# Lehre und Wehre_St. Louis Missouri_April 1856_S108
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108 Die Verpflichtung auf die kirchlichen Bekenntnisse ꝛc.

der Willkür des Einzelnen geschützt, ist frei, wo man die Schrift durch sich
selbst auslegen läßt, und dies geschieht, wo die schriftmäßigen Summen der
Lehre, die kirchlichen Dogmen nemlich, zur Auslegung gebraucht werden. In
der Kirchengeschichte tappt die Theologie, die nicht den Glauben der Kirche
voraussetzt, pfadlos umher, die Thatsachen willkürlich messend und ordnend
nach ihren eignen Gedanken, dagegen wir am Glauben der Kirche den lebendigen
Mittelpunkt haben, um welchen sich vor unseren Blicken der geschichtliche
Bau der Kirche frei erhebt, die Ereignisse desselben frei sich ordnen, die
sectirerischen Gestaltungen nach ihrem Werthe und Unwerthe klar hervortreten
, ohne bei uns unverstanden ein ungerechtes Urtheil zu finden. Woher
endlich soll der praktischen Theologie Freiheit kommen, wenn nicht aus dem
Glauben der Kirche? Ihre Aufgabe ist, die Weise der kirchlichen Thätigkeiten,
die doch auf Erhaltung und Ausbreitung des Glaubens hinausgehen, wissenschaftlich
zu bestimmen; sie handelt deshalb nur ihrer Aufgabe gemäß, das
heißt frei, wenn sie dabei vom Glauben der Kirche ausgeht. So werden wir

immer wieder zu der Behauptung zurückgeführt, daß es dem Wesen der Theologie
entspricht und daher die Freiheit derselben gewahrt wird, wenn wir zu
ihrer Arbeit den Glauben der Kirche mitbringen. Wir erkennen dadurch mit
der That und Wahrheit die Apostel und Propheten, die heil. Schrift an als
einigen Grund unsers Glaubens und alleiniges Richtmaß unserer Lehre und
Wissenschaft.

Mit der Verpflichtung auf die kirchlichen Bekenntnisse fordert also die
Kirche nichts Ungebührliches oder Unbilliges, sondern nur, was eine rechte
Führung des Lehramtes auch nach seiner wissenschaftlichen Seite mit sich
bringt: Bewahrung des schriftmäßigen Glaubens und Fortführung des an
der Schrift bewährten Baues der Theologie. Das Recht, denen, welche das
kirchliche Lehramt begehren, eine solche Verpflichtung anzumuthen, kann der
Kirche nicht streitig gemacht werden, es sei denn, man spreche ihr auch das
Recht ab, dem Täufling oder Katechumen Bekenntniß und Versprechen der
Treue abzunehmen. Durch die Verpflichtung drückt der Prediger oder Lehrer

auf seinen Beruf an der Gemeinde selbst und an der Wissenschaft ein Siegel,
welches ihn fort und fort erinnert, daß er nicht Diener seiner eignen Einfälle
und willkürlichen Ansichten, sondern des freien Wortes und Glaubens und
der freien theologischen Wissenschaft ist. Nicht bloß die Gemeinde wird dadurch
, so weit Menschen möglich, geschützt vor der Predigt willkürlicher Geister,
auch der Theologie selbst wird auf die Weise ihre Stellung als einer der vier
freien Fakultätswissenschaften gewahrt; denn eben diese stehen eine jegliche
nach ihrer Art nicht in der Luft, sondern inmitten einer Geschichte, deren
Mißgriffe und Thorheiten sie freilich abthun müssen, aber deren bewährte Ergebnisse
sie nicht abthun können, ohne ihre Freiheit mit der Willkür zu vertauschen
und damit sich selbst aufzugeben. Die Meinung, daß zu diesem
Schutze beider, der Gemeinde selbst und der Theologie eine Verpflichtung auf
die Bibel ausreiche, gehört rein der Einbildung an, denn sie setzt voraus, daß