# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_November 1856_S336
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336 Wie werden wahrhaft lutherische Gemeinden gegründet und erzogen?

sei, darin die Obrigkeit, mit Ausschluß der Unterthanen, das Richteramt bekleidet,
Recht und Gerechtigkeit handhabt und nöthigen Falles, zum Schutz
der Gerechten, auch mit dem Schwerte die Ungerechten hinwegräumt, sondern
eine Gemeinde Gottes, darin Niemand anders als der dreieinige Gott, und
zwar nicht etwa durch die Pfarrherrn als eine Art geistlicher Obrigkeit und
Herrenstand, vielmehr wesentlich und eigentlich allein durch sein Wort regiere,
das gewiß ist und lehren kann, und dem sich alle Glieder der Gemeinde, alle
Bürger des Reiches Gottes, sie seien Lehrer oder Hörer, gleichmäßig zu unterwerfen
haben und das auch in allen Kirchengerichten der eigentliche und oberste
Richter sei.

Zum Dritten wird die Gemeinde, eben als solche, gerade bei diesem Urtheilen
und Richten nach dem Worte Gottes, der durch sie solche Handlung
vollzieht, deß erinnert, daß sie, wiewohl aus Gnaden eine Gemeinde Gottes,
doch aus Leuten bestehe, die von Natur lauter Sünder sind, und die hier zumal
den Spruch zu beherzigen haben: „schaffet eure Seligkeit mit Furcht und
Zittern und wer stehet, sehe wohl zu, daß er nicht falle.“

Zum Vierten endlich wird der Gemeinde, eben als solcher, vor und bei
jener Handlung eindrücklich gemacht, daß sie hierin nicht nur ein Werk des
Glaubens zur Ehre Gottes thue, sondern auch eine Arbeit der Liebe gegen
die Seele ihres sündigenden Mitbruders verrichte, der ja allen gleichmäßig
zugehört, wie jedes einzelne Glied dem ganzen Leibe, theils um ihn durch brüderliches
Ermahnen, Strafen, Warnen, Drohen, Bitten, Flehen, Locken und
Weinen zur Buße zu bewegen, theils, wenn solches Alles vergeblich wäre, ihn
doch nicht zum ewigen Verderben, sondern zur Besserung von sich hinauszuthun
und für einen Heiden und Zöllner zu erklären, damit der Ernst und das Gewicht
dieser Strafe in sein Gewissen schlage, seinen verstockten Sinn breche und
durch Gottes Gnade ihm zur rechtschaffenen Buße und Bekehrung verhelfe.

Fürwahr, jede lutherische Gemeinde hiesigen Landes, die bei jenen Fällen
diesen vierfachen geistlichen Nutzen für sich selbst bereits zu erfahren angefangen
hat, wird nicht so thöricht sein, sich dessen selber zu berauben und ihre
ursprünglichen evangelischen Gerechtsame, nach Gottes Wort selber zu urtheilen
und zu richten, sei es Lehre oder Leben ihrer Glieder, einen engen Ausschuß
aus ihrem Mittel, er heiße nun Presbyterium, oder Kirchenvorstand,
oder Kirchenrath, oder Kirchencollegium, in die Hände zu geben, um es an
ihrer Statt zu verwalten.

Und nicht minder thöricht wäre es, wenn eine solche Gemeinde, zudem
bei unverglichener Lehre, dem Vorschlage der Buffalo Synode Gehör
und Raum gäbe, zur Bildung eines allgemeinen Kirchengerichtes sich ihr anzuschließen;
denn da die Urtheile desselben „wirkliche Richtersprüche“ sein sollen,
so würde dadurch eine solche Gemeinde ihre von Christo theuer erworbenen
evangelischen Gerechtsame verleugnen und sich mit ihrem Gewissen nicht zuerst
und zuletzt an Gottes Wort, wie es lautet, sondern an menschliche Richter
binden. —