# LCMS Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1911_S202
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202 Verhandlungen der 28. Allgemeinen oder

reien entgegen mit ſeinem herrlichen Zeugnis von dem Unterſchied zwi⸗
ſchen Geſetz und Evangelium und von der Rechtfertigungslehre, nach
welcher der Glaube ſich gründet nicht auf das eigene Herz mit ſeinen
trügeriſchen Gefühlen, ſondern auf Gottes Wort und Sakrament, das
jedem armen Sünder die volle Vergebung umſonſt darbietet, ſchenkt und
verſiegelt, und nach der die Hoffnung ſich richtet nicht auf eine
irdiſche Herrlichkeit der Kirche im tauſendjährigen Reich, ſondern auf
die Vollendung des Heils in der zukünftigen Welt mit der Wieder⸗
kunft Chriſti zum Gericht.

Als Walther durch Gottes Gnade zur rechten Erkenntnis kam,
herrſchte in Deutſchland noch der Vernunftglaube. Und ganz frei davon
ſind dort auch ſpäter ſelbſt die meiſten gläubigen Theologen nicht ge⸗
worden. Prunkvoll hielt vielmehr der Rationalismus einen neuen Ein⸗
zug, verſchleiert als „theologiſche Wiſſenſchaft“, die nicht der Schrift
allein folgen will und ſie auch nicht hält für Gottes untrügliches Wort.
Auch in Amerika fing dieſer Sauerteig an zu gären, als Theologen ſich
unterfingen, das Geheimnis von der Bekehrung und Gnadenwahl zu
erklären. In ſchweren, aber erfolgreichen Kämpfen trat Walther
dieſem Rationalismus entgegen und hat uns ſo, Gott Lob! die großen
Wahrheiten erhalten: Die Schrift iſt untrüglich; ſie allein iſt Quelle
der Theologie, und alle ihre Lehren ſind zu glauben, auch wenn wir ſie
nicht zu reimen vermögen.

Geiſtesmächtig iſt ferner Walther eingetreten für die freie, pur⸗
lautere Gnade in der Bekehrung und Seligmachung. Melanchthon hatte
als Erſter an dieſer Grundwahrheit gerüttelt. Und gefolgt ſind ihm
faſt ſämtliche neueren Theologen. Auch hier in Amerika erſcholl bald
der Ruf: Die Seligkeit hängt im letzten Grunde ab von der freien,
eigenen Entſcheidung des Menſchen! In gewiſſer Hinſicht iſt Bekehrung
und Seligkeit abhängig nicht allein von der Gnade, ſondern auch vom
menſchlichen Verhalten. Walther aber blieb auch hier der Schriftlehre
Luthers und des lutheriſchen Symbols treu und legte in langen, ge⸗
waltigen Kämpfen ſieghaft Zeugnis ab für das „allein aus Gnaden“
und „Gott allein die Ehre“.

Und mit den genannten, wie mit andern lutheriſchen Wahrheiten
hat Walther auch ganzen, großen, vollen Ernſt gemacht. Als Gott ihn
auf den Plan rief, herrſchte allgemein eine erſchreckliche Gleichgültigkeit
in Lehre und Praxis. Ohne Scham pflegten in Amerika lutheriſche
Prediger, Gemeinden und Synoden brüderliche, kirchliche Gemeinſchaft
mit allen möglichen Sekten und verleugneten ſo den letzten kümmerlichen
Reſt ihres Luthertums und ſteuerten mit vollen Segeln der Union zu.
Dieſer Selbſtpreisgabe der lutheriſchen Kirche trat Walther mit Ernſt
entgegen. Die lauteren Wahrheiten des Luthertums förderte er ans
Tageslicht und mit heiligem Ernſt beſtand er auf ihrer Unverletzlichkeit
in Lehre und Praxis, ſowie auch auf ihrer unbedingten und alleinigen
Geltung in der lutheriſchen Kirche. Lutherſcher Ernſt mit lutheriſchen