun an der äußerlichen Verbindung der Christen und dem Gebrauche der Gnadenmittel auch nicht im wahren Glauben Stehende Theil nehmen, was wegen der Unsichtbarkeit des Glaubens nicht verhindert werden kann, so wird eine Unterscheidung zwischen der wahren eigentlichen Kirche und aller die äußeren Zeichen der Kirche Gebrauchenden nothwendig. Man hat in unsern Tagen den Begriff der Kirche wie ein Ding behandelt, das man gern kennen lernen will und das dem Beschauer eine so wunderbare, je nach seinem Character und Gemüthszustand sich richtende Chamäleons⸗Natur zeigt, daß man sich überzeugt hat, es sei der heutigen Erleuchtung vorbehalten worden, diese Natur zu durchschauen. Der Begriff deutet ja nur auf einen außer ihm liegenden Gegenstand, den man kennen lernen muß, um den Begriff zu verstehen. Nun wird besonders Folgendes mit dem Namen der christlichen Kirche benannt: die Gläubigen — deutet der Begriff auf sie, so ist er im eigentlichen und ursprünglichen Sinn genommen, denn ohne sie gäbe es keine christliche Kirche —; die in Gemeinschaft der Zeichen der Kirche Stehenden; die einer besonderen Confession Zugehörigen u. s. w. — hier hat das Wort Kirche eine abgeleitete tropische Bedeutung. Quum figurate dictum sic accipitur, tamquam proprie dictum sit, carnaliter sapitur. Augustinus. Wem die Gegenstände selbst klar geworden sind, wird den jedesmaligen Inhalt des Wortes Kirche in der heiligen Schrift, den Symbolen, den Schriften wirklicher Theologen u. s. w. aus dem Zusammenhange oder den Beiwörtern und Prädicaten leicht erkennen.

Doch ich wende mich jetzt zu Ihrer Erklärung, was die Kirche sei. Sie bekennen sich zu Grabau's Definition: Die wahre Kirche Christi ist Versammlung um das Wort Gottes und die Sacramente. Ihre Bestandtheile sind Lehrer und Hörer. Die Einheit besteht in der völligen Eintracht zwischen Lehrer und Hörer (bestimmter: im unbedingten Gehorsam der Hörer gegen den geistlichen Herrn).

Also der im Kerker oder auf Berufswegen der sichtbaren Versammlung fern stehende Gläubige ist kein Bürger mehr mit den Heiligen, sondern ein