# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_Juni 1856_S167
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Die Verpflichtung auf die kirchlichen Bekenntnisse ꝛc. 167

1. Die christliche Theologie als Wissenschaft vom christlichen Glauben
hat den Beruf, diesen Glauben nach allen Richtungen seines Wesens und
seiner Erscheinung zum Begriff zu bringen, und trachtet deshalb, ihn seinem
Wesen nach eben so wohl zu erkennen, wie zu bewahren. Licht, Kraft und
Leben des Glaubens ist das Wort Gottes, welches er inne hat und beim
Gläubigen zur Herrschaft bringt, so daß es selbst „der Glaube“ genannt wird.
Dies geglaubte Wort Gottes ist, wie der Glaube selbst, der theologischen Arbeit
anvertraut, um von derselben zum Lehrbegriff zusammengefaßt, nicht aber,
um durch sie zerstört zu werden. Die Theologie findet es als Lehre vor in
der Predigt und im Unterricht der christlichen Kirche, und zwar so, daß es in
derselben theils schon eine gemeingültige Darstellung erhalten hat, theils einer
solchen entgegengeführt wird. Dem geschriebenen Worte als seiner Richtschnur
unterworfen, ist es von diesem unterschieden nicht dem Inhalte nach,
wohl aber dadurch, daß es die Form des Dogmas oder kirchlichen Glaubenssatzes
annimmt. Kirchliche Dogmen sind Begriffe christlicher Lehre, deren
Uebereinstimmung mit der heil. Schrift von allen Gliedern der christlichen
Kirche im Allgemeinen ohne weitere wissenschaftliche Untersuchung eingesehen
werden kann; sie sind nach und nach im Verlaufe der Geschichte bis zu dieser
Vollendung ausgearbeitet durch die Theologie und alsdann von der Kirche
geprüft und angenommen, indem beide dazu durch ihr eigenthümliches Wesen
und Leben getrieben und dabei durch geschichtliche Führungen geleitet wurden.
Von der Kirche angenommen und daher auch zu gemeingültiger Aufzeichnung
gebracht, bilden jene Dogmen die kirchlichen Bekenntnisse oder Symbole, durch
welche die Kirche ihren unbedingten Gehorsam gegen die heil. Schrift mit der
That und Wahrheit ausspricht, wie denn überhaupt das geglaubte und geschriebene
Wort Gottes, kirchliches Bekenntniß und heil. Schrift im Leben
der Kirche allzeit unlösbar mit einander vereinigt sind und nur für die
Zwecke der Wissenschaft und des Unterrichts gesonderter Betrachtung unterliegen
. Die Zusammenstellung der von der Kirche anerkannten Dogmen
oder das schriftmäßige Bekenntniß hat nichts gemein mit der Tradition der
Römischen, denn es dient der Kirche als Schlüssel zur Schriftauslegung nur
deshalb, weil es die schriftmäßigen Summen der Lehre enthält, wie solche
durchaus nothwendig sind, um die heil. Schrift sich selbst auslegen zu lassen;
es ist der Bau der Lehre, den die Kirche und in ihr die Theologie auf dem
Grunde der Apostel und Propheten oder der heil. Schrift aufgeführt hat und
den Niemand zerstören kann, ohne den Grund selbst zu zerstören und zum
Sectirer zu werden. Daß die Theologen vor aller wissenschaftlichen Arbeit
mit diesem Bekenntniß glauben und bekennen, muß die Theologie selber erwarten
, denn es ist Ausdruck des im Glauben der Kirche lebenden Wortes
Gottes und ihr eigenster Bau, mit dessen Vernichtung sie selbst zu Grunde
geht: sie handelt ihrem Wesen gemäß, frei also, wenn sie den in den kirchlichen
Bekenntnissen aufgeführten Lehrbau voraussetzt und treulich fortführt.
Frei ist sie in dieser ihrer Beschränkung, weil sie in Gemäßheit ihres eigenen