# LCMS Convention Proceedings_St. Louis Missouri_1878_S11
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noch warm biſt. Ach daß du kalt oder warm wäreſt! Weil du aber lau
biſt, und weder kalt noch warm, werde ich dich ausſpeien aus meinem Munde.
Du ſprichſt: Ich bin reich und habe gar ſatt und darf nichts, und weißeſt
nicht, daß du biſt elend und jämmerlich, arm, blind und bloß." (Offenb.
3, 15—17.) Und mochten nun immerhin noch ſo viele treue Wächter auf⸗
ſtehen und für die Erhaltung des reinen Evangeliums noch ſo tapfer kämpfen:
wo jene Sattheit und jener Weltſinn eingezogen war, da zog endlich, hier
früher, dort ſpäter, auch das reine Evangelium aus. Zwar erhielt es Gott
in den drei erſten Jahrhunderten dadurch, daß er aus großer Barmherzigkeit
die Kirche dieſer Zeit mit ſchweren Verfolgungen heimſuchte und die Furchen
ihres Ackers mit ihrem eigenen Blute tränkte, noch an vielen Orten; als
aber die Verfolgungen zu Ende waren und durch Kaiſer Conſtantin den
Gliedern der Kirche der Weg zu Reichthum und Ehre eröffnet wurde und
nun Sattheit und Weltſinn mit Macht in die Kirche eindrang, da half kein
noch ſo ernſtes Kämpfen einzelner von Gott der Kirche noch geſchenkter treuer
Zeugen um das Kleinod der ſeligmachenden unverfälſchten Wahrheit: in
ſeinem Zorn ſtieß Gott endlich ſelbſt den Leuchter des reinen Evangeliums
von ſeiner Stätte; ja, als nun ſo die Kirche für den Satan mit Beſemen
gekehrt und geſchmückt war, da ſetzte ſich durch Wirkung des Satans der
Menſch der Sünde und das Kind des Verderbens, der Widerwärtige, der ſich
erhebt über alles, das Gott oder Gottesdienſt heißt, mit einem Wort der
Antichriſt, in den Tempel Gottes, als ein Gott, und gab ſich vor, er ſei Gott,
und verwüſtete nun faſt ein ganzes Jahrtauſend lang, erſchrecklicher, als es
Menſchenzungen auszuſprechen im Stande ſind, das Heiligthum Gottes
auf Erden.

Doch vor viertehalbhundert Jahren erhörte der HErr das Seufzen der
Elenden unter dem Drucke des Widerchriſts, erweckte den Mönch Martin
Luther, offenbarte ihm in langen heißen Seelenkämpfen das reine Evangelium
und dadurch zugleich das Geheimniß der antichriſtiſchen Bosheit, rüſtete ihn
mit allen Gaben eines Reformators der Kirche aus und erfüllte ihn ebenſo
mit glühendem Haß gegen den in der Kirche herrſchenden Antichriſt, wie mit
brennender Liebe zu den von demſelben Verführten. Und ſiehe! als Luther
das reine ſelige Evangelium wieder der Chriſtenheit verkündigte, da bewies
dasſelbe auch damals wieder ſeine alte Kraft. Nicht nur Tauſende, ſondern
Millionen, ja, ganze Nationen nahmen dasſelbe mit Freuden auf, und allent⸗
halben, wo es aufgenommen wurde, ging aufs Neue eine wunderbare Um⸗
wandlung vor ſich; da reinigte ſich Gott wieder ſelbſt ein Volk zum Eigen⸗
thum, das fleißig war zu guten Werken, und Unzählige zierten wieder das
Evangelium in allen Stücken. Mit dem alten apoſtoliſchen Glauben
leuchtete zugleich wieder apoſtoliſche Liebe und apoſtoliſches Leben hervor.
Der Geiſt der erſten Zeugen wachte wieder auf. Das Blut heiliger Mär⸗
tyrer, vergoſſen durch die Hand des Antichriſts, floß wieder in Strömen und
aufs Neue rauchten wieder, in und außer dem Lande der Reformation, die